羅敷當啷一下放下勺子，目光就著侍女的手來回掃了兩遍，立刻把方方正正的包袱搶到懷里。她嘴角不由自主地翹起來，端著銀耳湯喝了個干凈，喝完還咬著嘴唇不讓自己笑出聲來。

    明繡見她這極不正常的情態，一本正經道：“女郎，我去廚房看看雞湯的火候?！闭f罷搖搖頭，壓住好奇心走出了房。

    送禮。

    羅敷三兩步撲倒在被子上，腦子里什么煩心事都拋到十萬八千里外，一邊笑一邊飛快地拆封，扒掉暗紅的散花綾，里面是一個材質輕便的木盒子，黑得素凈。她放在手上掂量掂量，沙沙作響，應該是布料之類。

    簾子都被拉開，光線亮了不少，是個開匣取寶貝的好時辰……她打開盒蓋，輕手輕腳地取出東西，果然是一套襖裙。

    要是羅敷自己買衣裳絕不會挑這么艷的，難得這件櫻桃紅的暗花箭袖小襖絲毫不顯俗氣，成色上得極漂亮，像西邊天幕上燃燒著的瑰麗云彩。她撫上柔滑的料子，軟緞薄厚適中，穿在身上最是舒適，袖子和領口隱約地繡出了藤紋，枝蔓蜿蜒繁復，秀雅動人。八幅雪青月華裙，被霞光一染，淺淡的色澤猶如濯濯秋水，輕描細繪的雨絲曇花在襕邊上綻放得格外明媚。

    她不忍心放下漂亮得不行的裙子，湊近了一寸寸地欣賞，幽幽的松木清芬縈繞在鼻尖，不帶一點尋常熏香的煙火氣；把臉貼在微涼的裙幅上，更顯得臉頰很燙。騰出右手拎起條月白的絲帶，上頭拴著個兩寸的繡囊，她對著榻倒了幾下，窄口里掉出一小方疊成方形的紙來。

    羅敷翻了個身，躺在榻上把展開的紙張舉得高高的，肯定只寫了幾個字，好敷衍啊。她慢慢地找到他瀟灑從容的字跡……然后頓時把頭扎進被子里，咬牙切齒的，耳朵全紅透了。

    “南方不冷，兼內有暖爐，外罩斗篷即可。親自掐的尺寸，奔波多日許顯寬些，等回來將養?！?/br>
    他到底是怎么掐的尺寸??！羅敷都要抓狂了。

    她將紙翻到背面，還有幾行小字：

    “新歲將至，思緒及處不能身代，甚愧之。洛陽連日大雪，西宮梅花待回時應謝，甚念之。秦夫人寬宏，勿與計較，尺寸亦然?！?/br>
    后面是一個別致的花押印，赫然是個郢水的“郢”字，怪不得他要用淳于通這個假名招搖撞騙，平時用的也很順溜么。

    她的心宛如被溫水浸過，一分一分軟下去，閉上眼睛就想能起他的臉，他認真的樣子和笑起來的樣子，端嚴的樣子和溫柔的樣子，她全部都清清楚楚地記得。

    彼時八月既望，池上月色溟濛，他于槐樹下抬眸望來，竟就是她的緣法。

    羅敷默默嘆氣，要過多少日子才能回去呢？她覺得自己現在可以不害怕那些紛雜的眼光和口舌了，她只想和他在一起，陪著他度過新年。不過至少有初靄在身邊，他不會那么寂寞。

    夜幕悄然降臨，大街上的鞭炮從東頭炸道西頭，人們都在家里的圓桌上團聚，觥籌交錯，其樂融融。

    她貼著窗子站了一會兒，把縫隙給合上了。帶著一絲殘風，外面的世界頃刻間靜了下來。

    *

    府館里品相俱佳的山珍海味陸陸續續端上桌，不多時就要開宴了。方府向來有個規矩，若是不在自家府上過節，主人要與家仆同樂，不興弄出個小雅間獨自聽曲喝酒。于是府館偌大的院子里全是八仙桌，從京城帶來的幾批人聚在一起，興高采烈地談論明日元旦的安排。

    一個小廝雙手奉著銀碟，滿頭大汗地問引江：“秦管事剛說安排在公子那一桌，可是到現在秦夫人還沒來，不會不來了吧？”

    引江道：“公子從早上忙到下午，才想起來叫你們去請的，來晚點也沒多大關系，公子落座后就不等了?！?/br>
    與此同時，府館的門房將將把羅敷放進來。她在客棧里都喝了兩大碗湯了，本不想來的，但聽說子時府館會放煙火，就帶著半飽的肚子不辭麻煩地晃過來了?？蜅ｋx府館挺遠的，她動作不緊不慢，是認為人家不會等她，況且這么遲才通知著實不厚道。

    進了前院后，發現府館里張燈結彩，人來人往，梅花樹上掛著各式各樣的紙燈，流光溢彩。明繡按門房指的席位數來，長呼出一口氣：

    “女郎，說是和方公子一桌，可公子還沒個影子呢，想必我們也不算太遲?！?/br>
    “今日知府大人能撥冗光臨，真叫老夫臉上增光??！公子就來了，您先請上座。素心，仔細伺候好大人?！?/br>
    羅敷被總管秦元殷勤地招呼聲吸引，轉身只見自己的那桌上多了位穿云雁緋袍的官老爺。是季陽府的知府？匈奴的州府長官嚴禁在年節時回鄉，而洛陽則寬松得多，律法規定元旦休七天假，但幾朝以來的地方官吏臘月二十封印，正月二十才回來當值。知府不是方繼那樣受圣意眷顧的特殊官員，顯然不是本地人，除夕還留在轄地過，真是勤勤懇懇，兢兢業業。

    “秦總管啊，本官就順路來這兒坐一坐，內子還等著本官回去給泰山敬酒呢！府館離衙門不過幾步路，總管別在這兒站著了，這侍婢甚好，總管快去忙吧！”

    上府知府為從三品，方氏一介出京南遷的商人，在這個境況下還能客客氣氣地和家仆說話，真真修養良好，只是那撮小胡子在嘴唇上一動一動的，看起來精明得很。

    莫不是有求于人吧。

    知府蕭佑看著秦元匆忙離去的背影，淡淡地揮了揮手，讓侍女把茶壺放下。天干物燥，他在心里罵了句，笑意滿滿地舉起銀盞，以茶代酒飲了半杯。作陪的同知和吏書對視一眼，皆親自滿上茶灌了一肚子。

    “大人，這個是……”

    “嗯？”

    蕭知府順著吏書的眼色看去，禁不住有些惱怒，他算是大員，來給方府捧場的，可一個女人也和他同席，這叫什么事！

    同知附耳低聲道：“大人，聽說方瓊從京中帶了一批醫官，現今的太醫院左院判，就是個女子，這位莫不就是……”

    蕭知府摩挲著玉扳指，不動聲色地上下打量了來人須臾。一襲純白斗篷不染纖塵，櫻紅淡紫的裙子初看素雅，走近了卻是無限矜貴，襯得她面容婉轉靈秀，頗有些龕里觀音像的安恬神韻。

    吏書看直了眼，他熟悉的漂亮女郎都是飛個眼波讓人酥倒半邊的，何時見過這樣不顧不盼卻能勾人魂魄的？

    蕭知府看著她帶著侍女簡單地行禮落座，坐的是方瓊右手的位置，又極輕地對他們笑了一下，目光疏淡。

    同知狠狠拽著吏書的袍角讓他回神，站起身拱手道：“這位就是太醫院的秦夫人吧，久仰久仰?！?/br>
    吏書亦照葫蘆畫瓢，蕭知府略微扯起嘴角，邊飲茶邊道：“難得太醫院出了位大才的女醫官。本官

    記得在洛陽的時候，袁行袁大人來給本官看過幾次頭痛癥……秦夫人可知他現在回鄉了么？本官念及他一直在任，不好重謝，此番卻是找到個敘敘舊的機會了?！?/br>
    羅敷道：“承蒙陛下.體恤，袁大人八月份就已返鄉?！?/br>
    蕭知府僵住了，沒想到他一段話只換來一句連敷衍都算不上的事實。她不過是在今上身邊當差的五品官，怎么有膽子斜眼看他！

    羅敷開始感覺到似曾相識的郁悶，她寧愿在侯府的壽宴上對付劉可柔的連環問，也不想面對這幾個不懷好意的官場中人。方瓊什么時候才來？

    剛想到這，不知是誰喊了聲：“公子來了！”

    她得了救似的向堂屋望去，方瓊身著赭色寬袍，端著裝有兩個玉碗的托盤，快步走到南大門灑酒祭天，而后又執起一碗，是敬賓客的意思。

    侍立的婢女為每人添了一杯酒，羅敷放松些許，左手不方便抬，不能以袖掩口，但仍只是以酒水略沾唇，看得一旁的知府火氣更大。方瓊入座后，羅敷徹底不在意他們，可她也沒食欲，只挑了些清淡的菜填滿胃。

    方瓊跟知府寒暄著，余光落在她實則心不在焉的臉上，換了身衣服，倒也惹人注目。他看到她袖上的藤蔓，這繡法是宮中獨有的，想必收到禮物時很高興，還特意打扮了一番。

    她挽著朝云髻，眉黛含煙，眼波清淺，烏黑鬢發映的膚光如玉勝雪，唇畔的笑意明亮得像黎明時分的朝露。

    他暗自一嘆。

    那人看不到，可惜了。

    第106章 描畫

    [番外]

    承奉三十二年，上元節。

    昌平街的路面上殘雪未消，馬蹄有些不好走。一路上皆是花燈，百十種飛禽走獸和四時花卉在帝都的寒風里旋轉，迷了路人的眼。

    離光渡寺還有幾里的路，我縱馬疾馳，長鞭所及之處冰粒飛濺，街旁的百姓們紛紛以手遮面，踉踉蹌蹌地退后，還有人猝不及防一跤跌在濕滑的臺階上。

    皇城策馬奔騰本該坐獄，然而沒有哪個五城兵馬司或巡捕營的人會攔方家的馬——父親自然不會做這種讓人詬病的事，而經常做這種事的我也是他們沒膽子拿在手上的。

    誰不知道在偌大一座洛陽能干盡目無法紀、擾亂民心之事的人，除了當今東朝，只有常與東朝混在一起的晏小侯爺了。

    那就讓他們繼續這樣想罷。

    我自從三四歲上馬，就養成了一副飛揚跋扈的性情，大抵是被表兄帶的。他性格比我還差，卻偏偏生了張明珠琢玉般的臉，于是每次做些傷天害理的事情之后總有人覺得他無辜。

    其實他才是最陰險狡詐的那個人，壞的很透。

    我用力抓住韁繩，伏低身子，后面除了屋檐上的積雪砸下來的聲音，不知何時多了幾匹馬的嘶鳴。

    從集市上順手牽來的黑馬不大聽話，若是雍白在，現在早就馱著我奔到光渡寺門口了。那些人窮追不舍，似乎一定要將我連人帶馬截下來，我心中惱怒，一鞭子朝后揮去，攤子上擺著的首飾嘩啦啦灑了一地。攤主急得躥了三尺高，嚷嚷著阻止那些瘋搶貨物的民眾，人潮瞬間在岔路口堵得水泄不通。

    我斜睨了一眼追兵，嘴角輕松地揚起來，不過如此么。等到看見五丈外突然橫□□巷子的幾名校尉模樣的人，才頓覺不妙，何時城中的兵連我騎個馬也要管了？不會是父親覺得平日里疏于管教，拜托幾位老相識教訓教訓他的不肖子吧！

    我沉下心，揪著鬃毛低聲喚道：“你跑快些，回去有賞！”

    領頭的校尉對上我焦慮的目光，破天荒笑了一笑。他身邊竟然是明洲，這小子什么時候進兵馬司了？

    黑馬像是聽懂了，后退兩步倏然躍出，接著就是一陣風馳電掣。我卻不知自己隨手拎出來的玩意有這般本事，能將四匹軍馬都甩開好幾丈……也許是我鞭子抽到手酸的結果。

    不出意料，跑了幾盞茶的功夫，黑馬蹄下的速度就慢了下來，最后任憑我怎么敲打都留在原地不肯動了。

    眼看他們就要捉到個活的世子上交給某個兇神惡煞的京官，我足下一踏，身子離開馬背翻到了住戶家的圍墻上，提起一口氣飛快地沿著墻頭疾走。耳聞得數顆石子從背后擊來，我左閃右避地躲開，額角滴下的汗珠浸濕了薄薄的衣物。今晚回家第一件事就是沐浴更衣，沒得商量！

    看著墻下密密攢動的人頭，快意不擇時機地燃燒起來，我喜歡站在高處看人群，就如同今晚的明月照著京城，多小的舉動都瞞不過我的眼睛。

    正分神去想，腰眼忽然一痛，整個人失去平衡往下栽去。我低咒一句，氣急敗壞地喊道：

    “明洲你干什么！”

    譙平這廝和我們一起玩時總是對我用這招，他從不敢直接往小旗身上招呼，實在是沒出息得緊。

    我索性倚著茶棚的柱子站直了，他慢悠悠的聲音傳來：“謝指揮使，人在這兒了?！?/br>
    我幾乎要把他瞪出一個洞來。

    那五十上下的南城指揮從馬上下來，對我異常和氣地抱拳一躬，道：

    “巡城御史肖大人奉陛下口諭，讓我等把太子殿下請回去，公子可知殿下在哪兒？”

    我冷哼道：“不知道，大人有本事自己去拿他！”

    明洲啞然失笑，他仗著比我們都大，看我們總和不懂事的孩子無二，我簡直受夠了他那樣的眼神，說是謙謙君子，實則還不是個看不起人的家伙。

    指揮使換了副嚴肅面孔，語氣也厲害多了：“公子最好還是實話實說，不然在下將公子交給端陽侯爺發落，想必公子就知道不該在城中騎馬驚人?！?/br>
    我哂然，拂袖道：“我若就不說呢？”

    明洲二話不說走上前將我的手反綁住，“小公子這樣可不規矩。太子在何處？你們約好了一起看燈的吧?！?/br>
    我大聲道：“明洲你不能這樣！你知道他回去就出不來了！”

    “別鬧，我送你回家?！?/br>
    明洲右手往后虛虛指去：“這匹馬的主人不一會兒就跟上來了，煕圭你要是再不聽話，別怪謝大人直接把你扔到天金府的大獄里去。你爹說過你要是闖出了大事，就當沒你這個兒子?！?/br>
    指揮使應景地喝道：“有不從命者，不論是哪個皇親國戚，都依律處置！方公子，快帶路吧！”

    我垂下眼睛，在袖子的遮擋下活動活動被捆起的手腕，絲毫不理會行人復雜的目光。

    ……要是綁在前面倒省了不少功夫。

    “謝大人就是這個態度？也不怕太子到時候急起來誰也走不了?！?/br>
    他噎了一下，復得意地笑道：“這不是還沒碰到殿下么，有公子在這兒，下官還著什么急？”

    明洲微不可見地蹙了蹙眉間，我當即跨上他的馬鞍，“得了，大人將我拿住已是立了大功，我來指，你們走，這樣是否遂了你們的愿？我就不信陛下能把他怎么樣，今日十五，按理還是在年節里，大家鬧得太僵也煞風景?！?/br>
    明洲嘆道：“難得這么配合，你就乖乖待在我馬上，別動心思了?！?/br>
    指揮使點點頭，不再言語。

    圓月從云層里飄出半爿，一行人在點滿花燈的巷子里穿梭，兜了幾個彎子后我方道：

    “地方給你們帶到，能不能截到人就不是我的事了?！?/br>
    明洲以他無比溫和的嗓子確認道：“就是前面的三岔路口，城南米市邊？”

    前面看雜耍的人群出現了sao動，冒出驚叫聲連連。