常氏的家主是他，他這幾十年過得是居士的日子，養鳥喂魚逗玄孫，身體也不好，就是個名義上的位子。有出息的小輩們都走文舉的路徑而不涉軍隊，不到逢年過節想不起他來，這廂卻被今上想起來了？擬折子，怕是只圖個名，畢竟常氏家大業廣，后面跟著一串小官。

    “敢問陛下……是何折子？請陛下示下?！?/br>
    王放修長的手指在瓷杯上一彈，微笑道：“朕要你彈劾吏部拔擢考選官員貪污受賄一事?！?/br>
    羅敷豎起耳朵不明所以，常玄義也一頭霧水，直直盯著自己的桃木拐杖，半晌摸不出一點頭緒。

    吏部的差位都是肥差，受賄只要不超過限度，做國主的一般都不會拎到明面上來說。拔擢考選官員……是朝中出現了黨朋之爭？不可能啊，今上不是先帝，對結黨營私不知管的有多嚴。民間士子呼吁掃出貪官污吏？可是五六月份的時候，不是已經砍掉一批貪腐官員的腦袋了嗎？

    定國公慢慢地撥弄著佛頭朱砂手串，久久不用的腦子飛速地轉著，忽地福至心靈，揚著嘶啞不穩的聲線道：

    “臣多嘴，貪污受賄一事，吏部考功清吏司干系重大，臣是否要在折子上點出來？”

    考功清吏司……元乘？羅敷驀然記起梧城的深宅院里，王放在前堂議事，她在后院對付他兒子，真是不好的經歷。

    王放利刃似的眸光掃過去，頷首道：“不錯，元郎中的好日子到頭了，朕等了這么久，只差國公爺的一份折子?！?/br>
    定國公從椅子上滑下來，伏地再拜：“陛下叮囑，老臣便是赴湯蹈火也定然會去做，何況是一份小小的奏折？”

    羅敷這個角度堪堪能看見他沉靜而深邃的眼睛，她并不熟悉這樣的目光，也許是隔得久了，都忘了他算計起來是什么樣子。

    王放笑了笑，拿蓋子撇去浮沫，溫言道：“國公忠心可鑒，朕心甚慰?？删瓦@小小的一份折子，國公也認為能用它來和朕講條件么？”

    “臣不敢！”

    定國公面色慘白，豆大的汗珠從額角落到地毯上，強自穩住心神道：“陛下誤會臣，臣只是……”

    王放支頤，像是覺得好笑，“國公有什么話不能說完的？那么朕就替你說罷。常氏一門近百人在京為官，若安分守己，朕不會費力氣針對他們。國公這份折子遞上去后，該怎么過日子還怎么過，朕也不會過問。朕只是要你常氏一句話，這句話對國公族中無足輕重，但于朕，更甚于越藩，卻是黨務之急。國公明白了么？”

    定國公三拜，紫紅的袍服鋪在地上，骨瘦如柴的影子在墻上晃了晃。

    第94章 蜜糖

    出乎意料, 這個要求幾乎是立刻就被批準了。侍女把她引到王放的精舍外面。

    原本卞巨的意思，也不愿輕易讓羅敷和王放見面。一是為了以此為要挾, 二是怕這兩位都是倔強死硬的性子, 單獨一個, 已經油鹽不進，若再見面, 兩人相互鼓鼓勁，同仇敵愾一下, 豈不是更難對付。

    但眼下的情況愈發不妙。隨身大夫神色凝重地報告說, “嗣君”已兩日未飲食, 也不服藥, 一日里, 多半日都昏迷著了。

    事實證明, 即便是虛弱得四肢無力，堪稱任人擺布，人的一口牙關尚能咬得緊, 撬不開他想說的話，也灌不進他不想吃的東西。

    多少珍貴藥材熬出來的精華, 一碗一碗的交代在小小的臥房里。nongnong的藥汁流一地, 絲滑菱綺的床單被浸得透濕，一攥能攥出水來。

    也就是卞巨有錢能燒。換個尋常大戶人家，也得掂量掂量這“灌藥”的成本。

    想殺死一個人很容易。即便那人再結實健壯，求生欲再強，只要須一條開了刃的冷鋒, 便可以快到風馳電掣。

    但要將一個一心求死的人，弄得精神抖擻，活蹦亂跳……

    不光卞巨。天上神仙都未必能夸口做到。

    卞巨終于有些心慌。他圖謀天下的大計，可不能毀在一碗苦藥里。

    可巧此時羅敷也派人來傳話。他立刻道：“請秦夫人過來勸勸?！?/br>
    侍女剛把門簾打開一條縫，羅敷便聞道里頭一股濃重的藥味。喉頭發緊，控制不住涌上的淚意。

    屋內的裝潢舒適而雅致，屏風隔出內外兩間。窗下一個小火灶，上面咕嘟咕嘟煨著一鍋藥汁。

    羅敷進門，令侍女們在外等著，輕輕關上門扇，上了閂。

    里間床屏環護，輕紗帷帳放下，隱約可見一個背朝外而臥的影子。

    她用力咬嘴唇，拔下發間幾根尖簪，放在手邊窗臺上。發髻承不得重量，猛地墜落散開。她用一根絲帶挽住。

    這才掀開那床幃，小聲叫：“十九郎？”

    沒回應。她探身撥開雜亂的被褥，終于看到那個熟悉的側臉的輪廓。他明顯消瘦，棱角變得清癯，雙頰潮紅，眉頭微蹙，發際邊緣滿是細細的汗，洇濕了下面的枕頭。幾絲黑發散在他鼻尖，竟而一點也沒被吹動。

    忽而他重重一吐納，發出像嘆息似的聲音。

    羅敷伸手觸他面頸，滾熱。她眼圈紅了，輕聲叫道：“是我呀?！?/br>
    他終于睜眼，看清上面的人，突然一把掀開被子，不知哪里來的能量，縱身撲上。羅敷“啊”的一聲，完全無防備，轉眼天旋地轉，被他帶跌在床上，一頭秀發散在枕邊。被他緊緊擁住，隔一層薄被，五指掐進她圓潤的肩頭，輕衫陷出小小的凹處?；鹧嫠频拇娫谒鳖i上，guntang的身軀貼上來，像是要把她融進胸膛，又像是貪婪無厭的攫取她身上的溫暖。

    她一下被那體重壓得喘不過氣，不敢高叫，輕聲嗚咽著叫道：“十九郎！別這樣……”

    他不說話，面容似帶野火，朦朧看到一雙淡紅的嫩唇，像是長夜孤路的旅人突然見了燈，幾乎是兇狠的啄上去。

    羅敷本能的偏頭躲過，眼角終于一滴淚，掙扎出雙手，用力捧他的臉，低聲喝問：“你怎么了！”

    他定定看著她，眼中時而像是蒙水汽，時而又像是失智的孩子。羅敷忽然害怕，用盡全力推他。

    出乎意料。輕輕易易的推開了。他轟然一倒，仰面不動，像是燃盡了的蠟燭，灼熱了一瞬間，身上再無一點氣力。

    羅敷翻身爬起來，慌忙探他胸膛，一層薄薄的肌rou底下，心跳雜亂無章的飛快。

    過了許久，他才又從昏迷中醒來，黯淡的目光四處輕掃，最后定在她臉上，嘶啞著聲音道：“阿姊……對不起……”

    羅敷臉頰guntang，怎好意思怪他，忙拉過他手，讓他枕自己腿上，聽他低聲央求：“渴……”

    床頭小幾上放了好幾盞清水。羅敷伸手取過一盞，忽然留個心眼，自己先抿一口，沒異味，又等一刻，也沒什么異常的感覺，這才抱起他身子，慢慢將這一盞水喂了。

    王放臉色終于清朗些許，滿足地在她懷里蹭蹭，嗅她身上桂花蜜的香。

    他悶悶的聲音，問：“這幾日……沒人為難你吧？”

    頭一句卻是問她。羅敷搖搖頭，說句“沒有”，鼻子又發酸，半是責怪，半是心疼，說：“他們都忙著給你灌藥呢，沒工夫管我?！?/br>
    王放笑笑，伸手觸自己額頭。

    他頸間傷口仍然包扎著，散著新鮮的藥味。但毒入身體，一旦感染，便是要命。多少青壯士兵，沒有死在戰場上，卻死在高熱的病榻上。

    羅敷覺得懷里抱著一團火炭，心頭越來越沉，忍不住說：“我聽外面侍兒傳言，都說你……說你……一心求死……”

    最后幾個字說的蚊子般細，覺得不吉利。但他怎么能死呢？羅敷下定決心，就算是做一回卞巨的說客，就算是被利用一回，也非得把他這荒唐念頭打消了不可。

    王放卻抿唇笑了，偏頭，順口在她手臂內側親一口，聲音啞得難以辨認。

    “我怎么會一心求死呢？我死了，誰來保護你呀？”

    羅敷愣一愣，目光茫然定在他身上錦被，蘭草云鶴都變得模糊，仿佛在她眼前舞動飛翔。

    她過好久，才想起來要說什么，“那……那你不吃藥，是個什么意思？”

    他眼角貯笑，盡量笑得春風得意，貼在她胸口說：“總要做個寧死不屈的樣子……不然，我若一上來便乖乖配合……他們哪里會買賬啊?！?/br>
    一叢叢的熱氣吹進她的薄衣。羅敷突然笑出淚，也不知是不是癢的。

    袖子蘸蘸眼角，伸手做梳，慢慢給他攏頭發。烏黑的瀑布在她指尖流淌，還泛著健康的亮澤。但倘若他再病下去，這一束堅韌的鴉羽似的頭發，遲早會枯萎下去的吧。

    她帶哭腔罵一句：“還裝呢！都快弄假成真了！你不知道，方才我一進這屋子，竟沒覺出一點生氣兒來。第一眼看你，我都以為你……你……”

    王放窩在她懷里，輕輕轉頭，露給她一個耳朵根。她正給他梳頭，一個沒留神，手指便拂上他耳后肌膚，拂出一聲舒服的哼哼。

    她那點傷悲的情緒又給逗樂回去，“你小狗兒??？缺人撓嗎？”

    他低聲笑一笑，目光催促，她只得任勞任怨的繼續，指肚輕柔柔的撫弄他耳根脖頸，略帶涼意的手心貼他額頭，給他降溫。

    這才聽他說：“我心里有數……我以前看過醫書，我體質好，這種情況，不吃藥，能挺七日……那個悶啞大夫每次進來，我都悄悄看過他神色……雖然每次都說我惡化，但……也沒見他慌張絕望……只是悶頭配藥……你放心……”

    羅敷心中涌進一股暗流，說不清是酸是痛，咬咬嘴唇，蠻橫地打斷他后半句話。

    “那也不成！就算你要扛七天，死是死不了，萬一燒糊涂燒壞了怎么辦？你要成了個傻子，那不是更遂壞人的意？”

    王放輕微的一激靈，似是被這話嚇住了。

    半晌，郁郁點點頭，笑道：“傻倒沒關系，要是連你都不認識了，那才糟糕?！?/br>
    羅敷心頭酸楚，輕輕擰一把他耳朵，大膽俯身，在他火熱的額頭上親一口，放下他身子，逃下床去。

    王放：“哎，還要……”

    她抿嘴偷笑，外間小灶上端了藥鍋，盛出一碗濃黑的藥，復回到他身邊。

    “乖，現在可以吃藥了。熬了這幾日，也差不多了?！?/br>
    他乖乖張嘴。既然羅敷都被準許進來，勸他吃藥，說明卞巨也已無計可施。他用不著再半真半假的演戲。

    羅敷卻道：“等等?！?/br>
    照例將那藥先抿一抿，怕被人加料。不知是什么珍奇秘方，苦澀得無以言表，眉頭間像是被人打了一拳。

    方才她喂他飲水之前，就這么試過一次。王放當時瞧見了，沒力氣評論。

    此時終于有精力說：“沒事……他們最怕我死，這藥不會有假。我每天被灌藥的時候，也都嘗過味道，配方沒變過?！?/br>
    羅敷道：“當然不可能是毒`藥。萬一……萬一是讓你變傻的藥呢？”

    王放怔住，隨后輕聲笑：“沒這種藥，你放心?！?/br>
    羅敷不信，“你沒聽過不等于沒有?！?/br>
    “那你嘗了做什么？要跟我一塊兒變傻嗎？”

    羅敷語塞。他聲音粗糙，若不是聽出語氣里那點熟悉的戲謔之意，像換了一個人。

    他忽然眼中一亮，“阿姊，你倒提醒我了。我病這么多日，雖然被你勸了喝藥，但也可以假裝燒糊涂了一點點，以松懈卞巨的警惕?；仡^你要是見我裝瘋賣傻，可別害怕?！?/br>
    羅敷抿唇，笑不出來，點點頭，輕聲說：“你用得著裝瘋賣傻？我看倒是從小兒就瘋瘋癲癲的?！?/br>
    王放無聲大笑。

    她托起他后腦，一點點把藥喂進去。王放喝得很快，眉頭一點沒皺。等整碗藥喝完，還意猶未盡地舔舐嘴唇。

    他問：“有沒有蜜糖？”

    羅敷四處看看，抱歉地搖頭，給他端一盞水。

    王放扭頭不要，“肚子脹?！?/br>
    她問：“我去外頭給你要點蜜來？”

    王放抬睫毛，目光像是帶鉤，小心翼翼的定在她微微顫動的唇上，壞心的不挪開了。

    羅敷騰的臉紅。這人果然沒個正經，半死不活的歪在床上，還心心念念調戲人呢！

    她裝傻，“那又怎樣？該苦還苦?！?/br>
    王放委屈，輕輕搓身下絲綿褥，輕聲道：“也是。過了病氣給你多不好?！?/br>