譙平無話可說，還是開口道：“我們在明他們在暗，也并不是沒有底氣而為之?！?/br>
    淳于通笑道：“明洲越發細心了，何時喝你的喜酒？”

    譙平答道：“祖父不是很贊成我，還需要點時間，可這也不算壞事?！?/br>
    “他不會是中意故交的遠房親戚？這扯得也太遠了?！?/br>
    譙平無奈道：“微臣不說了?！?/br>
    他不說就真的不再說，淳于通靜默了許久，方道：

    “說起來，我的字還是先生取的，可我注定要負先生?！?/br>
    何止是取字，寫字都是方繼一手教出來的。寒冬臘月托著極重的瓷器，只穿單衣，跪著一筆一劃地用篆體默華嚴經，錯了一個就重頭來，往往練的滿頭大汗。此是先生所謂寒門練字之獨法，彼時冷到了心坎里的常規，他回想起來，只覺少時大不省心，不愿多練幾遍。

    他十二歲始加元服，冠禮上大賓為他擇了新任州牧呈上的字，旁人但聞是圣上惠賜，卻不知先帝如何有愧于他。越藩軟禁了方繼，不可能認為手上有一個曾經與他情誼深厚的恩師他就會退讓，南安軟禁的是當朝有權分撫直隸的三品大員，是考滿回京、有望青云再上的州牧大人。越藩不敢正面與洛陽沖突，對待州牧依然面子上禮讓三分；但河鼓衛直接掃了一遍京城里的暗線，后果是什么他最清楚不過。洛陽和南安勢如水火，撕破了臉再不能風平浪靜。

    他想總有這一天，他慶幸記不得那許多少年時的事。

    妙儀見譙平去了半天，耐不住性子走到平橋上，打斷了沉默。

    淳于通笑吟吟道：“明洲好眼光?！?/br>
    譙平致謝，溫和地看了妙儀一眼，妙儀立即明了：

    “打擾公子談話了?！?/br>
    這時在木樨樹下玩的小丫頭往這邊瞧了瞧，邁開腿一溜煙蹦過來，仰著臉繞著妙儀轉了幾圈，攥著她亮閃閃繡金線的裙子搖啊搖。

    妙儀低身摸了摸孩子軟軟的頭發：“這是公子……？”

    “舍妹被家里寵慣了，女郎莫怪?！?/br>
    妙儀露出兩個酒窩：“小meimei真漂亮，多大了呀？阿姊要怎么叫你？”

    譙平答道：“剛過五歲生辰?！?/br>
    小女郎躲在她裙子后沖她哥哥眨眼睛，大聲道：“阿姊叫我云云……名字好難寫?！?/br>
    淳于通道：“隨便怎么叫?！?/br>
    小女郎徹底不理他了。

    妙儀暗道，這位公子氣度不凡，是戴了面具和明洲一起來的，應是身份極高貴的人；她問孩子話，明洲卻替她回了，分明是不讓她知曉太多。她不習慣深究，他不讓自己問肯定有理由，便不做多想。

    “阿姊和容叔叔是不是晚上不回家住了呢？是在那個客棧么？帶上我好不好……”

    妙儀聽著孩子的話頰上一紅，譙平柔聲道：

    “你哥哥讓你在外面住么？他不接你云云怎么回去？”

    “不同意，但是叔叔帶我去，他不會生氣的……是吧是吧？”她一個箭步奔到那襲檀色袍子跟前，故技重施地晃衣角。

    譙平看著她長到這么大，對她跟自家meimei差不多，禁不住她撒嬌，向淳于通道：“明天來得及么？”

    淳于通面上看不出什么情緒：“半夜她睡得沉，怎么顛都不會醒?！币庀戮故窃诿畷r朝會前直接騎馬趕去承慶殿。

    譙平心中倒有些敬佩他帶孩子的功夫。

    最終，他說道：“我和妙儀先去定房間，云云在這里，讓哥哥帶你逛逛?！?/br>
    淳于通難得出來，隨他到平莎渡不是簡單的散心，晚上不知還要秉燭夜談到幾時。宮中的事沒說完，他看自己有約，不好長留，就順便攜了小尾巴趁旬休一路跟到城外。

    他扶妙儀上馬，南齊風氣開放，人少時共乘一騎也算不上太出格，何況是他心里定下來的女郎。馬走的慢，妙儀靠在他胸前悶悶道：

    “是什么朋友呀？”

    他輕聲道：“宮里的?！?/br>
    妙儀瞬間明白了幾分，驚呼道：“那，那個孩子就是……昭懿長公主？還這么??！”

    他點頭道：“小公主年幼失孤少恃，幸而有兄長把持大局?！?/br>
    妙儀抿嘴一笑：“名字真的很難寫么？”

    譙平道：“上初下靄，初生云氣，小孩子確實挺怕寫出來的。上次還見她不好好練字，寫著寫著最后一個字就變成了云?！?/br>
    “所以就叫云云？”妙儀忽地想起一事，“……不用避諱么？”

    譙平道：“今上出生之時先帝就下旨，百姓不需避諱，他自己也不在意?！?/br>
    妙儀斜睨他道：“明洲，你把陛下說的很……”

    他輕踢馬腹，令速度加快：“他對這些事從來不在意，不要擔心你沒跟他見禮?！?/br>
    妙儀見他這么說，一顆心放了下來，計劃著晚上怎么讓他多陪一陪自己，講講他家里的事。

    丑時二刻，開陽大街。

    經過嚴苛訓練的西極馬腳力甚好，馬蹄又十分輕，在黑夜里并不那么容易被發現。街上空曠，城北的商鋪剛剛關門，熟睡的鼾聲從住坊里飄出來，在簌簌風聲里隱約可辨。

    王放在半路駐了馬，待上片刻繼而緩轡向前。懷里的初靄睡得迷迷糊糊，察覺到速度的變化，閉著眼嘟囔了一句：

    “到家了么……”

    王放“嗯”了聲，左手放開韁繩在她身上有節奏地輕拍了幾下，孩子又睡過去了。

    他朝右方一條小道行去，路徑彎折幾下，盡頭便能看見皇城的西側門。

    第52章 氣息

    側門處守著頭發花白的陸都知，揣著蜜水掛著串風鈴，佝僂著腰恭恭敬敬地接過小公主。他動作熟練輕柔，所帶物品齊全，仿佛做過好幾次守門接孩子的差事。

    王放道：“阿公將她帶到沉香殿里去，她半途醒了也不要緊，拿手一蒙眼就行了?！闭f罷調轉馬頭，不顧劉太宰焦急的目光消失在了濃稠的黑暗里。

    劉太宰喃喃道：“陛下一定要在寅正前趕回來啊……”手上拉出系在腰上的風鈴一搖，正欲睜眼的小公主就留在了夢鄉里。

    馬打了個響鼻，街坊屋中寥寥的幾點燈火，越發顯得夜色沉暗。

    平地風來，蠶食桑葉似的動靜在他身后如冰雪般慢慢化開，可想象兩路人馬從左右翼抄過來的情境。

    王放拂袖，袖中鳴鏑呼嘯著朝前射出去，箭頭爆出一朵刺眼的白花。

    而后他回身，明晃晃的劍光剎那間就到了眉心。這一劍極快，劍光后的蒙面刺客氣勢洶洶地要置面前的人于死地，然而他的手就停在了半空中。

    一根銀絲繞過了那柄窄劍的刃，神不知鬼不覺地被勁風推到了他喉結下方，對方只要一用力，他的腦袋頃刻間就會飛出幾尺遠。

    刺客存了死志，手臂驟然發力，背后的同伴一齊撲了上來，其中一人看到那根銀絲，手上不由頓了一霎。王放足下一躍，銀絲如蜻蜓點水觸到先一人的脖頸，又流暢自然地甩了幾個弧度，彈指間解決了關鍵時刻猶豫的生手。

    黑道上的兵器竟是出乎意料地好用，那要和他同歸于盡的刺客捂著脖子癱倒，指縫里噴出大量的鮮血，哼也沒哼一聲地不動了。傷口極小，但動脈找的精準，毫不費力地就讓人上了西天。

    一大片火光驀然亮了起來，手持火把的五城兵馬司將坊子圍了個水泄不通，河鼓衛也押著幾人浩浩蕩蕩地從人群中現身，緇衣上濺了些許血漬。

    王放朝指揮使點點頭，暫存的四名刺客一時互望幾下放棄了目標，鷂子似的翻上了墻頭，飛速地消失在綿綿屋宇上。

    指揮使跪稟道：“陛下無恙？臣等來遲死罪！都尉府已在城南布好陣勢?！?/br>
    王放一手安撫著受驚的馬，冷冷道：“不必了。怎么審雨堂忽然招了這許多新人，盯梢都不會，非要朕再回來給他們一次機會。做個樣子給他們瞧瞧如何盯人?！?/br>
    指揮使愣了愣，自己下午得陛下默許命人設了追捕網，按陛下平日的性子必定不會放過一人，難道今日另有緣故？

    他試探著上前輕聲問道：“陛下……這六名刺客是第二批從南面入京的？”

    王放掐著時間回宮，跨上馬揚長而去。

    沒有得到只言片語暗示的指揮使一頭霧水，悶悶地傳令讓人跟蹤逃走的刺客。

    馬蹄重了不少，他摘下面具，一路奔回沉香殿。守宮門的認熟了這張臉，急忙問安放行。

    王放一字不發地進殿，親自洗漱后換了朝服，所用不過二刻鐘。暖閣里孩子咳嗽了幾聲，他湊到榻邊看了看，掖好被角便出門候著卯鐘敲響。

    司禮監官樊七隨侍一旁，壓低了嗓子道：“世子方才進宮了，說等陛下下朝?！?/br>
    王放邊走邊道：“讓宣澤留字罷，今日事多，至早到巳時?！?/br>
    樊七應是，后頭小黃門正是殷勤的時候，一溜煙跑去了。

    他的預測有如神助，果真等到巳時一刻才散。他在朝上向來少言寡語，到最后大致得了個剛愎自用的名聲。末了那些滔滔不絕的臣工們好容易覺得渴，嘴皮子講不利索了，他則特意把存了兩時辰的話全都倒出來，看兩三個老臣對著柱子要撞不撞，覺得很快意。

    京官們大都話多，也不是什么壞事，他能忍則忍，反正能說的人約莫都不能做實事，能做事的人都不會擾了他的清靜。

    王放回到沉香殿，將睡眼惺忪的小公主扔到自己宮里的書房。流玉宮的宮人見了他，一股腦地跪下請罰。

    掌事宮女希音自責道：“是奴婢督促不周，以后一定讓公主按時起床做功課。這陣子公主嗜睡，有時會睡到巳時，奴婢們看著就松懈了，也不敢叫醒公主?！?/br>
    他說道：“讓她今天開始抄楞嚴經?！?/br>
    希音一怔，隨即明白過來，今上是要小公主磨練磨練心性，專門撿著冗長又無法弄懂的東西讓她抄寫。

    王放又道：“中飯……”

    初靄一下子清醒了，抱著他的腿嗷嗷叫喚：“爹爹不要！”

    希音和一眾人等嚇得慌神，只聽今上接道：

    “還有晚膳，都用點清淡的?！?/br>
    初靄嗚嗚咽咽地哭回書桌去，搬了小凳子，一面擺紙筆一面說：“嬤嬤端水替我洗臉……皇兄要我馬上抄呢！”

    王放道：“那便開始?！焙竽_已出了流玉宮。

    希音嘆了聲，拿了棉布巾沾了水給她先抹了抹小臉。孩子的睫毛又細又軟，擦在掌心里，她不由就柔聲道：

    “小公主，爹爹不可以隨便叫的，殿下幼時分不清爹爹和哥哥，可是現在殿下長大了呀?！?/br>
    五年前先帝去世，公主在那之后兩個月才出生，一直是今上在養著，是以她學了爹爹這個詞就不停地對著今上用。開始今上還不怎么管，直到禁中漏了些風言風語，他才明令公主改稱。

    “可是昨天晚上皇兄還說我沒長大呢?！?/br>
    希音握著她白嫩的手指頭無言以對。

    方瓊至書房明水苑已兩個時辰半，等的不耐煩，翻出賬本一頁頁地審。

    王放屏退侍從，坐到書案后倒了白水，閉目養神了一會兒，道：

    “你今日不回府？”

    方瓊放下賬目，臉色有些不好看：“你上朝前，放走了幾個審雨堂的刺客？”

    王放道：“殺了兩個?！?/br>
    方瓊撐住額角：“十九郎，你這也太明顯了?！?/br>