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    薛錦棠第一次乘坐這么大的船，第一次出海，不管是雷雨天的波瀾壯闊、還是晴朗清晨的寧靜祥和，都讓她覺得無比新鮮。

    她是丹青高手，見到這樣遼闊的大海、蔚藍的海水，自然是要畫下來的。

    甲板上，晴空下，一個美貌的妙齡女子支了畫板作畫，是很能吸引人目光的。幸好她是郡主，又是圓融法師愛徒，所住的那一層都是有頭有臉的人物，不會做出失禮的事。

    眨眼兩個月過去，見慣了海景之后，新鮮興奮漸漸被航行的無聊所替代，薛錦棠也不畫畫了，也不賞景了，整天就窩在房間里哪都不去。

    圓融法師見她無聊，就開始教她醫術，就從最簡單的教起。薛錦棠倒也學得津津有味。

    這一天，圓融法師要去給人看病，就對薛錦棠說：“你跟我一起吧?！?/br>
    “不去了?！毖﹀\棠說：“等會我要跟阿鶴一起去看紀瑯?！?/br>
    圓融法師了然地笑了笑，很是慈祥：“這個沈鶴齡，倒是個有心人?！?/br>
    薛錦棠失笑：“師父，您想到哪里去了？”

    圓融法師就不再說，轉身出去了，在門口遇到了沈鶴齡，他笑笑，沒說話。

    薛錦棠已經收拾好了：“走吧?！?/br>
    原來，沈鶴齡得知薛錦棠要隨船隊下西洋，就自告奮勇跟著，在鄭寶將軍身邊謀了一個職位，替他寫文書，處理一些不重要的事。

    他又花了錢，從中運作，讓紀瑯沒跟紀家人一起發配到漳州，而是讓他在船上做苦力。

    這樣三個人又跟從前一樣聚到了一起。

    紀瑯瘦了很多，精神卻很好，每天做完事，傍晚休息的這一會，是他最期待的時光。

    “錦棠，阿鶴。你們看，我今天新雕了一個長命鎖?！?/br>
    紀瑯愛好雕刻，之前紀家老太爺讓他專心考科舉，不許他玩物喪志雕玉石。到了船上，沈鶴齡給他找了雕刻刀，沒有玉料，他就用石頭雕刻，幾個月下來，雕刻的石頭已經有模有樣了。

    薛錦棠接了長命鎖，認真看了一會，直說好：“等咱們回了京城，完全可以自己開個玉石雕刻店了?！?/br>
    紀瑯遭逢災難，沒有消沉，反而爽朗了許多，他哈哈一笑：“好，到時候你們兩個要多來光顧生意才是?！?/br>
    “你想得美！”沈鶴齡搖著扇子，笑著說：“開店的主意是錦棠出的，你想一個人獨占？”

    薛錦棠也笑：“對啊，我出主意，負責畫玉器的樣式；你出手藝，負責雕刻，培養小工；阿鶴就負責出本金、拓展生意。你想一個人獨占，那可不成！”

    紀瑯忍俊不禁：“說的對，不過我要占大頭，畢竟我出手藝，我是玉器店的精華所在?！?/br>
    薛錦棠、沈鶴齡異口同聲：“你想得美！”

    夕陽下，三人說說笑笑，跟從前毫無分別，卻不知有人正在盯著他們。

    丫鬟道：“太太，真是沒想到，宜興郡主被燕王世子拋棄了，不僅淪落到出海這步田地，竟然還跟船上苦力混在了一起?！?/br>
    “當初在翰林畫院，她處處欺負您，依奴婢看，就該好好教訓她一番?！?/br>
    她口中的太太不是旁人，正是李凝仙。她被關到家廟，雖然帶發，但日子過得清苦跟尼姑無異。李太太心疼女兒，就跑去求李老爺子，求他給李凝仙一條活路，允許她嫁人。

    李老爺子不答應，她就一直跪，李老爺子拗不過她，就答應了，但是有個要求，讓李凝仙嫁得遠遠的，不許在京城出現。

    可巧鄭寶下西洋回來，船上的官兵要娶妻，憑著李太太的運作、李凝仙的美貌，她總算是逃離了李家家廟，嫁給了一個校衛。

    李凝仙長得美，又有才華，校衛在海上，又不知李凝仙干的那些事，只覺得撿到了寶，對她千依百順，呵護備至。

    李凝仙仗著丈夫對自己好，要求頗多。校衛只當她小女兒心性，處處依著她。這段時間，李凝仙的日子過得十分舒心。

    直到前段時間她偶然遇到了薛錦棠，她心里的埋怨仇恨又都涌上了心頭。

    “你以為我不想教訓她嗎？”李凝仙支了下頜，冷哼：“可她是宜興郡主，圓融法師的弟子。還有那個沈鶴齡，看上去也不像一般人?！?/br>
    丫鬟笑道：“太太，宜興郡主身份高貴，咱們自然不能對付她?？扇羰撬约簛G臉呢。過幾天就是鄭老夫人過壽了，鄭將軍節儉克制，自己從不過壽，可對老夫人卻是至孝，到時候一定會很熱鬧?！?/br>
    “如果咱們收買了薛錦棠屋中服侍的丫鬟、或者收買了鄭老夫人身邊的丫鬟，讓她們在薛錦棠送給老夫人的東西里面加點東西，你猜鄭將軍會如何？”

    李凝仙想了一會，慢慢笑了：“鄭將軍是回族人，不吃豬rou，不碰豬rou，如果禮物里面有豬rou……哼，我看薛錦棠還怎么囂張！”

    畢竟鄭寶將軍從前是悍將，到了船上之后也用軍法治船隊，他明確規定過，不許在他面前吃豬rou，不許讓他見到。如果薛錦棠明知故犯，那就是觸犯軍規，天王老子也救不了薛錦棠。

    ……

    薛錦棠身邊服侍的共有兩個丫鬟，一個名叫錦繡，是她之前買的。一個名叫金釵，是船上撥給她用的。

    薛錦棠不信任金釵，基本不讓金釵近身服侍，有什么事都讓錦繡做。薛錦棠習慣了身邊的人有功夫，所以千挑萬選挑了一個錦繡，也是有功夫、懂醫術的人。

    因為次日就是鄭老夫人過壽，薛錦棠怕自己精力不濟，就早早睡下。錦繡就睡在她床邊的地鋪上。

    睡到正香，突然有人拿濕漉漉的帕子捂住了她的口鼻。薛錦棠一驚，見錦繡沖她眨了眨眼，做了安靜動作。

    薛錦棠明白，噤聲不語。

    又過了一會，就聽到外面金釵輕聲喚：“郡主，錦繡，你們睡了嗎？”

    房間里一片安靜，金釵又問了兩聲，見薛錦棠與錦繡沒回答，確認她們是睡熟了，才從外間推了門進來，翻開柜子，拿出一個長匣子，把里面的畫軸打開，又迅速卷上。

    等把一切收拾好，她又慢慢退出去，關好了門。

    薛錦棠與錦繡一夜無話，次日一早，錦繡支了金釵出去：“你去跟薛大人說一聲，讓他不要一個人去拜壽，我們郡主要跟他一起?！?/br>
    金釵出去之后，錦繡悄悄在后面跟上，眼看著她下了一層，去了李凝仙的房間，才悄悄回來。

    薛錦棠正捂著胸口干嘔呢：“太惡心了，竟然是一個帶毛帶血的豬耳朵?！?/br>
    她都受不了，鄭老夫人見了，還不嚇得暈過去啊。

    錦繡立刻將豬耳朵收拾了：“要不然，把這個豬耳朵放到李太太的壽禮中去？”

    薛錦棠搖頭：“不行，要是嚇壞了鄭老夫人，就是我們的罪過了?！?/br>
    只是這李凝仙也太歹毒了，就這樣放過她，薛錦棠也不甘心。

    薛錦棠凝神想了一會，微微一笑：“只要她帶了豬耳朵去，哪怕沒有獻到鄭老夫人面前，都會被鄭老夫人、鄭將軍所驅逐。你去盯著她們，等李凝仙去了，我們也去，跟她撞在一起。這回咱們也來個栽贓嫁禍，讓她嘗嘗百口莫辯的滋味?！?/br>
    一炷香時間之后，薛錦棠、沈鶴齡在鄭老夫人的甲板上碰上了。

    “郡主?！崩钅梢廊皇堑坏男Γ骸罢媲??！?/br>
    “不巧，我是特意在這里等你的?！?/br>
    李凝仙眼中閃過一抹忌憚，笑著說：“不知道郡主等我做什么？”

    薛錦棠笑瞇瞇道：“當然是把豬耳朵還給你啊?！?/br>
    李凝仙臉色一緊，忙后退一步，打開自己的禮盒，見里面一棵人參好好地躺著，并沒有什么豬耳朵，這才稍稍放了心。

    只是禮盒外面包的封口被撕掉了，雖然不影響，但到底沒有剛才那么精致了。

    李凝仙皮笑rou不笑：“郡主，您真會開玩笑?！?/br>
    “是不是開玩笑，你等會就知道了?！毖﹀\棠道：“我們交手也有幾次了，我薛錦棠向來有仇必報的，想來你也是知道的。你且當心吧，說不定豬耳朵就從你裙子里掉出來了?！?/br>
    李凝仙搖了搖頭，望向沈鶴齡，略帶了幾分委屈：“沈大人，宜興郡主真的冤枉我了，我根本聽不到她在說什么，她一定是誤會了，您幫我說句好話，勸勸她吧?！?/br>
    沈鶴齡笑了笑：“你這樣滿口謊話，竟然毫不臉紅，這世上竟然有你這樣厚顏無恥的女子，我也是大開眼界了?！?/br>
    沈鶴齡這話毫不客氣，將李凝仙氣得幾乎要暈過去，她瞪了沈鶴齡一眼，氣咻咻地走了。

    薛錦棠只是笑，李凝仙臉皮的確不薄，可也耐不住沈鶴齡這樣的牙尖嘴利。

    “你啊，真是沒風度?！?/br>
    沈鶴齡慢悠悠：“我的風度只留給……臉皮正常的人?！?/br>
    薛錦棠噗嗤一聲笑了，叫了錦繡：“咱們快跟上，晚了就來不及了?！?/br>
    李凝仙已經到了門口，正讓丫鬟把禮品送上：“這是百年老參，送給老夫人補補身子……”

    “哎呦?！?/br>
    隨著一聲驚呼，李凝仙的丫鬟突然雙膝一軟，摔倒在地，禮盒落在地上，打翻在一旁，從里面滾出來一棵人參，旁邊竟然還有一個毛茸茸、帶著血、巴掌大的東西。

    門口守著的丫鬟還沒反應過來，李凝仙的丫鬟就嚇得驚叫起來：“豬耳朵！豬耳朵！”

    守門的丫鬟臉色大變，一個捂了那丫鬟的嘴，將人抓住，另一個迅速捏起豬耳朵快步離開。

    李凝仙嚇傻了，她也不知道豬耳朵怎么會出現在她的禮盒中，明明剛才看的時候什么都沒有。

    這時候來送禮的人不少，因為怕鄭老夫人知道，大家不約而同選擇了沉默，卻紛紛朝李凝仙投去責備、鄙視的眼神。莫說鄭將軍有明文規定了，就是到一般人家里拜壽，弄個血淋淋的東西也不吉利啊。

    聽說這李凝仙也是書香門第，曾經還是第一才女，怎么能干出這種事？真是知人知面不知心。

    也有人覺得李凝仙是倒霉了，被其他人陷害了?？墒窍胂?，她不過是個小小的校衛夫人，勉強夠的上給鄭老夫人賀壽，誰犯得著去陷害她啊。

    薛錦棠走上前，笑瞇瞇道：“這位太太，你怎么這么不小心？”

    李凝仙一聲尖銳的質問：“薛錦棠！是你！這是你干的！”

    薛錦棠眨眨眼，靠近她，用只有她們兩個才能聽到的聲音說：“是啊，是我干的，可是誰信呢！”

    她站回來，嘆息道：“這種事情也不是第一次出現，據說上次出現這種事情，那位將軍的職位比校衛都大，結果，被擼了職位，連小兵都當不成。李凝仙，你自求多福吧?！?/br>
    眾人的打量讓李凝仙遍體生寒，相較于上一次，這一回，她覺得更加危險。

    若是她丈夫因此丟了職位，責怪她，不要她了……

    李凝仙打了個寒顫。

    “這位太太?！眲偛拍莻€丫鬟回來了，她冷著臉道：“走吧，我們老太太身邊的嬤嬤有話相詢?！?/br>
    李凝仙臉色慘白地走了。

    等壽宴結束，薛錦棠回到自己房里，沈鶴齡就把消息告訴她了：“李凝仙丈夫的官職沒了，如今只能當個小兵。他又知道了李凝仙從前干的那些事，就寫了一封休書，把屋舍讓給李凝仙，自己跟別人住了?！?/br>
    薛錦棠笑著看他：“她丈夫之前一直不知道李凝仙干的事，怎么會突然間知道了？是不是你說的？”

    沈鶴齡但笑不語。

    薛錦棠嘖嘖嘴：“你也太毒了?！?/br>
    沈鶴齡挑眉看她，薛錦棠話鋒一轉：“不過毒得好，毒得好?！?/br>
    沈鶴齡微微一笑，想像從前一樣去按她眉心，讓她把眉頭展開，才伸出手就收了回去。

    就這樣吧，跟從前一樣做好朋友，履行對先生承諾，好好照顧她，這樣就挺好的。不能太貪心了。

    “對了?！鄙蝥Q齡正色道：“鄭將軍讓我過來跟你說一件事。金祖義被招安了，過幾天我們到了渤林國，他會攜妻兒登船。屆時鄭將軍親自招待，鄭將軍希望你能招待他的妻兒，因為我們船上，就數你身份最高?！?/br>
    金祖義本是大齊人，他本是黑虎山的土匪，朝廷剿匪，他就逃到海上做了強盜，攔截過往船只。倭寇襲擊大齊的時候，他也會跟著渾水摸魚、趁火打劫，做了不少壞事。

    朝廷一直想抓捕他，不料這人竟然占了一個小島，殺了島上渤林國的國王，自己當了王。