——靠右大伙兒都往前走，另一半留給逆向的。結果也不曉得哪條船自作聰明，一瞧邊上沒船，就占了那頭的河道。結果拐個彎，對頭也來了一群，就這么給叉在那兒了。

    邊上的都叫他趕緊調頭順著船流走，他還不干：“我要往湖邊去，我跟著他們走干嘛！”

    周圍的著急了，見他這樣說不通更上火，三兩句不對付就吵了起來。這下他更不肯讓了。

    毛哥他們的船也被擠在了那里，眼看著后頭的愈來，這結越打越死，毛哥看不過去了，索性從船上站起來，扯著嗓子指揮他們行動：“那位逆流的大哥，您先調頭走，前頭半里地不到另有一河口，您到了那里拐過來就順了。您這里不動彈，他們走不了，您也走不了，吵多早晚算完？一會兒河道調度上來人了，您這船還別走了！”

    周圍的人都附和，那人便問：“一會兒能拐過來？”

    毛哥點頭：“能??！要不了一盞茶的時候！您這里吵吵這會兒，都夠打兩個來回了！”

    那位聽著就換了個方向站，又有些猶豫：“我可不認得這里的道兒！”

    毛哥索性幫人幫到底，反正這位也是要去湖邊的，便低頭同良子和果子他們說了兩句，起身從緊挨著的船上跳了過去，到了那人的船頭，笑道：“沒事兒，我認識，我帶您過去?！?/br>
    這么的，才算把這個堵塞慢慢解開了。等他跟著那外鄉人的船果然繞了回來，經過這里的時候，見又有船在那里碰上了。曉得這個拐彎的緣故，不知道前頭情況的人容易起心賺便宜，結果倒害人害己。便對那位船家道：“大哥您先過去吧，我先在這里待一會兒?！?/br>
    那人有些不好意思地謝過他，毛哥就在這里上了岸，往對頭的邊上一站，先把這回碰在一處的船勸開了。之后就開始在那里維持秩序，給那些意欲搶邊換道的船提醒，叫他們知道前頭另有船只匯入，這么走容易撞上。

    站了得有半個多時辰，河道調度的人來了。

    毛哥趕緊把事情原委說給人，又道：“這里最好樹個標識，要不然容易出事?！?/br>
    河道來的司員苦笑道：“樹什么也沒用，許多不識字的，寫啥也看不明白?！?/br>
    毛哥就想起他們碼頭上各船裝卸貨需要定船位的事情來，出主意道：“那要不就在這拐彎前后的一段，中間牽上繩子，一分二，兩邊立上箭頭，這個總好懂了?！?/br>
    河道上的聽了覺得有道理，笑道：“這個主意估計能成！”就又喊了人過來找繩子打樁，尋板子拿朱漆畫箭頭。毛哥見沒自己什么事兒了，才又搭了過路船往湖邊去。

    等這三天一完，碼頭上要裝卸的貨陡然多了起來。還一家比一家趕，下晌有的商行索性把裝卸的工錢又給提了兩成，務要在今天裝卸完貨。

    剛剛舒坦了三天的毛哥良子等人，立時就吃上勁了。工頭們這會兒臉都是黑的，看哪個想偷懶?；苯泳烷_罵了。再說這些人自己，誰跟錢過不去啊，也是拼盡力氣地搬抬。

    毛哥這會兒就更值錢了，他不僅要幫忙安排每一趟的鋪板和人員調配，還順帶要管船只的進出?！粋€位子上都有兩三條船等著，有的要上貨有的要卸貨的，人又都著急，不好好捋順了容易出齟齬。

    除了尋常管這些事情的各家管事們，好些家的掌柜和東家們這時候也來碼頭上了。從前沒見過這樣的陣勢，有幾個笑道：“我這一迷糊還當時在靈都的通靈渡呢！康寧府也沒見這樣啊，這德源縣真是了不得?！?/br>
    另一個道：“沒法子，那么些東西只出在他們這里。且這回消息，說茂城以南都開始封凍了，比尋常提前了快半個月！往北去的這一波就是年里最后一批大貨了，都趕時間，能早一天是一天！”

    還一個道：“趕緊的吧，他們今年的官集也絕小不了，到時候官行的船一來，更搶不上位置了?！?/br>
    說得一群人等都點頭，又轉頭說起這德源縣一年的熱鬧來。

    這頭等毛哥他們干完了一天的活兒，匆匆回到家里，果子同小毛弟已經給做好了飯。天冷，正好吃暖鍋子。青菜豆腐蘿卜管夠，加上遇仙會上得來的炸排骨、蒲包rou，連湯帶菜就著雜糧飯，毛哥和良子一人都能吃兩三大碗。

    毛哥吃完了就趕著收拾東西出門，還趕著往學堂去。

    良子往床上一攤：“我不成了，快累死了。你去吧，今兒我可走不動了?！?/br>
    毛哥看看他，便道：“隨你?！?/br>
    說著換上干凈衣裳就冒著風往外頭去了。

    等他上完課回來，自去邊上凈房里打熱水洗漱睡覺，良子早已呼嚕震天響了。

    連著六七日，每天的活兒都只多不少的，良子也好幾天沒去學堂。

    這天毛哥吃完晚飯要出去，喊良子道：“你也歇夠了，走吧，今兒活兒可沒前兩天多?！?/br>
    良子坐起身來，想了想又倒下了：“唉，我還是算了吧。要不索性等年后再去好了。轉眼就臘月了，我差不多也該回家了，去了也上不了幾天。再說這么些日子我都沒去，只怕現在去好些都聽不明白了呢……”

    毛哥沒讓他接著往下說，只道：“你這么一懶散，就一路散下去，連前頭花下去的那些力氣都白瞎了！練拳的人都曉得，三天不練手就生，讀書自然也一樣的。學里的先生不是說過的么，不進則退！趕緊走！你不是還要回去教你娘做新腌菜的么！”

    良子叫他半推半拉地拎了起來，老大不樂意地收拾東西，嘴里還道：“你說就這么好好干活兒好好掙錢過日子不成么！非得鬧那么累！你看看這兩天的活計，要都這樣，干半年就能在城外買房置地了。你不就為了個落籍的事情么，根本不消那么麻煩不是？”

    毛哥一邊等他一邊冷冷道：“你也說了是‘要都這樣’，這能都這樣么？你沒看遇仙會來了這么多外鄉人？這好事情好東西遲早會有人知道的，都會奔這里來。這兩天我們人少活兒多，這工錢都比平常漲了兩三成。如今都通著水路，別的地方有力氣的人知道了，怎么會不來掙這差頭？

    “要是府城里這樣機會，要去的人還得猶豫猶豫，畢竟日常的東西都貴，沒點底子不好去那里落腳?？傻略纯h有官租坊，那些漢子們，只要身上能有百十個錢，就能來這里試試了。先五文錢一天住上幾天，去碼頭上找著活兒，干個十天半個月的就能把一年的住錢付了。

    “遇仙會上就聽到有人在打聽這邊的工錢，你瞧著吧，都不用明年后年的，只這回一開春，估摸著就得來不少人。沒看上回公灶間里燒飯的時候，那兩位大哥都說要找人給家里寫信，叫自家弟弟還是哥哥也來這里么？！到時候有力氣有能耐的人來的多了，咱們拿什么同人家比？！”

    良子已經穿好了衣裳，跟著毛哥往外走，嘴里嘆道：“明明是工錢漲了、活兒多了的好事，到你嘴里又成了明兒后兒就該挨餓的局面！我算是服了你了，這都快過年了，你就不能說點兒吉利話？”

    小毛弟聽了呵呵直樂：“良子哥，話吉利管什么用，我們府城里討飯的都是滿嘴的吉利話?！?/br>
    把個良子堵得沒下一句了，只好哼罵兩聲先出去了。

    這回被他耽誤了一會兒，路上倆人都小跑著，好容易趕上了課。良子見毛哥中間又上去跟人先生不知道問什么去了，心里直鄙視他：“你還真能套詞??！”

    回來路上他就拿這個話取笑毛哥，毛哥也不理他，反問他道：“你之前讀書都挺勤謹的了，我還當你想明白了呢，怎么才這兩天，又老樣子了？這遇仙會竟不是遇仙的，我看你是撞邪會！”

    良子便道：“之前你不是老嚇唬我么，這回我看了遇仙會的熱鬧，曉得你就是胡說夸大的，日子也沒有那么難過。再后來兩天，也不是我不愿意去，真的太累人了。你想我們尋常就不算輕省吧？那兩天可都比尋常還要多裝卸一半的貨！累死我了！

    “別說去讀書了，連那些字我都沒力氣想它到底叫什么名兒……你是還好啊，你還一半時候在那里指東指西地跟工頭兒管事們白活，我可是實打實一直在干活兒！你就不能叫我歇歇？我這也不能算懶吧，你看我這幾天干的活兒，我就算個頂個的勤快人了……”

    毛哥嘆道：“你說我站那里白活，我若是不能幫汪頭兒他們排班算賬，他們能叫我在那里站著么！你只看我輕省了，怎么就不想想我是怎么輕省的。道理你都明白了，越是你覺著累的時候，也正是別人也覺著累的時候，這時候才是分高下的時候！”

    良子咂咂嘴：“唉，道理我都明白！就是……就是有時候吧，真的就提不起勁兒來。尤其是你也沒說我，我那么歇個一兩天，覺著簡直太舒坦了！這一舒坦，我就想一直舒坦下去。再叫我聚起之前那股心氣兒來，我沒地方找去了……等再多歇一兩天，更覺得其實那學堂上不上兩可，且之前上的也快想不起來了，索性還是這么著算了……”

    良子見毛哥不說話，趕緊嘆氣道：“我也曉得這樣不大好，但是真的累啊，累得我都沒力氣學了……”說了大概也覺著不太好意思，咧著嘴嘿嘿樂起來。

    毛哥便道：“這做事情就是這樣，難的時候你撐住，多往前走一步，等你邁過了一個坎兒，就上了個臺階了，就沒那么容易往后退了。最怕你還沒上臺階，就往后滾，一不小心就滾到底下去了。

    “我說日子不容易，不是哄你的。你這一天一天的‘舒坦’，往后只能看著旁人越來越‘輕省’，自己就只能抱著那么點小‘舒坦’過下去，整個日子又能改變多少呢？咱們往后過日子的‘真輕省’，是得攢大力氣，往上過幾個臺階，翻過一個平臺才能到的。你這眼前一時一刻的小‘舒坦’，跟那‘真輕省’比比，你自己看看怎么合適?！?/br>
    良子只好討饒：“好，好，是我錯了，我往后不逃課了還不成嘛？我看你讀了書去當先生挺好，學生們多半都得被你教好了，實在教不好的也得被你煩死，總之都得安寧……”

    毛哥給了他一拳，倆人這就又恢復了白天干活晚上讀書的作息。

    第360章 虧死了

    遇仙會上有專門領衣裳料子的棚子，里頭都是按著大概的號子裁好的衣料，并若干熟棉，夠一身棉襖棉褲的。年年都有，許多做善事的或者捐錢或者捐衣料棉花，都歸在里頭幫扶貧者。

    今年織絨行直接拉了三船亂絮綿過去，還留了幾個人幫著拾掇。有管事的便笑道：“咱們縣里真是越來越了不得，這都捐上絲綿了?！?/br>
    毛哥他們去的時候，也過去看了一回，果子看了便道：“從前府城里怎么沒有這樣的呢？”他們小時候挨了不少凍，若是那時候有這樣地方就好了。

    不過毛哥幾個并沒有過去領，良子叫他去，毛哥道：“我們都有過冬的衣裳了，那些叫真的缺著的人領了才好?！彼胫@雖是做善事，眾人拾柴火焰高，可畢竟是有數的。自家幾個如今的衣裳已經足夠過冬了，白領它做什么。

    有他這樣的，也有另外路子的。

    聽說有個外鄉人，三天換了三個棚子排，前后領了四五套衣裳，后來一個管事的實在忍不住了，問他道：“大兄弟，你家里到底多少人口？若是他們自己不便來，只留下地腳尺寸，這里完事了我們還會按著名錄挨家挨戶送去的。也省得你這一趟趟的跑了?！?/br>
    這位才曉得原來自己的所為都一早落在旁人眼睛里了，先還當自己機靈，鉆了這地方的空子撿了大便宜呢。

    雖是紅著臉走了，不過幾身料子卻是實實在在的，轉身往后頭不知情的人群中一鉆，還跟沒事人一樣。

    這頭就有人不樂意了：“就這樣的人，活該凍死的，幫他們做什么！”

    管事的笑嘆：“一碼歸一碼，這個人不好，不是所有的人都不對，說不上‘他們’二字。許多人家都是一年忙到頭的，實在是時運不濟，該幫還得幫?！?/br>
    另一個道：“真是不明白了，就為了這么點好處，連臉都不要了，圖什么！”

    生氣的那個鼻子里哼一聲道：“這樣的人曉得什么臉不臉的？好處比什么都要緊。只要有東西有錢能到手，什么事兒干不出來？天生的龜奴王八料子！”

    管事的嘆道：“作孽，作孽。得了幾身衣裳，叫人這么罵?！?/br>
    那生氣的也笑了，又道：“不罵不成！這樣的事情不敞開了罵，只怕往后還有人跟著學呢！”

    一時有點頭的有搖頭的，一邊上手裁料子分棉花，一邊各自理論著。不過不管他們覺著這么著是對還是不對，這世上總是少不了這樣的人的。

    官租坊里就剛出了一起。

    這官租坊里都是租的床，凈房都是幾處合用一間的。到了秋冬天，午后又有專門的大鍋燒水，花兩三文錢買一大桶，足夠暢快洗個澡的。

    坊里住的許多碼頭上找生活的人，一年到頭只要上工就沒有不流汗的。幸好有這么個大水公灶，比尋常人家自己燒水還便當。

    男女有別，洗浴的屋子也有兩間。這日下晌太陽正暖和時候，就有人端著盆子帶了衣裳去凈房要熱水洗澡。

    不知怎么的忽然吵鬧起來，沒一會兒，兩個大娘把一個精瘦漢子反扭了胳膊押到前頭管坊務那里，罵道：“這臭不要臉的在凈房后墻的氣窗上往里頭瞧！快把他綁了石頭沉河里去！”

    那漢子被抓住動彈不得，嘴里還嚷嚷：“我什么也沒瞧見！你們他娘的冤枉我！”

    說話的大娘朝著他nongnong啐了一口，破口大罵：“小雜種！方才還是叫我們撤了墊腳凳，沒法子摔下來才叫我們摁住的！先前就有幾回，只是叫你給跑了！今兒還說沒看，方才跟吊死鬼似的掛墻上的又是哪個？！有爹生沒娘教的東西，下作行子，還敢抵賴！一會兒叫這些媳婦們的男人回來看看，今兒就看你怎么死！”

    那漢子趕緊求坊務的幾個管事：“大爺，大叔！我真沒看??！我、我就是……我是聽人說那個什么……我就、我真沒看著什么??！大爺！救救我，放了我吧，求你們了……”

    管事們先叫他們都別吵了，再一細問。

    這位還真沒什么可抵賴的。因是凈房，離別的屋子都遠著些，邊上就是河，房子后頭就是樹。這位不知道怎么起的念頭，偷偷弄了張破凳，又墊了幾塊石頭，扒著凈房后墻就上去了。

    這凈房只有前頭一個門，進里面就是一套間，外頭是洗臉的地方，里頭才是洗浴所在。這浴房的后墻上最高的地方，開著一排氣窗，為著通風換氣使的。

    被人發現的時候，他正扒在氣窗那邊，等回頭，底下連凳子帶石頭都叫人給踹掉了。他還不肯下來，是被人拿竹竿捅下來的。一跤跌地上，剛好被幾個身強力壯的大娘給摁住了。吃了幾拳幾腳，才被拎到了這里。

    管事的問他：“你說你是聽人說的，聽人說的什么？”

    這位也不禁嚇，三兩句把另外倆小子給招出來了。管事的這邊叫人去尋了人來對質，另一邊又直接遣人去衙門了。

    結果三個人當天就被帶走了，打了一頓板子趕出來，官租坊也別想住了，他們的那點家當也早叫人給扔出了房，沒人愿意同這樣的人一處住。坊務那里倒是把他們的租錢照規矩退了他們，只是這點錢如今想要在德源城里尋地方住可就難了。

    何況天越來越冷，棚戶林那邊因為說庫房不夠用，正準備拆掉擼平了開春蓋房子，他們就算想湊合，也沒放給他們湊合。

    毛哥幾個是過了幾日才聽說這件事的。

    良子目瞪口呆：“這家伙，要是在我們村里，準定被一頓打死了，哪里還能由著他們走！”一會兒又道，“這都是怎么想的。要是洗澡是是他娘他妹他媳婦閨女呢？嗯，幸好趕跑了！”

    之后每每果子要去洗浴，毛哥都默不作聲地拿根竹竿去后頭樹下對著水面一待，瞧著好像在釣魚。只有良子知道他手里那根釣竿是中間能拆開的，一拉開就是一根“齊眉短棍”，配上這整天扛活兒練出來的手勁兒，要真有不開眼的叫他們兄弟撞上了，那絕對抽個半死。

    等這場風波過去，眼看著也快進臘月了。

    這日忽然一群人拉著車來了官租坊，又跟坊務那邊要起住家的名冊來。

    細問了卻是碼頭上的商行和力氣坊的東家們一起湊了銀錢，來給官租坊里頭的人送年貨來了。官租坊里住的人，七八成都在這附近找的生活。男人一多半在碼頭上扛活兒，女人也不少在這里做打掃收拾的零碎活計。

    遇仙會的時候去領東西的人都要問一句住地，許多外鄉人覺著那不是自己該得的東西，怕去領時挨話就都沒去。這邊碼頭的買賣人一商議，這邊多半都是給自家做活兒的，那就這邊的人湊一湊給幫補一把。

    畢竟但凡家里有力的，也早往城里頭租房買房去了，也好一家團圓。這里都是女人們合住一個屋，男人們合住一個屋的。都是四五個人的屋子，能剛好自家人湊齊一間房的是少數。更何況還有些小孩兒都沒租床位，晚上就跟爹或者娘擠一床睡了。

    坊務名冊上都是齊全的人數，不管租沒租床位，要在里頭住的都得登記。這邊拿了名冊，就開始擺開陣勢分東西。大人小孩都是一人一身厚襖子的料子，并一雙鞋料，大人另有一人一包米一包炭，這個小娃兒們就沒有了。

    但看一份的東西或者不多，可這是滿租坊人人都有的，歸總了也挺不少了。

    許多人還在做活兒，屋里都沒人的。就按著房間號一摞摞歸扎好了都存在了坊務處，等下晌回來再來領。

    良子同毛哥一回來，見到床頭又堆著些衣裳料子，便問起來，果子便道：“我們從書樓回來的時候，門口的爺爺給的。說是今天有人送來的，這里住著的人人都有。大人有衣裳鞋、還有米和炭，小孩子有衣裳和鞋?！?/br>
    良子就笑道：“瞧瞧，那天讓你們領還不領，這下人家直接給送家來了！”

    第二天才知道原來是碼頭上的買賣人特意送去的，毛哥忍不住又生感慨。

    可事情還沒完。