蕭思遠不大贊同他這套看法，只是不好勉強他。蕭思遠拍著他的肩膀低嘆，“你不想去我幫你找個借口說一聲，不過若次次都不去，就該有人說你傲了?！?/br>
    “隨他去罷，我現如今哪有心情想這些？”

    沈歌告別蕭思遠，搖搖晃晃地爬上荀家的馬車，下人忙過來扶他。

    因喝的酒有些多，沈歌在馬車上不一會就睡著了，下馬車時，還是蠻子過來扶他進去。

    綠枝備好醒酒湯，看著他酡紅的臉龐與微皺的眉頭，忙擰了帕子幫他擦臉。

    沈歌模模糊糊被弄醒了，低低叫一聲，“荀哥?！?/br>
    綠枝看著桌上放著的信件，到底沒忍心叫他，幫他擦好臉后便讓蠻子扶他進去睡。

    沈歌晚間口渴，硬是將自己渴醒，他起來喝冷茶，放發現桌上放有一封未封口的信。

    綠枝聽到動靜進來，沈歌忙問：“綠枝，這是誰的信？”

    “老爺給你的，你今日上午剛走一會兒后就到了，送信的侍衛說老爺連夜寫好，一大早便派他送過來?！?/br>
    沈歌拿著信，聞言手緊張到有些抖，就怕荀飛光寫信回來說壓根不喜歡他，對他并無愛慕之情。

    旁邊有綠枝在，沈歌用了點力繃住微抖的手，清咳一聲，道：“綠枝，勞你讓我一人待一會?！?/br>
    沈歌說這話時嗓子有些沙啞，綠枝體貼地出去，還幫他關上門。

    沈歌將信件抽出來，上面唯有一句話，“歌兒，臨別之語，思慮不周，望明春能早日見著你的身影，無論以兄長，還是以良人身份?！?/br>
    沈歌心跳得極快，將這短短幾個字看了又看，恨不得當場去外面找一個人進來，幫他看看，這句話是否是他理解的那個意思。

    這一晚，沈歌將這張紙看上許多遍，最終小心翼翼地托綠枝拿了個錦囊過來，將這張紙塞進錦囊中，掛與脖頸底下，隨身帶著。

    收到這張紙條后，沈歌那份陰郁一掃而空，接下來幾日也不推拒吃酒，連赴了好幾場酒宴。

    一眾舉子中，沈歌年歲最小，容顏最為俊美，哪怕不是解元，第三這名次亦差不離，到京中春闈之時，進士還不知鹿死誰手。

    道寧府幾家高門大戶見此情形，知他還未成婚，也未有訂婚之人，忙紛紛遣媒婆上門探沈歌口風。

    沈歌一律堅決地擋回去，只說自己心中有戀慕之人。

    與沈歌一同中舉的幾位關系好些的舉子紛紛笑他艷福不淺。

    沈歌消受不起這艷福，在道寧府沒呆幾日，便收拾東西回坤究縣。

    他們中舉的消息早便傳回了坤究縣，現如今與這些舉子一般風頭大盛的還有吳夫子。

    此次坤究縣一共三名舉子，三名舉子都是吳夫子的弟子，加上他三年前便已中舉，去了京都國子監的兒子，吳夫子一共教出了四名舉人，說不得日后還會教出幾名進士，實在當得上名師之稱。

    現如今吳夫子仍是個秀才，并無舉人、進士功名，但他的名頭卻不下任何一名舉人或秀才。一時之間，無數人涌到吳夫子這里請求拜師，大把外縣之人亦慕名前來。

    吳夫子三名弟子中舉，這是一喜。愛女即將與愛徒成親，這又是一喜，雙喜臨門，直讓他和吳師娘面龐都年輕不少。

    沈歌作為吳夫子半徒半子，在吳夫子唯一的親兒子，他師兄在京中趕不回來為妹送嫁的情況下，這重擔便落到了他身上。

    蕭吳兩家早有準備，日子也是一早便看好，現如今走起流程來極快。

    蕭思遠接親這日騎著一匹高頭大馬，身穿大紅喜服，越發顯得他面容英俊，意氣風發。

    沈歌背著蓋好蓋頭的吳秋上花轎，吳秋在他背后哭嫁，哭得沈歌心酸。他拉著蕭思遠，低聲道：“遠兄，秋兒便交付與你，往你夫妻二人白頭偕老永結同心，若有一日你負她，我必不饒你?！?/br>
    “我知，你盡管放心，我蕭思遠在這承諾，必不負她！”

    沈歌將吳秋送進花轎，又在后頭騎馬跟著轎子來到蕭家，以大舅兄的身份跟了全程。

    蕭思遠與吳秋成婚后，沈歌收拾東西回到沈家村。

    沈家村之人早聽說沈歌中了舉，等沈歌回到村里，一村人都來接他。

    村里幾個長輩極為高興，沈鴻發亦喜得不行，一行人在村口就擁著沈歌回他家。周圍還有一大群人圍著，個個都喜氣洋洋。

    “我們村里有舉人老爺了！”

    “哎喲，這是天大的好事，可以修牌坊了罷？”

    沈歌忙擺手，“我現如今不過小小一舉人罷了，現在就修牌坊，沒得讓人笑話?！?/br>
    “誰笑話？！誰敢笑話？！”二爺眼睛一瞪，“我早就差人去縣城里問清楚了，都說考了舉人就能修牌坊，你看縣城內的陳舉人，當年不也一考上舉人就修了牌坊，誰人前背后不恭稱一句舉人老爺？哪個敢笑話?！?/br>
    沈鴻發在他身邊勸，“這可是祖墳冒青煙的大好事，歌兒，這牌坊得修。你放心，我們早商量好了，族里籌錢！我們得讓整個縣城的人都知曉，我們沈家村出了位少年舉人！”

    “正是此理?！鄙蛴⑿l在一旁插嘴，“修牌坊不僅讓外頭人看看，也讓村里的小娃娃們看看，努力讀書可是能中舉人的?！?/br>
    人群里有人高喊：“舉人老爺你不知道，現如今外頭的女娘個個都以嫁入我們村為榮，不修這牌坊，過幾年她們哪個知道要嫁我們村??？”

    他這話一出，所有人哄笑。

    幾個老人也跟著笑瞇瞇，他們年紀大了，最愛看到族里處處興旺。

    沈歌真心不想建這牌坊，太過張揚，他道：“我明春要入京春闈，若我得幸能中進士，難不成我們這牌坊還要推到重建？”

    “噯，那有什么？到時我們再建一座，建一座舉人的，建一座進士的！”

    沈歌笑：“哪能如此破費，大伙兒不妨再等我一年，若我能考上進士，建這牌坊面上也好看?！?/br>
    有人接，“有理有理，再等幾個月也不是不成，我們能先備好石料，找好師傅?！?/br>
    沈歌被簇擁著回到沈鴻發家，他是村長，村里要辦大事時一般在他家吃酒。

    沈鴻發是沈歌的親大伯，沈鴻發幾個兒子亦是沈歌的正經親戚，沈歌能中舉，最高興的莫過于他們幾個，別的不說，日后兒女找親家就十分好找。

    沈歌的大伯娘一大早便帶了一幫廚藝好的女娘添火做飯，做的還是各自的拿手菜。這一次，沈歌的大伯娘再未有任何不樂意，一大早就笑瞇瞇的，整個人極歡暢。

    有人在背后道：“這霞娘子命好歸命好，可終究運道差了些，若當日她答應將舉人老爺抱回家里養，這情分可就又不同了?！?/br>
    “說的也是，當年舉人老爺一個小娃娃多可憐吶，最終還是送到縣城他夫子家去了。要我說，霞娘子這人吶，心實在不咋地，也不怪到手的好命都抓不住?！?/br>
    “你們說這些有啥用，她還不是舉人老爺的大伯娘？日后有她享福的時候?！?/br>
    一干女娘說著又羨又妒，不過只敢在背后說悄悄話。

    又有人嘆：“別光說霞娘子，就我們都沾了多少光。別的不說，各家的娃娃們經舉人老爺調教一番，哪個沒長進？要我說，我們整個沈家村的人都要跟著享福了?！?/br>
    “這倒是，舉人老爺心多善吶，要秋闈還教了我家娃兒一年。擱別處，哪里找得到像他這么好說話的人?！?/br>
    “當年他娘來村里的時候我就覺著這么靈秀的人，來我們村定要給我們帶好運的，你們看，果然罷？”

    這人話一出，眾人紛紛啐她馬后炮，于是一干女娘又笑起來。

    又有人嘆，“光看舉人老爺的爹娘，就知他必有今日這番運道，可惜整個村都是眼瞎的，竟沒一個多幫扶他一把?！?/br>
    “誰說沒有，你們看人家牛嬸，不就早和舉人老爺挨上邊了么？她家那蠻子，舉人老爺還帶他去府城里秋闈呢?！?/br>
    “要我說，誰家有好女娘，早日去蠻子家提親，有舉人老爺提攜，他家蠻子早晚都會成器?！?/br>
    這話一出，還真有不少人盤算這事的可行性。

    沈歌不知道村里的嬸嬸們還在背后說了這一番，他中午吃完酒，下午便上山往荀家莊去了。

    荀管事早收到消息，笑容滿面地迎出來，“我早說沈歌兒你必成大器，瞧，果然被我說中?！?/br>
    沈歌忙搖手，直道不敢當。

    無論外人怎么說，沈歌自己心中清楚，若沒有他荀哥教他這一年，打死他也中不了舉人。

    這一年來，他作文全奔著科考去，縱使硬練，他都練出來了，能中舉絲毫不奇怪，不能中舉方要多找找哪兒不對。

    現如今已到冬天，天氣極冷，沈歌在荀家莊呆了幾日，待著不大慣。

    這一日，沈歌在房間內清點自己的銀錢，他原本攢下三十二兩，去道寧府秋闈及后頭的去乾東府看病都未成花他一文錢，故而他這三十二兩原封不動。

    考上舉人后，各方送了不少禮，沈歌已盡力推拒，然還是隨大流收了些。其中最多的便是石廈送的一百兩，接著是幾家富戶送的三十兩。

    中舉后，光是銀錢，沈歌就收到兩百四十二兩，加上其余物資，一共有兩百七十兩。兩百七十兩加之前的三十二兩，共三百零二兩，足夠供他上京。

    綠枝見他清點銀錢，笑道：“可要拿箱子幫你攢起來？”

    “不必，我過幾日便上京?！?/br>
    綠枝大驚，“還有月余便春節，這時候上京？”

    沈歌“嗯”了一聲。

    綠枝急道：“明年三月方春闈，過了春節，再上京亦不遲，何必如此趕?！?/br>
    沈歌放下銀子搖頭，“并不是趕春闈，綠枝，我想去京都看看?！彼缓谜f，他想他家荀哥了。

    第39章 出發

    沈歌選這時候去京倒也不完全為去看他家荀哥。

    明年三月初一便春闈, 沈歌這一年來雖跟著荀飛光學, 學識已大有長進, 但礙于底子，考進士還差了些。

    沈歌若想金榜題名, 接下來的時日必要懸梁刺股，再搏一搏。

    沈歌這世唯有兩位夫子。吳夫子是沈歌授業恩師, 教書二十余年，卻抵不過他自身只是一秀才, 能教出舉人已要贊他一聲好本事, 要他教個進士出來，著實有些不現實。

    現如今荀飛光有事回京, 沈歌在坤究縣, 一時竟沒夫子能教他。

    沈歌自己也不是不能看書，不過自己看總覺得難以得法。再者, 一個人看書做文章, 做出的文章是好是壞自己難以判斷，到時若偏得太遠, 去京都內恐怕短時間內難以把文風修正過來。

    至于去縣城內找同窗, 沈歌兩位同窗，魯昊英鄉試乃三十七名，蕭思遠鄉試十三名，皆比沈歌自己差一截，三人湊起來，怕也看不出彼此文章有何問題。

    沈歌隱隱知曉他家荀哥位高權重, 他總覺自己除有一番容貌外，其余皆不大配得上他家荀哥。他錢沒荀哥多，地位不如荀哥高，權勢無荀哥重，連武藝才華也遠不及荀哥多矣。

    沈歌心中常感羞愧，唯一值得高興的便是他年歲還小，未來還有許多時間可努力往上追。

    心里抱有這種念頭，沈歌對明春春闈看得極重，自然不便在坤究縣安宜地待到明春再進京。別的不說，去京都不必應付諸多雜事，起碼能靜下心來讀書。

    如今天下四大名書院，每年不知有多少進士出自那里。京都的國子監亦是，在那讀書的都是各府頂尖學子，還有天時地利人和之便宜，每次春闈亦有不少人能中。

    官員子弟亦是極有優勢的一批人，他們能延請名師，深受指點，指不定還能收到一些特別的消息。往年，這批人當中亦有許多人能中進士。

    一次春闈能中進士之人不過三百，書院派分一部分，監生分一部分，官員子弟再分一部分，能落到他們寒門子弟的名額少得可憐。

    這倒不是說就有人作弊，不過寒門子弟綜合起來確實拼不過這些人，能中進士的極少。

    沈歌想著早日入今，再不濟也能找吳師兄幫忙瞧瞧自己的文章到底如何，再拼幾月，多少能多幾分把握。

    說是想去京都，沈歌亦不能一拍腦門，收拾好包袱就走。馬車要雇，干糧要準備，其余事宜亦要一一打點好。還有親朋好友那邊也要有所交代。

    下定決心后，沈歌拿出銀錢，在縣城里備齊禮，照例先去看吳先生。

    吳秋出嫁后，家里就剩吳夫子吳師娘兩個，好在吳夫子學堂內還有學堂在，兩人不至寂寞。