坐進馬車后，才重重地嘆一聲。

    時候太久了，連太醫也瞧不出有涂過藥的痕跡，就是拿到云楚青面前，她也未必能夠承認。

    只能再想其它辦法。

    思量間，馬車已經駛進神武門。

    小鄭子正站在和安軒門口翹首期盼，瞧見七爺臉色，憋在肚子里的許多話都沒敢說。等七爺坐定，先沏上熱茶，又覷著七爺臉色，把自己費了九牛二虎之力寫出來的大字呈過來。

    七爺自幼跟隨翰林院的方學士讀書，也學了方學士尚文的性子，在品鑒別人字跡或者詩詞時，總是要靜下心，先摒棄心中雜念，而不會帶著情緒。

    七爺喝兩口茶，定定神，開始翻看著字紙，邊看邊指出那幾個寫得好，又挑出不足的地方。

    小鄭子站在旁邊受教地答應著。

    等二十頁大字看完，七爺面色平緩下來，再抿一口茶，贊道：“有長進，再多用點工夫，往后就可以寫請帖了?！?/br>
    小鄭子咧開大嘴，問道：“那我能不能當上管家？”

    “不能，”七爺毫不客氣地回答，“你呀，還得多歷練幾年，什么時候能跟范大檔似的喜怒不形于色，就差不多了?！闭f罷，起身走進書房。

    他上午畫了一半的畫作仍然鋪在長案上。

    雖然只有個簡短的輪廓，畫中人的衣飾和面貌都模模糊糊的，未曾仔細雕琢，可從動作儀態上已經能夠隱約看出嚴清怡的影子。

    七爺心中戾氣盡數散去，取而代之的是綿綿柔情。

    先前，她撲在他懷里說不想哭，不能整天哭唧唧的，可提及當年，她如何憐惜云家姐弟，如何照拂他們信任他們，又是如何聽到丫鬟的談話，尤其談到得知碗里面下得是腌臜藥時，淚水仍是汩汩而下。

    然后，她抬手環在他腰間，抽泣著說：“她這樣害我，七爺卻還對她笑？”

    這是她第一次在肢體上對回應他，也是她第一次用這樣委屈抱怨的語氣跟他說話。

    是不是意味著，她已經開始接受他，不再排斥他？

    想到這個可能，他如置身云端，滿心盡都是歡喜，忍不住就把她摟得更近了些。

    她溫軟纖細的身體緊貼著他，如墨的青絲散發出清淡的茉莉香，細細的聲音有些嬌也有些糯，便是那一刻，他感覺自己的那一處驟然挺立起來。

    心慌意亂中，他趕緊松開手臂，逃竄般奪路而逃。

    也不知嚴清怡察覺沒有，會不會因此而低看他，或者不讓他再往黃米胡同去？

    七爺既有些羞愧，也有覺得欣喜。

    他性子淡泊，加上飲食清淡，以前從來不曾有過這樣請難自抑的時候，也是頭一次感受到對姑娘家有強烈的向往和需要。

    想與她唇齒相依抵足而眠，然后重塑一個她，重塑一個他，她中有他他中有她。

    想起將來可能有的生活，七爺忍不住彎起唇角，提筆繼續那副未完成的畫。

    趁著七爺作畫的工夫，小鄭子偷偷問青柏，“七爺中午在哪里用的飯，用了什么飯，用了多少，吃的合不合意，要不要再吩咐廚房做點兒？”

    一連串的問題。

    青柏只知道是在黃米胡同吃的，至于其它，是一問三不知，遂笑道：“七爺都要開府成親了，餓了自會吩咐飯食，冷了也能夠自己加衣，鄭公公不必處處考慮得這般細致?！?/br>
    “你懂什么？”小鄭子不高興地說，“我跟在七爺身邊快十年了，要不是我這么經心伺候著，七爺還不知多受多少苦？你才來……”轉念間，想起七爺自從習練吐納功夫，身體的確強健許多，也不必天天熬藥了，未出口的話便生生咽了下去。

    青柏素知他的脾氣，并不計較，笑道：“咱們是一樣的心思，都巴望七爺好。七爺另外吩咐了我差事，我先走一步?！背∴嵶庸肮笆?，大步離開。

    小鄭子看著他的背影，嘀咕道：“伺候七爺，不經心怎么成？粗人一個！”轉身回屋，往書房里探探頭，見七爺仍在專注地作畫，躡手躡腳地進去，往火盆里加了根炭。

    七爺這一畫就是半下午，直到暮色降臨才放下畫筆。

    而畫中人，已經穿了雨過天青色的褙子湖綠色羅裙，烏黑的長發也綰成了圓髻，只余下那張讓他心動的面容尚未呈現出來。

    今晚好生歇一覺，養足精神，明天趁熱打鐵把嚴清怡的相貌添上去，再略作修飾就可以完工了。

    吃過晚飯，七爺由小鄭子陪著在院子里溜達幾圈消了食，隨意地看了兩本書，便上床安置。

    誰曾想，夜半時分竟然醒了，而身下黏稠一片，粘在腿上好不難受，可又羞于喚人，只得借著帳外朦朧的燈光，尋到鞋子趿拉著下地去找。

    小鄭子警醒得很，聽到內間有動靜，急忙進來察看，正看到七爺在翻騰衣柜，忙挑亮燈燭問道：“七爺找什么，我來?！?/br>
    七爺不自在地說：“替我尋條褻褲出來?！?/br>
    “臨睡前不是剛換過？”小鄭子訝異地問。

    七爺愛干凈，便是在這寒冬臘月，每隔兩三天都會泡一次澡換一次衣裳。

    今天正好是沐浴的日子。

    七爺惱道：“啰嗦！”

    小鄭子連忙閉住嘴巴，指著衣柜道：“七爺的外衫都在上層，中衣在下層，襪子在左邊抽屜，腰帶在中間的抽屜，荷包香囊等小物在最右邊的抽屜?！闭f罷，彎身找出條米白色細棉布褻褲，問道：“我先在火盆旁邊烤一烤，等暖和了，七爺再穿?！?/br>
    “不用，”七爺劈手奪過，進得帳中，悉悉索索地換了，將褪下的褻褲卷好，遞給小鄭子，“與先前的一道送去洗了?！?/br>
    小鄭子應一聲，又問：“七爺要不要喝口熱茶？”

    七爺沒好氣地說：“不用，不渴，你趕緊出去吧?！?/br>
    小鄭子把燈燭復又調暗，又看了看火盆的炭，覺得凡事妥當了才悄沒聲地掩門出去。

    七爺輕輕轉過身。

    怎么就做了那樣一個夢？

    好像是在湯泉里，四周熱氣氤氳，嚴清怡在水里掙扎著喊救命，他忙不迭地跳下去。

    她身上只穿件紗衣，紗衣浸過水，完全敷在身上。

    他本想牽著她的手往岸上走，她卻張臂抱住他不放，如山巒般起伏的曲線緊貼著他……他腦子“嗡”一聲，就醒了。

    七爺悵惘地嘆口氣，如果不醒就好了……

    前半夜七爺睡了個香甜的好覺，而后半夜卻是輾轉許久才合眼。

    第二天直到天光大亮還沒醒。

    青柏昨天安排好了人手，正打算跟七爺稟報，小鄭子攔住他，“七爺昨夜沒睡好，眼下仍睡著，等醒來還得吃飯，你不如過上半個時辰再來?！?/br>
    青柏隨口問道：“怎么沒睡好？”

    “好端端，突然起來換褲子，以前可從來沒這樣?！?/br>
    小鄭子是閹人，又打小跟著七爺，還不曾有過這種情況，青柏卻是一聽就懂，笑呵呵地說：“早知道，就該把婚期定在三月?！?/br>
    小鄭子翻著白眼道：“三月哪兒來得及，院子還沒正經收拾呢，依我看，六月里也太早了，而且天氣熱，倒不如過完中秋節，天氣涼快了再成親?！?/br>
    兩人正說著閑話，忽見一個小火者進來稟道：“司禮監范公公來了?！?/br>
    第151章

    小鄭子連忙整整衣衫往外迎, 沒走幾步, 就見范大檔迎面而來。

    他穿件灰藍色袍衫，頭戴藍色紗帽, 白凈的面皮上掛著親切的笑容。

    見到小鄭子迎出來, 范大檔樂呵呵地道：“有日子沒見鄭公公了，個頭看著躥高不少。春天萬物復蘇，也正是長身體的時候，鄭公公要好好吃飯好好休息?！?/br>
    跟之前一樣, 他說話時眼神明亮真誠, 給人一種如沐春風的感覺。

    身為司禮監的秉筆太監, 怎可能是個老好人？

    小鄭子頓時想起七爺的話，什么時候能學得跟范大檔似的喜怒不形于色就可以當管家了, 不由地也掛上三分假笑，“我記下了, 多謝范公公關心……不知公公有何事, 七爺夜里走了困，現下尚未起身，公公先進屋喝口茶？”

    “不用, ”范大檔笑著擺擺手，“我耽擱不了太久, 就是將作司有兩件事情想請七爺示下。正好我也尋思著給七爺請安, 就兩事并做一件辦了。明兒不是朝廷開印嗎, 匠人們也都回來了。天氣冷, 園子的活計干不了, 想先把屋子里頭修繕好。這頭一件是各處亭臺樓閣的匾額，先前雖然都有了，興許七爺還有更當意的，如果需要更換就擬定名字讓人做出來?！?/br>
    小鄭子忙道：“是要更換的，前幾天七爺還擬出好幾個名字請嚴姑娘挑選呢?！?/br>
    范大檔笑笑，接著說第二件，“以前靜嫻公主是將西路的集福堂作為正房，現在因為東面擴出去十丈，不如把東路的澹懷堂作正房更妥當，特來問問七爺的意思。就這么兩件事兒，我先回去了，免得圣上使喚，有勞鄭公公代為稟告七爺，也代我給七爺磕頭?！?/br>
    小鄭子毫不猶豫地答應下來，恭敬地送了范大檔出門。

    過得約莫兩刻鐘，七爺終于醒來。

    小鄭子不忙說事兒，先伺候著七爺穿戴整齊，又伺候著七爺用過飯，才將范大檔提到的兩件事說了遍。

    緊接著，青柏稟報了他的安排。

    忠勇伯府現下就云楚青一個主子在家，再增添下人的可能性不大，所以沒打算往云家塞人，卻是安排了兩個人跟云府的車夫套近乎。

    畢竟云楚青不管往哪里去，肯定要乘坐馬車，搭上車夫這條線，對她的行蹤就可以了如指掌。

    此外，又在云府胡同口安排了一個賣針頭線腦的貨郎。

    七爺端著茶盅，清俊的臉上掛一絲冷笑，“盡管放心去做，不用顧忌別人，出了什么事，自有我出面?！?/br>
    青柏神情一凜，領命而去。

    七爺思量片刻走進書房，瞧見畫紙上窈窕動人的女子，凝神端詳會兒，唇角露出暖暖笑意，拉開抽屜，找出他先前擬定的幾處屋舍名字。

    正月十八朝廷開印，康順帝馬上要忙碌起來了。

    趁著最后一天閑散，他想再請康順帝題幾處匾額。

    沒想到他撲了個空，康順帝沒在乾清宮，卻是在坤寧宮，七爺腳步未停又趕往坤寧宮。

    不但康順帝在，五皇子楚炤竟然也在，穿件青蓮色錦袍，拘謹地站著。

    見到七爺到來，楚炤仿似見到救星一般，連忙拱手行禮，“七叔?！?/br>
    七爺微微頷首，對著康順帝跟萬皇后笑道：“皇兄，皇嫂?！?/br>
    楚炤長相頗佳，原本也算個氣度不凡的少年，可站在七爺身邊，卻好似皎月旁邊的星星，光芒盡數被掩住。

    萬皇后臉上不由就露出幾分得意，因見到七爺額頭細細散著光芒，笑問：“往哪里去了，竟是熱出些許薄汗?！?/br>
    七爺道：“先往乾清宮跑了趟，緊跟著往這里來?！?/br>
    康順帝抬眸，溫聲問道：“何事？”

    七爺自荷包里掏出字條，展平了，呈給康順帝，“擬了幾個名字用在正房院和書房，想請皇兄拿個主意，看哪個更合適？”

    字條不過三寸見方，寫了慎德堂、思蘊齋、立雪堂、繡綺院等七八個名字。

    康順帝指著思蘊齋與靜和院，“這兩個不錯?！?/br>
    七爺笑道：“好，就定下這兩個，請皇兄題寫出來，這樣掛在正房廊前，妖魔鬼邪俱都敬而遠之?！?/br>
    皇帝乃真龍天子，鬼神不侵，天子所用之物或者所賜之物也能起到震懾作用。七爺長在宮里自幼得龍氣庇護，這才勉強長大，如果搬出去，被什么不潔的東西沖撞了怎么辦？