丫鬟提著裙子跑到胡同口，扯著嗓子就喊，“來人啊，救命啊，打死人了?！?/br>
    李實聞言更加氣憤，喝道：“就該打死你這個負心漢?！崩洳欢∮滞骤榧珙^搗了兩拳。

    那女子顫聲道：“相公當心，相公快躲開?！?/br>
    薛青昊看著她便覺厭煩，使勁掙扎兩下，脫開身，朝著女子便是一腳，正踢在她腹部。

    女子“哎喲”一聲慘叫，蹲了下來。

    林栝怒道：“干什么傷人？”手下用了力氣，三五下將李實與薛青昊打倒在地，上前扶起那女子，柔聲問道：“阿清，傷著哪里了，可痛得厲害？”

    薛青昊更覺心酸，爬起來又往上沖，林栝一拉一拽再一甩，將他扔出老遠，喝道：“趕緊滾，別逼我動手，否則別怪我不客氣?！?/br>
    薛青昊“嗚嗚嗚”地哭嚷著：“你不是人，你就是畜生。我姐怎么辦？”

    林栝正要細問，那女子又捂了肚子，“相公，痛！”

    林栝柔聲道：“阿清，先回家歇著，我這就請郎中”，掏鑰匙打開鎖。

    丫鬟小心翼翼地攙扶著女子進去。

    林栝“咣當”關了門。

    薛青昊坐在地上嚎啕大哭，“我姐怎么辦？我姐怎么辦？”

    李實也無計可施，論打，他跟薛青昊根本不是林栝的對手，論罵，現在門關得緊緊的，要罵給誰聽？

    沒辦法，只得先把薛青昊拉起來，兩人一路唉聲嘆氣地往春風樓走。

    太陽已經西移，絢爛的晚霞將春風樓鑲上了一道金邊。

    春風樓中午生意好，晚上客人不多，秦四娘正指使著兩個婦人掃地擦桌子，見到灰頭土臉的兩人，嚇了一跳，連忙端來清水讓他們洗臉。

    李實跟薛青昊傷勢并不重，但因在地上滾過，身上臉上沾了不少塵土，看上去非常狼狽。

    兩人洗過臉，重新梳了頭發，將身上灰塵拍掉，氣色明顯好了許多。

    秦四娘松口氣，問道：“怎么回事，又被人揍了？”

    李實提起來就來氣，罵道：“娘的，林栝那小子不是人，他成親了?！?/br>
    “??？”秦四娘驚呼，“幾時的事兒，跟誰成的親？”

    “沒問，反正不是三妞?！崩顚崯┰甑卣f，“虧三妞等他這么久，剛富貴就不認人了，撇下三妞怎么辦？”

    薛青昊又抽抽答答地哭起來，“我姐怎么辦？我姐怎么辦？”

    “閉嘴，”秦四娘斥道，“哭有什么用，哭能把你姐夫哭回來？”

    薛青昊擦一把眼淚，“你說怎么辦？待會兒回去要不要告訴姐？”

    李實出主意，“要不先瞞著？”

    秦四娘道：“瞞著干什么，能瞞到幾時？長痛短痛都是痛，不如痛痛快快地告訴你姐。她如果要人咱們想法子把姓林的搶過來，如果不想要，咱們就想法教訓姓林的一頓?！?/br>
    話出口，想起早晨臨來時，嚴清怡還在對著窗口繡嫁衣，心里暗自后悔，早知道姓林的這么不靠譜，就不該攛掇她準備嫁妝。

    這事兒如果成不了，看著那些東西該多堵心。

    三人正大眼對著小眼商量對策，此時的桃園胡同，林栝也在跟他太太低聲細語。

    那女子細聲細氣地問：“相公，那位姓薛的小郎君為何說他長姐等你許多年，你可曾與薛姑娘有過婚約？倘或是，還是早點接過來為好，我寧愿以她為大，共同侍奉相公?！?/br>
    林栝蹙眉想了想，斬釘截鐵地搖頭，“沒有，我不認識什么薛姑娘。阿清，你別胡思亂想，你我既然結成夫妻，我必不會負你?！?/br>
    女子垂眸，喃喃低吟，“君當如磐石，妾當如蒲草。蒲草韌如絲，磐石無轉移?！闭f著，臉頰洇出片片紅暈，使得那張并不甚美的臉龐也多了幾分動人。

    “阿清，”林栝尋到她的手，緊緊握住，“你還痛不痛，我去請郎中來?！?/br>
    “不用”，女子止住他，“沒事，已經不痛了。你晚上想吃什么，我去看看吳嫂子回來不曾，讓她做幾樣你愛吃的菜?！?/br>
    林栝起身，“你歇著，我去吩咐，順道讓她燒些水來?！?/br>
    待林栝身影離開，女子立刻喚丫鬟來，“秀枝，固原鎮送過來的那些信件，可都燒了？”

    秀枝點點頭，“三姑娘放心，一張不剩全燒了，那些衣物也沒留下?！?/br>
    女子沉吟片刻，開口道：“我成親剛十日不能回娘家，你回去一趟告訴我娘，最好讓我爹把當初跟姑爺同一個營帳的軍士都遠遠地打發了，哪兒偏僻就打發到哪兒去。還有再細細地查一下，千萬別露出什么蛛絲馬跡?！?/br>
    秀枝忙應道：“好，我明兒一早就去?！?/br>
    女子默一默，揮手打發了秀枝，輕輕走到窗邊。

    夕陽已然落下，鴿灰的暮色層層疊疊地籠罩下來，隱隱地，有飯菜的香味隨著清涼的秋風吹進。

    趙慧清還記得，三年前，父親趙霆頭一次將林栝領到家中，也是這樣的一個黃昏……

    第124章

    寧夏的冬天冷得早, 她已經穿上了厚的夾棉襖子，林栝卻仍是單薄的一件裋褐。裋褐是鴉青色, 領口處卻有道荼白色的寬邊，上面繡著翠綠的竹葉紋, 非常雅致。

    裋褐很方便, 不管是街頭走馬的客商還是軍中的兵士, 都經常穿。

    可她從來沒見過一個人能把裋褐穿得這么有氣度。

    不由就多看了幾眼。

    林栝冷冷地掃過來, 一雙眼眸幽深黑亮, 隱隱透著寒意。

    趙慧清見過的兵士多了，絲毫不害怕，反而啟唇淺笑，脆生生地喚了聲，“林大哥?！?/br>
    林栝明顯愣了下, 俊俏的臉上流露出一絲不可置信, 快步跟在趙霆后面進了書房。

    趙慧清樂不可支。

    再后來隔上兩三個月, 趙慧清就會見到林栝, 有時候是他自己, 更多的是跟其他百戶或者千戶一起。

    軍士們在軍營待久了，會非常不拘小節, 邋里邋遢, 渾身散發著難以忍受的氣味。

    一來是營地條件不好, 不可能隨時供他們洗浴, 另一方面營地里沒有婦人, 他們便顯露出原形來。

    唯獨林栝干干凈凈清清爽爽, 一身簡單的靛藍色裋褐，穿在他身上就好像春天原野吹過的風，帶著青草的清香，讓人心曠神怡。

    盡管他總是冷淡疏離，從不曾主動跟她說過話，可她還是被深深吸引，估摸著趙霆快要召集部下議事了，就精心打扮一番，在院子里等著，只為見他一面，然后喚一聲“林大哥”。

    或許她表現得實在太明顯，不但娘親看出來了，就連趙霆也察覺到幾分，“呵呵”笑道：“閨女好眼光，林栝不簡單，能文能武有勇有謀，是個可造之材?！?/br>
    她大著膽子，兩眼亮晶晶地問：“爹爹打聽一下，他可曾有家室？”

    趙霆果真托人去問，回來告訴她，“林栝沒成親，他也沒提到過家里人，只是經常有人給他寫信寄送衣物?！?/br>
    固原鎮的人是這樣說的：林百戶絕對是個雛兒，沒嘗過女人滋味。而且這家伙嘴緊，從來不提女人，就是收到信時會美滋滋地樂上一整天，每逢過節，都會抖摟出件新衣裳顯擺顯擺。

    言外之意，林栝肯定沒成親，但保不住會有個相好的。

    趙霆沒當回事。

    他當年在村子里也跟鄰居家大丫偷偷鉆過高粱地草垛坑，也曾摟過腰親過嘴兒，他到寧夏沒兩年，大丫就許給別人。

    天南地北的，相隔幾千里，又好幾年見不到一面，有幾個女人能守得住，又有幾個男人能熬得??？

    趙霆熬到百戶時，娶了現在的趙太太。

    趙太太是土生土長的寧夏人，家里有點財勢，也識文斷字，雖然相貌上不太出色，性情卻大方爽利。

    趙霆很知足。

    那些沒有婆娘的軍士，每次打仗回來就把提著腦袋掙回來的銀子送到萬花樓去了。他則不然，回家之后就有熱乎乎的洗澡水，有香噴噴的飯菜，夜里摟著趙太太想怎么折騰就怎么折騰。

    他打了二十多年仗，趙太太一鼓作氣生了兩個兒子三個閨女。只除了幼子染了時疫未能成活之外，其余幾個都健健康康的。

    如今長子跟頭兩個閨女都成了家，唯獨小閨女趙慧清還待字閨中。

    趙霆最偏疼這個么女，既然她瞧中了林栝，他也覺得林栝不錯，就想成全女兒的心思。

    而且，趙霆也有他自己的打算。

    他是正四品的指揮使，離總兵尚有一步之遙，而這一步卻猶如天塹，止步總兵的將領比比皆是。

    趙霆不奢望能跨過這道坎，可寧夏是他的地盤，他得牢牢地守住了，不能拱手讓人。

    他只一個兒子，擔負著傳宗接代的重任，不可能讓他留在寧夏，萬一有個閃失，趙家豈不是斷了后？

    最好的辦法就是把林栝提拔起來，接手寧夏。

    一來，林栝有這個能力和本事，二來，林栝無母無父，只能向著岳家這邊。

    俗話說，“一個女婿半個兒”，林栝只要和趙慧清成親，那就跟親生兒子差不了多少了。

    所以趙霆不遺余力地提拔林栝，林栝的軍功他是半點不貪，據實上報。

    林栝受傷之后昏迷不醒，他比誰都著急，請來寧夏鎮好幾個郎中問診不說，還巴巴地將林栝接回家醫治。

    郎中說，林栝身體底子好，皮外傷不成問題，養上一兩個月就能痊愈。

    麻煩之處在他頭部受創，腦子里有淤血，說不準能不能醒來，即便醒來也怕留下難治的癥候。

    趙霆有些為難，他自然是想要林栝盡快痊愈，可萬一真像郎中所說，一輩子醒不來呢？

    林栝已經接回家中，再往外送就難了，至少名聲上會不好聽。

    可趙慧清卻是鐵了心要把林栝留在家里照料。

    趙霆擰不過她，又請了郎中在家給林栝扎針消淤。

    所幸，沒幾天林栝就醒了，雖然醒的時間少睡的時候長，而且眼前迷迷蒙蒙的認不清人，但總算是能夠飲水進食。

    可他醒來就喊“阿清”，昏迷時也喊“阿清”，有時候還嘟噥“三娘”。

    阿清說不準是男是女，可三娘肯定是女子，也許就是給林栝寫信那人。

    趙慧清心里酸澀無比，但是看著林栝清瘦俊朗的模樣又舍不下他。

    思量了好幾天，終于打定主意。

    每當林栝再喚“阿清”，她就柔聲應著，細聲細語地跟他說話。

    趙慧清告訴家里人都改口，再不許喊她“阿惠”，又讓人去固原鎮把林栝的行李包裹都取了來。

    有四封是拆開的，三封是不曾拆封的，還有兩只包裹。

    趙慧清把沒開的信和包裹都燒了，又打開拆封的四封信。