嚴清怡一眼就看到了位于左邊第二個的林栝，同樣穿玄色甲胄騎高頭大馬，面容冷峻神情端莊，嘴唇緊抿著，剛毅而果敢。

    李實也認出他來，扯著嗓門喊，“林栝，這里，看這里！”

    林栝端坐在馬上，身姿筆直，紋絲不動，眸光卻朝這邊瞧來，唇角露出一絲淺笑。

    嚴清怡臉頰頓時熱起來，本能地抬手拂了下鬢角的碎發，站了這許多時候，被人群擠來擠去，也不知頭發亂了沒有。

    隊伍緩慢地經過，直到林栝離開老遠，嚴清怡的心仍是怦怦跳個不停。

    他看到她了。

    林栝回來了……

    第122章

    軍士一排一排地從面前經過, 嚴清怡眼中再無別人, 腦海里閃現得始終是林栝冷峻的面容和他唇角那一絲淺淺笑意。

    也不知他傷在哪里，好利索沒有？

    直到大軍盡數通過，嚴清怡才恍然回神，只聽旁邊李實一個勁兒吆喝, “他娘的, 威風，真威風！要是我能有這么一遭，這輩子就值了?！边呎f邊用力拍一下薛青昊肩頭，“你小子也學著點, 給咱們長長臉……等問問林栝, 金鑾殿啥樣兒，皇帝老兒長啥模樣, 回頭跟我娘顯擺顯擺?！?/br>
    嚴清怡聽著，不由展顏一笑。

    笑意自心底而生，猶如天上驕陽, 晃花了李實的眼, 也晃花了街道對面酒樓上, 站在窗口的那人的眼。

    李實揉揉鼻子, 暗自嘆一聲：三妞還真是漂亮，差點就成自己的人了，可惜被林栝那臭小子搶了。

    側頭瞧見秦四娘, 咧開了嘴。

    三妞生得好, 可性子太墨跡, 前怕虎后怕狼的，不如四娘爽快。

    想到自己跟李奎打架，秦四娘不要命地上前拉扯，那股子潑辣勁兒比許多爺們都強百倍。

    李實笑意更濃，趁著人多不注意，伸手去牽秦四娘的手。

    秦四娘“啪”地拍開他，“少動手動腳?！?/br>
    李實立馬老實了。

    秦四娘問嚴清怡，“這就完了？咱們要不要回去炒幾個菜給林家小哥接風？”

    “不用”，嚴清怡搖搖頭，“待會兒圣上要在承天門召見他們，晚上肯定會有慶功宴?！?/br>
    秦四娘“哦”一聲，“那就明天，明天春風樓不接別的客人，就咱們自家人樂呵?！?/br>
    嚴清怡笑道：“不用那么麻煩，你還照樣去春風樓，我在家里準備就成，到時候你回家吃?！?/br>
    林栝回家的第一餐飯，她想親手做。

    秦四娘不勉強，爽快地應道：“也好?！?/br>
    只這個空當，方才烏壓壓的行人已經四散離開，他們一行也往家里走。

    七爺長長嘆口氣，心里說不清到底是何滋味。

    適才，他將嚴清怡的神情看了個真真切切，從開始的焦急期待，到后來的緊張迫切，等大軍過來，她的視線便似張開的網，緊緊地纏在林栝身上，繾綣溫柔，而她臉上的笑容就好像穿過云層的太陽，閃亮耀目。

    那是全心全意的愛戀！

    見過嚴清怡已有好幾次，嚴清怡在他面前素來都是恭敬疏離唯唯諾諾，從不曾有這般明亮的笑。

    他這樣一廂情愿地牽掛她，守候她，值得嗎？

    七爺有片刻的黯然，手指無意識地撫摸著茶盅上威風凜凜的公雞圖樣。

    可是，就任由她嫁給別的男人？

    喊別人相公，對著別人笑，為別人添衣加飯，為別人生兒育女？

    七爺不甘心。

    幾年前，在濟南府凈心樓初次見她，只是在心里埋下一粒小小的種子，無意中發了芽，而后卻是他蓄意地施肥澆水精心照料。

    到現在已經長成參天大樹，根深葉茂，牢牢地駐扎在他心頭，想要移開便只能連血帶rou，生生地剜掉一大塊。

    想到放棄，七爺心頭便是錐心刺骨地痛。

    他不想放手！

    只要她沒嫁人，他愿意“守得云開見月明”，可她若想嫁給別人，他就“有花堪折直須折”。

    如果求不來心甘情愿，那么將她拴在身邊也值得……

    嚴清怡一顆心完全系在林栝身上，根本沒注意街對面的七爺。

    回到家時，已經午時三刻了，他們來不及做飯，去買了幾屜包子湊合。吃過飯，嚴清怡便把香菇、冬筍和木耳泡發上。

    薛青昊一見就知道她是打算做煮干絲，笑呵呵地說：“林大哥回來真好，又有好吃的了?！?/br>
    秦四娘也沒去春風樓，留在家中幫著嚴清怡收拾東西。

    六月底，嚴清怡跟薛青昊守孝滿二十七個月，可以除服了，只是嚴清怡習慣穿素色，也沒有特意去換，仍跟先前一樣不是青的就是藍的，衫子寡凈凈的，連個花兒朵兒都沒繡。

    可女為悅己者容，既然林栝回來，嚴清怡想好生打扮下，索性把箱籠里的衣裳都翻出來，正好掛在院子里曬一下。

    這些衣裳大多數是前兩年在大姨母家做的，都是好料子。

    只是嚴清怡個頭長高許多，胸前的小豆包也長大了，已經呈現出少女獨有的玲瓏身段，那些襖子又瘦又短，完全不合身。

    可她腰身仍是纖細柔軟，以前的羅裙還能穿，只不過需要加一條襕邊。

    秦四娘看著滿院子粉粉嫩嫩的衣裳羨慕地說：“真好看，好好收著等將來有了孩子給她穿?！?/br>
    嚴清怡忍俊不禁，卻是聽在心里，把幾件做工精細沒怎么上身的單獨包起來收著，其余穿得狠的打算拆掉做絹花或者留著做鞋面。

    等把衣裳收拾完，嚴清怡才發現自己除了換洗的兩身之外，再沒有別的襖子可以穿，便把收著的幾匹布拿出來，對秦四娘道：“過來挑挑，你喜歡哪種顏色，咱倆做件襖子穿?！?/br>
    秦四娘沒客氣，挑了匹極鮮亮的銀紅色，“我做這個，你幫我做得稍微寬松些，我肩膀寬，要不抬胳膊不得勁?！?/br>
    嚴清怡爽快地應了，自己選了匹嫩粉色的布。

    此時的七爺歇完晌也在試衣裳。

    九月初七是他二十歲生辰，男子二十而冠，這一天是要行冠禮，三加三叩。

    初加玄色布冠、深衣、大帶、納履；再加紗帽、襕衫、革帶、黑履；三加幞頭、公服、革帶、納靴。

    萬皇后很看重冠禮，要求針工局務必將一切衣物都要準備得合身合體。

    針工局怕出紕漏，早早做好了拿給七爺來試。

    冠禮所用衣物均為玄色，針工局便吩咐繡娘在衣襟繡了幾株蔥綠的蘭草

    穿戴整齊，七爺往坤寧宮給萬皇后看。

    他膚色白，穿上玄色衣衫更顯俊美，袍擺處垂一塊古樸拙致的玉佩，仿若謫仙般清雅飄逸，淡然出塵。

    萬皇后贊不絕口，“頭兩年見順王他們行冠禮，穿著黑色深衣暮氣沉沉的，要多難看有多難看，還是你穿著好，氣度高華?！?/br>
    旁邊針工局的宮人頓時沁出滿頭汗珠子。

    七爺卻早已習慣萬皇后貶低皇子，抬高他的行為，笑道：“那就這樣定下，不用再改動了，這蘭草可還合適？”

    萬皇后皺著眉，“還行，換成竹葉看看？”

    宮人忙道：“那奴婢再照著這樣子做件繡翠竹的，屆時請皇后娘娘跟七爺斟酌著穿？”

    萬皇后點點頭，“去吧?！?/br>
    宮人恭敬地行禮離開。

    大宮女奉上茶水。

    萬皇后問道：“今兒天氣格外熱，上午你又出宮了？”

    七爺捧起茶盅，淺淺啜兩口，“趙霆率部班師回朝，到長安街看熱鬧?！?/br>
    “那些五大三粗的武將有什么可看的？”萬皇后嗔一聲，“要想看，圣上夜里宴請將領，你也跟著去，想看誰就看誰?！?/br>
    七爺輕笑，“夜里我打算把戶部的卷宗看一看，這幾個月陸續看了些，發現不少可疑之處，每年貢上和支出的錢糧多有出入，皇兄既然把這個差事交給我，總得做得妥善些?！?/br>
    因為羅振業與潘清盡皆入獄，戶部無人主事，康順帝想起七爺近年在間架稅和魚鱗冊勘查上做了不少事情，便委托他暫管。

    七爺想起濟南府知府張培源可堪大用，便抽調到戶部暫代侍郎之職。

    張培源謀劃了好幾年想在京都謀職，始終未能如愿，此次不但到了京都，而且連升兩級，簡直是天上掉下來一個大餡餅正砸在他腦門上。

    他原本就勤政克己，此時為報七爺知遇之恩，更是任勞任怨不辭辛苦地檢批那些繁瑣的公文。

    萬皇后很感欣慰，“勤勉是好事，但別太勞累了，免得傷身。你這才有起色，更要時時注意?！?/br>
    七爺點點頭，將手里茶盅放下，正色道：“皇嫂，我瞧中了一個女子，想娶她為妻?！?/br>
    “咦？”萬皇后眸中一亮，“是哪家姑娘，我見過沒有？”

    七爺彎了唇角笑，“皇嫂沒見過，卻是聽說過的?；噬┻€記得大前年在南溪山莊辦的桃花會，當時兵部陸致的家眷與郭鵬的女兒曾發生過爭執？”

    萬皇后略思索，笑道：“怎么不記得？陸太太的外甥女把一盆桃花魚扣在郭姑娘頭上?！闭f著，笑意轉淡，“你瞧中的是……”

    “正是陸太太的外甥女，姓嚴，閨名叫做清怡，‘九服清怡，三靈和晏’的清怡?！?/br>
    “不行！”萬皇后毫不留情地打斷他的話，“門戶太低，而且那姑娘得理不饒人，上不得臺面?！?/br>
    七爺目光黯了黯，“我喜歡她很久了?！?/br>
    萬皇后搖搖頭，溫聲勸道：“京都好相貌好性情的姑娘有得是，不一定非得是她，上元節那幾個都是個頂個的溫柔賢淑，教養也好……我并非看重家世，但是家教不好的姑娘沒法教導孩子，如果是個兒子可以養在外院，可要是個女兒呢，豈不就養廢了？婚姻這事，你必須得聽我的?！?/br>
    七爺默默地低下頭，少頃起身，“已耽擱皇嫂這些時候，我先回去了?！?/br>
    萬皇后“嗯”一聲，“七弟，你別不愿意聽，我是過來人，這男女之間的情愛過不到幾年就淡了，子嗣才是最重要的，別像我，臨到老一個可依靠的人都沒有?！?/br>
    話語里，不自覺地流露出幾分凄涼。

    七爺勉強擠出個笑容，“皇嫂說得是?！甭叩介T口，不等宮女伸手，徑自撩了簾子離開。

    隔著洞開的窗扇，萬皇后看到他單薄而略顯寂寥的身影，心頭驀地一酸，回身問宮女，“老七這是不高興了？”

    宮女輕聲道：“七爺只是一時想不開，以后肯定會明白娘娘的苦心?！?/br>
    萬皇后長長嘆了口氣。

    她看得清楚，七爺剛開始說時，眸光亮閃閃的像是天上的星子，待到后來，那雙明眸就黯淡下來，像是烏云蔽日，沒有半點光彩。