連著好幾天，她做夢都夢見哈巴狗，張著血盆大口朝她叫。

    薛氏半點不敢停留，死死抓住薛青昊的手往外走。

    身后，二姨母揚聲道：“攔著，別放他們走?！?/br>
    嚴清怡猛地掏出懷里短匕，惡狠狠地道：“誰敢攔著，我就不客氣。不信的話盡管試試?！?/br>
    她是真動了怒，臉色鐵青，眸里燃燒著憤恨的火焰。

    內院的婆子丫鬟面面相覷，都是虛張了聲勢，卻不敢真的靠近攔阻。

    三人順順利利地走出二門，迎面看到蔡如澤領著五六個小廝站在身前。

    蔡如澤拱手作揖，“姨母、表妹、表弟，我家實在沒辦法，否則真的過不去這個坎了。一萬匹布眼下只湊齊了三千匹，還差七千，差不多六七萬兩銀子。要只是銀子還好說，多借幾家未必不能借到，可生意上的事兒都是牽一發動全身，這邊出了錯漏，其它生意也會跟著受連累，而且外頭還有別人虎視眈眈地盯著……我們蔡家上下四五十口子全都得完。姨母大恩大德，幫我度過這一劫。等過了這個緊要關口，再合離或者想別的法子就成?！?/br>
    七尺高的男子，長揖到地，神情謙卑之極。

    嚴清怡冷笑，蔡家真還把別人當傻子，朱家因為個合離過的婦人愿意出一萬兩銀子的謝媒錢，焉知不是蔡家獅子大張口？

    還要買房子置地，花費這么多，會輕而易舉地讓薛氏合離？

    再說，這些年蔡家跟陸家合伙兒做生意，日子過得紅紅火火，有誰想過幾乎揭不開鍋的薛氏？有誰惦念著被嚴家人欺負得渣都不剩的薛氏？

    蔡家對錦繡閣出了新的衣裳樣子都了如指掌，為什么對薛氏就置若罔聞？不是說蓋一床被子的親姊妹嗎？

    是，親戚家幫忙是情分，不幫也無可指摘。

    換到現在，薛氏同樣也可以不幫。

    嚴清怡冷著臉道：“蔡家表兄別為難我們了，我們自小家里窮，連銀子長什么樣兒都沒見過，你們動輒幾千幾萬兩，我們聽著都要嚇死。我們沒見過世面，也不懂做生意，你跟懂行的人去說?！?/br>
    “那就別怪我不客氣了，”蔡如澤忽然就變了臉，對小廝們說：“都攔住了，當心別傷著人?！?/br>
    薛青昊初生牛犢不怕虎，大喝一聲，“想攔我？得看看你們有沒有這個本事？”

    話說得倒是氣勢十足，但他兩手難敵四拳，再加上小廝們個個比他年長體壯，沒幾個回合就被人摁在地上，緊接著兩手被反捆在了背后。

    薛青昊紅漲著臉道：“以大欺小以多欺少，不要臉！”

    蔡如澤誠摯道：“這也是沒辦法，表弟放心，我不會把你怎樣，等姨母想通了，自然會放開你?！?/br>
    意思就是要拿薛青昊來逼薛氏就范了。

    果然薛氏看到薛青昊被五花大綁著就亂了陣腳，扯著嚴清怡胳膊不迭聲地問：“阿清，怎么辦，怎么辦？”說著，眼淚又嘩嘩往外流。

    薛青昊也多少了解薛氏的脾氣，連忙道：“娘可不能答應，我就不信了，他敢一直捆著我?！?/br>
    便在此時，墻頭上傳來“噼里啪啦”的拍手聲，“好！說得好，有骨氣！”

    卻是那姓秦的壯漢見他們遲遲沒出去，想進來看個究竟。因為不想看門房冷眼，就仗著一身好本事，神不知鬼不覺地從墻頭翻了進來。

    蔡如澤見狀，斥道：“你是何人？光天化日之下私闖民宅，這是犯律法的，識相得趕緊走，我饒你這次?！?/br>
    壯漢“哈哈”笑兩聲，“私闖民宅犯律法，你私自捆人犯不犯？告訴你，老子是這位小兄弟雇來接人的，我既然收了人家銀子，就得把事辦周全了?！闭f著，走到薛青昊身旁，也不知怎么回事，手里突然多了把利刃，手起刀落，捆著薛青昊兩手的麻繩立刻斷成兩截。

    壯漢道：“小兄弟，扶著你娘，盡管往外走，我看誰敢攔？”

    薛青昊稍有怯意，可見到壯漢豪邁的樣子，頓時有了底氣，跟嚴清怡一左一右扶著薛氏。

    蔡如澤揮手喝道：“一道都拿下，不能容他們走了?！?/br>
    話音剛落，蔡如澤只覺得有東西擦著手指飛過，他抬手一瞧，只見右手小指最上面指節已然斷掉，只留下半邊皮與剩余的指根連著。

    斷裂處，鮮血汩汩往外冒，瞬間流得滿手都是。

    蔡如澤驚訝不已，片刻反應過痛來，“啊”大叫一聲，忙不迭地把那半截指頭往上摁，一邊摁一邊嚷，“快請郎中，請郎中！”

    壯漢冷冷笑道：“這只是個教訓，如果再有下一次，就不僅僅是半截指頭了……你好自為之?！?/br>
    蔡如澤再顧不上他們，小廝們自不會傻乎乎地上前，只得眼睜睜地看他們離開。

    出得蔡家大門，薛青昊心有余悸地拍拍胸口，對準壯漢“撲通”跪下去，“師父！”

    “cao，你小子會來事兒，”壯漢一把拉起他，“這次不算，今年我不得閑，等明年開春，你到京都找我，正兒八經行個拜師禮，我再收你這個徒弟?！?/br>
    薛青昊答應著問道：“不知師父名諱？”

    壯漢笑道：“我姓秦，屬虎的，就叫個秦虎。你到京都之后找榮盛車行，說我秦虎，大家都知道。走吧，別磨蹭了，我趕緊把你們娘仨送回去?！?/br>
    薛青昊點點頭，跟來時一樣，仍然坐在車轅上。

    嚴清怡則扶著薛氏上了馬車。

    李實倒是有眼色，知道幾人沒吃午飯，顛顛去買了幾籠rou包子，順便往旁邊討了壺熱茶。

    嚴清怡半點不餓，可見薛氏哭哭啼啼無心吃飯就強露出笑顏掰開一只，自己留一半，另一半遞給薛氏，“娘嘗嘗，聞著還挺香的?！边呎f邊咬了口。

    沒想到包子果真很好吃，而且一下子把她的餓勁勾了出來，索性又吃了兩只。

    薛氏倒是只用了那半只，再不肯吃。

    嚴清怡倒出半盞茶給薛氏喝了，低聲問道：“娘，這到底怎么回事？平白無故的，朱貴家的兒子怎么就看上娘了……”

    第98章

    薛氏長長嘆口氣，“你不是寫信讓我來東昌府嗎, 我來了約莫半個月, 你姨母帶我一道逛鋪子, 順路又到綢緞店看衣裳樣子，突然朱貴的兒子就闖進去了，店里女眷急忙躲開，我根本摸不清情況，沒反應過來。后來見是個傻子就沒當回事，先前買了包點心，他朝我我, 我就全塞給他了?！闭f著便是一臉地懊悔，“早知道惹出來這番事情, 我也早就躲起來了?！?/br>
    嚴清怡輕輕挽住了她的胳膊。

    這也是沒辦法的事兒, 別人恐怕都知道朱貴兒子的惡名，所以見著就躲, 薛氏剛去東昌府沒兩天, 怎可能知道？

    而且薛氏生性善良和軟，一個傻子要吃食，肯定不會不給。

    薛氏定定神，又道：“第二天，你姨母請我出去見客，我也沒多想, 走到廳堂又見到那傻子, 才知道是朱貴太太來了。傻子沖我嘿嘿笑, 當著客人的面，我也不好說什么。略坐了坐，就看到你姨母養的那只哈巴狗躥到院子里了，那傻子追上去一把抓起來就摔死了，嚇得我差點沒暈過去。等朱貴太太離開，你姨母說，那傻子看中我了，要娶我回去。

    “我伺候你爹十幾年，給他生兒育女，他都沒半點情面，說打就打說罵就罵。我早就受夠男人了，何況還是個傻子？你姨母左勸右勸，把朱家說得天花亂墜，又說傻子就只缺心眼，沒別的毛病，就當養個大兒子。那個平嫂子還有幾個丫鬟也贊不絕口，夸得跟個花兒似的，我只當作沒聽見。

    “可有天，那個養哈巴狗的丫鬟偷偷跟我說，傻子雖然沒有明媒正娶地成過親，可上趕著伺候他的姑娘卻不少，過不了多久要么被打死，要么被打殘了，最短的一個，不到一天就瞎了眼。朱家有銀子，死了人就砸銀子，從來沒有人鬧過事?？蓶|昌府的姑娘都知道他這毛病，生怕被他瞧中……朱貴就這一個傻兒子，但凡他想要誰，朱貴沒有不應的?！?/br>
    所以姑娘們看見他撒腿就跑。

    朱貴舍得砸銀子，一般寒門小戶的人家，見到白花花的銀子哪個會不動心？即便知道把閨女送過去也是個死，可仍是經不住銀錢的誘惑。

    一來二去，朱傻子暴戾的名聲就傳出去，除去那些實在不把閨女當人看，不在乎別人閑言閑語的，誰都不愿意往朱傻子跟前湊。

    即便去朱府當丫鬟也得小心掂量掂量。

    朱貴沒辦法，就不讓丫鬟伺候傻兒子，而是雇了兩個會拳腳的護衛，一來護著傻兒子別被人劫了，二是攔著他別再沾上人命官司。

    可對于傻兒子搭訕女眷，或者折騰死貓狗之類的動物，護衛卻是不管的。

    薛氏雖然生養了三個孩子，可她也只有三十出頭，又長得副好相貌，還好心地把點心給了傻子。

    傻子回到家就說要娘子。

    護衛看見薛氏跟著二姨母一道，稍微一打聽，朱貴太太就打算帶著兒子上門相看。

    果然，傻子看到薛氏就咧開了嘴。

    朱貴太太明白，傻子雖然傻，可也不是見著誰都高興，得看順眼才能留在身邊，否則二話不說就動手打。

    朱貴太太仔細觀察薛氏的言談舉止，覺得又溫柔又順從，是個良善人，肯定不會虧待自己的傻兒子。

    二姨母一聽朱貴太太相中了薛氏，既驚且喜。

    驚得是，薛氏平常很少出門，就出去那么一次竟然被傻子瞧中了，喜得是自己家里正犯愁，要是能得朱家相助，可不就順利解決了？

    雖然蔡家也算得上東昌府的富裕人家，可跟朱家比起來卻根本不夠看。

    但是二姨母又不敢私下做主，畢竟京都還有個當官太太的大姐，要是薛氏真嫁給傻子，興許會連累大姨母的臉面，到時候她兩邊受埋怨。

    二姨母左思右想，又跟二姨父商議了好幾天，從賬上挪出八千兩銀子送到陸家去，說是朱家給的。

    到底是財帛動人心，大姨母很快回了信，說薛氏這些年不容易，既然能夠尋到個富裕人家，讓她后半輩子享享清福吧；又說，萬晉朝雖然合離再嫁的婦人不多，可也不是沒有先例，往后少出門招搖就行；然后說蔡如嬌跟嚴清怡在京都都不錯，也結交了不少朋友，這種事不好跟年輕姑娘講，先就瞞著吧。

    信里只字未提薛氏要嫁的人是個傻子，就好像根本不知道一般。

    二姨母得了大姨母的支持，心里頓時有了底氣，當即開口要了一萬兩的謝媒錢，除去把給陸家那八千兩的虧空補上之外，自己還凈得兩千兩。

    既然收了朱家的銀子，二姨母就開始說服薛氏。

    薛氏是合離婦人，需要薛青昊點頭，二姨母尋思著薛青昊年紀小，只要薛氏點頭，他肯定答應。所以，她時不時在薛氏耳邊吹風，要么說朱家如何有錢如何良善，要么拿著薛青昊做文章，說如果朱家能幫襯一二，薛青昊的前程不用愁，就是嚴清怡也會有副體面的嫁妝。

    若非薛氏親眼看到傻子摔死哈巴狗，興許還真就被二姨母的花言巧語打動了?？伤熳?，說不過二姨母，一口咬定等見過嚴清怡姐弟商量之后才能決定。

    而二姨母覺得嚴清怡心眼子多，就想逼著薛氏點頭，還特地寫信給大姨母，讓她拘著嚴清怡。

    薛氏既不如二姨母強悍，也不如她有心機，天天被關在芳園里，差點就撐不住了，誰知道嚴清怡突然就來了。

    薛氏頓時見到了救星。

    一路上，嚴清怡聽著薛氏哭一陣兒說一陣兒，說一陣兒再哭一陣兒，不知不覺就回到濟南府東四胡同。

    秦虎等人馬不停蹄地直接回京都，臨行前又與薛青昊約定了明年相見。

    嚴清怡扶著薛氏進了家門，介紹了春蘭跟冬梅。

    這大半天的工夫，春蘭兩人把院子也收拾了一遍，鍋里也溫著水，嚴清怡伺候薛氏洗了臉，因見她疲憊不堪的樣子，勸服著薛氏回屋睡了。

    春蘭小聲道：“今兒上午有兩位小公子過來了，說是姑娘的弟弟，張口要銀錢，我沒給。兩人滿院子轉了圈，還踢了冬梅一腳?！?/br>
    嚴清怡一聽就知道是嚴青旻跟那個嚴青富，忙問：“踢哪兒了，要不要緊？”

    “不要緊，”冬梅擼起褲腿，指著膝蓋下面兩寸處的淤青，“就是這兒，不妨事?！?/br>
    嚴清怡嘆道：“以后他們來，別給開門，要錢也不給，就說沒有?！?/br>
    春蘭應聲好。

    這會兒薛青昊從外面進來，手里還牽著條半人高的大狼狗，“李實送的，他早就找好了，因家里沒人就先養在他那里。這狗兇狠，我要是不在家，多少能幫著你們嚇唬個人?！?/br>
    嚴清怡見狼狗皮毛黝黑，尾巴粗壯，兩眼黑漆漆地發著綠光，先自發了怵，“這能行？別沒嚇唬別人，先把自己家人咬了?！?/br>
    薛青昊道：“狗通人性，先過來讓它聞聞，它認得你們的氣味就不下嘴咬了。它叫黑虎?！蓖蝗幌肫鸶鷰煾盖鼗⒅亓嗣?，搖搖頭，又道：“叫黑豹吧，別沖了師父?！闭f著松了松手中繩子，黑豹圍著三人轉了兩圈。

    嚴清怡想著薛氏在屋里歇息，不便驚動她，便取來薛氏的鞋子放到黑豹跟前，也讓它聞了聞。

    薛青昊摸摸黑豹的腦門，把它系在樹底下，安撫了一陣。

    嚴清怡把今天薛氏所說一五一十地講給薛青昊聽，“我覺得這事兒沒完，蔡家跟朱家肯定不會就此罷休，要不這幾天先別往府衙去了，我跟娘在家心里頭沒底兒?！?/br>
    薛青昊從小就見嚴清怡沒有解決不了的難題，沒有害怕的東西，今兒頭一次聽她說沒底兒，心底頓時洋溢出一股豪氣，拍著胸口道：“放心，姐，我這就去跟頭兒告半個月的假，留著家里陪你和娘?！闭f完，一溜煙躥了出去。