那兩個護院面面相覷，一時也不知該怎么辦，叫了一個人去稟報蘇奉英。

    若澄和沈如錦趕到的時候，正看見這樣一幅場景。沈如錦還來不及說話，若澄已經下了馬車，徑自朝姚心惠母女走過去。她嘆了口氣，扶著碧云道：“你家王妃性子真急，從前可不是這樣的?！?/br>
    碧云無奈道：“王妃護短，見不得自己家人受欺負。夫人您仔細腳底下，扶著奴婢，走穩了?！北淘撇桓艺f的是，王妃現在這脾氣都是王爺給慣出來的。以前王妃性子很溫順，連大聲說話都不敢。自從嫁給王爺之后，脾氣見長，偏偏王爺還挺高興的樣子。

    護院看到一群人浩浩蕩蕩地走過來，為首的是名華服女子，氣質雍容，雪膚花貌，猜不出是什么身份。若澄也懶得理他們，蹲在姚心惠的面前說道：“表姐，舅母大概是中暑了，先把她搬到馬車上休息，這里交給我?！?/br>
    姚心惠點了點頭，跟幾個府兵一起，把余氏扶到了馬車上。

    若澄看向呆立在面前的兩個護院說道：“我是晉王妃，轉告你家大人，今日之事，煩請他給我一個交代?！?/br>
    那兩個護院聽到若澄的身份，驚得目瞪口呆。誰不知晉王如今手握重兵，在開平衛打戰，回來之后，只怕位極人臣，權傾朝野?，F在京中哪個人敢得罪晉王府？

    他們額頭上落下豆大的汗珠，低聲應是。若澄很少在外拋頭露面，已經有不少人看過來，她身上凝聚著幾道探究的目光。她不欲惹人注目，轉身要走，蘇奉英恰好從府中出來，叫住她：“晉王妃留步?！?/br>
    若澄回頭，蘇奉英笑道：“既然來了，何不進去喝杯茶呢？”

    “不了，我不是來喝茶的。我舅舅來府上送禮物，你們不收也就罷了，為何無故傷人？就因為他們是平民，所以你們不放在眼里？我跟夫人也沒什么好說的，只請葉大人給我一個交代?！比舫尾豢蜌獾貙μK奉英說道。

    蘇奉英看著若澄的背影，覺得她跟小時候真的完全不一樣了。蘇奉英至今還記得當年上元燈節被方玉珠摔了走馬燈就低頭哽咽的那個女孩子，弱小無助極了。當年她以蘇家之女的身份施以援手，如今卻要看她這個晉王妃的臉色。

    京城之中能壓過她的，也只有蘇奉英那個做皇后的meimei了。

    “家奴傷人，乃是無心之失。大人近來忙著前線糧草的事，對這等雞毛蒜皮之事，恐無暇顧及。晉王妃要我們怎么賠，我們照做就是了?！碧K奉英收起笑容說道。

    她故意提前線糧草的事，頗有幾分威脅之意。

    沈如錦站在馬車旁邊聽見了，眉頭緊鎖。她還擔心若澄被她嚇到，若澄已經開口道：“葉夫人覺得這只是雞毛蒜皮的小事？光天化日，眾目睽睽之下，縱家奴傷人。我只需把今日之事，告訴朝中的言官，你覺得葉大人這個吏部侍郎，還能坐得安穩嗎？你別忘了，他也是平民出身，若這事傳揚出去，于他一直以來的官聲是多大的打擊，你可知道？”

    蘇見微聽了臉一陣青一陣白。她以前在蘇家的時候，家中的長輩也是如此處置，并無不妥?？伤浟?，蘇家是名門望族，累世公卿，高高的門檻擺在那里，旁人自然不會說什么。葉明修就大不一樣了。他在朝中就是靠拉攏寒門官員跟世家對抗的，若此事傳出去，必定讓他平日交好的官員齒冷。

    一個人都不能善待自己的同鄉故老，正視自己的出身，難道還能指望他有情有義？

    若澄也不想再多說，蘇奉英并不蠢，只是她高高在上慣了，看不透這些門道。沈如錦幽幽地嘆了聲：“小丫頭，早知道你這么厲害，我就不跟來曬太陽了。這天可真熱?！?/br>
    若澄扶她上馬車，說道：“jiejie難道不是來給我撐腰的嗎？我先送舅母他們回去，然后再讓碧云送你回平國公府?！?/br>
    “嗯，也好?！?/br>
    ……

    余氏在家中醒過來，恍然地看了看四周：“我怎么回來了？”

    姚心惠說道：“娘，是王妃趕到葉府，順道送我們回來的。她還叫了京城中最好的骨科大夫來給爹看腿傷?！?/br>
    余氏撐著自己坐起來，有些不敢相信。見姚心惠點頭，連忙下床出去。

    堂屋里面，大夫正在給姚慶遠固定小腿，姚慶遠咬牙忍著，臉上大汗淋漓。他年紀不小了，從石階上摔下來，崴到了腳，這一下傷得不輕。余氏撲到姚慶遠的身邊，握著他的手，眼眶通紅：“你忍忍?！?/br>
    姚慶遠安慰道：“我沒事的。今日多虧了若澄出面，否則我還不知道該怎么辦。你怎么能跑到葉府去鬧事呢？萬一動起手來，還不是你吃虧？以后別做這種傻事了?！?/br>
    余氏哽咽出聲：“我就是氣不過啊。你為了給那個葉明修送禮物，省吃儉用，起早貪黑幾個月，才托人千里迢迢買了東西回來。被他們直接摔破了不說，還把你弄傷了。他官大就了不起嗎？大不了惠兒那門親事，我們不要了！”

    若澄在旁說道：“舅母別說氣話。葉明修的不是，與李公子何干？而且我猜，他忙于公事，多半顧不得家里。今日的事，他應該不知情?！?/br>
    余氏擦了擦眼淚，走到若澄面前道謝。她剛低頭，就眼冒金星，幸而若澄扶了她一把。若澄本來不喜歡這個舅母，但看她為了舅舅，不管不顧地豁出去的樣子，也有幾分感動。

    “表姐，你還是扶舅母回屋去休息吧。這里有我看著就好?！比舫螌σπ幕菡f道。姚心惠連忙過來，把余氏扶到屋里去了。進屋前，余氏不放心地看向姚慶遠。姚慶遠點了點頭，她才進去了。

    大夫固定好木板，又纏上紗布，對若澄說道：“姚老爺這腿傷也并不是十分嚴重，但年紀大了，愈合能力總歸差一些，需要大半個月才能大好。這期間，小的會定時來給他看診的?！?/br>
    “有勞你?！比舫巫屗卦扑痛蠓虺鋈?。

    姚慶遠坐在位置上，愧疚地說：“若澄，舅舅對不起你，總是給你添麻煩。原本等惠兒的婚事定下來，我也打算帶著你舅母回余姚去的。有我們這樣的父母和親戚，總歸是拖了你們的后腿?？晌抑皇窍氘斆嬷x謝葉大人，沒想到弄成這樣……唉?！?/br>
    “舅舅，你千萬別這么說。今日的事不怪你?！比舫屋p聲道。

    姚慶遠露出一個笑容：“澄兒，你心善，從來不嫌棄我們。你跟你娘一樣，都是很好的女子。舅舅就是個平頭百姓，大道理也不知道幾個。但王爺如今在朝中越來越厲害，等那些人知道我跟你們的關系，免不得要從我這里下手。我是個粗人，應付不來那些，到時候再給你們添麻煩就不好了。這些日子我在京中做生意，漸漸也摸著了門道。我跟陳書生商量，京中琉璃廠那一帶，鋪子還是太多，生意不好做。江南有我們的老本，他答應跟我一起回余姚，我們從頭開始。所以你不用擔心?！?/br>
    若澄看著姚慶遠真誠的笑容，也不知道說什么。舅舅口口聲聲拖累，麻煩，說得十分小心翼翼。若澄如果自己一個人過，肯定會把他留下。但舅舅說得也有幾分道理，上次柳昭就通過他們，想要鉗制若澄和晉王府，難保不會有第二個柳昭出現。

    若澄看事情處理得差不多了，告辭離開，姚慶遠堅持送她到門口。

    “舅舅，我聽說舅母年輕的時候曾救過你的命？”若澄忍不住問道。她以前不知道姚慶遠為何那么包容余氏，后來聽朱翊深說過一些，但他也說這是他們夫妻之間的事，讓她不要插手。今日看到余氏的表現，那個疑問又浮現了出來。

    姚慶遠沒想到她忽然問這個，隨即搖了搖頭：“不是她?！?/br>
    若澄愕然，隨即又明白了。舅舅其實什么都知道。

    從前她覺得，在他們這段關系中，姚慶遠一直在忍讓，兩個人之間并不公平。但看到余氏奮不顧身地為姚慶遠出頭，她好像明白，其實在付出的不僅僅是姚慶遠。余氏只是性格不討喜，對姚慶遠何嘗不是一片真心？在漫長的歲月里，他們互相扶持，已經視彼此為生命中最重要的人。

    她忽然又想起朱翊深來，也不知道他在開平衛如何了。

    第137章

    葉明修一早就到了吏部忙碌。朱翊深對他還是十分信任, 把調配糧草這樣重要的差事交給他來辦。對于他這個甫晉升的年輕侍郎來說，這是他新官上任的第一把火, 處理好了, 必定能把位置坐穩, 處理不好, 那就更加難以服眾。

    在這風口浪尖上, 他也只能堅定地往前走，沒有退路。

    他知道自己能有今日的地位，其中有蘇家的支持, 還有皇帝一心想要與士族對抗的決心?？v觀如今的朝堂之上, 結黨營私的都是累世公卿之家, 他們掌握著大部分的權力，對皇權產生了極大的挑戰。這點在統道皇帝時就出現了端倪, 最好的例子便是三王之亂。

    那以后, 雖然世家的勢力有所削弱，但以蘇濂為首的文官集團, 仍然以出身顯赫的為重。隨著蘇濂離開朝堂，平國公日益跋扈，永明帝也開始對世家出身的官員進行強勢地制衡。

    葉明修便是乘了這股東風。但他知道皇帝也只會做到這里了，剩下的事還是要靠他自己。

    他在吏部的公堂召眾人議事，下屬官員各自稟報所分派的任務完成的情況。確認完進度以后, 眾人各自散去。一個其貌不揚的官員跟著葉明修到了屋子里, 葉明修回頭問道：“你有事？”

    那官員說道：“下官是戶部負責大米采買的官員, 有件事想私下稟報大人。晉王又催我們加派米糧, 但是軍中所用的二等米前兩日送出去的已經是京畿的全部了，短時間之內，實在弄不出晉王所要的數量來?！?/br>
    葉明修倒了兩杯茶，問道：“以往的慣例是什么做的？”

    那官員走近了一些，神采飛揚：“以往遇到這種情況，一般是在二等米里面摻雜一些粳米，省下來的錢自然都是孝敬大人您的。其實大人，之前您要我們全部送二等米去前線的做法，就已經虧了不小的一筆……”

    “所以你的意思是，一直以來給前線將士吃的米都是好壞摻雜的，而不是按照規定的二等米？”

    “是的呀。每次出征，負責糧草的大人都是這么做的。在軍營里的伙夫自會把精米給上頭的人吃，下面那些士兵小卒，沒有人會計較這些的?！惫賳T賠著笑臉說道。

    葉明修忽然把端起來的茶杯一擲：“想必送去的棉衣你們也動過手腳吧？不吃飽穿暖，將士如何能夠行軍打仗？怪不得京衛的作戰能力每況愈下，五軍都督府和兵部一直由微詞，原來是爾等之過！”

    那官員見葉明修動怒，縮了縮肩膀，往后退了幾步，不敢說話。他原以為這個吏部侍郎是平民出身，會更喜歡錢財。如今看來，不過是沽名釣譽之輩，做出這個樣子給誰看？在官場的時日久了，人人都是想著為自己謀利，誰還真正地憂國憂民。

    “京畿沒有米便想辦法從附近的幾個布政使司調，再不行就從江南調。這一戰關系到京師的存亡，關系到我朝的國運，必須傾國力支持，絕對不能馬虎。聽明白了嗎？”葉明修嚴肅地說道，“若被我查出有弄虛作假者，立刻送都察院查辦，絕不姑息！”

    那官員一震，好像有些明白為何晉王點名要葉明修督糧草。他連忙應是，也不敢多說什么，就告退了。

    葉明修一直在吏部忙到黃昏，剛一出宮門，阿柒便跑過來：“大人，不好了?！?/br>
    路上，葉明修聽阿柒說了白日發生的事。他不知道會有那么多人來家中送禮，蘇奉英竟然還讓下人登名造冊，叫那些人在府門外排長隊。這種世家高官的做派，簡直在折辱他！

    阿柒邊駕馬邊說道：“那幾個護院也不知道夫人從哪里找來的，兇悍得很。打碎了姚家老爺送的禮不說，還把人從臺階上推下去，聽說傷得不輕。后來晉王妃親自來了，跟夫人說了一通話，夫人就派青蕪姑娘把排隊的人都疏散了，也送了賠禮去姚家……”

    “先不回府，直接去姚家?！比~明修說道，臉色黑沉，手在袖中握緊。他跟蘇奉英相敬如賓，家中的事也不大過問。她出身高門，自小耳濡目染，處理內外事務都游刃有余，葉明修沒cao過什么心。但此事，她著實做得有些過了。

    ……

    若澄在屋中看一本游記，手邊有一張輿圖，畫著國境內的山川。全國統分為兩京，十三布政使司。她打小還沒出過京城，也不知道書中所寫的淮左名都，嶺南荔枝，芙蓉城都是怎樣的。

    “你們去過京城以外的地方嗎？”若澄托腮問道。

    素云和碧云正在旁邊收拾冬日的厚重衣物，順便把箱子里的夏日薄衫拿出來。素云說道：“奴婢的家鄉在湖廣，那里是魚米之鄉?！?/br>
    碧云跟著說道：“奴婢的家鄉在江西，不過離家的時候太小，都沒有印象了?！?/br>
    若澄看向她們：“如果以后我放你們離開，你們想做什么，想去哪里？”

    素云和碧云對視了一眼，連忙放下了手中的活，跪在若澄面前，齊聲說道：“王妃，可是奴婢們做錯了什么？”

    若澄連忙俯身把她們扶起來：“你們什么都沒做錯，但你們年紀都不小了，不想回鄉見親人，或者好好嫁人嗎？實話告訴你們，我跟王爺打算在這次戰事結束以后，離開京城，到時候你們也都去過自己的日子吧。本來我不打算這么早告訴你們，免得大家難過?？膳碌綍r候說，你們又來不及準備?！?/br>
    “王妃……”素云低低叫了一聲，“奴婢不想離開您?！?/br>
    “奴婢也不想。奴婢想一直跟著您?！北淘埔呀浻行┛耷?。

    若澄將她們二人拉到身邊坐下來，悵然到：“王爺想要離開，恐怕沒那么容易。宮里的阻擾也不小，而且一旦他放開手中的權力，危險也多了幾分。我不是不想再帶著你們，可這些年，你們的青春都耗在我身上了，我想給你們自由。以后若有緣分，我們還會再見的。希望到時候你們兒孫滿堂，幸福美滿?！?/br>
    素云和碧云都開始低聲哭泣，若澄一手抱著一個，情緒被她們感染，眼眶也有點濕潤：“好啦，離王爺回來還有幾個月的時間，我們沒那么快分別的，都不哭了?！?/br>
    “王妃?！辨九谕饷娼辛艘宦?。

    “什么事？”若澄問道。

    “葉大人登門拜訪，說是為了白日的事來向您請罪。李公公已經將他請到正堂，您過去見嗎？”

    若澄有些意外。她今日跟蘇見微說要葉明修給她一個交代，其實就是想拿晉王妃的架勢嚇一嚇她，沒想到葉明修竟然真的親自來了。她連忙換了身衣服去正堂。

    葉明修身上還穿著官服，獨自坐在堂中飲茶，燭火照亮他的側臉，氣質溫潤如玉。他好像還是當初在蘇家族學教書的葉先生，收養了很多流浪的小狗小貓，一心做著魚躍龍門的夢。短短幾年的時間，他已經得到了他想要的富貴高位，可那身官服，又將他們之間的距離拉遠了。

    若澄嘆了一聲，提著裙擺走上臺階。葉明修聽見聲響，立刻站了起來。

    若澄穿了身織金的纏枝蓮褙子，鳳尾裙，梳著高髻，并沒有琳瑯滿目的珠翠，只插了個幾根華簪子，卻素雅動人。她踏著月光進來，氣質脫俗，宛如仙娥降于人間。

    葉明修忽然想起自己很久很久以前做過的那個夢，雖然都只是些零星的片段，可夢里的她眼神憂郁，跟如今神采奕奕的樣子判若兩人。當真是被愛情滋潤的模樣。

    他有幾分釋然，又有幾分悵然。

    “葉大人不用多禮，請坐吧?！比舫巫轮?，對葉明修說道。

    葉明修站著行禮：“下官特來登門謝罪。今日之事，是下官之過，未約束好家人，誤傷了姚伯父。適才登門之前，下官也已經去姚家賠過不是，取得了姚伯父的諒解。還要多謝王妃提醒拙荊，免了下官一場禍事。若王妃還有別的吩咐，下官定不推辭?！?/br>
    若澄看著葉明修道：“大人行事周慮，為人謙和，我猜今日之事你也不知情。既然舅舅都原諒你了，我當然也不會再有二話。自少小時與大人相識，知道大人有鴻鵠之志。你一步步走到今日，實屬不易。舅舅為人和善，且心中一直對你有愧，自然不會追究?？蓳Q了個人，可能就無法善了。以后多注意些吧?！?/br>
    “王妃所言極是，下官以后定當嚴加管束府內?！比~明修恭敬地說道。

    若澄心中本來是對葉明修有氣的，但是他主動放低了姿態，一副任打任罵的模樣，她也不好再發作。

    “既然來了，不坐下喝杯茶嗎？”若澄換了口氣，“王爺離開京城已經十多日了，沒有只言片語寄回來。大人可知道些情況？”

    葉明修依言坐下，碧云送了茶水進來。他負責糧草，幾乎隔兩日就要與前線通信，自然對朱翊深的情況知道得很清楚。瓦剌十萬騎兵駐扎在離開平衛不足十里的地方，每日都要面臨著攻城的巨大壓力。朱翊深現在忙著加固城防，等待圖蘭雅公主的援兵，當然沒有閑暇寫信。

    葉明修斟酌著字句說道：“大概是王爺專注于戰事，所以才沒有寄信回來。不過王妃不必擔心，如今開平衛的情況尚好，下官這兩日還要送新的糧草過去。倒是押送官若見到王爺，可以幫忙探問?！?/br>
    若澄略略安心了一些：“有勞大人了?！?/br>
    “哎呀，你快讓我進去，我有重要的事情要見我們大人！”外面響起了阿柒的聲音，好像被人攔住了。

    若澄說道：“讓他進來?！?/br>
    阿柒三步并作兩步就跑進了堂中，先向若澄行禮，暗暗驚訝這還是當初那個沈姑娘嗎？簡直都認不出來了。他不敢當著若澄的面亂說，只道：“大人，跟小的出來一下。剛剛有人送了封信來?！?/br>