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    戰時，五軍都督府為統兵之機要，前后左右中軍各執掌一部京衛再分管幾個地方的軍衛，遼東都司歸左軍都督府管轄，寧夏中衛則是右軍都督府的管轄范圍。這兩軍都督雖然都在京中，但已年邁，無法統兵出征。

    端和帝之所以還留他們在任上，一則是因為當初迫使京官承認他帝位之時，有部分京官不服，這兩位都督隨統道皇帝征戰沙場，德高望重，坐鎮軍中可以震懾百官。再來端和帝為魯王之時，便與他們交往過密，如今二人雖然年事已高，但忠君之心可昭日月。

    他們世家出生，享受高爵。一直認為先皇寵信出身寒微的宸妃以及晉王不是社稷之福，在先皇在世的時候，幾次干擾先皇立儲的決心。

    兩位都督知道要兵發寧夏中衛和開平衛，皆積極點兵，可聽說統兵掛印出征開平衛的人是晉王，則又覺得不放心，紛紛勸諫太子，另外改派人選。沒有人比曾經為將的他們更清楚，一旦兵權交付出去，尤其是這樣的大戰，便很難再徹底收回來。

    就算收回了帥印，也收不回人心。因為那群士兵都是拿性命在搏前程，對他們而言，誰是皇帝并不重要，能給他們帶來榮譽，帶來富貴的，才是真正愿意追隨的人。

    朱正熙也不急著否定他們，反而說道：“我知道兩位都督乃是出于一片忠君之心，但眼下京中將領可堪此重任的，二位可有人選？”

    左右軍都督面面相覷，連續提了幾人，都被坐在后方的兵部尚書王驥所否認。兵部掌天下武衛官軍選授簡練之政令，戰時與五軍都督府相配合行事，但因為五軍都督府的特殊地位，兵部的權力相應被削弱，因而兵部在六部之中一直都沒那么顯要。

    朱正熙說道：“我閱歷尚淺，于行軍打仗沒那么擅長，但也知道九叔自小跟在皇祖父身邊，隨他老人家兩征蒙古，打得韃靼俯首稱臣。韃靼心里是畏懼九叔的，因為看到他肯定就會想起當年皇祖父統兵的英姿來。而且九叔每次戰役都身先士卒，驍勇無畏。他雖然年輕，但已有大大小小不下二十場戰役勝利的經驗，比兩位都督隨便說出的那些個毫無軍功的將領，不知強上多少倍。國難當頭，愿二位可以摒棄成見，朝堂上下金誠團結，這才是我江山社稷之福?！?/br>
    王驥起身說道：“臣覺得太子殿下言之有理。當務之急，并不是猜忌晉王掌兵之后會生二心，而是應該想著如何抵御外敵。畢竟開平衛一破，京城再無防線，北宋靖康之難，決不可重演。不如先派晉王前往開平衛，再暗中召回平國公或者溫嘉都督，若晉王在前線不敵，到時候再撤換也是順理成章之事。而且可由二位都督選擇監軍?！?/br>
    二位都督也知事態緊急，最后只得讓一步，推選工部侍郎方德安做監軍。方德安出了名的保守，也不懂打仗，而且慣會拿著雞毛當令箭。

    朱正熙心中其實早已有了監軍的人選，便是他的心腹太監劉忠，也便于將前線的消息及時傳達回來。但怕兩位都督再加反對，倒拖延了出兵一事，只得贊成。

    等兩軍都督和尚書王驥走了，朱翊深才從屏風后面轉出來。

    朱正熙嘆了口氣道：“九叔，是我沒用。那方德安恐怕要成為你的絆腳石了?！?/br>
    “你無需自責，軍中之事，我自有分寸。多謝你的信任，我定不辱使命?！敝祚瓷罡┥戆莸?。

    朱正熙連忙扶他手肘：“怎么忽然對我行此大禮？萬萬不敢受。我知你新婚就要掛帥出征，心中必定有難舍之事。只是留給你準備的時間不多，最晚三日后，便要動身?！?/br>
    “我這就回去……”朱翊深要告退，朱正熙又叫住他，“等等！”

    他對劉忠耳語了一番，劉忠去捧了一個托盤過來，那托盤上蓋著黃布。朱正熙將托盤接過來，走到朱翊深面前：“我記得幾年前你出使瓦剌，我將皇祖父所贈的飛魚劍贈給你，護你一路平安。這次你收下這個吧?！敝煺醢淹斜P遞給朱翊深。

    朱翊深隱約猜到那是什么，跪下來，雙手舉過頭頂接下。他將托盤抱在懷中，微微顫抖著手將黃布解開，里面赫然是一個鍍金護法頂香草壓縫六瓣的鐵盔。這是統道皇帝的遺物，頂部的紅色盔纓歷經時光已經有些暗淡，但上面的每一道痕跡都是統道皇帝一生征伐的功勛。

    這個他最敬愛的男人，幾乎傾盡所有地教會了他這世間至高至尊的一切，卻也不可理喻地奪走他母親年輕的生命。但縱然這樣，他依然無法恨他。對于朱翊深的兩輩子而言，其實父皇已經離去了很久很久，但在看到這個頭盔的時候，還是一下就在腦海中浮現他的音容笑貌。那是最慈愛的父親，也是最嚴厲的君王，更是最無情的丈夫。

    朱翊深在某次戰役的時候因為追趕敵軍，丟掉了頭盔?；貭I之時頭發散亂，統道皇帝就把這頭盔蓋在他頭上，然后才聽他匯報戰況。當時軍帳之中人人啞口，都暗自揣度皇帝此意。

    所以這頭盔化成灰，他都認得。

    朱翊深低聲問道：“此物從何處而來？”

    朱正熙道：“皇祖父的東西大都下皇陵陪葬了，這個東西是在前陣子收拾東宮的一個舊箱子時發現的，我不認識，宮里的人說是皇祖父之物。我原本供奉在奉先殿，想了想，還是交給九叔吧?！?/br>
    “這是帝王之物，我不能收?！敝祚瓷顚⑼斜P送回。

    朱正熙擺手說道：“九叔別推辭。若是皇祖父知道了，也不會怪罪的。他想必也愿意跟著九叔去戰場上看看，看你怎么把那些韃靼人趕出我們的國家。我不能跟著九叔一起去保家衛國，這個頭盔只是一番心意，你就收著吧。而且有皇祖父的護佑，九叔一定會打勝仗回來的?！?/br>
    朱翊深的手握緊托盤邊沿，叩謝。

    ……

    朱翊深回到王府，已經是黃昏時分。若澄和李懷恩在留園忙進忙出，將東西都收拾得差不多了?？吹街祚瓷罨貋?，若澄連忙上前問道：“怎么去了那么久？昨夜可有休息？吃過東西了嗎？”

    朱翊深一一回答，然后將托盤交給李懷恩，吩咐了一聲，牽著若澄的手進西次間，坐在炕上。

    “我明日便要離京。很多事都不及安排，現在說給你聽?！?/br>
    若澄見他神情嚴肅，乖巧地點了點頭：“你說?！?/br>
    “李懷恩和蕭祐我都會留在京中，府中的事情，你有不明白的就問李懷恩，他會協助你。若有事定要出府，必須帶著蕭祐在身側，輕易不要與人結怨，若被欺負也別一味忍讓。你伯父是個明哲保身之人，若出事他多半無用，但可以找你二哥商量。你堂姐如今身懷有孕，但平國公府門，你也不可過多踏入，以免招惹禍端。你舅舅心善，但你舅母卻有些貪得無厭。他們若來尋你的幫助，量力而為，別與他們過多接觸。此外……”

    他一口氣說了這么多，若澄卻聽得眼眶發紅，一下子抱住他，趴在他的肩頭。

    “李懷恩和蕭祐是你的左膀右臂，你留給我，行軍路上，誰照顧你的衣食住行？有危險誰來保護你？”她哽咽地問道。她不想哭的，不想在這個時刻還給他增添負擔。但是他一字一句都在為她著想，她實在忍不住。

    朱翊深一只手抱著她，另一只手摸著她的后腦勺，輕輕嘆道：“我不放心你?！边€沒守著她長大，到能夠獨當一面，就要留她一人在京中，獨自面對那些未知的風雨。雖說晉王府在京中依舊有幾分地位，無人會平白無故地來招惹。但明槍易躲暗箭難防。

    “我也不放心你。你把他們都帶著吧，戰場上刀劍無眼，比京城危險多了?！?/br>
    朱翊深搖頭道：“我在軍中與眾將士同吃同住，有時還要急行軍，李懷恩受不住。蕭祐沒有軍籍，他的身份也不方便出入軍營?！?/br>
    若澄知道這不過是他的托詞而已。而且他決定的事情，通常很難更改。

    朱翊深又叮囑了她幾件事，主動提出想吃一碗湯圓。若澄擦干眼淚，下了炕去廚房做。李懷恩將頭盔放好了回來，聽說王爺不帶他去戰場，一下子哭得滿臉淚水：“王爺，我從小就沒離開過您身邊，您怎么忍心丟下我??！”

    朱翊深看到他那沒出息的樣子就皺了皺眉：“你走了，王府的事情交給誰？王妃誰來照顧？人情往來，還有官場上的那些事情，她一個小丫頭如何應付？”

    李懷恩張了張嘴，想說王府有趙嬤嬤來照顧，以前他跟著去皇陵，蘭夫人也將王府打理得很好，可是恍然悟出來，王爺的重點在后半句，又抿著嘴，垂著頭。王妃的確還年幼，換了是他也不忍心將她一個人留在京中，獨撐王府。

    “而且你需幫我留意宮中，他們為防我掌兵，伺機用旁人取而代之。我在前線打仗，不能后院失火，所以你的職責堪重。明白么？”

    李懷恩無奈地點了點頭，還是有幾分沮喪。

    “你去把蕭祐叫來?！敝祚瓷畈幌肟此蘅尢涮涞?，打發他出去。

    蕭祐進來之后，對朱翊深行禮。朱翊深起身道：“今我有機會領兵，本應該帶著你到戰場上建功立業，那樣才不算埋沒你?？晌冶仨氁运揭淮?。王府如今只剩一群婦孺，我實在放心不下。我想將她們都托付給你，你可否答應我，庇護她們，不讓她們受到分毫損傷？”

    蕭祐抱拳道：“王爺所托，屬下定當竭盡全力！”

    朱翊深按著蕭祐的肩膀說道：“蕭祐，我許諾，日后一定給你機會，讓你大展拳腳。此番，拜托了?！?/br>
    蕭祐從前一直覺得朱翊深是高高在上的王爺，兩人之間有著天壤之別?？沙鍪雇哓莸耐局蟹e攢的好感，加之入王府之后，朱翊深一直以平禮相待，視他如友，從未輕賤過他，并且懂他的理想和報復，與從前錦衣衛那些只知道壓榨他們，不把他們當人看的上官完全不同。

    他心中激蕩，覺得投對了明主，回道：“屬下必不負王爺所托?！?/br>
    第72章

    這夜，若澄和朱翊深休息得很早。因他第二日要早起, 又一天一夜未合眼, 所以一沾枕頭就睡著了。若澄卻睡不著, 也不敢翻身，直到他呼吸均勻，微有鼾聲, 才睜開眼睛看著他的睡顏。

    他的手還在被子底下與她的手指相扣。他掌心厚實溫熱, 她的手心卻是微涼的。她心中的害怕和恐懼，在他的疲憊面前不敢顯露分毫。

    以前她都是在他和娘娘的庇護之下，或者是躲在深宮內院，從來沒有出去獨當一面，說不害怕是不可能的。

    但是從嫁他的那天開始，她不僅僅再是自己，而是他的妻子, 他的王妃, 在他出征的時候, 應該為他照顧好晉王府，讓他沒有后顧之憂, 像當初蘭夫人所做的一樣。盡管她現在可能還做不到，或者做得不夠好, 但她也要竭盡所能地去做。就像出征是他的責任, 守護王府便是她的責任。

    她往他身側湊了湊, 輕輕靠在他的肩頭。離別的時候才發現有多依戀他, 多不想他離開自己身邊, 但也只能在夜深人靜的時候，獨自吞下這苦澀。他似有察覺，抬起另一只手扶著她臉頰，含糊問道：“怎么不睡？”

    “我吵醒你了？”若澄輕聲問道。

    朱翊深搖了搖頭，下意識地將她抱進懷里，然后又無聲響了。

    若澄也不再胡思亂想，生怕打擾他休息，強行閉上眼睛，沒想到很快也睡著了。

    天剛蒙蒙亮，朱翊深便醒了。他低頭看懷中的人，只朦朦朧朧一團影子，還有清甜香氣。昨夜他太累，依稀發現她并未睡好，原本想問她幾句，但進宮與朱正熙商量出兵的策略，耗費太多精力，還是睡了過去。何況出征在即，他必須養精蓄銳。他親了她一下，將手從她身下慢慢抽回。

    若澄也醒了，迷迷糊糊地說道：“你要走了嗎？”

    “嗯?！敝祚瓷畹穆曇魩е缙鸬纳硢?，“你再睡會兒吧?！?/br>
    “我送你?！比舫闻榔饋碚f道。

    朱翊深下床穿上窄袖云肩通袖膝襕袍，外罩長身對襟盔甲，胸部綴有護心鏡，若澄為他扣上金紐扣。李懷恩將銀鳳翅盔捧來，朱翊深將頭盔攜于腰側，器宇軒昂，鐵面劍眉，十分有威勢。

    府兵在外稟報，戰馬已經備好。

    “我走了?！彼戳巳舫我谎?，欲言又止。若澄小聲道：“我都曉得，你注意安全?！?/br>
    朱翊深點頭，為免不忍，果決地轉身離去。若澄一路跟到門邊，扶門看著他離去的身影，心中悵然若失。直到那偉岸的身影消失在視野中，李懷恩道：“王妃，王爺已經走了。天色還早，不如您再回去休息片刻吧？”

    若澄點了點頭。昨夜她本來很晚才入眠，今日又早起，身子還有些困乏。

    而且睡著了，難過的感覺可以暫時減輕一些。

    ……

    點兵之地在午門前，朱翊深下令三千京衛寅時末到達?？僧斔搅宋玳T，卻發現廣場上只有稀稀拉拉數十個兵衛，還在交頭接耳，見他來了才噤聲。他不動聲色地走到點兵臺上坐下來，等過了會兒，才有三五成群的兵衛陸續趕來。

    朱正熙原本給他三日準備，他之所以提前就要點兵，是深知這些年京衛養尊處優作戰能力早就不是當年可比。而且很多世家子弟被塞進京衛里濫竽充數，享受俸祿，平日cao練卻根本不見影子。這樣如同散沙的隊伍帶出去，不吃敗仗才奇怪。

    天大亮的時候，三千人才總算來得差不多。方德安這個監軍也姍姍來遲。

    “王爺，下官來遲……”方德安上前行禮道。

    “行軍之時，沒有王爺，只有將軍?！敝祚瓷羁此谎?。

    “是，將軍?！狈降掳策B忙糾正。

    朱翊深這才站起來，負手走到點將臺前，看著廣場上密密麻麻的兵衛，朗聲道：“昨日我下軍令，寅末集合。你們身為軍人，不知違反軍令該如何處置嗎！”

    他的聲音如洪鐘，響徹在廣場上空。

    那些遲來的兵衛，包括方德安都身子一凜。違反軍令當斬，難道朱翊深要將這么多人都斬了？為了樹立軍威，也不是沒有這樣的先例。只不過在場的人，多少家中都有根基，不信朱翊深一個王爺，敢得罪這么多世家大族，因此才有恃無恐。

    朱翊深沉默了片刻，看著他們繼續道：“今日我不斬你們，因斬了你們，只會令親者痛，仇者快！韃靼的十萬大軍已經逼到了開平衛！開平衛一破，他們便越過了長城，可以直達京師。到時他們燒殺搶掠，無惡不作，不僅是你們，就連你們的親人，朋友，這幾代人建立的繁華京師也會毀于一旦。難道你們愿意把家園拱手讓出去？”

    整個廣場鴉雀無聲，他的聲音似有感染力，兵衛們身體里的熱血，仿佛被點燃。

    “我們不愿意！”不知道是誰領頭喊了一聲，廣場四周皆有響應。

    “驅除韃靼！”

    “捍衛京師！”

    朱翊深抬手，示意他們安靜：“軍隊若沒有軍紀，無法打勝戰。在場的每一個人，一旦上了戰場，便是可以將后背交托的生死兄弟。一人不尊軍令，私自前進或者撤退，個人生死事小，害的可能是跟你并肩作戰的同袍，甚至讓全軍覆沒。所以從現在開始都記住了，軍令如山！違反軍令者斬！”

    朱翊深說這番話的時候，眼風掃了一眼方德安，方德安沒睡醒的身軀一震，額頭上卻忍不住冒出了汗。

    “今日按時到達的人本將不賞，因你們只是盡了本分。而今日遲來的人，本將也不罰。你們的熱血應該灑在戰場上，死在這里不值，希望你們能戴罪立功。但這是唯一的一次機會，下回定斬不饒?！敝祚瓷钷D身，重新坐下，威嚴道，“開始列陣出發！”

    朱正熙站在午門的闕樓上，看著底下的兵陣開始有序地變化，然后陸續退出午門廣場，人人都打起十二萬分的精神，幾乎難以相信是平日那些懶散的京衛。

    劉忠在旁邊說道：“殿下放心吧。晉王一定能夠得勝歸來的?！?/br>
    朱正熙原本是擔心這些世家子弟不服九叔的管制，或者九叔一怒之下斬殺太多人，削弱了京衛的實力。眼下看到九叔如此處理，放心的同時又有幾分敬服。若換了是他，未必能鎮得住這樣的場面。

    其實比起他和如今沉迷于煉丹的父皇，九叔更適合做皇帝。

    這些天，他甚至在想，這大概也是皇爺爺的意思吧？要不他怎么會把那頭盔放在東宮的舊木箱子里呢？因為東宮本就是九叔曾經居住的地方啊。

    ……

    眨眼快過了一個月，到了清明時節。

    最近陰雨綿綿，好在京城中也十分平靜，沒有發生什么大事。會試和殿試輪番結束，葉明修被端和帝欽定為狀元，沈安序中了探花。

    這中間還有個小插曲。

    會試的主考之一，副都御使不知從何處收到了一份匿名的舉報信，說葉明修攀附權貴，是蘇家施壓，他才能在鄉試中得了解元。