施綏沉聲道：“小妹，你從前知書識禮又進退有據，而今怎這般任性妄為？你的教養都吃到狗肚子里了？”

    施敏遽然抬頭：“哥哥倒來教訓我，我還沒問哥哥是不是打著什么歪主意。哥哥先前跟幾個容貌秀麗的世家子弟走得近，我也大致知道怎么回事，我又不是……”

    施綏低喝道：“不得胡言！我可沒有你那么糊涂，我所作所為皆是為家族考慮?！闭f話間又覺心緒郁躁，止了話頭。

    兄妹兩個正僵持，忽有小廝匆匆趕來傳話，說閣老讓施綏作速回去。

    施綏擔心meimei再折回去，命左右丫鬟將她架入馬車，自己御馬在前，打道回府。

    施驥正在書房踱步，見孫兒進來，迎頭便道：“南直隸八百里急遞，上萬?？苓M犯蘇杭?！?/br>
    施綏奇道：“江南那邊不是有于思賢么？祖父為何滿面嚴霜？孫兒聽聞于思賢是衡王一手提拔起來的，現在兩浙獨當一面的那批水師還都是衡王在浙時跟于思賢一道招募訓練出來的?！?/br>
    施驥道：“那撥?？茏苑Q是倭王的手下?！?/br>
    施綏一驚。

    施驥皺眉：“倭王先前也只是空頂著個名頭，不曾真正遣寇進犯，來的都是各方雜碎。眼下倭王親自出手便不同了，他手里有錢有兵有火器，真鬧起來，能把南直隸弄個天翻地覆?！?/br>
    “倭王跟衡王多少有些牽系，此事一出，衡王必被攪進去——將你叫來，是想問問衡王那邊如今對我們的態度?！?/br>
    施綏低頭，將今日衡王府一行約略說了。

    施驥面色沉下，少頃，道：“這回，得賣衡王個好才是?！?/br>
    派小輩前去不過都是小打小鬧的打探，他該做些更實際的事。

    施綏實則不解，祖父已是內閣魁首，根本無需站隊，為何要攪進這灘渾水里？

    榮王在北鎮撫司待了近一月，受盡苦楚，但仍堅稱自己是冤枉的。那些雜耍藝人已經禁不住拷問，紛紛招認是事先跟榮王串通好的。

    榮王從前來探視的榮王妃口中得知了?？苓M犯南直隸之事，托鄧進跟貞元帝帶個話，就說他可以將功補過，驅除?？?。

    貞元帝起先不理，但后頭眼看著?？芤皇掠萦?，唯恐重蹈覆轍，北方這邊沒有兵力可抽往南方。這便將人宣召過去。

    沒有貞元帝的命令，無人敢對榮王用刑，但詔獄那地方不比別處，榮王這段時日吃了不少苦頭，整個人干干瘦瘦，憔悴不堪，活像是逃荒回來的。

    他跟貞元帝請纓，要求南下督戰，領兵剿寇。

    貞元帝并未即刻應下，只是讓他先將他的應敵之策擬成奏章，呈上來給他看。

    貞元帝末了補了句：“退敵不成，你便做好受罰的準備?！?/br>
    沒說罰是什么，也沒說若是功成會如何。

    榮王緘默片刻，躬身應諾。

    桓澈額上的傷痕漸漸淡下去，但聽著握霧拏云送來的消息，心里卻是松泛不起來。

    這撥?？艿箒淼檬菚r候。

    晚來膳后，他轉去尋顧云容。

    顧云容正命丫頭預備一應洗浴用具，見他過來，先自道：“有甚話稍后再說，我先去沐浴?！?/br>
    桓澈一把拽住她，勾住她肩膀，架著她往外走：“正好，我也要去沐浴，咱們一道，一邊洗一邊說正事?！?/br>
    顧云容暗瞪他一眼，伸手去扯他的手，低聲道：“別不正經……”

    他低頭：“你不是想念你外公么？”

    第七十五章

    顧云容一頓：“此話怎講？”

    桓澈脅臂勾肩，迫她隨他往浴房去：“這正是我要與你講的，等到了地方，我再與你詳說?！?/br>
    顧云容看著他道：“只要到了地方你就說？”

    他點頭：“當然，童叟無欺?！?/br>
    顧云容這兩年又長了些個頭，但在他面前還是不夠看，她就算是竭力仰起頭，也只能勉強到他脖頸處。

    她發覺他這兩年間也還在長個子，一年更比一年高。

    都過了二十竟然還在長，簡直不要臉！

    顧云容盯著他的側影腹誹罷，見他等著丫鬟們將一應浴身用具放下就將人都趕走，不由道：“你作甚？我還要沐浴的，你把人都攆走了，誰來……”

    “我來。我來幫你洗頭發，我幫你抹肥皂?！彼f著話就開始解衣。

    顧云容忙忙喊停，提醒他方才說過到了地方就跟她講事情的。

    他將脫下的那件織金紗緞袍擱到矮幾上，轉頭諦視她：“想不想回南方看看？”

    顧云容聞言驚愕：“我可以回江南一趟？”

    “按說不可以，但……也并非完全不可?！?/br>
    他穿一件雪白中衣，坐在金絲楠木的牙板圓凳上，手里把玩著丫鬟擱在桌上的象牙篦子：“我想南下一趟，但我估摸著這一回時間可能有些長，大抵沒有半年回不來，我不想與你分別這么久，所以想將你也帶去?！?/br>
    “不過我又有些猶豫，”他頓了頓，看向她，“我怕我忙起來，難免疏漏，對你照拂多有不及?！?/br>
    “你要去領兵驅寇？南邊不是有于大人么？而且于大人的兵應當已經練好了?！?/br>
    “此話不假，我先前也確實吩咐于思賢小心提防，不然這回當真是措手不及。去年宗承便告訴我說倭寇今年興許會來作妖，我當時都思慮妥當了，先前也跟父皇提過鞏固海防之事，功夫都做足了，屆時也能省些事。我原本就沒打算接手這件事，不過眼下事情稍有變化，那群?？茏苑Q是宗承的手下，這就有些麻煩?！?/br>
    “眼下朝中得用的武將本就少，能統水師的更少。榮王也不過是仗著封地在南邊，對南方風物地形多有了解，父皇才動心思欲讓他試試。但今次?？苓M犯一事倘若當真由榮王來處置，你猜會如何？”

    顧云容蹙眉：“他會在?？苌砩献鑫恼?？”

    “極有可能。你我都知道這撥?？懿豢赡苁亲诔械氖窒?，他不會自斷后路，何況哪有要來搶之前先知會我們一聲的。但旁人不知，父皇知不知也很難說?！?/br>
    他嘆道：“所以我還是不能在京中安穩待著，必須親自南下?！?/br>
    顧云容凝思一回，道：“容我想想。若是定下來，我便去跟爹娘知照一聲?！?/br>
    “你縱想好要隨我一道，我興許也要變卦。將你留在歙縣，我還不放心。帶在身邊，又不妥當。不過留你在京待半年，我還是不放心……”他搖搖頭。

    顧云容道：“我幫你出個主意，要不你把我揣兜里，隨時帶在身上?！?/br>
    他的目光在她身上打了個轉：“說起兜——你小字為何叫兜兜？可有說頭？”

    顧云容小聲嘀咕：“成婚這么久才想起問……還真有說頭。因為我幼時經常丟三落四的，母親就管我叫丟丟，但阿姐說鎮日叫丟丟更要丟東落西的，不如叫兜兜，兜住就不會丟了?！?/br>
    桓澈低笑出聲：“看來這名字是起對了，你看你如今不是不再丟三落四的?！?/br>
    “是改了一些，不過……我好像把你送我的那對墜子弄丟了?！?/br>
    她上次送他一枚玉佩后，他就給她回了禮，送了她一對金摺絲點翠四珠二面鴉青寶石耳墜。

    鴉青寶石就是藍寶石，深幽的藍與堂皇的金，輔以精湛摺絲點翠工藝，經光一映，綺麗奪目，匠心獨運。

    顧云容從前雖覺他在風月上面不開竅，但對于他的眼光還是萬分肯定的。

    她見桓澈盯著她半晌不語，笑嘻嘻捏捏他的臉：“騙你的，那么好看的墜子，我還要戴出去顯擺的，怎會弄丟?！?/br>
    他一把抓住她在他臉上亂捏的手：“明日乞巧時，記得戴上那對墜子?！?/br>
    顧云容一頓。

    她忽然想起明日是乞巧節，她跟李琇云約好了一道乞巧。

    次日一早，李琇云依約前來。

    李琇云是嫂子，顧云容本是要去找李琇云的，但李琇云說不好總讓她往她這里跑，這就來了她這邊。

    乞巧要近日中時才開始，兩人就姑且坐在涼亭內閑話家常。

    話茬不經意繞到先前桓澈在三河縣失蹤之事上，李琇云好奇詢問桓澈究竟是如何在那樣的境況下脫險的。

    顧云容往嘴里塞了一顆梅酥丸：“這個……我看殿下不愿多提，也未曾細問?！?/br>
    崇王手下的人當時也往桓澈就寢的屋內散了迷香，但被握霧等人及時發現。那火起得迅猛是因為潑了油，桓澈醒來后就趁著夜色自窗口遁逃。

    崇王發覺手下辦事的人沒回來就猜測約莫是出了事，那段時日大抵都是惶惶不可終日。后來桓澈遲遲未歸，崇王興許也以為他已死?；赋合淦陂g除卻辦自家事之外，還搜集了崇王謀害他的證據，以便日后呈交給貞元帝。

    說來崇王也是太過心急，偷雞不成蝕把米，成了桓澈借力的踏石。

    不過這些，她自是不能跟李琇云說的。

    她明顯感受到桓澈自打通州回來，就逐漸開始轉守為攻。

    太后圣旦那日的事就是個例證。他事先使人暗中在高臺內里的柱梁下埋了兩顆定時爆炸的小子母雷，一炷香的工夫，香盡雷爆，高臺隨之倒塌。

    那班藝人也是一早被他買通的，時間都是掐好的。

    他算準了榮王多疑，會借著大變活人的戲法試探他，就設了這個局。榮王一旦入甕，屆時出事，百口莫辯，在貞元帝那里就坐實了陰險歹毒、戕害兄弟的罪名。

    誰讓當時是榮王自己湊上來的呢。

    他事后跟她解釋他的用心時，似笑不笑道：“坐實罪名還只是其一，再有就是，經此一事，榮王會暗恨自己蠢鈍，以為我先前的怪異舉動都不過是引他上鉤的餌，往后就不會再這般有事沒事試我一試了，一勞永逸?！?/br>
    顧云容當時覷他半晌，忽然想起了當初她遁走京師后的那一番追逐。她一路上感觸最深的其實是他與宗承的暗中較量。他的每一步宗承基本都能猜到，而宗承的每一步他也大抵能夠料到。

    兩人不分伯仲，若是持續下去，的確是個無盡的死循環。

    她忽然想，倘若宗承轉去襄助某個親王，桓澈還能否如目下這般松泛。

    兩人說著話，榮王妃并岷王妃偕同前來造訪。

    乞巧罷，榮王妃將顧云容單獨請到了一旁。

    榮王妃開門見山，與顧云容說了兩樁事。

    一是不論如何，兄弟鬩墻總是要不得的，希望衡王不要被某些有心人利用壞了和氣。

    二是衡王先前已經三度南下浙江，于思賢又是他一手拔擢起來的，這撥?？芸诜Q是倭王的手下，衡王頂好還是避嫌的好，將機會讓給榮王。

    顧云容眉眼不動：“殿下之事，我做不得主?！?/br>
    榮王妃笑道：“那煩請弟妹將這封書信交與小叔?！闭f著話遞給顧云容一個書筒。

    顧云容與榮王妃出來時，岷王妃正跟李琇云踢毽球。

    岷王妃不知是否因著受了岷王的熏陶，于玩樂上頭十分在行，毽球也踢得好。

    岷王妃招呼顧云容上來一起時，又看了眼顧云容耳上的墜子，知是衡王所贈，連聲嗟贊，辭色之間滿溢歆羨之意。

    顧云容總覺岷王妃近來頗有與她交好的意思，揣度著這約莫是岷王的授意。

    眾人用膳之后，榮王妃與李琇云先行告辭，倒是岷王妃留了下來。