他任顧氏一門大管家的位置，早有些年份，且不是分管內務的內管家，而是長袖善舞，常常跟著顧太師，處理著有關的人情往來，官場齟齬。

    是以今日，才是站到這門口來，親自迎接遠近來賀壽的客人，只為表太師府的客氣與隆重。

    十幾年歷練下來，萬保常的一雙眼睛，早已老辣至極。

    門口今日進出的上百號人，每一號他都叫得出名字來，連對方的官品和入仕經歷，都一清二楚。

    在聽見永寧長公主一說“侄媳”的時候，他立刻就知道面前這一位的身份，面上半點詫異沒露出來，也掛上笑臉，與迎永寧長公主的時候沒什么兩樣。

    “給大將軍夫人請安了，您也是位難得的稀客呢。令尊陸大人也一早來了，這會兒正在書房里與我家大人敘話，一會兒小人命人幫您通傳一聲?！?/br>
    陸大人……

    那就是陸氏的父親了。

    陸錦惜來之前就想過，勢必是要撞見的，所以也沒驚訝，反倒謝過了這位八面玲瓏的大管家：“那可真是有勞您了，我來也正想見上一見的。這是今日的禮單?！?/br>
    說著，也叫人呈上來。

    一份禮單，并著兩只錦盒，一只狹長，一看便知道里面裝的是玉如意之類吉祥的東西，另一只卻是一只四四方方的盒子。

    萬保常不怎么敢打量陸錦惜，即便知道她有驚人的美貌，卻也只低垂了眉眼，接過了這一份禮單。

    目光，順著從旁邊人捧過去的錦盒上一掃而過。

    在瞧見錦盒前面那特殊的銅鎖之時，他眼皮猛地顫了一下，險些懷疑自己看花了眼！

    八枚狹長的葉片向著八個方向舒展開去，乃是藥鋪里常見的“天南星”的葉冠形狀，中心處才是一扭就能開的鎖頭。

    這樣的錦盒，這個形制的鎖頭，只有外城東那一家回生堂醫館才有??！

    當初，老太師顧承謙那老寒腿的毛病，總上下折騰。

    即便是皇上派了太醫院幾位號稱“藥到病除”的名醫下來，也愣是沒看好，天氣一冷，照舊疼得鉆心，每每總在屋內冷汗淋漓。

    他一個上了年紀的老人家，又怎么禁得起這樣的折磨？

    萬保常曾帶著府里上下的仆役，聯系遍了大江南北的杏林圣手，一一給老太師看診過，都束手無策。

    最終千方百計，求到回生堂去。

    一開始，是苦口婆心，希望能打動這一位脾氣古怪的老大夫。

    誰料想，人家直接一個白眼翻過來，就趕他們走，見他們不走，差點就拿搗藥杵扔他們。

    后來他們想吧，講理不成，不如破罐子破摔，給金銀，許高官厚來，要什么給什么，甚至大冬日里頭，一群人都給他跪到回生堂門口了，只求著張遠志能心軟一些，為老太師看診一回。

    結果，回應他們的只是鬼手張一盆溫熱的洗腳水……

    那一股味兒，萬保常這輩子都忘不了。

    如今見著這早已烙印在心底，恨了好幾年的天南星紋鎖，他竟然有些反應不過來了。

    眼見著那個不懂事的小廝就要將這錦盒與諸多的錦盒放在一起，萬保常竟然失態一般大叫起來：“糊涂東西！那也是能亂放的嗎？”

    這陡然來的一聲，著實震驚了不少人。

    就連遞過了禮單，已經被人引著要向大門內去的陸錦惜和永寧長公主，都嚇了一跳。

    這時候，萬保常才意識到了自己的失態，連忙咳嗽了一聲，卻向周圍道：“不妨事，不妨事，教訓不懂事的下人呢?！?/br>
    眾人雖奇怪，卻也不好多問什么。

    永寧長公主倒是瞧了一眼那盒子，露出了然的笑意，攜了陸錦惜進門，繞過前頭影壁。

    “你倒是真本事。要知道，顧太師這腿疾，十三年也沒請來鬼手張?！?/br>
    十三年？

    陸錦惜頓時錯愕，只覺得鬼手張脾氣雖不好，可大戶人家請他也不是不去看的，只是嘴上抱怨多一些罷了。

    顧太師在朝中位高權重，卻也是個為民的好官。

    朝野上下，內外百姓，提起之時，多有稱贊之言，鬼手張連將軍府都治，對著顧太師，也不至于十三年不搭理吧？

    她原本還以為，太師府是沒請過。

    倒沒想到，是請了鬼手張，人家不去。

    可醫者仁心……

    陸錦惜皺了眉頭：“鬼手張……不至于如此吧？”

    “誰知道呢？”

    永寧長公主搖了搖頭。

    “反正人人都說，勢必是太師府有事得罪過他。此人醫術雖高，偏偏是個睚眥必報的，好像曾放言說，顧太師早年推的‘攤丁入畝’逼死了他家兩口人，所以即便是老太師疼死，他也不會去醫。還說‘疼起來怕什么，只要半條命罷了’?！?/br>
    攤丁入畝，乃是對底層務農的老百姓有好處的法令啊。

    陸錦惜這一點還是知道的。

    這個也不至于就逼死了誰吧？占著田地多的，才會多納丁銀，且也不是納不起。

    “張老大夫，會不會只是不想治，隨意編的借口？”

    聽著，怎么覺得那么不走心呢？

    永寧長公主只能嘆氣：“管他是不是編的，反正跟顧太師不對付就是了。你如今竟然有本事從他那里求來了藥，可算是破天荒的頭一遭，還是你有本事……”

    永寧長公主這一路上都夸了她好幾回了。

    陸錦惜不由得思考自己這件事到底是辦得好了，還是過了，只能道：“偶然一個動念罷了，還是您指點的。但愿老太師用了藥，能有些起色吧?！?/br>
    說完，她卻想起了潘全兒。

    這一樁事，倒多賴了他后頭的使力。

    一開始鬼手張可不也是不愿意給的嗎？

    這樣艱難的事情，太師府沒辦成，他一個沒地位沒身份的下人，竟給辦妥了。想起來，多少有些不可思議。

    陸錦惜琢磨，若他是真憑本事打動的鬼手張，倒還要高看他一眼。只是之前沒來得及細問情況，是以如今倒不知道更具體的細節。

    她心里轉著念頭，也不再說話，只陪著永寧長公主往里去。

    永寧長公主時素來與朝中官員們打交道，卻并不去后園招待女客的地方，而是就在前廳。是以到了岔路口便與她分開，只道：“你放寬了心去赴宴。一會兒肯定還請了戲班子來唱戲，到時候我們也來，你可留意留意，看看那有沒有看得上眼喜歡的。另一則，若出什么事，也只管遣人來前頭回我便是?！?/br>
    陸錦惜聽得汗顏。

    這是要她借著看戲的機會，物色物色“下家”？

    她不好回應，只能應了聲，謝過了她，才由另一個梳著雙髻的小丫鬟領入了后園。

    府門口，卻依舊人來人往。

    失態的大管家萬保常，這會兒早反應了過來，只交代下人把那盒子單獨放到了一旁，自己上去打開看了。

    里頭的一應藥方并著幾副藥，甚至醫囑都在。

    這字跡，狂草一塌糊涂，一看就是那個叫他喝過洗腳水的鬼手張??！

    一時之間，萬保常只覺得自己一顆老心都跟著跳了起來，捏著這醫囑就忍不住想要撕碎了，像是撕碎那王八蛋鬼手張的臉一樣！

    又是痛恨，又是歡喜！

    這感覺，真是復雜得沒邊兒了。

    他在門口站了好一會兒，才反應過來，只道：“我得帶著去見一回老爺。門口接應客人的一應事宜，你們先管著，再去請里頭白保勝管家來壓著，趕緊的！”

    說完，他也不看幾個下人是什么反應，便捧了這錦盒，一路入了前院，順著抄手游廊，跑得一顆老心都跳了起來，終于到了當朝一品太師顧承謙的書房外頭。

    顧承謙已年近花甲，兩鬢斑白，傳了一身錦緞圓領袍，正坐在書房靠墻的椅子上，與如今的禮部尚書兼內閣學士陸九齡喝茶敘話。

    兩人是幾十年的同窗好友，同科進士，雖官職有差，可歷來關系極好。

    打從那一夜自大昭寺回來，顧承謙的腿便疼得下不了地，連上朝都不能夠了，只好跟慶安帝告了假，在府里好生將養。

    這幾日天氣轉暖了，他的腿好像也好了不少。

    眼見著外面的雪，一點點地消無了蹤跡，連帶著心情似乎也開始有一些變化。

    只是顧承謙到底也說不出，算好，還是壞。

    大昭寺上覺遠方丈傳下來的消息，他是一清二楚，更知道有無數的眼睛，巴巴貼在雪翠頂。

    可又能怎么樣？

    他這個當父親的，到底也只能跟所有的外人一樣，在不確定的答案里，忐忑，輾轉，期待，甚至……

    恐懼。

    “顧大人？顧大人？”

    正與顧承謙說著話的陸九齡，已是見他出神，終于還是喊了兩聲。

    顧承謙的目光，這才從窗外那鉆出枝頭的小小海棠花苞上收回來，嘆了口氣：“老了，又出神了。陸兄，你方才問我什么？”

    “沒問你什么?！?/br>
    陸九齡見他一個五十幾的人，竟比外頭風燭殘年的老人更叫人唏噓，也是五味雜陳，想起自己那在將軍府受過千般萬般委屈的女兒來，心里五味陳雜。

    他只道：“是外頭萬管家，說是求見您?！?/br>
    萬保常？

    顧承謙恢復過來的模樣，已是鎮定自若了，只是一手扶著自己的膝蓋，一手搭在紫檀木嵌琺瑯扶手椅光滑的扶手上，蒼老的聲音笑起來：“原是他來了，不好好招待客人，倒來見我。傳他進來吧?！?/br>
    外頭候久了的萬保常，這才躬身進來，給行了個禮，把手中的錦盒捧起來，稟道：“老爺，今日將軍府大將軍夫人送來一份給您的壽辰賀禮，是從回生堂來的驅寒除濕止痛藥方，還請您過目！”

    ☆、第027章 畫皮之下

    聽見這話的剎那，顧承謙愣了一下,甚至險些沒反應過來,揚了聲問道：“哪里來的藥方？”

    “大將軍夫人送來的,回生堂，鬼手張的藥方??！”

    萬保常聲音里藏著幾分激動,聽顧承謙簡直跟記不起來了一樣，險些著了急，又給重復了一遍。

    “您忘了？”

    忘？