直到天漸漸發亮，客人才微微醒來，開口講述了昨夜恐怖至極的經歷。寺院的僧人將信將疑，卻不得不喊上了幾個身強力壯的，抄起了寺院里的家伙，才肯開門搜查。

    出了門，繞著大門斜前方的楊樹一轉，僧人們赫然見得懷抱楊樹，紋絲不動的煞白女尸。僧人們大驚失色，急忙差了幾個腳力好的去報官。

    剛剛睡醒的縣令聽得，吃驚不小，官服都顧不得換好，便匆匆趕來查看。待到縣令跑到寺前一看，也被驚得幾乎摔倒在地。尸體的手指竟將樹干摳出八個窟窿，緊緊地抓在里邊?？h令戰戰兢兢，命人將尸體取下放在地上，然而周圍眾僧卻盡數汗流浹背，哪敢上前？只怕尸體再動起來：這般怪力，一旦被撲中，豈不定將一命嗚呼？

    縣令動員許久，卻不見一人上前。不得已，他干脆壯起膽，自己走上前，用力掰尸體摳入樹干的手指。見縣令用了吃奶的力氣，尸體卻依舊抱樹，紋絲不動。眾人便連忙擁上前協力：幾個大漢費了好大勁，折騰了大約半個時辰才把尸體從樹上弄了下來。待到縣令進了寺院，探望被驚得半死的客人，聽得他的哭訴，更加駭然。

    在這時，旅店早亂成一鍋粥：三個客人不明不白地死在房里，剩下的客人和店家兒媳的尸體不翼而飛。守店老頭如熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。吵鬧間，縣令差來的衙役忽然進門，喊旅店的人往村頭寺院認領尸體。店主老爺子半信半疑，趕到了寺院門前，赫然發現倒在地上、雙手依舊向前緊繃、十指如鉤的尸體。店主顫顫巍巍上前查看，證實了躺在地上的，正是兒媳的尸首。

    最終，那幸存的客人在寺院里吃粥壓了壓驚。隨后當地的縣令便贈予客人一點盤纏，要他帶著證明書信，以及幾個伙伴的遺物回鄉了。

    王御史聽得這番講述，驚奇地睜大了眼睛：“我從沒想過，這世上竟有這般駭人的事情！二位當真親眼所見？”

    我和蒲先生不約而同地詭秘一笑，反問道：“正是。但御史大人卻不認為，這尸變之中有可疑之處嗎？”

    言語間，我的思緒飄然回到四年前，那令我將“蒲三哥”改稱“蒲先生”的一天。

    當時，還是少年捕快的我，接到淄博衙門的命令，恰巧行至信陽，為縣令送信。

    剛踏上公堂，我忽然聽見再熟悉不過的聲音。我暗暗吃驚，心想蒲三哥正巧前陣子自稱為收集各地神鬼傳說便出了遠門，至今未歸，卻不承想竟在信陽偶遇。我顧不上送信，連忙快步上前一看究竟：只見蒲三哥滿面通紅，正對著一臉茫然的信陽縣令指手畫腳，說著什么。

    “蒲三哥，你竟在信陽？真巧啊?！笨垂媸瞧讶?，我驚訝地問道。

    但蒲三哥卻絲毫沒有恰逢之喜，他筆直走向我，不容分說急促道：“飛，你不是捕快嗎？快幫我說服這榆木腦袋！”話音剛落，他徑直將我拽到信陽縣令面前。然而我卻瞥見信陽縣令臉上寫滿了同情。

    “蒲三哥，究竟發生何事？”不明就里的我只好發問。

    “飛，這榆木腦袋！他竟將近在眼前的兇手放跑！簡直不可理喻！”蒲三哥恨恨說道，“即刻追擊，尚且為時不晚！”

    信陽縣令只是不住搖頭。

    眼看兩人無法達成共識，我趕忙從中打著圓場：“二位不必心急，先將來龍去脈講個大概，我們再商量對策無妨。怎就有了殺人兇手？”

    蒲三哥忽然轉頭，嚴肅地對我說道：“飛，聽了整出無稽鬧劇，你可要講出其中所以然??！”隨即他又扭過臉，對滿臉無奈的縣令說道：“縣令大人，請速速將尸變的經過講與這位捕快，就讓他隨我一同追擊真兇便好?，F在每耽擱一刻，兇手便要在法外逍遙一時??！”

    聽蒲三哥依舊語焉不詳，我只得轉向信陽縣令問道：“縣令大人，敢問這究竟出了什么大案？”

    縣令苦笑：“我實在不懂，怎么會有人對尸變糾結至此。鬧鬼的事情，怎么會突然冒出了兇手？”

    隨后，信陽縣令為我完完整整復述了我與蒲先生剛才對御史王索所講述的內容。

    聽罷，我頓時毛骨悚然。想在月黑風高之夜，鬼鬼祟祟的僵尸對人臉上吹氣殺人，甚至起身狂追幸存者，正所謂趕盡殺絕……這幸存者的親身經歷，竟比蒲三哥所講的鬼神怪談還要駭人許多。

    但蒲三哥對我沉吟許久很是不滿，攤手道：“飛，竟然還沒結論？你可是被譽為淄博捕快的希望??！”聽了蒲三哥的催促，我頓時狼狽起來，答道：“蒲三哥，這在眼前發生的尸變，還不能進入你法眼？品質上佳的午夜奇談，可一定要……”話音未落，我卻見到蒲三哥臉上盡顯挖苦的神色，便只得順著他的意思，無奈道：“若蒲三哥堅持拿住逍遙法外的兇手，可即使是那害命的尸體，也不是被衙門扣押歸案了？”

    縣令也指著一旁罩著白布的幾具尸身，附和道：“先生，案中幾具尸首，也包括兒媳的，全部收留在這里了，難道還有不妥之處？”

    蒲三哥眼睜睜看著毫不開竅的我和縣令兩人，氣不打一處來。他自暴自棄似的一甩手臂，大叫道：“蒼天??！”說著，他忽然鄭重其事地盯住我，雙手搭在我肩膀上，堅定地說道：“飛，肯相信我嗎？我只需要借用兩匹馬和一名捕快。如今你愿意與我同去騎行緝兇么？”

    聽蒲三哥這么一說，我頓時直感到恍惚：仿佛他依舊是那個耐心講著奇談，無所不知、才華橫溢的瀟灑青年；至于我，依然是圍坐在他身旁，忐忑而心急地等他揭曉謎底的小孩。于是，我對蒲三哥堅定地點點頭，說道：“蒲三哥，我愿相信你！你只管領路，我們走！”

    蒲三哥見此，欣喜若狂地拖我便往府外走，對信陽縣令道：“縣令大人，只當是這位捕快的兩個請求，第一，請找位當地的名醫，要他蹲在尸體旁。第二，立刻派人去寺院周邊尋找兩樣東西：一根粗釘子，鐵或木質的；一柄錘子，極可能被布裹著。請找好這兩樣物件，擺在公案上，要名醫蹲在尸體旁假裝驗尸。等我兩人騎馬追擊，帶兇手回來，真相自然大白?！?/br>
    縣令仍舊不知所云，只是一頭霧水，轉而狐疑地對我使了個眼色相問。我心一橫，便對縣令回以堅定的目光，又用力點了點頭?？h令見狀，連聲招呼衙役備馬。

    蒲三哥用力拽我出了衙門，說道：“飛，你可知這尸變絕非鬼神怪談！”

    雖不懂蒲三哥憑什么就下了這般定論，但我依然順著他的意思問道：“蒲三哥，我們兩人去哪里找兇手？陰曹地府？”

    蒲三哥咧嘴一笑：“虧你還是捕快，竟沒察覺如此明顯的疑點？兇手往許昌回鄉去了，現在追還來得及?！闭f著他接過衙役手中的韁繩，輕輕一躍，跨上了馬背。

    “飛，我們走！”話音未落，他早熟練地抄起了馬鞭，打馬飛奔而去。我暗暗一驚，急忙也從另一位衙役手中接過韁繩，跳上馬，緊追蒲三哥。

    我策馬狂奔，好不容易追上蒲三哥的腳步，正打算向他問個究竟，蒲三哥卻搶先喊道：“飛，咱們沿這條路前進，將會見到一個身背行李，推著貨車趕路的男人。你要策馬擋在他身前，對他大喊：‘狗賊，你謀財害命的伎倆已被本府拆穿，還不隨我回去認罪！’記住，勿有半點遲疑！”說完，他繼續打起馬向前猛沖。

    我一邊催著馬緊緊追上蒲三哥，一邊暗想，沒想到蒲三哥一介書生，竟有如此精湛的騎術！甚至在他嫻熟地跨上馬前，我還以為他是個書呆子，絲毫不通騎術哩。

    沿途飛奔不出半個時辰，蒲三哥舉鞭指指眼前：只見遠處一位推著貨車，吃力向前的矮胖男人。

    “正是此人！飛，你有捕快的裝束，追上，吼出我剛教你的話，當即刻震懾住他！”

    我加緊打馬，超過蒲三哥，又超過滿頭大汗的男子，便立刻劈手掉轉馬頭，擋在路當中，揚鞭直指男子，聲色俱厲喝道：“無知小兒！你那謀財害命的雕蟲小技早被本府拆穿，還不速速認罪，與我回府聽候發落！”言罷，我兇狠地瞪著眼前呆若木雞的男人。

    果真像蒲先生所說，那男人雙腿瑟瑟發抖，神色越發驚慌。他撲通一聲跪倒在地，卻大喊道：“大人！小人冤枉??！小人被那兇神惡煞的尸體追了一夜，幾乎喪命，哪有謀財害命的企圖！縣令大人也替小人寫了證明信，請大人過目！”他眼含淚水，顫顫巍巍伸手掏出了信件，遞上前來。

    不等我拆開翻閱，蒲三哥早已上前，悠哉諷刺道：“演技當真不賴，想象力也足夠豐富，沒去唱戲、編劇，你實在可惜！”隨即，他忽而轉為怒容，斥道：“但，奉勸你還是老實回信陽認罪再說！”

    男子聽見，頓時夾著哭腔，流淚喊道：“大人！小人實在冤枉！小人被尸首死命追了一夜，哪里有半點機會害人！”

    蒲三哥輕蔑一笑，斥道：“見得幾樣物件后，你倘若還得維持此般哭哭啼啼的受害者神態，我倒甘愿拜服在你的演技之下！”

    聽男子緊咬不放的說辭，又看蒲三哥自信滿滿的神色，我心中不禁直打鼓。蒲三哥，這男人當真是殺人兇手么？但我一咬牙，心一橫，放手一博也罷！無非再給他賠些銀子，最差搭匹馬給他騎回老家，這責任我也不是擔當不起！蒲三哥，看你的了！

    于是，我跳下馬，一把押住可憐巴巴的男子，怒道：“先與我回衙門府對質！”接著利落地拎起他跨上馬背，打馬飛奔回信陽。

    剛進了縣城，街道兩旁的百姓見我、蒲先生兩人押著上午才被尸體追殺的男子，紛紛捂著嘴小聲議論起來。

    忽然，我身后的男人大聲哭喊道：“鄉親們！我冤枉??！大家都見得，這年頭官府胡亂抓人頂罪??！”我頓時大吃一驚，沒想到這男人竟還會來這一手！這樣一來，倘若認錯了兇手，恐怕絕不好收場。

    蒲三哥冷笑一聲，跳下馬，與四周的百姓抱拳喊道：“鄉親們，隨我來。我今天就讓各位見識見識，何為人皮變色龍！”言罷，他胸有成竹地牽馬開路，直往衙門府而去。一時間，眾多縣里的百姓紛紛好奇圍攏上前，隨著蒲三哥，押著那男子的我，流淚不止的男子，一起踏上衙門前的臺階。

    正在我心怦怦直跳，盤算著一旦失手要如何收場的時候，只見信陽縣令滿面堆笑，早迎出門來。只見他畢恭畢敬，對蒲三哥連連躬身致敬：“先生真乃神算！我實愧對信陽衙門的職位。若不是先生，我幾乎誤了大事！直至方才，我才明白先生的用意，慚愧！”蒲三哥在一旁笑著拱拱手，向縣令答禮。隨后，縣令見到被我押著的男子，怒斥道：“惡賊！本官幾乎被你的jian計瞞過！”

    那男人卻依舊淚流滿面，連連喊冤。

    蒲三哥對縣令一笑：“不要緊，帶他上公堂看看吧?！?/br>