周嘉暄抬起頭。

    門被推開，站在門外的，并不是他的親信，而是懷朗！

    周嘉暄臉色微變。

    懷朗冷冷地掃他一眼，快步進屋，接過九寧，扶她坐下，從袖中掏出一只瓷瓶，湊到九寧鼻子底下。

    “郎主早前吩咐過，說三郎不可小覷，三郎果然讓人刮目相看?！?/br>
    懷朗不無諷刺地道。

    周嘉暄站在燈前，垂下眼眸，“他都知道？”

    懷朗道：“不錯，郎主一直提防著三郎?！?/br>
    這些年周嘉暄積攢實力，聯合西南越族，窺視鄂州兵動向，甚至竊取鄂州兵機密，周嘉行全都知道。

    九寧還未蘇醒。

    周嘉暄抬起頭，望著門外黑沉沉的夜，“既然他知道，為什么允許我帶兵？”

    懷朗跪在九寧面前，收起瓷瓶，嘴角一勾，“郎主的心思，我不敢隨意揣測。不過我想三郎這么聰明，肯定能猜出一些?！?/br>
    周嘉暄沉默不語。

    他曾懦弱地選擇逃避，他想要變得強大，強大到可以保護九寧。

    周嘉行一直都知道。

    他沒有動自己，只是派人嚴密監視，原因無非是顧忌九寧。

    還有，周嘉行知道他無論如何都會擁護九寧，所以寧愿留下他。

    九寧皺著眉頭嚶嚀一聲，醒轉。

    周嘉暄突然不敢看她，緩緩閉上眼睛，轉身走了出去。

    ……

    九寧醒了過來，看到跪在眼前的懷朗，怔了怔。

    懷朗道：“三郎想送您出城?！?/br>
    九寧揉揉眉心，想起暈倒之前的事，嘆口氣，站起身。

    “是我大意了，以后不會再有這樣的事?！?/br>
    懷朗低頭看著自己的鞋尖，嘴角上挑。

    他故意讓周嘉暄有下手的機會，以此徹底毀掉九寧對他的信任，以后確實不會再有這樣的事，因為郎主不允許。

    大雪撲撲簌簌，她身披氈襖，手提長鞭，蹬鞍上馬。

    身后忽然傳來周嘉暄的聲音。

    “九娘……”

    周嘉暄下樓，站在階前黑暗的角落里，“離開江州的那些年……你都經歷了什么？”

    九寧握緊韁繩。

    周嘉暄看著她，上前幾步，幫她理好衣擺，又問：“你不怕么？”

    九寧低頭，望著周嘉暄，“當然怕?！?/br>
    她還是那個膽小的她。

    但是害怕沒有用。

    即使害怕，她也要去找他。

    就算……就算他真的不在了，她也要把他帶回來。

    周嘉暄驀地攥住她握鞭的手，“九娘，那年……那年我沒有留下，我拋下你一個人在府中，后來也沒有去找你，你恨不恨我？”

    茫茫夜色中，九寧嘆了口氣。

    她一點一點掰開周嘉暄的手，“三哥，我從來沒有怨過你?！?/br>
    周嘉暄望著她，目光幽深。

    九寧抬起頭，沒有看他。

    “五娘被送去討好別人的事，你都知情，是不是，三哥？”

    周嘉暄挪開視線。

    九寧幽幽地嘆息一聲。

    他都知道，甚至，有可能是他默許的。

    周都督警告她小心周家，他顧忌的那個人……就是周嘉暄。

    “三哥……我不能總等著你來救我，太遲了……”

    仿佛有一把鋒利冰冷的刀在心頭不停翻攪，周嘉暄捂住心口，疼得幾乎站不住。

    九寧輕叱一聲，催馬離去。

    ……

    迷魂谷屹立在大澤畔，呈東西、西北走向，縱橫十余里。

    帶路的哨探說，迷魂谷是由一座座連綿的山丘組成的，因為特殊的地形原因，不管白天還是黑夜，谷中都回蕩著凄厲的嘯聲，如鬼哭狼嚎，陰森可怖。谷中地形復雜，山丘常年被風雨侵蝕，加上日光暴曬，剝落的巖層呈現各種奇形怪狀，人走在其中，根本分不出東西左右。而且山丘的形狀還不固定，上一刻是這個樣子，下一刻就變了樣，像活物一樣。

    最勇敢的壯士都不敢在里面多待。

    九寧帶著人馬趁著夜色離開邊城，悄悄靠近迷魂谷。

    哨探舉著火把照亮地上散落的盔甲和馬匹尸首，道：“這里人跡罕至，牧民從來不會靠近，所以沒人發現這些尸首?！?/br>
    九寧心口劇烈跳動。

    周嘉行果然來過這兒，他肯定進了迷魂谷。

    懷朗也一臉喜色，緊緊跟在她身邊，道：“待會兒進去以后，我們排成兩支隊伍，前后的人拿繩子系起來，以免有人掉隊?！?/br>
    他經驗豐富，九寧點頭答應。

    遠處傳來恐怖的怪響。

    哨探指著前方，“那就是迷魂谷了?！?/br>
    他們繼續前行，毫不猶豫地走進讓草原牧民談之色變的迷魂谷。

    九寧騎在馬背上，抬起頭。

    可能是現在是夜里的關系，夜色下的迷魂谷并不出奇，好像只是一座座巖石堆疊的山包。

    但當他們走進其中時，立刻能感覺到到周圍陰沉的氣息。

    黑暗中，高低錯落的土丘就像十八層地獄的修羅惡鬼，張牙舞爪，在夜色中默默俯視著他們，隨時可以張開血盆大口，將他們連皮帶骨吞吃入腹。

    怕驚動契丹人，他們之前沒有點起火把。

    現在進入迷魂谷了，士兵紛紛拿出打火石，準備點火。

    不知道是不是風太大了的緣故，士兵試了好幾次都沒能點燃火把。

    有人嘀咕了一句：“真邪門?！?/br>
    懷朗呵斥那人，命軍隊繼續前行。

    他們在黑暗中摸索著往前走，差點迷失方向。

    一個時辰后，他們一無所獲。

    有人建議放出鳴鏑，士兵接連朝天射出幾支鳴鏑，都被谷中浩蕩的陰冷鬼哭聲給蓋住了。

    又有人建議大家放聲高歌，以歌聲傳達方向，接過剛張開嘴巴就灌了一嘴沙子。

    忽然，人群中傳出大叫聲，一名兵士跑出隊伍，一邊不停甩腿，一邊大喊：“誰抓我！”

    旁邊的人一臉茫然。

    喧嘩聲越來越大，九寧勒馬，回頭看去。

    懷朗飛快跑過去。

    不一會兒，喧嘩聲停了下來，懷朗回到九寧身邊：“是人骨。他不小心碰到一具人骨?！?/br>
    九寧抿了抿唇。

    繼續行路。

    ……

    鬼哭聲響徹山谷。

    沒有月光，沒有星光，更沒有火光，到處黑魆魆的，黑得伸手不見五指。

    突然，懷朗耳朵尖動了動，示意九寧停下。

    “我好像聽到馬聲了?！?/br>
    他道，聲音里是壓抑不住的激動。

    今晚他們聽到很多怪響，每一次都滿懷希望地找過去，結果都是失望。

    但這一次的聲音聽起來太真實了。

    懷朗吩咐兵士前去查看。

    九寧心臟狂跳起來。

    他們繼續往前走，果然能聽見馬嘶聲。

    幾名兵士打頭，朝著聲音傳來的方向走去。

    “前面有人！”

    一名兵士驚喜的聲音傳回。

    九寧大喜，剛要撥馬上前，黑暗中突兀響起幾聲嗖嗖嘯響，一支羽箭從她手臂旁擦了過去。

    她悶哼一聲，趕緊趴在馬背上，緊緊抱住馬脖子。