撩起眼皮，忽然發現郎主看的不是他，而是他手上的蒲扇。

    親隨呆了一下，下意識舉起蒲扇。剛舉起，心里又一驚，他居然把蒲扇遞給郎主！

    忙要收回來，卻沒法動彈。

    周嘉行把蒲扇接過去了。走到炭爐前，揭開蓋子，眼眸低垂，一邊注意藥湯滾沸的程度，時不時閃兩下扇子，一邊低聲和醫士交談，詢問九寧的病情。

    親隨呆若木雞，隔了半天，手還僵硬地保持著半舉的姿勢。

    郎主這個樣子和剛才判若兩人……

    他居然有種自家郎主好賢惠的感覺！

    ……

    九寧昏昏沉沉，又睡了一覺。

    不知道是不是因為剛剛和周嘉行見過的緣故，夢里也看到他了。

    他一身玄色錦袍，站在樹下，仰頭看著她。

    漫天星光，樹樹繁花，一澗溪水潺潺而過。流螢點點，淡黃色暈光倒映在水中，似流淌的銀河。

    九寧坐在柔軟的樹梢上，柔曼宛轉的鶯歌聲從茂密的枝葉間漫下來，耳邊有柔和的風聲擦過，她枕著自己的胳膊，長長的披帛被風吹得颯颯作響。

    一聲窸窸窣窣的細響，夜風將披帛拂落在地。

    有人躡手躡腳靠近，腳步聲很輕。

    黑色的長靴，黑色的袍角。

    一雙手撿起樹下的披帛。

    織物薄如蟬翼，柔軟細滑，散發著淡淡的幽香。

    穿黑袍的周嘉行捧著披帛，并沒有叫醒樹上的九寧，而是面不改色地輕聞披帛上的味道，然后收起披帛，藏進自己的衣襟里。

    他神色如常，但眸子里閃過一抹緊張之色，似乎做賊心虛。

    過了一會兒，他走到溪邊，彎下腰，取出披帛，鞠一捧冰冷的溪水，小心翼翼洗掉剛才蹭到的塵土。

    ……

    九寧醒來的時候，耳邊仿佛還縈繞著唰唰的水聲。

    一只骨節分明的手掀開幔帳，昏黃的燭光照了進來。

    周嘉行手里擎著燭臺，借著搖曳的燭光細看她的臉色，“醒了？”

    九寧看著他俊朗的臉孔，有些恍惚。

    她居然夢見周嘉行蹲在溪邊洗衣裳……他還猥瑣地偷走她的披帛，又親又嗅的……

    一碗熱氣騰騰的藥送到她面前。

    “喝了?！?/br>
    九寧回過神，接過周嘉行遞過來的碗，皺眉，一口氣喝完。

    剛喝完，周嘉行又遞過來一盅溫茶，取走她手里的碗。

    九寧接過茶盅，喝茶漱口。

    不用她開口，周嘉行已經把碗挪到她跟前，等她漱完口，另拿了一盞茶遞給她。

    這才是給她吃的茶。

    九寧接過茶杯，掀開茶蓋，一股熟悉的紫筍茶香一縷一縷浮上來。

    她喝了幾口茶，總算把藥湯的苦味壓下去了。

    剛要順手放下茶杯，周嘉行的手已經伸了過來，接過她沒喝完的茶，放到一邊的托盤里。

    九寧靠回軟枕上，心道：周嘉行照顧人的時候挺有耐心的。

    吃完茶，她披衣起身，想下地走走。

    屏風后面黑壓壓一片，不知道堆了什么東西。她走過去細看，發現是眼生的箱籠。

    多弟進屋，先看一眼周嘉行，見他坐在書案邊翻看什么，走到九寧身邊：“貴主，這些是周使君讓人搬進來的，說是給您賞玩的?！?/br>
    九寧點點頭。周嘉行不缺錢，更不缺罕見的珠寶。

    多弟又道：“剛才您睡著的時候，周使君搬到這邊來住，節度使府現在不是節度使府了?！?/br>
    九寧：……

    好吧，就猜到會這樣。

    第126章

    別院依山傍水, 隆冬時節依然風景秀麗，一點都不單調。

    黑漆長廊圍著碧池回環轉折，廊下掛了大紅竹絲燈籠。墻角山石間點綴的芭蕉叢倒映在池水中，碧綠倒影隨著水波輕輕蕩漾，色彩斑斕的錦鯉浮出水面，爭著啄食侍女灑下的魚餌，鵝毛大雪飄飄揚揚，灑落在清澈的水面上, 游魚以為又有魚餌落下, 魚尾一翹, 濺起一圈圈漣漪。

    九寧在屋里待久了，悶得慌, 加上要找親兵吩咐事情, 早起出了一趟門, 順便散散炭火氣。

    醫士說她現在不宜勞累, 她沒走遠, 交代完事情便回去。

    天氣越來越冷，她披了件厚厚的斗篷, 慢悠悠走過長廊, 腳步忽然一頓, 側耳細聽。

    鑲嵌花窗的院墻背后傳來隱隱約約的歌聲, 像纏綿的雨絲, 宛轉悠揚, 裊裊不絕。

    一旁的多弟臉色陰沉：“是那些各地送來的美姬在唱歌……”

    她身后的唐澤立刻豎起耳朵, 悄悄撩起眼皮，仔細觀察九寧臉上的表情。

    九寧喔一聲，道：“還挺好聽的?！?/br>
    多弟冷哼了一聲，一副磨刀霍霍向豬羊的架勢。

    大冷的天站在外面唱歌，明擺了勾引人！

    唐澤謹慎地選擇保持沉默。

    九寧站在池邊，駐足聽了一會兒。

    親兵快步走過來，手里捧了封剛送到的信：“貴主，長安來信?！?/br>
    九寧接過信，拆開，是留守大明宮的心腹寫來的。

    朝廷已經正式派人前往成都府迎接李曦回京。節度使楊昌想親自送李曦出川，好早日和率軍入川的劉將軍碰頭。但是李曦被嚇破膽子了，不肯離開成都府一步，楊昌無法，只能等著。

    這一來一回，大概要幾個月。

    李元宗回太原后沒有什么大動靜，這讓盧公憂心不已——李元宗愛出風頭，從來都不是修身養性的人，他沒動靜，恰恰說明河東軍正在醞釀大的動靜。

    長安那邊擔心李元宗一口氣把長安給占了。

    自從周嘉行公開請婚，勢力較小的藩鎮暫時不敢攻打長安。不過李元宗肯定不會顧忌這個。

    九寧看罷信，扭頭問唐澤：“二哥還沒回來？”

    昨天周嘉行忽然被幕僚請出去，之后就不見人影。

    唐澤搖搖頭，道：“郎主要求調兵……將軍們不同意，吵了一晚上，郎主被皇甫將軍他們堵在書房，朝食都沒吃?！?/br>
    周嘉行回鄂州以后，先是論功行賞、撫恤犧牲的將士，然后頒布了一條命令，要將一部分在此次出征中表現突出的隊伍調入精兵營。

    這其實是一種變相削弱部下實力的做法。

    當年一場大亂，直接拖垮整個強盛的帝國，這些年地方各自為政、割據一方的藩鎮不過是當年那場大亂的延續。節鎮雄踞一方，公然和朝廷對抗，互相吞并，實力此消彼長，連年戰亂，皇權低落，盛世一去不復返。

    人人都知道部下勢力坐大的危害，但處于群雄并立的時代，沒有人能有效地遏制這種勢頭。

    周嘉行剛獲勝就開始針對部下，可能會被人冠以鳥盡弓藏、刻薄寡恩的罵名。

    這回像皇甫超這樣對他忠心耿耿的部將都沒法冷靜地接受這道指令，他們認為他這是被以陳茅、白云居士的學生為首的幕僚給蠱惑了，才會下這種命令，強烈要求他懲治陳茅。

    但他還是頂著壓力義無反顧地這么做了。

    九寧雖然不懂軍事，但大概知道未來的走向。她不得不佩服周嘉行的魄力和遠見卓識。

    不知道他這是無心為之還是深思熟慮后的結果，總之他已經在逐步收攬軍權，組建一支完全忠于他的禁衛軍。

    是以后來他統一中原后，并沒有出現地方勢力過大朝廷無法管束的情況。

    在他的運作之下，地方藩鎮再也無法對朝廷形成任何威脅。

    也正因為此……他死后，天下沒有再度分裂。誰掌握了禁衛軍，誰就能憑借他打下的基礎建立新的統一的王朝。

    九寧出了一會兒神，轉身往周嘉行的書房走去。

    周嘉行搬了過來，住的地方和她的院子離得很遠，隔了整整一座湖，中間只以長長的曲折回廊連接，守衛森嚴。這樣一來，他接見的部下、幕僚和其他官吏即使經常出入別院，好奇她的身份，也沒法行刺探之事。

    離得遠，走到他書房后面的小院時，九寧出了點汗。

    懷朗剛好從里面走出來，臉色緊繃，一邊往外走，一邊和身邊的人低語，聽到通向內院的回廊傳來腳步聲，抬起頭。

    九寧在親兵的簇擁中緩步走下石階，朝他笑了笑。

    懷朗沒料到她會病中主動找過來，登時咧嘴笑，滿臉驚喜，幾步迎上前，道：“貴主先等等，我進去通稟一聲?！?/br>
    皇甫超他們還沒走，緊閉的后窗里傳出爭吵聲。

    九寧點點頭。

    懷朗笑得眼睛瞇成一條線，轉身跑遠，疾步走進書房。

    不一會兒，書房的聲音陡然消失了，靜了一靜后，響起一片雜亂的腳步聲和明顯泄憤的砸門聲，一群五大三粗的漢子先后出了書房，從前院出去了。

    九寧讓多弟他們在原地等著，輕手輕腳繞到前廊，踮起腳朝外張望。

    戍守的親兵看著她，神情為難，既不敢攔她，又不敢不管，手腳無措，硬生生把臉憋得通紅。

    九寧豎起一根手指放在唇邊，做了個噓聲的手勢，扒著廊柱往外看。

    親兵們你看看我，我看看你，沒敢吱聲，只能圍在她身邊，以防她摔下去。

    九寧沒管親兵，腳尖墊得高高的。

    那些負氣離去的漢子中，果然有皇甫超的身影，另外幾個將軍年紀較大，一臉怒容，幾人一壁往外走一壁大聲抱怨著什么，有仆從迎上前和他們說話，被他們一把推開。