雪庭嘆息。

    不是因為身世，責任也在他身上。他以為九寧需要一個人待一會兒，特意遣散武僧，一時大意，讓她走了。

    他收回目光，道：“我再去皇陵找一找?！?/br>
    說完，看一眼聽部下匯報事情的周嘉行。

    等那幾個信報離開，他問：“你到底瞞了她什么？”

    周嘉行沉默不語。

    雪庭望著信報匆匆離去的方向，清澈的雙眸倒映出佛塔上的幾點燭光，“你擔心她的安危，冒險回來找她，為她承擔了很多風險，我相信你對她沒有惡意，那你又為什么要瞞她？”

    似乎并不好奇周嘉行的回答，問出這句話后，他停頓了很久，說話的語氣忽然變得柔和，“九娘不是不懂事理的人……我應該早些告訴她身世?！?/br>
    她早些知道，這一切就不會發生了。

    “你也是，周嘉行，既然你不能坦誠待她，何必強留她在身邊？”

    雪庭慢慢道，攏緊僧袍，轉身邁下臺階。

    周嘉行亦轉身，眼神陰鷙：“繼續找?！?/br>
    懷朗遲疑了一下，“郞主，天黑了，外面的信報可能被人攔截……”

    周嘉行打斷他，道：“我心里有數?！?/br>
    城中依然亂成一團，雖然官府頒下宵禁命令，入夜后所有在外逗留的人一律按細作處置，但還是沒法控制局勢。

    途經一座被大火包圍的里坊時，阿山抬頭看著幾乎遮天蔽日的滾滾濃煙，忽然小聲感慨了一句：“九娘給郞主準備的生辰禮物還在里頭呢！”

    懷朗扭頭望向被火燒得漆黑的坊墻，這是他們之前住的地方。

    “什么生辰禮？”

    阿山低聲答：“就是九娘從牙人手上買的一個什么皮袋……光顧著找人，出發的時候忘了拿，里坊這么大的火，可能已經燒沒了?！?/br>
    懷朗皺眉，猶豫著該不該告訴周嘉行。

    身上突然爬過絲絲涼意，一道凌厲眸光從他和阿山身上掃過。

    周嘉行聽到了。

    阿山打了個激靈，不等他問，老老實實道：“九娘說今年要給郞主兩份生辰禮……屬下就叫來牙人讓她自己挑……”

    周嘉行轉眸，掃一眼把半個里坊照得通明的熊熊大火，撥轉馬頭。

    阿山明白他的意思，忙道：“屬下知道放在哪里！”

    他們之前住的地方很僻靜，好險并沒被大火殃及到?；饎輰嵲谔?，濃煙嗆人，附近幾座宅邸全部人去樓空，留守的打雜仆從也不知蹤影。

    阿山喊了一遍，沒找到負責看守屋子的雜役，暗罵了一句，噔噔噔噔跑進房，領著周嘉行往里走，找到九寧藏東西的那口大箱子。

    “就在這里！”

    周嘉行眼睫低垂，神情冷峻，俯身打開箱子。

    “呱呱呱呱……”

    “嘎嘎嘎嘎！”

    眾人震駭，齊齊呆住。

    箱子打開……里面沒有什么精心準備的生辰禮，也沒有衣物被褥，而是——兩只忽然受驚、拍打著翅膀滿屋到處亂竄亂飛的雄雞。

    懷朗：……

    阿山：……

    其他人：……

    一只雄雞：咯噠咯噠！

    另一只雄雞：喔喔喔喔！

    沒有人說話，屋里只有兩只雄雞一聲比一聲高昂的鳴叫。

    懷朗目瞪口呆了半晌，猛地回過神，“郞……”

    他朝周嘉行看去。

    周嘉行站在箱子前，一動不動，頭上、肩上、斗篷上落滿雄雞的羽毛……還有幾點很可疑的痕跡……頭冠被剛才猛然竄出來的雄雞給踢歪了，簪子露出半截，幾縷卷發垂散下來，貼在頰邊。

    總之，從未有過的狼狽。

    懷朗立刻噤聲，假裝沒看見。

    阿山沒他這份敏銳的眼力見，哇哇大叫起來：“怎么回事？我明明看見九娘放了個皮革囊進去……怎么跳出來兩只雞？她想吃燒雞？”

    “郞主！”

    他一臉莫名，撓撓腦袋，跳到周嘉行身邊，狗腿地伸手幫他拍落那些雜亂的雞毛。

    周嘉行回過神，揮開他的手。

    阿山想起自家郞主最討厭雞啊鳥啊的了，忙給其他人使眼色，跳起來抓雞。

    兩只雄雞剛從箱子里放出來，都很精神，趾高氣揚，神氣活現，振翅飛來飛去。

    一只邊嘎嘎亂叫邊用尖利的喙啄向每一個擋住它去路的人，另一只飛到高處，站在柜頂上，昂起脖子，對著窗外紅彤彤的火光，高傲地搖搖腦袋，開始打鳴。

    十幾個親隨，個個身懷武藝，追在兩只雄雞屁|股后面滿屋跑，費了九牛二虎之力，撞得頭暈眼花，最后還是沒抓到雞。

    別說抓雞，連雞大腿都沒碰到！

    一陣雞飛狗跳。

    屋中砰砰砰砰響個不停，滿天雞毛、雞屎亂飛。

    慘不忍睹。

    懷朗趕緊捂鼻，見周嘉行一反常態，突然呆立在箱子前發愣，心里納悶不已。

    “郞主，先出去再說?！?/br>
    周嘉行動了一下，仿佛驟然從夢中驚醒，雙眼驀地睜大，霍然轉身，往樓下跑去。

    懷朗疑惑地緊跟著他，來到空無一人的庭院。

    樹下的雪獅子還在。

    雪地干干凈凈，腳印早就被新雪蓋住了，系在兩只雪獅子中間的絲絳上落滿了雪，結成僵硬的冰凌，風吹不動。

    一切和他們離開時一模一樣。

    周嘉行走過去，腳步有些亂，長靴踩過積雪，發出咯吱咯吱的響聲。

    他拂開雪獅子上新落的那層薄薄的新雪，手指微顫。

    雪獅子不知什么時候被人動了手腳，蜷曲的鬃毛被捏成一個個疙瘩形狀，嘴巴歪了，眼睛鼓出，還多了一臉胡子，一下子從威風凜凜的雄獅變成一只滑稽的大貓……

    “呃……”懷朗無語了片刻，反應過來，呼吸陡然加快，“郞主……九娘回來過？”

    誰敢動郞主堆的雪獅子？還故意在箱子里藏兩只雞？

    只有九寧敢這么干。

    也只有九寧會這么干。

    “是啊，她回來過?！?/br>
    周嘉行凝眸望著雪獅子，眸光越來越暗沉。

    “啪嗒啪嗒”，雜亂的腳步聲朝他們靠近，阿山幾人披頭散發，抱著兩只不停掙扎的雄雞，追了過來。

    “哈哈，郞主，我們抓住雞了！是……”

    他們憨笑著走近，話還沒說完，周嘉行好像根本沒看到他們，轉身又返回樓中。

    阿山撓撓頭皮，把手里的雞提起來，給懷朗看，問：“郞主怎么了？”

    懷朗一巴掌推開阿山，深深看幾眼兩只活蹦亂跳的雄雞，嘆了口氣。

    這兩只雞那么生龍活虎，放進箱子的時間肯定不長。

    宅子到處都是他們的人手，九寧怎么做才能瞞過眾人把雄雞藏進箱子里？

    只有趁他們不在的時候。

    也就是說，昨晚他們剛出城，九寧就一個人跑回來了。

    前后頂多只隔了半個時辰，說不定他們在路上碰到過，只不過一個往南進坊，一個往西出坊，就這么擦肩而過。

    九寧不知道契丹軍提前發動進攻，從宮中出來后，徑直回宅子等周嘉行。沒看到人，可能以為周嘉行只是暫時外出，馬上就會回來，瞞過留守的雜役，一直待在這里等他，還安排下惡作劇。直到外面亂起來，所有人都逃了，隔壁走水，大火燒毀半座里坊，到處是滾滾濃煙，地痞閑漢趁機劫掠平民，她找不到周嘉行，一個人害怕，只能離開。

    宮里宮外，曲江池，崇仁坊，慈恩寺……

    郞主找遍九寧可能去的地方，甚至懷疑她直接回江州，派人去城門找，卻從來沒有想過，九寧哪里都沒去，她直接回來找他了！

    懷朗可以想象得到，九寧等得無聊，躲在房里使壞時，嘴角一定翹得高高的，梨渦輕皺，滿臉得意。

    他搖頭嘆息，示意阿山幾人在樓下等著，上樓，推開周嘉行的書房門。

    窗戶開著，書案上堆滿散落的紙張，周嘉行站在書案前，手按在其中一張紙上。

    紙上龍飛鳳舞寫滿幾排大字，分別是蘇晏和周嘉行幾個字，旁邊畫了兩只張牙舞爪、邪里邪氣的烏龜。

    自然是九寧的筆跡。

    周嘉行攏好紙張，攥成一團，指節發白。

    “你和她很合得來?！甭牭侥_步聲，他沒有回頭，冷聲道，“懷朗，你說，她為什么回來？”

    她剛剛得知自己的身世，知道他就是間接害她不得不離開江州的東道節度使，雪庭這些年一直在暗中守護她，她很信任雪庭……

    為什么瞞著雪庭回頭來找他？

    她分明知道他騙了她。

    他猜測了很多種可能，只要是她可能會去找的人和躲藏的地方，全仔細找過。

    甚至連八竿子打不著的宋淮南和喬南韶那邊，他都走了一趟。

    宋淮南莫名其妙。

    喬南韶急著撇清干系，賭咒發誓說他已經幾年沒見著九寧。