耳畔響起一聲帶著疑問的呼喚。

    九寧扭頭。

    侍女多弟扶住她，似乎看出她情緒紊亂，問：“您不舒服？”

    九寧搖搖頭，深深看多弟幾眼。

    還是當主角好，想做什么做什么，系統簡直就是為主角而生的，不像她這么倒霉，處處受限制。

    也許她前世真的是一個無惡不作、殺人不眨眼的大壞蛋，殺了很多人，欠下太多債，所以要一世一世償還。

    還就還吧，欠債還錢，欠命還命，天經地義。

    這一世是最后一世，等還完所有債，她就誰也不欠了。

    揮一揮衣袖，十幾年后，她九寧照樣是條好漢！

    多弟被九寧古怪的眼神看得發毛，“縣主？”

    幾名侍從自東廊走過來，腳步急促，笑著道：“縣主，十一郎他們要和賓客一起打馬球，十一郎知道您喜歡這個，請您去觀看比賽。他問過使君了，使君也請您去呢！”

    九寧搖搖頭，“我不去了?！?/br>
    她喜歡看馬球賽，不過剛才記憶復蘇，讓她想起小九娘的上一世周家族人袖手旁觀小九娘被一次次送出去的事，她現在不想看到周家人。

    而且女客有薛夫人，那么男客里肯定也有薛家的人。

    說不定日后的薛太守就是那個要周刺史出面招待的貴客。

    九寧徑直回蓬萊閣。

    午間吳氏和周刺史的女眷宴請女賓，不見九寧相陪，忙派侍女去蓬萊閣請。

    侍女走了一趟，回去復命：“蓬萊閣的侍女說，縣主已經睡下了?！?/br>
    吳氏咋舌，又驚又怒：做主人家的，怎么能如此失禮？！

    但她實在不敢管九寧，只能把其他房的小娘子叫到宴席上湊數。

    蓬萊閣這頭，銜蟬幾人站在屋前長廊下說悄悄話，神色中透出幾分憤怒。

    縣主明明好端端地坐在房中喝茶吃果子，卻要她們趕走吳氏派來請她去花廳赴宴的使女，莫非縣主和吳氏吵架了？

    一定是吳氏欺負縣主了！

    屋里，九寧擁著暖被，靠坐在火爐床里，雙手捧腮，望著火盆里吐出的一縷縷暗紅色火苗，默默出神。

    她還是沒法說服自己就這么放過薛夫人……

    可她沒法害人。

    那也不能就這么算了。

    九寧眸光閃動，心里默默盤算。

    多弟掀開低垂的羅帳，跪坐著往火盆里添炭。

    九寧抬起眼簾，盯著多弟看了好一會兒。

    多弟再次豎起一身寒毛，“縣主？”

    九寧收回目光，拈起一枚糕餅吃，“多弟，你家里有幾個兄弟姐妹？”

    多弟告假去寺里上香的那天，九寧派阿四跟蹤她。

    阿四回來時稟報說多弟確實出城了，不過并不是去廟里，而是去了一座離縣城不遠的村莊。

    多弟果然記得她家在哪兒。

    阿四沒敢跟得太緊，等多弟回城，他找莊里人打聽了一下。

    多弟如今穿衣打扮比一般富裕人家的小娘子還講究，莊里人已經認不出她了。好在多弟還沒改名，他們記得多弟這個名字。

    他們告訴阿四，多弟有四個jiejie，分別叫招弟、引弟、來弟、盼弟。到第五個孩子時，他們家終于生了一個男孩，男孩是多弟的哥哥，名叫望奴，多弟還有個meimei，叫想弟。

    從多弟幾姐妹的名字就可以看得出他們家多么想要多子多孫，僅僅一個望奴還不夠。

    多弟是回去送錢的。

    她的四個jiejie和她一樣，都被父母賣掉了換錢買糧食，家里幾個孩子只剩下哥哥望奴和meimei想弟。

    聽九寧忽然問起自己的家人，多弟心生警惕，垂首含含糊糊道：“我、我記不清了?！?/br>
    九寧微微一笑，沒說什么。

    多弟放下鶴首鐵鉗子，起身告退出屋。

    回頭看一眼羅帳后靜坐的九寧，她咬咬唇，欲言又止。

    最近常有管事來府里交賬，她偶爾聽府里的侍女議論，知道縣主的私庫里藏了不少值錢的東西，隨便一套實木家具就是幾百萬錢。

    縣主根本不缺錢花，而且天真爛漫，心地善良，如果照實和縣主說，縣主說不定愿意施恩于她。

    多弟有些意動，目光掃一圈寢房。

    金碧輝煌，處處奢華。

    只要縣主賞她一套首飾，她就能給家里買房置地，meimei想弟也用不著餓肚子了。

    命運就是這么不公平，縣主生來就是享福的，每個月的脂粉錢就足夠他們家花用好幾年。她的四個jiejie都被賣了，而縣主一個人有這么多豪奴伺候。

    為什么她沒有這么好的福氣，投身到周家來呢？

    如果她也能和縣主一樣，生來就是歸人家的小娘子，那該多好。

    多弟忍不住浮想聯翩。

    剛跨出門檻，銜蟬幾人一擁而上，抓著她問：“剛才你陪縣主出去，是不是娘子欺負縣主了？”

    “那些女客說什么了？她們是不是提起崔夫人了？”

    “對！一定是女客說了什么話惹縣主傷心了！”

    金瑤義憤填膺：“縣主連馬球賽都不看了，可見她受了多大的委屈！”

    眾人七嘴八舌。

    多弟一臉茫然，仔細回想剛才的情景，所有人都在夸縣主美貌，沒有人欺負她啊……

    縣主好像不喜歡那位薛夫人，薛夫人和她說話時，她眼皮都沒抬一下。

    多弟皺眉深思。

    ……

    周家打球場。

    主子們要打馬球，奴仆們迅速架起球板，四面插上彩旗，旗幟迎風舒展，獵獵飛揚。

    仆從道：“郎君，都準備好了?！?/br>
    周百藥臉色鐵青，帶著明顯的慍怒，冷哼了一聲。

    仆從沒敢吱聲。

    一旁的周刺史給周百藥使了個眼色，示意他不要在賓客們面前發作，家丑不可外揚。

    周百藥牙齒戰戰，望著馬背上那個神情冷淡的青年，雙目赤紅。

    馬背上的青年正是他不想承認的二兒子——周嘉行。

    當然，周嘉行是以蘇晏的名義上門的，和他同行的是鄂州幾大世家的家主。

    王家、薛家、張家、陳家一起上門拜訪，周刺史作為一族族長，出面招待?？吹胶蛶准壹抑髡勑︼L生的蘇晏時，失神了片刻后，很快恢復鎮定。

    二郎既然沒有戳破他的身份，想來這次不是來搗亂的。

    逆子就在眼前晃悠，周百藥沒法和周刺史一樣冷靜，暗暗布置人手，想扣下周嘉行。

    周刺史看出周百藥的心思，警告他道：“他既然還敢來周家，而且是大搖大擺走進來，必然有他的依仗！你別沖動壞事，怎么說他也是周家的兒郎！你父親叮囑你的話，你都忘了？”

    周都督明確表示要補償周嘉行，并且當眾告誡族人，不論哪一房的子弟，以后再見到周嘉行，不得輕慢。

    周百藥啞口無言，只得含恨將人手撤了。

    伯侄倆的暗流涌動，周嘉行看得分明。

    他睬也不睬周百藥一眼，拍拍馬脖子，神態悠閑。

    親隨走上前，請他換上打球衣。

    周嘉行環視一圈，幾面看棚上已經坐滿了人。

    最近是新年，家家戶戶窩在家中過節，聽到刺史府這邊鑼鼓響，知道有球賽看，全都涌了過來，看棚不一會兒就坐滿了，還有人攀爬到墻上，坐在墻上看。

    只容貴人出入的高臺也漸漸坐滿盛裝打扮的貴婦和年少的小娘子，隱隱有說笑聲傳來。

    周嘉行挪開視線，“永壽縣主沒來？”

    親隨一愣，道：“沒來。周家仆從說縣主今天身體不適，連房門都沒出?！?/br>
    周嘉行眉頭輕蹙，解開系扣，下馬。

    這一趟是專程為她來的，既然她不在，那就用不著浪費時間參加比賽。

    見他頭也不回地走了，王家、陳家郎君急得直叫喚：這位蘇郞主是近來鄂州世家爭相拉攏的貴客，據說馬球打得很好，這一次他們攜厚禮拜訪周家，正好和蘇郞主順路，長輩們為拉近關系，力邀蘇郞主同行，蘇郞主同意了。他們正竊喜蘇郞主和他們一隊，人家卻走了！

    身后的呼喚聲一聲比一聲急切，周嘉行充耳不聞，大踏步離了球場。

    周百藥見狀大怒，吩咐左右：“跟著他！”

    周刺史攔住暴怒的侄子，叫來自己的親隨，“你們遠遠跟著蘇郞主，不要驚動他?！?/br>
    親隨奉命跟上去。

    不一會兒，親隨回到球場，神色羞愧，道：“使君，蘇郞主去了蓬萊閣，我們待要跟進去，都督的人攔著不讓?！?/br>
    蓬萊閣里全是周都督的人手，別說周刺史的親隨，沒有周都督的手令，連周百藥都進不去。

    周刺史若有所思，“蘇郞主進去了？”

    親隨道：“都督的人好像認識蘇郞主，和他說了幾句話，親自為他帶路?！?/br>
    周刺史想了想，擺擺手：“好，你們不必跟了?！?/br>
    放眼整個周家，沒有人能繼承堂弟的江州兵，要是哪天堂弟出了意外，周家還是會分崩離析，為此，周刺史憂心忡忡。思來想去，倒是從小養在外面的二郎很有幾分膽色……他之前曾想過把二郎帶回家教養，奈何二郎已經長大成人，深恨周家，根本不理會他的示好。