阿二道：“縣主招兵，每月可以拿一千錢，也可以換成糧食，大米三十斗，供衣裳、武器，一天三頓飯，兩頓干的，一頓有炊餅吃！”

    頓時一片嘩然。

    新兵們議論紛紛，當兵只需要管飯，縣主竟然給發錢？而且每月一千錢，換成大米是三十斗，太平盛世米只要三文錢一斗，現在世道艱難，米價暴漲，長安的米價曾一度高至幾百錢，縣主每月給三十斗大米，一個壯勞力能吃五個月！

    “是真的嗎？縣主不會是哄我們玩的吧？”

    “我覺得一定是騙人的，縣主哪是在招部曲，明明是在辦過家家酒！”

    “縣主能保證嗎？”

    “真的發大米？這么多？縣主哪來的糧食？”

    新兵們連連發問。

    有好奇的，有覺得不可置信的，有嗤之以鼻的，有大聲質問的，也有人真的動搖了。

    阿二充耳不聞，繼續道：“縣主是貴人，招部曲不問出身，不管其他，不過有一點，必須守規矩，否則軍法處置！”

    這時代驕兵刺頭一直是困擾各大軍將的難題。下手懲治吧，那些跋扈老兵立刻能陣前倒戈，幫著敵人打自己人，所以治軍不能太嚴。但這么做只會繼續縱容驕兵，助長他們的氣焰。

    九寧不懂軍事，不可能帶兵打仗，唯有靠規矩來束縛部曲，確立威信。以免招來一群刺頭。

    軍法處置可不是說說而已，那是要掉腦袋的。

    一個小娘子竟然敢說這樣大口氣的話，一眾新兵沒當回事，哈哈大笑。

    阿二也不多說，貼好告示，回長桌前復命。

    有幾個感興趣的新兵跟著他一起過來，不過還是不能下定決心，問東問西，就是不肯畫押。

    九寧叫住阿二，“還沒檢查，不能入選?！?/br>
    新兵們一愣。

    阿二忙謝罪，帶著幾個新兵走到一邊，仔細檢查，指指其中一人，搖搖頭，告訴他不符合要求。

    縣主給出這么好的待遇，自然要挑最好的新兵，寧缺毋濫！

    新兵們被唬住了，他們不想聽一個女人的號令，所以瞧不起縣主，沒想到縣主也瞧不起他們，人家只要最好的！

    這下子更多的人反而非要來試一試。

    阿大幾人一個個仔細檢查，絕不敷衍，符合要求的可以通過，然后把規矩一條一條講給他們聽，能遵守的就留下，不能遵守的即使符合要求也不要。

    幾個身強體壯的新兵不樂意了，他們因為每月發糧食而心動，愿意放下成見跟隨縣主，縣主竟然還要他們守規矩？

    其他郎君都沒這么多條件！

    幾人聯合剛剛通過檢查的人和阿大談條件，他們愿意遵守營地的規矩，縣主不能額外再添新規。

    “如果縣主愿意通融，我們都愿意跟著縣主！”

    言下之意，縣主不通融，那他們就不報名。

    阿二面無表情：“免談?！?/br>
    新兵們對望一眼，抬腳走開。

    要不是看在糧食的份上，他們才不會過來!

    一名刺頭對其他人道：“縣主肯定招不滿五十人，你們看著吧！等會兒他們會求著我們去報名?！?/br>
    其他人也這么想，跟著一起離開。

    剛才還熱熱鬧鬧的長桌，轉眼間又冷清下來了。

    十一郎觀望了一陣，勸九寧不要這么較真：“能招滿五十人就好了，你定那么多規矩做什么？”

    九寧咔哧咔哧吃果子，“當我的部曲，就得守我的規矩?！?/br>
    十一郎搖搖頭，“那你得到猴年馬月才能招滿五十人?！?/br>
    九寧笑意盈盈：“這里招不到，還有其他地方的，以后這些部曲會成為我的私兵，我想從哪里招人就能從哪里招人，我花的是自己的錢?！?/br>
    十一郎捂臉跺腳，他們這些小郎君做什么都得朝長輩伸手討錢，九娘不一樣，周都督不許別人碰她母親留給她的陪嫁，還給她討了封地，她比周家的每個人都要有錢得多！連周刺史都沒她出手闊綽！

    九娘一定是故意氣他的，一定是！

    就在十一郎酸溜溜嫉妒九寧的小金庫時，幾個少年靠近長桌，小聲問：“真的給糧食嗎？”

    阿二點頭。

    少年們欣喜地對望一眼，“我們愿意給縣主賣命！只要給吃的！”

    阿二問：“你們想好了？到了縣主麾下，就得守規矩，如果誰違反規矩，要軍法處置?！?/br>
    少年們拼命點頭，生怕阿二不招人了，“我們守規矩！”

    說著齊聲強調：“只要給吃的！”

    “一定給吃的?！?/br>
    阿二笑道，帶著幾個人去檢查，勉強都合格，于是讓他們畫押。

    九寧拍拍十一郎的肩膀，指指那幾個少年：“看，十一哥，他們以后就是我的人了?！?/br>
    十一郎撇撇嘴，“你給那么多糧食，他們當然愿意跟著你?！?/br>
    頓了一下，擔憂地問：“萬一他們不是真心跟從你，只是想要糧食呢？”

    九寧瞥他一眼，道：“只要他們守規矩就夠了?！?/br>
    真心難得，她又不是找相公，只是找屬下而已。

    在糧食的利誘下，越來越多的人主動報名。

    阿大和阿二沒有放松要求，每個人都先檢查一遍，確認他們聽懂所有規矩的要求并且表示愿意遵守，才讓他們畫押。

    很快就湊夠四十人。

    又有人過來報名，阿大和阿二拿不定主意，請九寧定奪：“縣主，是個胡兒?！?/br>
    胡兒就是胡人。

    九寧站起身，阿大和阿二跟在她身后。

    一個少年杵在長桌前，聽到腳步聲，撩起眼皮看過來。

    九寧怔住。

    少年年紀不大，瘦瘦高高的，像條長竹竿，一雙狹長的鳳眼，看人的時候明明沒什么表情，卻給人一種眼波含情的感覺。

    頭發勉強扎成髻，亂糟糟的，可以看得出發絲根根帶卷。

    這少年五官更像中原人，不過和周嘉行一樣是卷發。

    九寧出了一會兒神，想起周嘉行把卷發梳成辮子披滿肩頭的樣子，眉眼微彎，笑出一對梨渦。

    少年盯著她，目光灼灼。

    阿大小聲問：“縣主，收下他嗎？”

    “他符不符合要求？愿不愿意遵守規矩？”

    “符合要求，他也說愿意遵守規矩，不過他是胡兒，和其他人格格不入，只怕收下他會是個麻煩?！?/br>
    九寧果斷道：“那就收下?！?/br>
    阿大應是，招手讓少年畫押。

    招滿五十人后，九寧打道回府。

    接下來練兵的事情交給阿大他們，她回府吩咐管事為新兵準備衣物、武器和允諾過的糧食。

    “告訴佃戶們，他們家中有愿意當兵的，可以跟著一起cao練，誰家中一人當兵，可以分一塊地，永不收租錢?！?/br>
    管事們大驚：“永不收租錢？！”

    九寧點點頭。

    部曲不是隨便說練就能練出來的，所以必須先從新兵里拉人，這五十人是精銳，然后把愿意追隨她的其他人也編成隊伍，他們有土地為牽絆，必定更為忠心，這一部分人將護衛她的安全。

    管事們想要反對，不過九寧之前說過不會動現在她名下的地，所以他們也不知道該怎么反對，只能勸九寧再三思。

    九寧笑道：“諸位叔伯跟著我母親從長安逃出來，北邊是什么情形你們都是親眼見過的，這個世道，多養些部曲才能保證安全?！?/br>
    管事們沉默下來。

    他們是崔家的奴仆，見識過崔家最鼎盛時期的繁華風光。那時候府中來往的都是王侯公卿，累世積攢下的財富和聲望，天下人為之折腰。他們這些奴仆手上的賬目出入動輒就是幾千畝地，哪像現在，必須龜縮在江州一地才能求得片刻安寧。

    當年娘子帶著家財南逃，要不是遇上周都督、和周都督做了交換，這些東西早就被亂兵搶劫一空。

    九娘說得對。

    亂世之中，有忠心的部曲護衛，無疑更安全。

    ……

    九寧每天忙得團團轉，直到周嘉暄問起她看儺戲的事，她才意識到明天就是一年一度的元旦正日。

    “阿兄想去看儺戲？”

    周嘉暄揉揉她發頂，“去年答應過你，說好今年帶你去看儺戲，你忘了？”

    九寧嘿嘿笑了一會兒，皺眉道：“阿兄你的傷還沒完全好，今年就不去了，儺戲每年都有，明年我們一起看?！?/br>
    周嘉暄扶著床欄慢慢站起身，“無事，我躺了這么久，渾身骨頭發酸，出去走走也好?！?/br>
    九寧把郎中叫過來，問他周嘉暄能不能出門。

    郎中笑道：“當然可以，郎君的傷已經好了，只要不上馬打球就行?！?/br>
    九寧這才放心，讓管事送來儺舞的面具，自己挑了一個，指指其他幾個，“阿兄，你喜歡哪個？”

    周嘉暄坐到她身旁，和她一起選，最后選中了一張青色的。

    “這個顏色很配阿兄?！?/br>
    九寧說，她自己挑的是紅色。

    周都督不在府中，府里守歲的活動都是周百藥和周嘉言主持，九寧一概不去，周百藥現在就當她不存在，也不管她。

    第二天是個大晴天，日光透過重重幔帳照進寢房，看著讓人覺得心眼開闊透亮。

    下午，府里正廳飄出絲竹之聲，周百藥在宴請賓客。