婦人的聲音顫了一下，“十年前，黎娘被趕走之前，又懷了阿郎的孩子?！?/br>
    九寧張大嘴巴：！

    在場眾人的反應和她一樣，有人驚訝得直接喊出聲。

    連最沉穩的周刺史也皺了皺眉，朝躺在地上的周百藥投去一個恨鐵不成鋼的眼神，低嘆一聲。

    都是男人，他能理解周百藥把持不住要了黎娘的身子，但他既然看不起黎娘的出身，就不該讓她懷孕。有了孩子，那就生下來養著，反正周家不差一副碗筷。

    一面鄙視黎娘，一面又管不住自己，既想要名聲，又受不住誘惑，結果自己過得不痛快不說，還害了母子。

    周百藥受不了投諸到自己身上的異樣目光，索性閉上眼睛，憤然扭過頭去。

    跪在地上的婦人顫聲道：“這一次崔夫人知道了以前的事，也和阿郎吵了一架。阿郎罵黎娘是害人精，黎娘整天哭，肚子里的孩子哭沒了。崔夫人說與其再這么下去，不如把黎娘放出去。既能保全阿郎的名聲，黎娘也用不著煎熬。后來黎娘和二郎果真被趕走了，崔夫人把我們送到農莊去，叮囑我們不許再提之前的事……”

    后來的事大家都知道了。

    一晃十年過去，黎娘已經香消玉殞，崔夫人也駕鶴西去，當年那個整天被母親關在房里養大的二郎吃盡苦頭，回到周家，找出知情人，當著周家祖宗牌位和所有周家兒郎的面，揭破周百藥的謊言，證明自己母親的清白。

    她雖然身份低賤，但她并沒有勾引男主人。

    周嘉行仿佛出了會兒神，揮揮手。

    婦人們如釋重負，趕緊爬起來，相攜跑出祠堂。

    沒有人攔她們，從周百藥的反應來看，她們剛才說的都是真話。

    眾人驚駭不已，面面相看了一會兒，扭頭看周嘉行。

    他舉起長劍，一字一字道：“周百藥，我母親從未勾引你?！?/br>
    周百藥雙眼圓瞪，唇色發白。

    “二郎！”周刺史疾言厲色，“不論如何，他是你父親！”

    那一劍還是毫不留情地落下了。

    沒有一絲猶豫。

    眾人驚呼，十一郎擋住眼睛，不忍看周百藥被斬成兩截。

    “阿耶！”

    周嘉暄驚叫一聲，想要以身為父親擋下這一劍。

    一雙枯瘦的手橫地里伸過來，牢牢扣住他。

    卻聽“哐當”一聲，周百藥腦后的頭冠被斬成兩半，掉落在地上。

    周嘉行沒有殺周百藥。

    他一劍砍下，斬斷周百藥的頭冠后，沒有任何停留，還劍入鞘，抬腳便走。

    黑衣人們立刻放下架在周刺史脖子上的彎刀，飛竄到他身后，緊跟著他。

    所有人呆住了，下意識讓開道路，目送他們主仆幾人離開。

    周刺史愣了片刻，松開扣在周嘉暄肩頭的手，站了起來，“二郎！”

    周嘉行恍若未聞。

    “二郎！”周刺史追出幾步，“你就這么走了？”

    這個少年在外面吃了那么多苦，化名蘇晏回到周家，煞費苦心準備了幾個月，鬧出這么大的動靜，就只是為了澄清當年的事？

    周刺史不信。

    周嘉行腳步頓了一下，回頭，神情淡然，不悲不喜，“使君以為我還想要什么？”

    周刺史雙眼微瞇。

    “我知道使君在想什么?！敝芗涡刑痤^，望著雨后澄澈如寶石的夜空，“對周家人而言，我阿娘當年到底是主動勾引還是順從，并沒有什么分別，這只是一件小事?！?/br>
    眾人被他說中心事，尷尬地別開視線。

    一個昆奴而已，他們還真的不大在意。

    周嘉行慢慢道：“可對我阿娘來說，卻是伴隨她一生的恥辱?！?/br>
    他最后掃一眼偌大的祠堂，轉身大步離去。

    風聲呼嘯，卷起他的衣袍，獵獵作響。

    九寧望著他決絕而去的背影，怔了許久。

    老實說，她一直以為周嘉行是為了報復才潛入周家的。

    剛才聽到婦人說出當年的隱秘后，她更確認這一點。

    黎娘溫順懦弱，白擔了勾引男主人的名聲。母子倆在周家受盡苦楚，黎娘還沒了一個孩子，被趕出府后，他們的日子過得更凄慘。周嘉行小小年紀混跡市井養活母親，可黎娘沒幾年還是病死了，只剩下他一個人孤苦伶仃。

    他的童年沒有一絲光明，少年時期又過著在刀口舔血的日子，這樣一個人，必定對周家人恨之入骨。

    可他當眾揭穿周百藥的謊言后，竟然真的頭也不回地走了……

    他不是為了報仇才回來的嗎？

    第41章 挽留

    等九寧回過神的時候，周嘉行一行人的身影早已消失在無邊夜色中。

    他潛入周家真的只是為了替生母洗清勾引周百藥的罵名？

    一直以來防備他, 甚至懷疑他就是害死周都督的人……都是她以小人之心度君子之腹？

    一陣涼風掃過幽暗的曲廊, 九寧打了個冷顫。

    祠堂里安靜了很久。

    各房郎君原以為能目睹一場父子相殘、兄弟鬩墻的大戲，沒想到正主周嘉行走得這么干脆利落, 一時間你看看我，我看看你, 不知該說什么。

    周刺史望著周嘉行離開的方向，對左右親隨道：“你們追上去?！?/br>
    親隨拱手：“使君，是不是要把二郎捉回來？”

    周刺史搖搖頭，“你們攔不住他，不要為難他們, 遠遠跟著就行?！?/br>
    親隨領命而去。

    各房郎君偷偷拿眼看躺在地上的周百藥，期期艾艾, 小聲低語，偶爾有人發出一兩聲竊笑。

    周刺史皺了皺眉，環顧一周，語氣低沉：“都散了吧?！?/br>
    眾人立刻噤聲，頃刻間作鳥獸散。

    十一郎跟著其他人走出來, 看到站在外面發怔的九寧，扯扯她的衣袖, “九娘, 你快回房吧, 你阿耶要是看到你在這里, 你又要挨罵啦！”

    九寧每次出門都前呼后擁, 排場極大，江州百姓遠遠看到一匹雪白神駒馳過長街，再看周圍都是人高馬大的護衛擁簇，便知準是周家小九娘經過。

    周百藥聽到外邊的風聲，勃然大怒，斥九寧奢靡無度、太過張揚。當時十一郎他們就在旁邊。

    少年郎們都知道九寧的父親特別迂腐，怕她挨罵，每次都會去箭道等她，不會跑到大房這邊鬧她。

    “這都是大人的事，你不要管?；厝グ?！我也回去了，明天我去找你?！?/br>
    其他房的少年郎也圍了過來，七嘴八舌：

    “九娘，你趕緊回去，這是我們男人的事！”

    “對，你還小呢，什么都聽不懂，別跟著湊熱鬧?！?/br>
    “快走快走，再不走我們抬你回去！”

    九寧翻了個白眼，打發走一眾堂兄，站著怔怔出了一會兒神。

    片刻后，她拔步向著周嘉行離開的方向追過去。

    阿三、阿四忙跟上她。

    跑出祠堂，唐將軍正吆喝墻頭的弓|弩手撤回來，雖然周刺史不讓他抓捕周嘉行，他也得戍守在刺史府，以防今晚再出什么意外。

    周都督不在江州，他得防著小人趁虛而入。

    九寧估算了一下方位，來不及去馬廄，找唐將軍借幾匹快馬。

    唐將軍笑問：“這大晚上的，要馬做什么？”

    九寧小手一揮，“別廢話了，將軍就說借不借吧！我急著用?！?/br>
    唐將軍哈哈大笑，命人牽來幾匹快馬，鄭重道：“這幾匹馬能日行八百里，我留著有大用處，用完記得還回來?！?/br>
    都督經常干有借無還的賴皮事，要是九娘也和都督一樣，他找誰說理去？

    九寧踩著凳子翻身上馬，“曉得了！”

    一揮長鞭，駿馬撒開四蹄，一人一騎如利箭一般絕塵而去。

    唐將軍目送她馳遠，嘖嘖道：“不愧是都督的孫女?！?/br>
    幾人幾騎出了周家宅院所在的長街，阿四夾一夾馬腹，放慢速度和九寧并行，道：“九娘，二郎若要出城，必走南邊渡口，我知道一條近路?！?/br>
    九寧點點頭，輕叱一聲，撥轉馬頭，落后阿四半個馬身：“你帶路?！?/br>
    主仆幾人抄小路向著城南疾馳了半刻鐘。

    夜色濃稠，還沒到開坊門的時候，被阿三叫醒的守門坊卒罵罵咧咧爬起來，見馬上之人是九寧，忙換上一副恭敬面孔，取鑰匙打開坊門放行。

    各坊關門閉戶，外面大街上空無一人，地上積存的雨水反射出一道道黯淡的亮光，馬蹄聲回蕩在靜夜中，偶爾能聽到坊里傳來一陣狗吠。

    快到城南渡口時，阿四猛地一拉韁繩，“九娘，追上了！”

    九寧輕勒韁繩，抬頭望過去。

    渡口前是一條面臨大江的長街，街邊貨棧林立，房屋鱗次櫛比，俱是掛有長帆的三層小木樓。這會兒正值夜半，木樓一層都上了門板，整條長街空寂冷清，要到天亮以后才會熱鬧起來。

    長街東頭，二十匹馬慢慢馳向江邊，馬上之人都身著黑衣，背負彎弓，腰佩長刀，一股肅殺之氣。

    周嘉行一人一騎走在最前面，他手里還拎著那把剛剛斬斷周百藥頭冠的薄劍。

    九寧從小路穿過來，走出巷口，比他先到渡口，剛好攔在他前面。

    阿四伸長脖子張望，看清那些黑衣人背上的彎弓，神色凝重，小聲道：“九娘，二郎身后的人不像家奴，更像是私兵，我們要不要先回去？”