其他周家郎君推推十一郎，“我們還是去下注吧，都是周家人，不能讓別人看笑話?！?/br>
    “對啊，你輸了比賽，回頭其他人肯定要嘲笑我們家，小九娘為我們出頭，我們不能不講義氣?！?/br>
    幾人說著話，紛紛拿出自己的玉佩或是其他值錢的物件，跟著八娘一起下注。

    十一郎臉上還有些發紅，哼哼唧唧不說話，等其他人不注意他了，才摸出一塊墨錠，以迅雷不及掩耳之勢塞進趙小郎的手心里。

    趙小郎問：“你押誰？”

    十一郎拋給他一個智障的眼神，他姓周，當然押小九娘??！

    雖然他是那么的心不甘情不愿。

    他一張臉拉得老長，“小九娘?！?/br>
    周圍太吵，趙小郎沒聽清，又問了一遍。

    十一郎跺跺腳，張大嘴巴：“我押小九娘！”

    一片寂靜，靜得只有此起彼伏的呼吸聲。

    就在十一郎大吼的時候，宣布比賽繼續的銅鑼剛好被敲響，眾人都安靜下來，只有十一郎沒有發覺。

    于是鑼聲停下來后，大家都聽到十一郎扯著嗓子對趙小郎嘶吼：“我押小九娘！”

    無數道視線鋪天蓋地一般匯集到十一郎身上。

    嘖嘖。

    十一郎呆住了，片刻后，他的臉以rou眼可見的速度燒得赤紅一片，耳垂、脖頸也跟著泛紅，整個人幾乎要燒起來。

    這時，帳篷里響起一聲柔和清脆的輕笑，解救了快被燒熟的十一郎。

    九寧笑睨十一郎一眼，兩手一拍，催促道：“好了，比賽吧！”

    眾人回過神來，視線重新回到場上。

    兩只雄雞圍著毬毯打轉，尋找攻擊對方的最佳時機。

    很久過后，十一郎的臉才沒那么熱了。

    他擠到人群最前面，兩只眼睛瞪得大大的，死死盯著齊三郎的雄雞，詛咒它趕緊輸掉比賽。

    場中兩只雄雞收起翅膀，脖頸往前伸，大腿緊繃，“嘩啦”幾聲，啄下對方幾根羽毛。

    八娘原先不喜歡斗雞的，看到就覺得心里發毛。為了給九寧打氣，她強忍著不適觀看比賽，視線跟著斗雞轉來轉去，手心里全是汗水，抱怨齊三郎的雄雞狡猾：“它啄一下就滿場跑圈，太狡猾了！”

    “那是跑圈的打法，啄幾下就跑一大圈?！本艑幍?，“我的將軍最威風，從來不后退，一直往前沖?！?/br>
    將軍雄赳赳氣昂昂，抬手挺胸，斗志昂揚，而且斗勢非常好看，不會縮頭縮尾。

    作為觀眾的世家子弟們已經開始交頭接耳，暗中稱贊九寧的斗雞打得好看。

    斗雞的打法有好幾種，有打幾下趕緊跑的，有大腿硬實會腳踢的，有一直壓低脖子威嚇的，這些都不如抬著脖子的打法威風。

    齊三郎面色微沉，在場的諸位都是斗雞的好手，大半場比賽看下來，已經能確定兩只斗雞的優劣，就算他的斗雞最后贏了，也不及小九娘的那只出風頭。

    傳說周家郎君都不擅長斗雞，每次斗雞比賽必輸無疑，這個小九娘是從哪里跳出來的？

    想起剛才撂下的任對方差遣的話，齊三郎暗暗后悔。

    等看到小九娘的斗雞跳到自己斗雞的背上，啄得自己的斗雞抬不起頭時，齊三郎無奈一笑。

    勝負已分。

    銅鑼敲響，令官高聲宣布：“勝者，小九娘！”

    少年郎們大聲吆喝，掌聲雷動。

    聽到眾人恭賀九寧，正躲在角落里暗暗詛咒齊三郎的周家郎君們興奮不已，抬起臉，擠到九寧身邊，驕傲地挺起胸膛，一臉與有榮焉。

    八娘皺眉，推開硬擠到自己和九寧之間的小郎君，牢牢霸主九寧右手邊的位子，瞪一眼那小郎君：先來后到，懂嗎？

    小郎君委屈地撇撇嘴，換了個位子，昂首挺胸。

    如潮的喝彩聲中，齊三郎僵著臉走到九寧身邊，一拱手：“愿賭服輸，小九娘，你吩咐吧?！?/br>
    眾人安靜下來，興奮地擠擠眼睛，比賽好看，比賽之后勝者奚落負者更好看呀！

    九寧微微一笑，“齊家哥哥，你剛才腿軟了嗎？”

    眾人哄堂大笑。

    齊三郎有些尷尬，他剛才嘲笑周嘉暄會腿軟，不過是因為聽到傳言心中不忿，順嘴那么一說，誰想到會被周家小九娘聽去？

    更沒想到這小九娘如此較真，為了給兄長出氣，居然和他比賽斗雞。

    齊三郎不想落一個言而無信、欺負女子的壞名聲，對著九寧一揖：“剛才出言無狀，冒犯令兄了?！?/br>
    對方愿意道歉，九寧也不會揪著不放，受了他這一禮。

    比賽結果很快傳遍宴會的每一個角落。

    周家人竟然能贏齊三郎？

    溫四娘要盛裝出席宴會，拖拖拉拉換了好幾套衣裙，溫家子弟姍姍來遲，剛踏進帳篷就聽到所有人在熱烈討論小九娘贏了齊三郎的事。

    溫大郎推推周嘉言的胳膊，“這可稀罕了，快去看看你們家后院那株鐵樹開花了沒有？”

    周家后院有兩株從南邊移植過來的鐵樹，可能是不適應氣候的緣故，生長緩慢，至今還沒開過花。

    老實說，九寧贏了齊三郎，周嘉言心里挺得意的。當然，他不會表現出來，冷哼一聲，道：“閑時取樂罷了，上不得臺面?！?/br>
    溫大郎知道他素來不喜歡這些，笑了笑，沒說什么。

    帳篷里，其他家的少年郎慫恿九寧繼續比賽，“小九娘，讓我們家赤鳳也見識一下你們家將軍的本事?！?/br>
    “對，咱們來切磋切磋！”

    “還有我！”

    九寧直接拒絕：“不了，我們家將軍三天比賽一場，今天已經比過了?！?/br>
    少年郎們不樂意了，誰家斗雞不是天天比賽的，越斗越精神，三天比一場，也太金貴了！

    九寧才不會輕易被少年郎的話煽動，道一聲“不打擾諸位哥哥了”，拔步便出了帳篷。

    身后一片失望的嘆息聲。

    八娘和十一郎他們亦步亦趨，緊緊跟在九寧身后。

    十一郎也在。

    按慣例，令官把贏的彩頭分了一半給九寧。

    九寧隨意掃了一眼，拿出一部分賞給訓練斗雞的小僮仆和護衛，自己挑了幾樣喜歡的收著，剩下的讓剛才下注押她贏的八娘和十一郎他們選。

    meimei送我東西了！

    八娘激動不已，挑了半天，覺得這個也合適，那個也不錯，一時拿不定主意。

    幾個小郎君等不及，伸手去拿自己相中的。

    八娘柳眉倒豎，一巴掌拍過去。

    小郎君們委屈地縮回手，算了，他們不跟女孩子計較！

    八娘最后終于挑好了，其他小郎君們趕緊一擁而上。

    十一郎也被拉著一起選，他臉上青青白白，猶豫了半天，只拿回自己剛才押的那枚墨錠。

    九寧看其他人都拿回自己押的東西、然后挑走一樣其他的，只有十一郎只拿了一樣，隨手翻出一塊金餅塞給他。

    十一郎握著那塊金餅，臉更紅了。

    玩了大半天，九寧肚子咕咕叫了起來，叫來侍婢問：“蒸羊做好了嗎？”

    侍婢道：“做好了，婢子這就叫人送來？”

    九寧蹙眉，三哥不是說好會來叫她的嗎？

    她和八娘幾人作別，抬腳走到帳篷前，里面的樂伎還在彈琵琶，樂聲淙淙如流水，長案上已經空了，周嘉暄不在里頭。

    “三哥呢？”

    手捧香盒的侍婢躬身答：“三郎剛才起身出去了，好像去了使君那邊?！?/br>
    周嘉暄去見周刺史了？

    “把蒸羊送到蓬萊閣去，我回去吃?！?/br>
    九寧參加宴會通常只有四個目的：看熱鬧、炫耀、出風頭，還有吃。剛才她已經看到未來嫂子溫四娘了，也大出了風頭，多留也是無趣，宴會上吃東西總是有人過來打擾，還不如回房吃。

    侍婢應喏，下去吩咐。

    九寧出了帳篷，離開宴會，小僮仆抱著將軍跟在她身后。

    穿過長廊，迎面一陣腳步聲傳來。

    九寧抬頭看去，對上一道熟悉的視線。

    最近天氣越來越冷，周刺史怕今年大雪壓塌民居凍死人，每天派人出府為老百姓加固房屋屋頂。養好傷的周嘉行繼續當差，負責其中一支隊伍，他近來早出晚歸，比以前更沉默。

    九寧注意到周嘉行看到自己后，下意識后退了一步。

    她嘴角輕抽了一下，她有那么可怕嗎？

    沒等她開口喊他，周嘉行拐了個彎，似乎想帶著屬下拐進岔道去。

    九寧眼珠一轉，加快腳步迎上去，“蘇家哥哥，你們什么時候回來的？”

    周嘉行停了下來。

    九寧是周都督的孫女，生得漂亮，脾氣好，又平易近人，周嘉行的屬下們聽她發問，嘿嘿一笑，摸摸頭，憨厚道：“剛回來?！?/br>
    “你們辛苦了，多虧有你們，江州的百姓今年肯定能平安度過寒冬?！?/br>
    九寧學著周刺史的語氣道。

    被她這么一夸，漢子們情不自禁地挺起胸脯，嘿然道：“這是我們的分內之事?！?/br>
    九寧眼簾微抬，掃一眼周嘉行。

    他站著一動不動，表情倒也說不上冷漠，眼神直直的，好像比平時……呃……呆滯？

    這是怎么了？受刺激了？