肚子就是因為他疼的，看到他那張臉就來氣。

    難怪書里那么多英雄豪杰拜倒在高絳仙的石榴裙下，周嘉行卻獨樹一幟，始終無動于衷——果然心性堅韌。

    九寧撇撇嘴，還好她有兩手準備，此路不通，換一條走就是了！

    她不會輕易認輸。

    周嘉暄背著九寧回蓬萊閣，“生病不能不請郎中，阿兄有個認識的朋友會醫術，讓他給你看看?！?/br>
    九寧靠坐在窗下鋪了一層波斯絨毯的美人榻上，乖巧地嗯一聲。

    三哥已經為她妥協了，看就看吧。

    香幾上供了一尊狻猊鎏金香爐，焚的是沁人心脾的甜香。

    青煙繚繞，珠簾高卷。

    屏風外面傳來腳步聲，周嘉暄迎了出去，口中道：“勞你走一趟?！?/br>
    衣袍拂過門檻，窸窸窣窣響，來人嗓音柔和，“不礙事，我正好有東西交給令妹?！?/br>
    九寧抬起頭。

    通向外室的門口有個人逆光站著，一身緇衣，高挑纖瘦，背著光，看不清五官，眼瞳漆黑。

    他的眸光非常干凈，不是涉世未深的干凈，而是雪后茫茫一片的皓然一色。

    竟是那個小沙彌雪庭。

    不愧是高僧的徒弟，重重輕軟簾幕相隔，他往這邊看過來，只是一個淡淡的眼神掃過，九寧就覺得整個人一陣恍惚，好像潺潺的水波溫柔撫過，所有躁動不安在剎那間煙消云散。

    只剩下一片平和寧靜。

    雪庭繞過屏風，走到九寧面前，為她把脈。

    九寧杏眼圓瞪，細細打量他。

    眉眼精致清秀，有些男生女相，雖然頭發剃光了，也依然掩不住他出塵脫俗的美貌，還好是個小沙彌，要是個留長發的郎君，江州不知會有多少小娘子被他迷得神魂顛倒。

    三哥眉目清秀，氣度優雅，一身nongnong書卷氣，一望而知是個教養很好的世家郎君。像山間翠竹，像水邊菡萏，讓人忍不住親近。

    雪庭呢，就是一種閑庭野鶴、平靜如水般的美。

    至于二哥周嘉行……帶了幾分野性，冷冰冰的，但一旦燒著起來，那就是鋪天蓋地的熊熊烈火，誰也撲不滅。

    簡而言之，山崩地裂，雷霆萬鈞，誰也扛不住他的沖冠一怒。

    雪庭常常隨慧梵禪師和各大世家貴婦打交道，規矩很好，眼眸低垂，目不斜視，收回手，對等在一邊的周嘉暄道：“沒有大礙，可能是累著了?！?/br>
    周嘉暄松了口氣。雪庭年紀雖小，但曾在宮中師從名醫，醫術高超，江州的郎中都不及他。

    九寧回過神，雙手一攤，笑嘻嘻道：“阿兄，你看，我真的沒??！”

    “好，知道了，是阿兄錯了?！?/br>
    周嘉暄手指微曲，敲敲她腦袋。

    九寧捂著頭頂簪珠翠的螺髻不讓他碰，“梳了好久才梳好的?！?/br>
    兄妹笑鬧了幾句，雪庭抬起手，示意身后的仆從取出一只鎏金線刻八寶吉祥紋銀盒。

    “再過幾日就是小娘子的生辰，祝娘子青春永駐，松鶴延年?！?/br>
    九寧一愣，她的生辰快到了？

    等等，小沙彌為什么要給她賀壽？

    她還沒來得及問，雪庭已經起身告辭，周嘉暄親自送他出去。

    侍婢打開銀盒給九寧看，墨綠織錦緞子上一串通體黃綠的佛珠，每一顆都晶瑩玉潤，水色透亮。

    九寧拿起佛珠把玩了一會兒。

    周嘉暄送完雪庭進來，見她拿著佛珠發呆，含笑打趣：“這可是東夷國進貢的寶珠，隨便一顆都很貴重，仔細收好了，摔碎了你又要哭鼻子?！?/br>
    九寧看他仿佛習以為常的樣子，忍不住問：“阿兄，雪庭為什么會送這么珍貴的佛珠給我？”

    “他年年都送，你忘了？”

    周嘉暄走到榻前，拍拍九寧的臉——怕揉亂她的寶貝發型。

    “才說沒病，怎么又犯迷糊了？”

    九寧嘿嘿一笑，低頭戴上佛珠，掩飾自己的心虛。

    “看來是真喜歡，這就戴上了?！?/br>
    周嘉暄笑了笑，沒有說其他的。

    要是一般小娘子，收到這種貴重禮物肯定要先給長輩過目。觀音奴不一樣，崔氏留給她的首飾隨便拿出一樣都是價值千金的珍品，她早就習慣了，這串佛珠固然稀罕，對她來說并不算什么，因此他也沒說她年紀小要替她收著的話，隨她自己處置。

    有僮仆從周都督那邊過來，催周嘉暄趕緊過去。

    周嘉暄答應了一聲。

    九寧下地，趿拉著彩繡睡鞋送周嘉暄出去，一直送到長廊前才轉回來。

    “好了，今晚早些睡，明天要是還不舒服，別瞞著我?！?/br>
    周嘉暄叮囑了好幾句才走。

    九寧站在黑漆廊柱旁朝他揮揮手，束發的絲絳被風吹起，平添了幾分俏皮勁兒，“曉得了，曉得了，阿兄也早點睡?！?/br>
    周嘉暄轉身走出幾步，想起有句話沒說，轉過身，長廊里已經空無一人。

    觀音奴早就回房了。

    周嘉暄怔了怔，搖頭失笑。

    目光掃過一旁神色冷漠的周嘉行，想了想，道：“蘇晏，剛才多虧你?！?/br>
    這胡奴看似粗莽，倒是很細心，沒有驚動其他人，也不知道是湊巧，還是他看出觀音奴不想引起其他人注意。

    周嘉行淡淡道：“職責所在?！?/br>
    周嘉暄放慢腳步，慢慢道：“九娘很小的時候，她母親就病逝了。她性子純真，沒有什么壞心眼，如果這些天她的舉動有什么冒犯你的地方，還望你不要往心里去?！?/br>
    周嘉行眼簾微抬，目視前方，“無事?！?/br>
    周嘉暄不知想起什么有趣的回憶，唇邊忽然揚起一絲輕笑，“蘇兄家中可有姐妹？”

    周嘉行沒說話。

    見他不答，周嘉暄善解人意，沒有接著問下去，岔開話題，說起最近舉行的一場馬球賽。

    “蘇兄騎術精湛，遠勝我周家子弟，想來一定師從名師?！?/br>
    周嘉行聽出來了，周嘉暄在試探他。

    不愧是嘯嚨先生教出來的學生，看著文質彬彬的，也不可小覷。

    周嘉行不動聲色，“從前在市井行走，常和市井閑漢比賽?！?/br>
    建一座馬球場不容易，市井閑漢沒那么講究，常常三五一群人隨便找一個寬敞的地方就開始比賽。只要天氣晴朗，街頭巷尾處處可以看到玩蹴鞠的人。

    這種比賽沒有嚴格的限制，更不會有人一直守在場邊等著唱籌，參賽的人彪悍野蠻，一場比賽下來，受傷是家常便飯。

    周嘉行年紀不大，若果真是從這種街頭比賽中歷練出來的……那豈不是說他很小的時候就被逼上場了？

    一個孩子和街頭閑漢比蹴鞠，原因通常只有一個——迫于生計。

    有些閑漢比不過其他人，就喜歡強迫一些年紀小、膽子小的人和自己比賽，以戲弄他們為樂。

    為了賺取微薄的報酬，很多流浪的乞兒甘愿冒著被踢斷腿的風險參加這種比賽。

    周嘉暄若有所思，“原來如此?！?/br>
    很快，周嘉行有些哭笑不得。

    周嘉暄處處探問，并不是懷疑他的身份，而是警告他不要利用九娘。

    周嘉行一哂，他乃習武之人，怎么會去為難一個嬌弱的閨閣小娘子。

    大概是他實在太漫不經心了，周嘉暄慢慢放下對他的懷疑，沒有繼續追問他的來歷。

    “蘇兄見多識廣，不比我們這些沒出過遠門的?！?/br>
    “小郎君說笑，在下沒上過學堂，只是度日罷了?！?/br>
    周嘉行輕描淡寫道。

    既不是自卑，也不是驕傲，只是不以為意，似乎覺得自己曾經的經歷只是平常，不值一提。

    周嘉暄心生感慨。

    讀萬卷書，行萬里路，先生總是慨嘆如今時局太亂，不然早就讓他們出去游歷了。

    紙上得來終覺淺。和歷經磨難的蘇晏相比，他還太稚嫩。

    說話間，到了周都督的正院，周嘉暄直接去正堂。

    周嘉行在廊前停下來，站回每天戍守的位子。

    廊前古木森森，濃蔭匝地。

    他望著籠在身前地磚上的光斑，眼前浮現出方才周嘉暄背著九寧、扭頭和九寧說話的場景。

    都說周家三郎和小九娘雖然不是一母所生，但感情很好，像同胞兄妹。

    他在周家這些時日的所見所聞印證了坊間傳言。

    這才是真正的親近和睦。

    周嘉行雖然沒有和兄弟姐妹相處過，但不妨礙他認清自己這個帶有異域血統的二哥在meimei九寧心中的分量——沒有分量。

    親爹都因為羞恥不想認他，何況異母meimei呢？

    她甚至根本沒見過他。

    這世上，父子親緣也不過是那么一回事。

    沒有突如其來的好。

    即使有，也不會落到他周嘉行身上……

    周嘉行明白，不管九寧有沒有認出他，她對他的喜歡和親近并不是發自內心的。