本來這喬師望也只是一個戍邊將領，前兩年那高昌之戰以后，朝廷在隴西一帶置安西都護府，一時未有官員上任，于是他便暫代了這安西都護一職，畢竟是資歷尚欠，戰功不足，隴西這一把手的位置，他還坐不上去，沒辦法，級別不夠。

    因那突厥人要打伊州的傳聞，這一年秋天的常樂縣也是有些風聲鶴唳。

    又有傳言，說那郭孝恪之所以會來隴西，便是沖著那些突厥人來的，這回即便那些突厥人不打過來，唐軍也會主動打過去。

    人心不安，市場亦隨之動蕩，糧價居高不下，好在現在的常樂縣地區，只要不算太破落的人家，一般都能有些積攢，家中大多都有屯糧。

    從前他們當地百姓若有什么花銷，大抵便都要拿了糧食布料出去換，現如今就算是再不濟的人家，也能磨針掙些錢帛，在這種情況下，誰又會傻到把家里的糧食賣光，畢竟在他們隴西一帶，戰事本就常有。

    然而就算是在這么緊張的局勢下，在白疊花收獲的季節，依然有不少涼州等地的商賈來前來樂縣買貨，甚至還有不少從中原過來的人。

    這些人有來買布的，也有來買種子的，還有不少人是專門沖那軋棉機過來的，這些人在常樂縣中鬧鬧哄哄的，直到入冬以后，還有很多人沒有離開。

    不久之后，通往伊州的那條木軌道也通了，又有不少伊吾商賈往來于常樂晉昌一帶，于是這年冬天的常樂縣，便有一日更比一日熱鬧的趨勢。

    寒冬臘月，外面西北風呼呼地刮著，街道上各家店鋪里頭，生意卻頗紅火，有那等著羅二娘的羊絨作坊那邊出布的商賈，在這縣城里頭一住便是數月，很是叫縣中這些食鋪客舍賺了些錢。

    這一日，一行商賈從那晉昌過來，因為帶了不少貨物，吝惜銅錢，不舍得雇那木軌馬車來坐，于是便沿著鋪了水泥路面的驛道行走。

    冬日里風沙大，天氣嚴寒，行路艱難，他們清晨時分從那晉昌城出發，行到傍晚的時候，依舊未能抵達常樂縣，倒也離得不遠，只是人畜俱乏，再加上天色漸暗，于是便不再趕路，就在驛道旁邊的一個小村投宿，又與村人買了些飯食熱菜來吃。

    主人家待客頗熱情，價錢亦是公道，言是冬里白日短，從晉昌城那邊過來的商賈，往往走到他們這個村子天色便暗了，于是常有在他們村里投宿的。

    待那飯食端上來，這些在大戈壁上吹了整整一日冷風的漢子們也都沒有客氣，呼呼便吃了起來，主人家也在廳堂一隅另擺一桌，一家老小圍在桌邊吃飯。

    商隊這一群人看起來風塵仆仆的，著裝也與這片地區的民眾沒有什么差異，行事亦是帶了幾分胡氣。

    實際上他們卻是從中原過來的，之所以換上當地人的服裝，學著當地人的口音和做派，就是不想被人瞧出是外鄉人，被惡人欺壓了去。

    這些個中原人這時候看看主人家的飯食，比他們這一桌略差些，他們這些付了錢的客人吃的是新糧，那一邊吃的好像是舊糧。

    一笸籮雜面餅子，一大盆燉羊rou，便是這家人的晚飯了，吃得倒也不賴，那燉羊rou里頭還放了豆芽，還能看到幾片綠色的蔥葉子。

    奇就奇在這家人不僅男女同桌而食，他們家那兩個小女娃半點都不比家里的男娃吃得差吃得少。

    方才還見那婦人給兩個女娃一人撕了半塊新面餅子，這可是連家里的男主人都不曾有的待遇。

    在眼下這個年代，家里頭但凡有點什么好吃食，便都要拿去孝順老人，實際上一般老人也是不舍得吃的，大多都會留給家里的壯勞力，壯勞力就是家里的頂梁柱，這頂梁柱若是倒了，天就塌了。

    壯勞力下來便是家里的男娃，男娃長大成丁以后能分田分地，娶妻生子壯大家族，這個時候的百姓，誰人不想家里頭人多地廣人丁興旺，這事指望不了女娃，只能靠男娃。

    中原地區雖也重男輕女，但絕大多數百姓好歹還是能把女子當人看的，那關外的胡人就不一樣。

    聽聞在那大草原上，女人就跟牛羊一樣是作為財產存在的，父親死了兒子繼承，兄長死了弟弟繼承，部族之間一打仗，那就是為了搶地盤，搶牛羊，搶女人，甚至連小孩都搶。

    這隴西之地民風彪悍，胡漢雜居，他們這一路行來，所見所聞，這邊的女子地位大抵不如中原。

    這也是可以預見的，在越是落后野蠻的地方，弱者的生存就越是艱難。

    待行到了晉昌一帶，情況便有些不同，時常能看到一些半大小娘子們在街頭嬉戲玩鬧，仿佛沒有什么煩憂一般，看她們的衣著，卻也不像生在十分富裕的人家。

    心中雖有疑惑，他們這一行人卻也沒有多問，本著多一事不如少一事的原則，只管埋頭趕路，直到這一晚行到了常樂縣外不遠處的這個小村，見這一家人這般對待家中女娃兒，這才終于有人忍不住問了出來。

    “怎的我見你們這一帶的百姓，對待家中的女兒要比別地好出許多？”

    “這有甚的稀奇?！蹦侵魅思倚Φ溃骸案蝗思业耐迌撼缘煤?，窮人家的娃兒吃得糟，生在什么樣的人家，那都得看她們自己有多少福氣，女娃兒若是生在咱們常樂縣這一片，甭管是富人家還是窮人家，大抵都是有福氣的?！?/br>
    “十二三歲的女娃兒，送去那羊絨作坊，每月少少也能掙個四五十文，同樣歲數的男娃可掙不得那般多?！?/br>
    “那羅二娘的羊絨作坊，今年秋里又收了好些小娘子，待我家這兩個大些，將來也送過去?！?/br>
    “在那里邊吃得好穿得好，那日子可比這家里頭舒坦多了?！?/br>
    “先前也有不好好干活被遣回家去的，直哭得跟個淚人一般?！?/br>
    “有做得好的，被升了小管事，他們家里人現在可風光了，都說過些時候便能當大管事，一月能有三百文錢往上……”

    “……”

    鄉野村人，原本對外人也沒有什么防備，再加上這也不是什么稀罕事，一家人你一言我一語的，便把事情給這幾個外鄉人都說了。

    這一群中原來的商賈聽聞了很是驚訝，他們早前在中原那邊的時候，亦是聽聞過不少關于羅三郎這個人的傳言。

    有些人說那離石羅三郎十分能耐，也有人說他出身低微，行事亦是帶了十足的小家子氣，即便已經出仕為官，卻依舊滿身銅臭俗不可耐，還說他現在又開始在隴西做買賣了，這哪里又是正經的為官之道？

    先前他們聽那些人所言，也覺得頗有幾分道理，畢竟當官就要有當官的樣子嘛。

    現如今聽這家人所言，莫說那羅用，光是那羅二娘，在當地這些小娘子眼中，便是神仙一般的人物了，雖是商賈，卻十分受人敬重。

    他們這一行人亦是商賈出身，士農工商，商人的地位最是低賤，自古以來便是如此，雖然心有不甘，卻也無可奈何。

    怎的在這常樂縣，卻并不似那般？

    第352章 吉祥物

    商業活動確實能在相當大程度上促進社會發展，但是在眼下這個時代，在絕大多數人看來，農業才是根本，是一切，除了農業意外的其他行業若是過度發展，那必然是有害的。

    在生產力極其低下，交通又極其不便的情況下，這樣的認知也沒有什么不對，畢竟百姓若是盲目逐利，紛紛棄農經商，那么一旦出現糧食危機，那后果絕對是不堪設想的。

    要想改變這樣的局面，首先就需要生產力水平的提升以及交通方面的不斷發展便利。

    然后當時的統治者還需要有博大的胸懷和過人的膽識，畢竟相對于一個商業高度發達的社會，原本這種以小農經濟為主題的社會結構要容易管理得多。

    唐初這時候的幾個皇帝，無論是李世民還是李治，還是后來的女皇帝武則天，都是相當開明有膽識的，也能知人善任，民間各行業的發展亦是一派的欣欣向榮。

    這時候的鹽酒鐵，都是官營與私營共同存在，就比如拿河東道那邊的鐵礦來說，有一些是官營的，也有一些是私營的。朝廷方面規定，私營的礦主在挖出礦石以后，需要向國家繳納三成作為稅收。

    還有食鹽，唐初這時候也不禁私鹽，只要商道通暢沒有受阻，全國各地的鹽價皆不很高。若說釀酒，那就更加普遍，官營的酒坊雖然也能出些好酒，但是那些有名氣的酒，基本上都是私人酒坊釀造。

    雖然與二十一世紀相比，這依舊是一個落后貧瘠的年代，但若是與歷史上的其他時期相比，它確實又是一個史上少有的，欣欣向榮的時代。

    羅用很慶幸自己是穿到了這個年代，或者說是作為羅三郎被生在了這個年代，這個年代整體來說還是自由豪放的，雖然其中多少也摻雜了一些陳腐之氣。

    “羅縣令，你怎的在這里，可是叫我好找?！边@一日，羅用正站在路邊看人干活，忽聽有人十分熱情熟稔地與他打著招呼。

    羅用轉頭一看，只見來的是數名男子，打頭那人瞅著有幾分眼熟，只一時卻想不起來這人是誰。

    “此處可是要建作坊？”不待羅用說話，那人又問了。

    “并非?！绷_用回答說：“近日城里來了不少農人小販，居住不易，我便令人在這片荒地上建些廉租房?！?/br>
    “廉租房？”那人奇道。

    “便是廉價租賃的房屋?！绷_用對他說。

    現如今來到他們常樂縣的商賈小販越來越多，這其中一些經濟條件比較寬裕的，自然可以在城里的客舍投宿，也有租下一個宅院，甚至直接在常樂縣當地置產的。

    至于那些沒錢的，大多就是睡大通鋪，亦或是在同樣窮困的常樂百姓家中租下一間屋子，也有一些人為了省些租金，住在城外一些小村之中，聽聞也有睡柴房牲口棚的。

    那人聽聞了羅用的這一番解釋，心中很是佩服，身為一縣之長，不僅心系本縣百姓，對他們這些外鄉人同樣也是這般的周到，著實是一個難得的好官啊。

    只是他心中卻依舊還有一個迷惑：“事是好事，只是你這邊的廉租房若是修好了，城中一些依靠出租房屋掙取錢帛的百姓，豈不是要被搶了生意？”

    羅用看了對方一眼，心想這人誰呢，沒事又要來與他辯上這一番，不過他也只是笑了笑，隨口說道：“有競爭才會有壓力，有壓力才會有進步?！?/br>
    現在這常樂縣里頭，基本上是多差的房子都有人租，完全就是賣方市場，價錢那就不說了，有些房屋主人的態度也逐漸變得輕慢起來，不像過去那般熱切好說話了，個別原本性情就比較急躁的，那就更不行。

    他們常樂縣要發展，正是需要大量吸引外來人口的時候，這時候怎么能趕客呢？

    對于城中出現的這種情況，羅用也沒有多說什么，因為無論他說什么，都不能從根本上解決問題。

    待這些時日稍稍騰出手來，他便令人在此處修建一些連排平房，主要就是為了那些經濟條件不很寬裕的小販和一些進城務工的農人。

    同樣也是為了平衡眼下他們常樂縣城中過分傾斜的市場現狀，若是任由這種情況發展下去，無論是對于租房的人還是出租的人，都沒有什么好處。

    羅用不過隨口回了一句，那人卻似得了金玉良言，站在路邊靜思良久，之后似是有所領悟一般，與羅用拱手道：“明府真乃心思通透之人也！”

    羅用對他這般鄭重其事的態度也是有些吃驚：“足下何出此言？”

    “明府可還記得在下？”對方問道。

    “你是……”羅用還真想不起來了，這常樂縣每年來來去去那么多人，他怎么可能個個記住。

    “便是那關著上坎的田埂不舍得放水之人?！蹦侨诵Φ?。

    “……”他這一說，羅用倒是想起來了，早先他們常樂縣剛剛釀出白酒的時候，這人還曾與他辯過一回。

    “怎的這兩年都不曾見你再來常樂縣？”羅用笑問道。

    “尋常買酒進貨，叫家人前來便可，在下不才，這兩年在關內道那邊略有經營?！蹦侨藦陀窒蛄_用拱手。

    “足下何需如此多禮？”羅用連忙伸手去扶。

    “當日聽君那一席話，著實令我受益良多?！蹦侨搜缘?。

    當日羅用對他說上坎的田水已足，為何還是不肯開溝放水，雖是為了勸人買酒，但這番話卻給他帶來了很大的影響。

    這兩年他時常會把這個話拿出來想一想，時常開溝放些田水出去，漸漸的竟也結出一些善緣。若不是羅用當日那一番話，他這個人怕是果真就要摳搜一輩子，自己活得辛苦，別人亦是不喜，現如今想想，那又是何苦呢。

    “不知足下姓……”羅用實在想不起這人的姓名了。

    “在下姓方，家中排行老大，明府稱我方大便可?！蹦侨搜缘?。

    眼下橫豎也沒有什么事，那修建房屋的事情自有吏員安排和監督，于是羅用便與這方大一行相約去食鋪吃飯飲酒。

    方大這人現在看表面還是跟從前差不多，一身的簡樸衣裳，看起來依舊是個節儉的，只是待人待己皆比從前大方了不少，出門也舍得住好一些的客舍了，在飯食一事上更是舍得花錢，據說他的那些個家人仆從，一提到羅用，個個都說羅縣令真乃好人也。

    一群人路上說著笑，很快便走到了大街上，揀了一間食鋪走進去，又點了一些飯菜來吃。

    這一次與方大同來的，是他老家張掖那邊的幾個弟兄友人，還有兩名從關內道那邊過來的商賈，他們這一次來往常樂縣，乃是為了白疊花的種子，以及那軋棉機。

    “……不知這白疊花，在我關內地區可能種得？”席間，有一個關內道那邊的商賈言道。

    “應是種得?！绷_用說：“不若你們頭一年便少種些，若是果真種成了，來年再多種?！?/br>
    若是后世那些經過培育的棉花品種，在關內道，基本上也就是在黃土高原上，那就未必好種，主要是水源的問題。

    然而眼下他們種植的這個棉花品種，乃是草棉，也稱阿拉伯棉或者非洲棉，原本就生長在干旱之地，雖然產量以及品質不如后世那些優良品種，但是十分地耐干旱耐鹽堿，這種棉花在黃土高原上應也種得，再說眼下這時候的黃土高原，水土流失也不像后世那般嚴重。

    聽這幾人的意思，像是打算要在關內道那邊大干一場，發展棉花種植，他們之中有人原本就是關內道出身，像方大這樣的，先前也在那邊有所經營。

    他們這種情況，在關內道發展棉花種植顯然比在隴西更加有利，關內道地處長安北面，將來生產出來的布料，即可南下賣到關中，亦可北上賣到關外，此事若是能成，回報絕對是很豐厚的。

    一群人坐在那里放眼當下展望未來，說得興致高昂。

    他們還與羅用說了不少關內道這幾年的發展與現狀，羅用則對他們說了一些關于棉花種植的細節，各人皆有所受益，相談甚歡。

    待到酒足飯飽，羅用便說縣衙那邊還有事，方大幾人亦不強留。

    他們今天上午包了兩輛木軌馬車來到常樂縣，安置好之后便去尋羅用，這時候酒足飯飽，亦覺有幾分倦怠，于是幾人出門便往他們落腳的客舍行去，那客舍也在這條街上，常樂縣本來就沒多大，街道也不長，走幾步路便能到了。

    這一日天氣很是不錯，是個大晴天，沒什么風，這時候剛過正午，并不怎么寒冷，街道上行人商販不少，頗有幾分熱鬧。