“自然是提前打聽過了，我們南北雜貨那么多活計，要打聽著點消息還不是輕而易舉，凡事都要提早做些了解，才能做到心中有數?！?/br>
    說完這一番話，羅四娘便覺得自己現在脾氣真是好多了，多去白家蹭課果然還是很有用的，那些書本上的內容就算一時用不上，那也很能修身養性。

    “阿姊?！?/br>
    “作甚？”

    “你看那邊有個賣糕的，那牌子上寫著呢，洛陽來的，牡丹花糕?！?/br>
    “……”

    羅四娘轉頭就走。

    “阿姊……”七娘連忙跟了上去，口里還嘟囔著什么牡丹花糕。

    “……”四娘給了她一個眼神，讓她自己體會。

    “還是去買布吧?！逼吣镒炖锕緡佉宦?，然后就安安靜靜當起了跟班。

    不能怪她慫，羅四娘是誰啊，長安城那些平日里挺厲害的小娘子們，看見她都要繞道走的。

    聽聞長安城中有幾個小娘子原本也是挺中意她們兄長羅用的人品，奈何這小姑子太厲害，想想便都放棄了。

    “阿嚏！”傳聞因為自家妹子太厲害而慘遭長安小娘子們拋棄的羅某人，這時候正在隴西的墻頭上吹著冷風。

    前兩日常樂縣中來了一群高昌商賈，都是來買酒買針的，還給羅永帶來了一個消息，言是他們這些人離開高昌那一日，剛好有一個大食商隊抵達高昌。

    他們之所以說這個，也不過就是向羅用感慨了一下那些大食商賈要錢不要命的精神，言者無心聽者有意，羅用對這一件事卻是相當的在意。

    “那大食商隊可是帶了昆侖奴？”羅用向他們打聽。

    “并無?！蹦切└卟藤Z言道。

    之后這幾日，羅用有事沒事便要登墻眺望，有人問他是不是在等阿普回來，他卻說不是。

    從大唐到阿普他們的故鄉，那么遠的路途，再加上他們又不是熟悉商道的胡商，這一路上還不知道要遇到多少狀況，多走多少彎路，一年時間打個來回，那可能性實在是太低了。

    十一月初六這一日，羅用剛剛起床，縣尉郭鳳來便告訴他一個消息。

    ——大食人哈桑又來了，他們的商隊昨天夜里抵達常樂縣，雖然是在宵禁時間，但是他們的文書路引都沒有問題，冬夜寒冷，郭鳳來便讓人把他們放了進來。

    后來他又那些差役說起哈桑等人去歲在常樂縣的時候發生的一些事情，于是郭鳳來這一大清早便把這件事報與羅用。

    “對這些大食人，可是要多加提防？”畢竟先前有過齟齬。

    “無礙，我這便去會一會他們?！绷_用笑道?？此嫔系纳裆?，分明是很高興的。

    第322章 交易

    羅用打算去見哈桑，剛走到縣衙門口，就看到有兩名大食人正在與看守縣衙大門的差役說話。

    “可是哈桑商隊的人？”羅用問他們。

    “正是?！边@兩名大食人也像漢人那般，向羅用拱手行禮。

    “我正好要去找他，一起過去吧?！绷_用抬手示意他們帶路。

    “縣令這邊請?！币幻笫橙搜缘?。

    羅用正打算要走，縣尉郭鳳來匆匆從縣衙里走出來：“不若我與縣令同去？”

    “那你也來吧?！绷_用爽快道。

    四人行到大街上，遇到迎面走來的喬俊林，喬俊林問他們這是要去哪里，羅用說去見哈桑，喬俊林便說要與他一道去。

    “如此，郭縣尉便不去了吧，這兩日常有高昌商賈往來常樂縣中，這里里外外的事情，總是少不了郭縣尉，我這邊無甚大事，有喬大郎與我同行便可?！绷_用轉而對郭鳳來說道。

    郭鳳來略一遲疑，然后便向羅用抱了抱拳，退下了。

    羅用幾人繼續前行，郭鳳來站在街角往他們離開的方向看了一眼，目光落在喬俊林腰間的那一把佩刀上面。

    喬俊林近日多在酒坊那邊，時而出入常樂書院，鮮少出城，并非日日佩刀。

    今日竟又將這把大刀佩上了，不知是因為先前與那些大食人有過齟齬，所以這一次聽聞他們到來，才會有所提防，還是他一早就已料到羅用這時候要去見哈桑，早早準備好了，特意在此等候。

    郭鳳來這一次被派遣到常樂縣，并非單單只是為了縣尉一職，他還是上位者安排在羅用身邊的眼線。

    這時候郭鳳來難免就要想一想，羅用與喬俊林二人，是否與那大食商賈哈桑有過什么外人不知道的約定，所以他們的這一次見面，才不能讓郭鳳來同行。

    郭鳳來這么想倒也沒錯，其實上一次羅用與哈桑等人會談的時候，其中有一小部分內容，是羅用與哈桑二人單獨進行的。

    羅用這些時日等的人，正是哈桑，他在等哈桑從阿拉伯半島那邊給他帶一樣東西過來。

    “我要的物什你可帶來了？”見到哈桑以后，雙方這才剛剛落座，羅用便問哈桑道。

    “可是此物？”哈桑從懷中取出幾個白色棉球放在炕桌上。

    羅用拿起一個棉球，用手指輕輕捻了捻，然后雙手將其剝開，取出那里面幾個毛茸茸的棉籽。

    ——沒錯，這就是棉花了。

    “總共有多少？”羅用問他。

    “……”哈?？戳怂磉叺碾S從一眼，那名高壯的大食人很快出了屋子，不多時，他便提著一個袋子進來了，身后還跟了幾個人，個個肩上都扛著一個鼓鼓囊囊的大麻袋。

    “可是夠了？”哈桑問羅用道。

    “我要先驗貨?！绷_用說。

    “你驗吧?！惫Ｊ疽膺@些人把麻袋打開，讓羅用細細查看。

    總共是六袋帶棉籽的棉球，另外還有一袋約莫十來斤重的棉籽。

    羅用看過了，覺得沒有什么問題，于是便從袖子里取出一張折疊整齊的麻紙，遞與哈桑。

    “此法可行？”哈?？催^紙張上的內容，問羅用道。

    “足下盡可一試，若是遇著什么問題，再來尋我便是?！绷_用笑道。

    從哈桑他們投宿的客舍出來，羅用招來幾名差役，讓他們把那些棉花棉籽搬回縣衙，然后又令人從酒坊那邊送了一些白酒過來。

    約莫十來日以后，哈桑過來與羅用辭行，然后他們這一行人也顧不上冬日寒冷，頂風冒雪便往高昌國那邊去了。

    從高昌國去往大食，雖然要繞些遠路，倒是好在不用穿越沙漠，相對安全一些。

    他們在離開的時候，從縣里的酒坊買了一些白酒，又盡可能多地買了一些針，二三十人組成的一個商隊，便只有十來頭駱駝背上馱了貨物，如此，也算是輕裝簡行了。

    這些大食人坐在駱駝背上，時不時就要往身后看一眼，面露擔憂之色。

    “哈桑，你說那些漢人會不會追來？”有人忍不住問哈桑道。

    他們用棉花棉籽從這個中原來的年輕人那里換得了做罐頭的方法，這種方法他們這幾天已經試驗了，確實可行。

    關于做罐頭需要用到的杜仲膠，他們之前就從漢人商賈那里購買過不少，原本是打算用來做鞋底的，這在他們大食那邊也算得上是奢侈品了，現在他們只需要將一部分做鞋底用的杜仲膠挪作罐頭之用，然后再讓那些大小商隊不斷從東方購買杜仲膠回去就可以了。

    那個叫羅用的縣令交給他們的方子確實是可行的，但是他們給對方的棉花呢？

    當然他們并沒有在那些棉花棉籽上面動手腳，但是這種東西產量并不高，而且以大唐的氣候情況，大概也只適合在河西一帶種植，最關鍵的問題是，這個棉花的加工特別麻煩，光是剝棉籽這個過程就十分地耗費勞動力，一名婦女辛勤勞動一整天，也只能剝出小小的一捧棉花。

    所以棉布這個東西相當昂貴，比麻布昂貴，又不如絲綢華美，他們實在很難想象，那常樂縣令要這個東西能有什么用，或許他也只是聽聞了那些往來商賈的只言片語，便以為棉花是個非常好的東西，就像他們大食那邊一些人因為沒有見過世面，常常也會將別國出產的一些原本并不值錢的東西當做珍寶。

    而且還有一件事，他們誰也沒有對羅用說起，那就是在距離常樂縣不算太遠的一個商道旁邊的小國，就有人種植棉花。

    他們這些大食人認識這個物種，所以之前在行商路上見到的時候，便覺有些親切，其他人若是不認識的話，也許并不會留意到。

    “放心吧，他不會追來的?！惫ｒT在駱駝上，哈哈笑道。

    能夠得到這個做罐頭的方子，他感到很高興，等他們回到大食國以后便可以進行生產了。

    “但是那棉花……”他們還是對自己國家出產的棉花沒有什么信心。

    “既然是他自己提出的交換條件，就算吃虧，他也只能認了?！惫Ｐχf道。

    再說他給予羅用的，可不止是那些棉花和棉籽，先前那幾個昆侖奴，若是沒有自己給他的羊皮紙，根本不可能活著穿過大食國回到自己的故鄉。

    在擁有那張羊皮紙的情況下，他們究竟能不能活下來，那就要看天意了。要知道哈桑在做這件事的時候，也是冒著得罪那些奴隸販子的危險的，所以在這一次的交易過程中，他并不認為自己占了羅用很大的便宜，只不過他的這些手下似乎并不這么想。

    得到這個制作罐頭的方法，不僅能夠長時間地保存食物，還是保持它們鮮嫩如初的口感，這對于他們大食國的百姓來說實在是太重要了，他們的國家缺少水源，食物是很珍貴的，尤其是在物產匱乏的季節里。

    如果不通過羅用這里，他們便只好到涼州城甚至是更遠的長安城去想辦法，過程也許并不會很順利，他們可能要為此花費兩年三年甚至是更長的時間，到時候也許別的大食商賈會趕在他們前面取得這種方法，這樣一來，哈桑也就沒有任何優勢可言。

    這一刻，哈桑坐在駱駝背上，隨著駱駝的行走一下一下地顛簸著身體，他的目光凝視遠方，在心里設想著自己回國以后要做的事情，以及他們有可能要面臨的各種情況。

    若無意外，他很快就會成為大食國的第一個罐頭生產商，而不再只是一個行走于各國之間的行商。

    哈桑很清楚這個罐頭方子對于一個大食商賈的價值，同樣的，羅用也很清楚他們帶來的這種棉花對于河西地區的價值。

    棉花有很多個品種，哈桑他們帶來的這種棉花，叫做非洲棉，植株矮小產量較低，絨毛質量也不算很好，并且棉籽不好剝離。

    若是沒有工具輔助，光是剝棉籽都能把人剝傻咯，歷史上的白疊布之所以價值高昂，其中很可能就有這個原因。

    然而這種非洲棉也有一些優點，那就是耐旱耐鹽堿，尤其適宜在河西一帶種植。

    原本河西百姓為了每年的稅收，便要在地里種麻，麻的種植對于水源有著比較高的要求，像他們常樂縣這個地方，能種麻的田地就不多，能種麻的基本上也能種糧食，這就在一定程度上影響了糧食的產量。

    羅用對于這些棉花棉籽真是愛不釋手，一天恨不得要看上幾百次，于是他便用一個陶盤裝了一盤棉花放在桌案上，時不時看上兩眼，心中很是滿足。

    “你說如何才能將此物推廣種植呢？”這一天，羅用問喬俊林道。

    農戶們也很不容易，勤勤懇懇忙碌一整年，一旦出點什么差池，這一年很可能就要白干了，嘗試種植一個新的物種，對于他們來說也是要冒著巨大風險的。

    “高價誘之?！眴炭×盅院喴赓W。羅用不是有錢嘛，這些個事情，只要有錢那就好辦多了。

    “也是?！绷_用笑道，雖然有點簡單粗暴，但是大約也沒有比這更有效的方法了。

    “你怎知那大食國能有此物？”喬俊林這時候問羅用道。

    羅用頓了頓，回答說：“那些粟特人胡商告訴我的?！?/br>
    當初羅用向幾個見多識廣的粟特人詢問棉花此物的時候，他們確實提到過大食人。

    然而真正促使羅用與哈桑提出這個交易的，卻是他在一份資料上看到的這樣一句話：“……棉花的原廠地是印度和阿拉伯?！?/br>
    后世的阿拉伯，正是眼下的大食國。

    第323章 胡商到來

    羅用知道阿拉伯是棉花的原產地之一，于是他向哈桑提出了用自己手頭上現有的資源與他換取棉花種子的交易。