到了大唐以后，這個粟特人商隊并沒有在敦煌停留，他們一路往東走，打算要去涼州城，直接與那些從中原地區去到涼州城買貨的中原商賈交易。

    而幫他們扛貨的這些胡人在經過常樂縣的時候，他們就決定了要留在這里。

    他們并不想去更遙遠的地方，他們還有家人留在故鄉，常樂縣這個地方不錯，對待他們這些貧窮的胡人也算比較友好，而且他們在這里可以掙到糧食和錢帛。

    他們中間有一些人，是打算從這邊掙了錢帛帶回家，去繳納他們的家庭早已無力承擔的稅收，還有一些人想要把家人接到這里來生活，但是那太困難了，家里有老人有小孩，穿越沙漠對他們來說幾乎是不可能做到的事。

    寅時也就是凌晨三四點那時候，實際上，這天晚上九點來鐘的時候，就有不少人裹著舊衣破被在酒坊外面排隊占位了。

    這些胡人過來的時候，一些常樂縣本地的小販已經把屋檐下最能避風的地方給占了，于是他們只好挨著那些人尋了一處墻根窩著。

    眼下已是秋末，白日里太陽曬著，天氣還不算太冷，一到晚上氣溫就會變得很低。

    巡夜的差役見著這些人，也并不說什么，常樂縣城總共就這么大，來來去去就是這么些人，都是熟面孔了，只要確定這些人確實是在這里排隊等酒尾的，差役們便也不會驅趕，常樂縣的宵禁，其實禁得也并不很嚴。

    有人用陶盆在酒坊外面的圍墻下燃起了火堆，一些人圍在火堆旁邊說話，一些人不吭不響坐在角落，還有一些個心大的，干脆便裹著被子縮在墻根下呼呼大睡起來。

    長夜漫漫，夜里的常樂縣顯得格外安靜，冰涼的空氣中透著幾分清冽，并不像白日那般塵土飛揚……

    不知過了多久，酒坊里面終于有了動靜，匠人們在院子里點起了火把，準備要開始蒸酒了，不多時，便有酒香飄了出來。

    小販們聞著酒香，各自整理好自己的扁擔木桶，擠擠挨挨地在酒坊大門外排好隊伍。

    那一邊，在豆腐作坊干活的，這會兒也都起來了，一個個都頂著清晨的寒氣，三五成群地往豆腐作坊那邊去了。

    前些時候羅縣令又花了些錢財，將豆腐作坊擴大到原來的兩倍大小，夜班也取消了，從此便只剩下早晚兩班，早晨這一班，寅時便要上工，到吃午飯那時候便能下工，晚一點那一班，天亮后才上工，要一直做到傍晚才下工。

    豆腐作坊那邊一開工，這座縣城的夜晚便也宣告結束了，不多時，城中那些蒸炊餅的炸油條的，紛紛也都起來干活了。

    還有一些食鋪里的伙計，早早便要在鋪子里燒上熱水，熬上粟米粥。

    天光將亮的時候，白酒作坊這邊終于開了門，有兩個在作坊里面干活的小伙計出來維持秩序，讓小販們按排隊先后進去買酒，每人只能買兩桶。

    酒尾數量有限，要買的人又多，這些排在前頭的，自然可以買得著，有些人若是偷了懶，來得晚了，那就要碰運氣了，若是這回酒坊蒸的這批白酒數量多，酒尾也多，那便能賣得著，不然便只好空手而歸。

    小販們挑著木桶站在隊伍里，排在后頭那些人更是伸長了脖子看，看著前面那些人一個個進去，然后又一個個挑著沉甸甸的擔子出來，心中焦急忐忑。

    前面那些買著了酒的，自然高興，這一晚上沒有白挨，現如今敦煌晉昌等地好多人都愛喝這個酒，這一擔子酒尾賣出去，能掙不少錢。

    “阿耶，可是買著了？”

    “買著了?！?/br>
    “阿婆在家里做了馎饦，喊你快些回去吃?！?/br>
    “哎?！?/br>
    “阿耶快些走?！?/br>
    “莫急，你拿上這幾文錢，去買一斤油條回家?！?/br>
    “哎?。?！”

    半大小子手里捏這幾個銅板，撒丫子就往油條攤子去了，一路上看到好多食鋪都已開門了，伙計們正在灑掃。

    街頭的炊餅鋪正在冒著蒸騰的熱氣，一陣陣面香被晨風帶著，滿城亂飄，但還是抵不過豆腐作坊那邊飄來的豆香，每天這個豆腐作坊一煮起豆腐，大半個常樂縣城都能聞到豆香味。

    油條攤子這時候早開張了，城里頭不少富戶，每天早上都要差遣家人到這里來買油條，還有那些酒肆食鋪，店里的客人若是要吃，他們便讓小伙計過來買。

    街邊還坐著一群胡人，捧著粗陶大碗呼嚕嚕正喝著熱豆漿，手里頭還抓著熱乎乎的大油條，看得這個小孩直咽口水，這些胡人沒有家里人，沒人給做飯，他們每天早上就吃這個，等一下吃完了，再去街頭買幾個炊餅往懷里一揣，然后就要出城去了，到關外草原上的集市去賣酒。

    “要一斤油條！”

    “好嘞，你且等等?！?/br>
    “……”

    “莫要靠得這般近，當心油鍋?！?/br>
    “……”

    “到我沒有??？”

    “快了快了?！?/br>
    “……”

    金黃色的油條在油鍋里打著滾兒，茲茲冒著香氣，看得那買油條的小孩兒心里撲通撲通直跳，面上更是咧著嘴兒一個勁地傻笑。

    第293章 途經黃河岸

    這日天一亮，羅用便起床了。昨日縣尉等人又與他呈了好些資料上來，都是關于各個村鎮之中存在的一些困難戶的情況。

    這兩日他太忙了，手頭上這些資料攢了不少，都沒時間細看，今日上午沒有其他安排，他便早早起來看這個。

    看著看著，羅用便覺得有些不對，于是便換上衣服去了前廳，又差人喚了縣尉縣丞等人過來。

    縣尉郭鳳來這時候已經起來了，他這也是剛到常樂縣不多久，很多地方都還不甚熟悉，再加上又有皇命在身，不敢怠惰。

    縣丞主簿大抵是還未起來，前些時日收稅的時候累得狠了，這會兒應是還沒怎么緩和過來，到了羅用跟前，面上都還帶著幾分倦意。

    “我今日一早看了看各村各鎮這些交不上稅的，發現有些不對?！贝硕嫉烬R了，羅用對他們說道。

    “何處不對？”縣丞出言問道。

    “便是……”羅用這才剛要說，便聽到外頭又有動靜，守在外面的差役說縣令等人正在議事，對方便說那自己先去小廳等候。

    羅用一聽是譚老縣令的聲音，便對外面的差役說，讓他們請譚老縣令進來，今日這事，譚老縣令應該會比在場其他人更加清楚一些。

    “怎的一大清早便在這里議事，不知所議何事？”譚老縣令進來后，便問羅用等人。

    “便是我常樂縣中這些不課戶的事?！绷_用先是伸手示意譚老縣令落座，然后又對他說道：“我看這些交不上稅的，好些人家分明可以劃為不課戶，怎的他們竟還要繳納租庸調，而且戶數還這般多？”

    這時候的人口大多以戶數計算，那個村子多少戶人，戶主何人，家中人丁幾口，等等，皆要編寫成冊，于是又稱這些百姓為編戶。

    以納稅標準來區分的話，這些編戶之中又分為課戶和不課戶，課便指課稅，課戶指的是需要交納租庸調和服徭役的編戶，不課戶便是不需要繳納租庸調和服徭役的編戶，至于地稅和戶稅，通常情況下，只要家中有地可種，只要是作為編戶生活在大唐，那一般都是要繳納的。

    不課戶這個群體，除了一些貴人以及貴人相關部曲、奴婢等，還有僧尼、老、寡妻妾、殘疾等，最后面這幾種，就是針對社會上一些窮人無法承擔稅收的情況。

    從前羅用在離石縣的時候，雖然這個課戶與不課戶，區分的標準也并非個個都是嚴格按照以上標準，但總歸是大差不差，怎的到了常樂縣，出入竟然這般大，不少殘疾人家庭也被要求繳納租庸調，還有家里明顯沒有壯勞力，只有一些半大小子的，也是這種情況。

    “明府應也知曉，這課戶與不課戶的劃分，并非常常更新，幾年一次而已，各地官員在實際評定的時候，往往也都比較嚴苛，如若不然，上哪里去收那許多稅收？”

    常樂縣現任的縣丞，從前也曾經宦游過不少地方，對于這種情況，他倒是見怪不怪，在他看來，常樂縣的情況并不算是很差的。

    “我雖也知曉此事，卻不料我常樂縣中竟是這般嚴重?！痹诳h丞看來還比較樂觀的情況，在羅用這里，就顯得相當嚴重了，說到底，各人經歷不一樣，標準自然也就不一樣。

    “譚某慚愧啊?！弊T老縣令汗顏道。

    從前也曾有村正里正來到公府之中，想要為他們那里的一些人家求個不課戶，先前那個縣尉，二話不說就令差役將人給打了出去，幾次三番之后，便再沒人來求過不課戶了。

    這許多年過去，當地百姓大約也是對不課戶這個東西不抱什么期待了，羅用上任大半年，亦不曾有人向他提過不課戶一事。

    “明府以為，此時又當如何？”郭鳳來這時候問道。

    羅用嘆了一口氣，說道：“重新統計吧?！?/br>
    “對于那些新劃為不課戶的人家，若是已經繳納了稅收的，該退回便退回，若是還未繳納，該免便免了?！?/br>
    “還有這幾戶，這個、這個、這個……這些你們皆已了解核實過的，便先免了吧?！?/br>
    “這……已經繳納上去的租庸調該如何退回？”

    “便從戶稅里出吧?！?/br>
    “喏?！?/br>
    “某今日過來，還有一事相求?！弊T老縣令這時候又道。

    “譚翁請講?！绷_用說。

    “常樂縣轄下還有一些孤寡老弱，莫說稅收，若是無人幫襯，他們連自己都養活不了，往年我都是從自己的職田里撥些柴米分發出去，略幫一二，不知明府今年是何打算？”

    說是略撥一些柴米，實際上譚老縣令每年自己職田里的那點產出，基本上都投進去了，若遇著年景不好的，還得拿些薪餉去貼補，因為這個事，家中妻兒頗有怨言。

    “往年如何，今年便依舊如何吧，此事還要多多勞煩譚翁?！?/br>
    “明府何需多禮，明府宅心仁厚，乃是常樂百姓之福?！?/br>
    也是在同一天，在距離常樂縣不遠的晉昌城中，陳皎與晉昌縣令一起吃酒，喚了付兵曹過來，問他這些時日在常樂縣那邊的見聞。

    付兵曹便把自己看到的都說了，一邊說著，一邊看那倆人一臉閑暇愜意地呷著小酒，不禁便想起常樂縣那邊，整日早出晚歸忙得腳不沾地的羅用等人。

    羅用當初便是以茶葉買賣為由頭，向晉昌這邊借調兵力，現如今冬季將至，交易高峰期已經過去，胡商們該走的也都走得差不多了。

    再加上唐儉這回又給羅用帶來了一個新縣尉，聽聞乃是圣人欽點，如此，自然也就沒了付兵曹什么事。

    只是在那常樂縣待過了一段時日，看著他們那些人每天忙碌不休，整個常樂縣欣欣向榮的場面，再回到這晉昌城，著實就有幾分不適應了。

    同樣都是為官，像陳皎這些個士族出身的，他們天生就是要做官的，做官就是他們的命運，就是他們的歸宿，吃酒享樂都是很尋常的事，時而發個善心，體諒一下民生艱辛，那便是天大的仁慈了。

    看他今日坐在這里吃酒閑談，難道是因為公府之中無事可做了嗎。

    并非無事，只是那些事在他們眼里根本不算事罷了。

    “……便只有這些了？”

    “某在那常樂縣聽到看到的，便只有這些?！?/br>
    “善，你先下去吧?！?/br>
    “喏?！?/br>
    冬季將至，付兵曹也該去準備過冬事宜了，近日在常樂見過了那些縣中差役的薪餉待遇，再看看自己手底下這幫人……

    行到公府之外的付兵曹，忍不住又回頭去看了一眼，眉頭微蹙。

    與此同時，千里之外。

    長安城那邊的世族大家們先前挑挑揀揀選出來的一撥青年才俊，這時候正要渡黃河，渡過了黃河，再往西去，便是河西走廊了。

    他們這些人還未行到渡口，正沿著黃河往上游行走，在黃河邊上遇到一些村民正在吹羊皮筏子。

    把空癟的羊皮筏子吹得鼓鼓的，再把那出氣口用繩子緊緊捆起來，然后把各自從村子里擔出來的菜蔬等物牢牢捆在羊皮筏子上，推到淺灘，人也坐上去，然后便可順著水流而下。

    這些士族小郎君們從前大多生活在長安城，也不是家族里的重點培養對象，家族若是不肯提供財力支持，他們自然也就不能去四處游學增長見識，像今天這樣的場景，他們也都是頭一回得見。

    那些村民里面有個愛說話的少年，還與這些年輕郎君攀談起來，問他們長安城的事情，還跟他們說，自己今日便是要將這兩筐蘆菔運到下游的城鎮去換錢，過去的時候乘羊皮筏子，回來的時候就沿著黃河岸靠兩條腿走回來。

    這些小郎君們聽著看著，覺得很是新奇，他們見那些村民紛紛上了羊皮筏子，越飄越遠，正欲離開的時候，便見那少年人的羊皮筏子被河里的湍流帶著打了個璇兒，少年似是有些著慌，沒穩住，他那筏子一下便翻了個底朝天，人也栽進了河里……

    河岸上那些小郎君何曾見過這樣的場面，一時間都被驚呆了，待反應過來，又見那河水湍急，他們這些人皆是不善水性，一時間誰也不敢說下水救人的話。