“……”

    眾人飲酒說話，朝堂之上一片嗡嗡嗡嗡。

    皇帝也不管他們，自顧自喝著自己手上那杯白酒，悠然自得地靠坐在壟榻之上，也不知道在想些什么。

    待到眾人把這杯酒吃完，內侍們過來把酒杯都給收走了，皇帝這才令人把唐儉那封文書拿出來。

    “此乃唐愛卿從常樂縣發來的文書，田內侍，你來念與諸位愛卿聽聽?！笔ト搜缘?。

    “喏?！蹦翘飪仁坦韺⑽臅舆^，小心打開，然后便站在殿中，逐字逐句念了起來，聲音沉穩，并不十分尖細。

    唐代這時候的宮中內侍們，有識字的也有不識字的，皇宮之中并無專門教授寺人們識字的機構，但是禁得卻也并不十分緊，小寺人們若得機緣巧合，遇著有人肯教的，自身又肯用功的話，那便能識字。

    還有一些寺人則是成年以后才凈身入的皇宮，這些人里頭也有能識字的。

    要說禁得最嚴的，大抵還要數后世的明朝，明太祖政令嚴明好用重典，這一點倒也不單單只是針對宦官。

    同樣也是在明朝，等到了永樂大帝那會兒，皇宮之中便有了專門教授宦官內侍們識字的機構，東西二廠便是出現在那個時候，鄭和下西洋同樣也是在那個時候。

    與明代那時候相比，唐初這時候的寺人們，大抵還是要活得閑散自由些許。

    不僅是皇宮里的寺人們，唐初這時候與后世幾個王朝相比，整體的社會氛圍亦是如此，相對來說沒有那么多條條框框禮教束縛。

    要說自由散漫，這皇宮里的大臣小臣們，怕是沒幾個人比得過唐儉此人。

    自打先前因為跟皇帝爭了一回棋，差點掉了腦袋，后來又因為收了人家幾頭羊羔，被摘了民部尚書一職，成了光祿大夫之后，這家伙就有點破罐子破摔了，似是有些無心仕途，政務亦不甚勤勉。

    這回皇帝派他去常樂縣，他這寫回來的公文，那也是相當的自由奔放。

    唐大人先是給皇帝陛下描繪了一下河西走廊的山河壯闊，再講一講邊疆將士的艱苦生活，自己這一路的所見所聞，然后又言語生動地描繪了那些胡人搶購茶葉的火熱場景，還說這茶葉不就是樹葉子，摘下來揉一揉壓成餅狀就能拿去換錢了，比養蠶織布省了老鼻子事兒，云云。當然，唐大人畢竟也是士族出身，家學淵博，公文這種東西要用書面語他還是知道的。

    “嘖，這唐大夫真是越來越不著調了?！奔幢闶怯昧藭嬲Z，朝中不少官員聽了還是覺得有些不得勁。

    畢竟這還是一個流行駢文的年代，連唐詩都還沒怎么發展起來。

    “誒，唐大夫不拘小節，諸位愛卿不必介懷?！被实郾菹碌故遣辉趺丛谝?，唐儉再拽，自己這邊一個命令下去，他不還得巴巴跑去常樂縣。

    “圣人以為，這茶葉貿易可為？”這時候朝中絕大多數人的關注重點，還是在這個茶葉買賣上面。

    “聽聞那些離石商賈，近來正在南方開辟茶場?！被实刍卮鹫f。

    “……”那人聽聞了，一時沉思不語。

    “想必諸位愛卿亦有所感，那羅用委實是塊良才，只不過年輕氣盛，行事還略有些莽撞，他若是有什么地方做得不合適的，你們便也包容著些，先前他行商被貶，該罰的也罰了，諸君既是同朝為官，自然應以朝中大事天下蒼生為重，莫要為了那些許小事傷了同朝的情誼……”

    皇帝陛下坐在壟榻之上，吧啦吧啦勸這些大臣們要和諧友愛，仿佛先前讓羅用在前頭吸引戰火、他自個兒在后邊躲清閑的事情都是沒有發生過的一般。

    “這回這個茶葉貿易關系重大，唐愛卿近來行事略顯散漫，若是全然托付于他，我亦不甚放心，不若便由諸位愛卿推選幾位青年才俊，讓他們去那常樂縣看看，既是為了這茶葉一事，亦能開拓眼界，增長見識?！?/br>
    皇帝方才讓田內侍讀信的時候，那田內侍手中便只得一張信紙，原本還有第二張，那上面雖然只有輕描淡寫的幾行字，但李世民卻深知這其中的分量，他提前將這張信紙收了起來。

    除了皇帝身邊的幾位近臣，誰也不知道這件事，之所以這么做，一來是不想扯皮，二來便是為了提防周邊各國安插在長安城中的那些探子。

    這一日散朝之后，長安城中便又開始嗡嗡起來了，聽那唐儉的意思，這茶葉買賣幾乎都能與絲綢絹布相提并論，那還了得。

    唐儉這兩年活得雖有些散漫，但他可是實打實的開國功臣，當年高祖皇帝李淵在太原謀事的時候，他便是參與了的。

    這二三十年下來，風起云涌朝代更迭，唐儉這個人經歷過不少事，立下不少汗馬功勞，對于他這個人的眼光和判斷，那是很少有人會去質疑的。

    這茶葉貿易既然這么重要，那他們家族肯定也得參與啊，就算不能光明正大做買賣，弄幾個大茶場總是要的吧，至于這個投資究竟要搞多大，下多大的本錢，那還得先安排幾個人過去看看行情再說。

    至于讓什么人過去，家族里頭那數一數二的良才，家族未來的希望，那肯定就不能往那地兒送，一個弄不好有去無回的，這個損失就太巨大了。

    那些個不學無術的肯定也不行，去了也是白去，身體孱弱的不行，就怕折在路上，還有一些自己堅決不肯去的，那也算了，強扭的瓜不甜，有些個是自己愿去，耶娘翁婆死活不肯的，那也不太好弄。

    最后這各家各戶挑挑揀揀的，就揀出來一些個耶不疼娘不愛的，身體還算強壯，自己也有心想要去西邊走走，圖謀發展的的年輕人。

    這一圈兜兜轉轉下來，最后的結果，倒是正合了羅用的心意。

    常樂縣這邊，羅用這時候也正在為這件事做著準備，雖還不知長安城那邊是個什么態度，但他還是決定要趁著自己在常樂縣的這段時間，嘗試著將這個火種點起來。

    進攻就是最好的防守，若是不去尋求開拓，一心只想安逸度日，那么衰弱終將成為必然，就算沒有安史之亂，也會有其他亂，沒有大食吐蕃高句麗，也會有其他國家。

    唐儉自然也明白這個道理。

    先前在那長安城中生活，他也是有些被眼前的繁華富庶給遮了眼睛，總覺得這天底下太平了，沒誰再能掀得起什么風浪了，李二當了皇帝，自己又與他鬧得不甚愉快，以后那朝堂內外怕也沒他什么事了，于是便整日地呼朋喚友享受生命。

    沒想到這回跑到常樂縣一看，羅用這小子竟然在這里開了這么大一盤棋，雖然現在棋盤上還空蕩蕩的沒幾個子兒，但是頂不住這格局夠大??！

    唐大人覺得他還年輕，他還能再干一場大的！

    第291章 收稅

    唐大人這一次來常樂縣，不僅是在口頭上給羅用送了一下溫暖，傳達了圣人的關懷，他還給羅用帶了一個縣尉過來。

    先前縣丞主簿等人從長安城出發來常樂縣的時候，那個縣尉就沒有跟著一起來，這回唐儉他們出發之前，圣人又問了房玄齡的意見，親自點了一個人。

    至于先前那個，經這一遭，他這輩子的仕途基本上算是廢了。

    這回這個縣尉乃是長安城的一個商賈之家出身，家族也算有些積累，能給皇宮供貨，擱后世那也算是比較了不起的家庭出身，擱現在就不行了，商賈地位低下，天然就是要被人看不起的。

    因為家中有所積累，家里的年輕子弟自小也都受到了比較良好的教育，大多都有讀書，只是在這個年代，商人的子女是不能參加科舉的。

    實際上就算給他們參加了，科舉考試現在還是不糊名的，人家一看名字，哦，這是個商籍出身的，一般也就沒戲了。

    所以在他們這樣的家族里面，若是不想子承父業干老本行，從軍便成了一條比較主要的出路。

    這個名叫郭鳳來的年輕人，便是在前兩年與吐谷渾那場戰爭中展露了頭角，因他能文能武，為人忠厚，恪守本職，于是便得了房玄齡等幾位大佬的青眼。

    房玄齡這個人很低調，在朝堂之中并沒有多少存在感，但他正經是個管人事的，圣人對他也頗信賴，得他青眼，自然是前程無憂。

    這不，這回常樂縣這邊缺個人，圣人一問，房玄齡就想起這個郭鳳來來了。

    常樂縣縣尉這個職位，對于那些好家庭出身的年輕人，自也不算什么好缺，畢竟那么偏遠，離石羅三郎與世族大家的關系又比較敏感，誰去那里當官，一個弄不好，就得把自己搞得兩頭不是人。

    但是對于郭鳳來這樣的出身來說，這卻是一次難得的機會，離石羅三郎，對他來說就是一個充滿無限可能的變數，說不得，他這一次便要乘風而起了！

    郭鳳來來到常樂縣，頭一回寫回長安城的家書，足有厚厚一疊。

    這人說是常樂縣縣尉，其實就是皇帝安排在羅用身邊的人，常樂縣這個地方現在越來越敏感了，加上又是處在遠離長安城的邊陲之地，身為需要把握全局的帝王，往羅用身邊放個人也沒什么好奇怪的。

    不過這郭鳳來也是個聰明人，并沒有仗著這一層關系狐假虎威，面對羅用這個上官的時候也是很恭敬，比那幾個縣丞主簿啥的都要更加恭敬幾分。

    剛到常樂縣沒幾日，他便把喬俊林帶領的差役隊伍接手了，交接過程也比較順利，郭鳳來并沒有因為喬俊林是個白身就輕視他，還說自己初來乍到，之后這些時日還要請喬大郎略幫一幫他，喬俊林也很爽快，讓他有事盡管來找自己。

    這個差役隊伍交出去，也就不用再每天巡城看大門了，喬俊林現在主要就是在白酒作坊那邊，有時候也跟羅用一起出去跟住在城里的胡商們吃酒說話。

    近來天氣轉涼，眼瞅著就要入冬了，今秋要進沙漠的胡商們，這時候也都走得差不多了，剩下來的這些，大抵就是不走了。

    胡商與胡商之間的差距也是很大，做得最成功的那些，要么在長安城攀上了大靠山，要么在地方上打通了關系，生意做得風生水起，還有一些混得比較慘的，基本上就跟小販無異。

    近來有一群胡人在常樂縣城租了一個小院，也跟那些賣酒尾的城里人一般，置辦了木桶扁擔，每回白酒作坊那邊一出酒尾，他們就去買。

    這些胡人買了白酒以后，并不在晉昌敦煌一帶賣酒，他們去的是關外一些由牧民和漢民們自發形成的小集市，那樣的地方很少有銅錢流通，主要就是換些羊絨羊脂，沒有酒賣的時候，這些胡人就會坐在院子里揀羊絨，那一筐筐的羊絨，看得左鄰右舍的常樂百姓很是羨慕。

    這個世道就是這般，撐死膽大的，餓死膽小的。

    關外那些個集市，常樂本地人也是知道的，卻鮮少有人敢去，聽聞時有匪賊搶掠，那些地方畢竟是在長城以外，賊寇們騎馬過來，一番燒殺擄掠之后，很快又騎馬跑了，攔也攔不住，追也追不上，不像關內，有一條長城擋著，馬匹過不來，那些賊寇只要下了馬，便也沒有什么可怕的，他們一般也不敢進來。

    聽聞羅縣令曾與人說，今年他們常樂縣要修城墻，還要在城西北那片空地上建好多房屋，專門用來開設各種作坊之用。

    城里城外不少百姓近來都已經開始打聽工價了，在這城里做工，安安心心掙些錢帛，總比到關外去冒險來得強。

    羅用最近實在很忙，除了各項計劃要提上日程，每年秋收之后，也正是征繳稅收的時節，整個縣衙里頭忙得團團轉，能下鄉的都下鄉了，一天到晚也見不著一兩個閑人。

    今年收成不錯，這兩日出去收稅的隊伍，每每都是滿載而歸，不過各個村鎮也都有一些名單被報上來，都是一些交不上稅的。

    面對這種情況，催逼太狠肯定不行，太寬松了又怕有人學樣，明后年大家就都不肯好好繳稅了。

    羅用讓人傳話下去，家里沒有正經勞動力的，今年的稅收便與他們免了，若是還有勞動力卻交不上稅的，叫他們過些時候來城里干活，別人每日三文錢，他們每日便只得兩文半，掙多少錢全部抵了稅收，什么時候把稅收補齊了什么時候再給他們發工錢，到時候就按正常工價算。

    之所以給這些人的工價少算半文錢，還是為了避免有人學樣，你看交不上稅也沒什么，不僅不用挨罰，縣令還給安排工作，多好的事兒啊，要不然明年咱家也不交了吧。

    真要那么弄，明年的稅收就要成大問題了，別說是作為地方官府開支之用的戶稅，就連租庸調和地稅都怕收不齊，到時候羅用這個縣令也就可以回家吃自己了。

    “這……有些人怕是不肯來?！币f催繳稅收，郭縣尉和他手底下那些差役就是主力。

    這個活計著實不好做，一個不小心就得被人扣上一頂惡吏的帽子，那些高高在上的士族郎君們向來最是瞧不上他們這些人，卻不肯去想想他們這么辛苦收繳上來的稅收，維持著這個國家機器的運作，最后得利最多的人究竟是誰。

    “這段時間你們便多盡些心，若是情有可原的，該減免便減免了，總共多少戶人家，因何不能按時繳稅，最后都要整理出來與我過目，若是遇著一些潑皮無賴，催繳無果便都抓了吧?！?/br>
    什么地方又能少了懶漢地痞，這些人若是不能好好治理，非但要帶壞了社會風氣，欺負良民也是他們慣常愛做的事。

    “這……怕是有些不妥?！弊T老縣令今日也在衙中，聽聞羅用這一番話，他便有些遲疑地開口了。

    “有何不妥？”羅用問他。

    “若是把這些人抓起來了，他們家中興許就沒了青壯?！边@些人家里沒了壯勞力，那就更沒有人繳稅了。

    “既是沒了青壯，我便與他們免稅?！绷_用說道。

    “……”譚老縣令無言語對?；畹竭@把歲數，當了這么多年地方官，他竟從未想過如此cao作。

    說到底，都是窮鬧的。羅三郎有錢，跟他不一樣。

    第292章 一夜

    “喬大郎，這兩日白酒作坊可是要出新酒？”

    這一日，喬俊林與羅用等人從城西北那片空地回來，路上遇到幾個住在城里的胡人，那些胡人便過來詢問。

    “明日寅時能出一批?！眴炭×只卮鹫f。

    “知曉了，多謝喬大郎?！蹦菐讉€胡人聽聞了，也學著漢人的模樣像喬俊林拱了拱手，然后便走了。

    “這些胡人學漢話倒是挺快?！贝硕甲哌h了，羅用笑著對喬俊林他們說道。

    前些時候見這些人，他們還都不怎么會說漢話呢，交流全靠比劃。

    聽聞他們近來每每賣了酒尾回來，便用一些從關外換來的羊絨，找城里一個賣麥芽糖的小販，換些麥芽糖回家，然后再用這些麥芽糖哄那些鄰居家的半大小子們，叫他們教自己說漢話。

    關于這一群賣酒尾的胡人，羅用也聽人說過他們的來歷，他們的國家是一個名不見經傳的小國，距離大唐并不算特別遠。

    聽說前兩年老國王死了，新國王荒yin無道，生活奢靡無度，把這個小國的百姓都要逼得沒了活路。

    這些人里頭有幾個頭腦活泛的，聯系上了一個曾經去過他們國家的粟特人商隊，讓這些粟特人帶著他們穿越沙漠，來到了大唐。

    那個粟特人商隊答應了，他們讓這些胡人幫自己的商隊搬運貨物，一路上只給了很少很粗糙的一點糧食，工錢一分沒給，但好歹也算是做到了自己承諾過的事，把這些人帶到了大唐。