“自然，就種在我家菜園子里頭，明府想看隨時去看便是?！?/br>
    “這幾個種子你拿好了，今年怕是種不得，要待到明年開春?！?/br>
    “知了?！?/br>
    “……”

    “走了?！?/br>
    “哎！”

    第283章 大食人

    羅用現在手頭上還有不少種子，但他卻不敢輕易拿出來。

    上一次拿出玉米，原本就已是冒險了，現如今世人都言此乃天賜第六谷，天佑大唐，當今圣人乃是得天獨愛的真龍天子。

    但興許也有那么一兩只老狐貍已經注意到了，第六谷出現在長安城的那一年夏季，剛好就是離石羅三郎第一次入京之時。

    在很多人眼中，羅用這個人都是有些神秘的，如果說這第六谷乃是出自他之手，想必眾人也不會感到太過驚奇，只是這樣一來，皇帝的立場就……

    所以就算再多給羅用幾個腦袋，他也是不敢輕易再把空間里的種子拿出來的，尤其是土豆番薯這些個，這不僅關系到他個人的身家性命，還關乎整個時局的安穩。

    眼下這時候，各個士族大家的力量還頗強大，李家人當了皇帝，其他各大家族在扮演輔佐的角色的同時，也在一定程度上掣肘王權。

    這個掣肘會讓君王相當不爽，但也會讓他們時刻保持著警醒，它約束著君王，讓身居高位的九五之尊不至于為所欲為，這就是皇權與相權的平衡，唐以后，相權逐漸走向衰微。

    而唐初這時候相權的強大，這股力量并非是皇家賦予的，而是掌握相權這個群體本身就是一些強大的家族，他們擁有強大的力量，有著深厚的民眾基礎和崇高的社會地位。

    在一個太平年間，這些力量之間相互團結相互壓制，與皇權之間達成一個平衡穩定的結構，一旦這種平衡被打破，整個社會都可能會因此陷入混亂。

    處在這樣一個大背景之下，羅用這只小小的蝴蝶，也是不敢亂扇翅膀的。

    他這一次之所以做出十分喜愛收集種子的姿態，并不是為了夾帶私貨，而是真的想要尋找一種種子，這個種子并不好找，短時間內怕是很難如愿，所以他只能早早把自己喜愛收集西域各種種子的名聲放出去，意圖就是讓這些胡商從各地尋來種子，投他所好。

    對于這些帶著種子來找他的胡人，羅用那是很慷慨熱情的，不僅如對方所愿給他們講各種笑話，常常還令人拿出許多酒菜招待，一兩壺白酒，也總是少不了的。

    而羅縣令正在尋找的種子，不是其他，正是棉花。

    他早前在整理空間里面那些書籍資料的時候，曾經看到這樣一段內容，說的是唐中期社會上有一種名叫白疊布的布料，乃是從西域而來，價錢昂貴，只有身份尊貴的人才能穿得起。

    后世不少人認為這個白疊布就是棉布，并指出在唐中期那時候，新疆一帶已經有棉花種植，只是并未傳入中原，中原地區開始大面積種植棉花，那還要等到宋元年間。

    羅用穿來這里這么久，還從未聽聞過白疊布這種布料，興許是因為時間尚早，眼下還是初唐，距離中唐還有一百多年時間呢。

    不知這時候的新疆，也就是時人口中的西域各國，是否已經有人開始種植棉花了，不過，即便是西域沒有，天竺那邊總該是有的，天竺便是后世的印度，棉花的原產地之一，還有一個是阿拉伯。

    羅用目前正在積極與各地胡商接觸，此事若是做成，那他這個離石羅三郎，大約也就直接可以升級成為羅公了吧。

    只是這棉花種植最終是否能夠順利落入他手中，還得看天意如何。

    前兩日，羅用與一群粟特人胡商吃酒的時候，席間有幾名中年粟特人，十分地見多識廣，于是羅用便與他提了提棉花這個東西：

    “聽聞西域亦能產布，非絲非麻非葛，諸君可曾聽聞？”

    “西域確能產布，不知明府所言是哪一種？”

    “我亦只是聽聞，道是比絹布結實，又比麻布柔軟，其色潔白如雪，穿之甚暖?！?/br>
    “這……”這幾個粟特人卻都是一副摸不著頭腦的樣子。

    “看來我兄弟幾人還是見識太少，不知明府是聽何人所言，此布出自哪一國？”其中一名粟特人問羅用道。

    “便是前面經過常樂縣的幾名胡商與我說起，他們亦是聽別人說起，知之不詳?！绷_用笑著搖了搖頭，拿起酒壺又給這些粟特人斟酒。

    “若是能知道這東西出自哪一國，那便好打聽一些?！?/br>
    一名粟特人端起酒杯一口將杯中白酒飲盡，然后又有些意猶未盡地咂了咂嘴，這白酒確實夠勁，就是價錢太貴，今日若不是他們帶了種子過來，這常樂縣令想來也不會平白拿出來招待。

    “西域這么大，國家這么多，我們兄弟幾人去過的地方也很有限，若問那些大食商人，他們興許知道得多些?！逼渲幸幻昙o較長的粟特人與羅用說道。

    “嘖，大食人啊……”他旁邊那名粟特人哼了一聲，顯然是很不喜大食商人的樣子。

    他們這些人穿行在各國之間行商，行走在沙漠與戈壁之上，偶爾也要與狼群和強盜搏斗，手里染血的時候也是有的。

    但是殺死一個人，和把人當做牲口販賣，那又是完全不同的兩回事。雖也不是每一個大食商人都做販賣人口的勾當，但總歸是他們那些人做得最多就是了。

    “三郎所言之布，想來十分珍貴，興許是種于某一國的王室莊園之中，外人嫌少聽聞也未可知?！蹦敲觊L的粟特人這時候又道。

    “那倒是也有可能?！绷_用盤腿坐在胡床之上，雙手袖著，面色微醺，笑瞇瞇地點著頭，仿佛只是在聽一樁不甚在意的奇聞異事。

    “若是果真如此，那旁人便很難知道那織布之法了?！?/br>
    “中國不也有許多不外傳的織布秘法?！?/br>
    “嘖，何止是織布秘法，連一個蠶種都不肯讓人帶出關去?！蹦菐兹擞掷s雜地說了起來。

    “西域那邊竟是沒有蠶種？”羅用奇道。

    “如何能沒有？”一個粟特人笑了起來：“幾個蠶種而已，總會有人想到夾帶出去的法子不是?！?/br>
    “這事也就是對著三郎你我們才說，換了別人肯定不說?！?/br>
    “這幾年玉米種子也說不能出關，今年我們這一路走過來，在西面一些綠洲之中，也曾見到一些人種植玉米的?！?/br>
    “話說那蠶種，聽聞最早偷偷將它們帶到關外的，還是你們漢人的一個公主?！?/br>
    “還有這事？”

    “卻也是道聽途說，西域那邊廣為流傳的一種說法罷了?！?/br>
    “只是西域雖有蠶種，要說這絹布，終究還是中原出產的最好?！?/br>
    “……”

    與這些胡人說話吃酒，很能讓人增長一些見識。

    說到夾帶蠶種糧種過關這個事，羅用不禁就想起明朝的一件事情來了，乃是與番薯有關。

    那時候西班牙人占領了菲律賓，很多中國人跑去菲律賓群島北部的呂宋島與他們做生意，主要就是生絲、棉布、瓷器等買賣。

    菲律賓那邊常常容易發生糧食短缺，于是西班牙人便在那里推廣種植了一種美洲作物——番薯。

    那些西班牙人防中國商人防得很緊，過海關的時候盤查嚴苛，不肯讓他們將番薯帶回中國。

    中國商人賄賂當地土著，弄來幾尺番薯藤，一個名叫陳振龍的閩商將這幾尺番薯藤編在船上的水繩之中，以此蒙混過關。

    番薯是一種適應性極強又十分高產的作物，在其他農作物欠收的荒年災年，它依舊能夠保證收成，是實實在在的救命糧。

    閩商將其帶回中國并且廣為推廣，在之后許多艱難困苦的歲月里，在沒有糧食的時候，很多人就是靠吃番薯活了下來。

    唐初這時候生產力低下，社會經濟不甚發達，在一些偏遠又貧瘠的地方，還是有很多人掙扎在溫飽線之下。

    羅用的空間里就有番薯，卻因為種種原因一直沒有拿出來，雖然常常會給自己做各種心理建設，但他時常還是會受到良心上的拷問。

    找再多理由也無法掩蓋一個事實，那就是在考慮他人生死之前，他要先考慮自己以及自己的家人的生死。

    “你又在想甚？”喬俊林合上書本，轉頭便看到羅用盤腿坐在炕沿，袖著手一下一下地搖晃著身子，眉頭緊鎖目光微凝，一看就是在想事情。

    “沒甚?！边@件事沒辦法跟喬俊林說，再者這種道德的枷鎖他一個人背著就夠了，多一個人知道，也不過是多一個人徒增煩惱罷了。

    “今日來了一撥大食人，帶了二十多個昆侖奴，水泥作坊那邊，你需得留心著些?！眴炭×侄堕_薄被，一邊脫外套一邊對羅用說道。

    水泥作坊那邊的阿普三人亦是昆侖奴出身，喬俊林就擔心他們與這些大食人發生什么牽扯。

    “他們住哪兒？”羅用皺眉道。

    “就前些時候新開的那一家?！眴炭×置摿送馓拙屯桓C里鉆，常樂縣這兒早晚溫差本來就比較大，再加上這會兒夏天也快過完了，夜里還是要蓋好被子睡覺。

    “你也留心著些?！绷_用對販賣人口這件事十分抵觸，但是在眼下這個時代他們的行為偏又是合法的。

    他也想眼不見為凈，但是有些事情，該做還得做，人生在世，自己當時能做的事情一定要盡量做好，這樣將來才不會留下遺憾。

    前幾日新開的那家客舍羅用知道，開張那一日他便去過，這兩日也曾去與人吃過酒，與那店家也頗熟悉。

    羅用尋思著，明日一早便差人送些豆漿油條雜面餅子過去，讓那些昆侖奴先吃上一頓熱乎的，之后幾日也讓店家多關照著些，雖是叫那些大食商人白白占了便宜，但他目前能做的，大約也就只有這個了。

    然而，還不待這一個夜晚安然度過，今日新來的那些大食人那邊便出了事情。

    三更半夜，一群大食商人怒氣沖沖欲往常樂城外的水泥作坊而去，言是那水泥作坊的管事拐帶了他們的昆侖奴。

    那水泥作坊的管事便是阿普，羅用手底下的人，夜里巡城的差役自然不能眼睜睜看著他吃虧，于是半道上就把那些大食商人攔下了。

    羅用與喬俊林半夜里被人叫起，匆匆趕過去的時候，雙方正在對峙，黑漆漆的夜里，一個個火把被戈壁上的夜風吹得忽明忽暗，對方那一張張殺氣騰騰的面孔在這火光之中忽明忽暗地閃著，如同鬼魅一般。

    羅用與喬俊林俱都沒有說話，他們只是走到自己這一方最前面的位置，站定。

    喬俊林一手握住刀把，胳膊微張，稍稍把羅用往自己身后護了護……

    第284章 對峙

    照明的火光不甚明亮，但雙方離得這般近，那邊的人顯然也已經看到了羅用與喬俊林的到來。

    只聽那邊有一個胡人用不甚標準的漢化喝道：“爾等因何阻我去路，意欲何為？”

    這邊這些差役方才還與那些人喊話對峙，這時候羅用與喬俊林既然已經來了，他們便都以羅用和喬俊林馬首是瞻，于是這時候便都看他二人的意思，并不貿然回話。

    喬俊林一面戒備著前方那幾個身材高壯的大食人，一面用眼神瞄了羅用那邊一眼，只見他在一個火把下袖手而立，目光雖也是看著對面那一邊，耳中卻仿佛沒有聽到那邊方才的喊話一般。

    也對，羅用作為常樂縣父母官，一縣之長，這座城池里的頭頭老大，他這會兒過來了，那些大食人卻仿佛沒看到他一般，分明就是不把人放在眼里，羅用這時候若是搭理他們，那才是自降身價。

    那邊那個喊話的見沒人回應，也知自己這是碰了個軟釘子，一時也不再說什么，同樣也把目光投到了自家商隊頭領身上。

    如此安靜片刻之后，那邊終于才又有人說話了：“來者可是常樂縣令？”

    常樂縣這邊也是安靜了好一會兒，然后才有一個聲音不急不緩地應了一聲：“正是羅某?！?/br>
    “不知縣令何意？因何阻攔我等去路？”對方問道。

    “聽聞有人公然犯夜，羅某擔任這常樂縣令也有大半年了，還是頭一回遇到這樣的事情，來者是客，本應入鄉隨俗，爾大食商賈，因何要犯我常樂縣夜禁？”羅用的聲音不急不緩，態度卻是強硬的，別看他平時挺好說話，羅棺材板兒這個名頭畢竟也不是白叫的。

    “分明是你的人拐帶我們的昆侖奴在先！”那邊的人見羅用竟然倒打一耙，登時便有人大聲嚷嚷起來。

    “我常樂縣若說一句丟了物什，莫非也能隨意翻檢你們這些胡商的行囊包袱？”喬俊林喝道。

    “羅縣令此舉，便是不欲讓我等去水泥作坊尋人了？”對方頭領言道。

    “官辦的作坊，豈能讓你說搜就搜？”羅用一甩衣袖，回道。