勻凈的呼吸聲，就在耳畔，歸菀一動也不動，直愣愣看著頭頂青紗帳，不易察覺地露出個迷惘的眼神，只一瞬，一閃過去了。

    等到晏清源轉醒，歸菀身子都麻了半邊，看他起來，猶猶豫豫問道：“要我伺候你穿衣嗎？”

    晏清源在這上頭，除非盛典，平日里少假手他人，此刻松松一笑，兀自穿戴了，戲謔看著歸菀：

    “你想當小媳婦呀，現在就有個機會，我給你?！?/br>
    說的歸菀輕呸一聲，捂著發紅的臉道：“誰要當小媳婦？”

    晏清源笑笑，把馬靴拎了過來，往歸菀眼前一扔，頓時砸起一層細小的塵埃，被日光一透，都浮在半空里，悠悠蕩蕩的，歸菀下意識拿帕子掩了嘴，心里嫌棄，眉頭輕蹙看向晏清源。

    “給我弄干凈?！?/br>
    不容分說的下了命令，他也不管歸菀如何反應，笑著出了房門。

    還沒走幾步，聽身后窗子一開，“咣啷”兩聲響，他那雙馬靴竟被丟了出來，東倒西歪的，躺在了地上，他折身回來，走到窗下，把歸菀要關窗的手一攥，嗤了一聲：

    “菀兒，這可是你自找的，身上明天總該干凈了罷？”

    歸菀果然變了臉色，羞惱的要掙：“我又不是你的丫鬟，你靴子那么臟，我不要碰?！?/br>
    “矯情！”晏清源也不留情面，眼睛一眨，就溢出了深深的笑意，故意打趣她，“我的東西，沒有你不嫌的，嫌臟是么？我明晚好好給你渡些陽氣，看還嫌不嫌臟？”

    說罷手指有心朝她口中插攪了兩下，勾出些銀絲，別有所指的暗示個夠，把人一松，不管她在身后如何漲紅了臉，又憋著氣，朝正廳去了。

    一旁的婢子，端著篾籮，把來來回回這一幕盡收眼底，也跟著臊一臉，世子人年輕跳脫，閨房調情的事又手到擒來，如此一來，那個躊躇滿志的身影，倒給連日來暮氣沉沉的相國府，撥開了縷陰霾。

    正廳里，諸將陸陸續續到了，等晏清源一腳踏進來，又都齊齊起身見禮，晏清源手一揮，示意人圍上來，中間早擺好了沙盤，布陣圖也一并攤在了晏清源眼前。

    “諸位將軍說說罷，這一戰怎么打，又是怎么敗的?！标糖逶葱钠綒夂?，沒有流露出一絲別樣情緒，傾下身子，兩手一撐，目光定在了沙盤上。

    除卻去協晏清河鎮守鄴城的段韶，這里剩的資歷最老的，是斛律將軍，眾人等他起頭，他也不推諉，義不容辭地湊近兩步，分析給晏清源聽：

    “世子先看玉壁的位置?！?/br>
    這幅輿圖，晏清源早爛熟于心，懸于陡巖巨壑之間的黃土大坡，成了大相國的英雄冢，一想到那七萬將士此刻怕已開始漸化森森白骨，晏清源心上的寒意，便都籠在了眉頭。

    耐著性子，聽斛律金把玉璧地形說透，晏清源等老將軍歇口氣，才聽到他真正關心的：

    “大相國的本意，是要誘引賀賴引援軍來救，再圍城打援，一鼓作氣將賀賴主力坑殺在河東，再圖謀關中，易如反掌?！?/br>
    晏清源皺眉一笑：“可賀賴沒有支援一兵一卒對不對？”

    諸將一愣，面面相覷看著晏清源，他眸光微動：

    “玉壁城本來就是賀賴的棄子，守城的王叔武，忠心的是西逃魏帝，守的也是他關西一方故土，不全然對賀賴死心塌地，玉壁的死活，賀賴早都盤算好了，守得住最好，守不住主力在后方等著大相國，所以，我才說，他根本不會支援?！?/br>
    言外之意，傾舉國之力，貿然去打一座守衛森嚴又早淪為棄子的玉壁城，是大大的不妥，可大相國有大相國的考量，眾人心知肚明，暗道這也是不肯為世子你留后患之故。

    沒想到晏清源很快的，話鋒一轉：“但玉壁又不得不打，打下玉壁，晉陽無憂，長安可下，大相國此舉，想必將軍們也能深知他的苦心?！?/br>
    兜兜轉轉的，世子的一張嘴，到底要說什么，連這些早歷練盡世事的沙場悍將們，也摸不透了。

    卻見晏清源微微一笑，目視著斛律金：

    “將軍接著說，都用了哪些攻城的法子，我聽聽?！?/br>
    一說到最終令大相國智力皆困的一場圍城戰，斛律金面上沉重，點了點頭：

    “將士們先在汾河上段另挖了河道，想把水源引走，斷玉壁的用水，沒想到城里井水易得，王叔武命人挖井取水一下破了此計?！?/br>
    “大相國見此計不成，看玉壁城南地勢偏高，欲借土堆俯沖進城，沒想到王叔武十分狡猾，造了兩座塔樓，不斷加高，又藏了一眾射手，一旦我騎兵上坡，便放不完的冷箭，一時死傷頗巨?！?/br>
    晏清源淡淡聽著，眼見斛律將軍嘴角翻起了白沫子，親自把茶水一遞，斛律金潤了潤喉嚨，講起大相國再挖地道一事，晏清源輕飄飄打斷了他：

    “王叔武是不是沿著城墻也掘出了道溝塹，堆滿了柴草，在那里頭等著放火？”

    “大相國跟世子詳說了此法？”斛律金不由自主把茶碗一擱，眾將的目光也都投了出來，晏清源搖搖頭，思緒已經飄回了壽春城，唇角一彎，像是自嘲：

    “不，我是吃過陸士衡這樣的虧，王叔武的法子，跟他，異曲同工?！?/br>
    說的眾將忍不住開始交頭接耳，假設起來，當時要是世子在，是不是拿此法攻城時，就多一層防備了。

    晏清源手一抬，人聲立刻散去，猶如水潑塵息。等斛律金重拾話頭，說起從鄴城運來的沖車如何被破局時，晏清源若有所思，目中不禁也是一亮：

    “王叔武能想出以柔克剛，拿布幔護他的城墻，果真不俗?！?/br>
    他眼角把眾人一瞥：“當時城頭的守軍，若能壓制得當，或有可圖?！?/br>
    “世子你年輕人口氣未免太大?！滨山鹦闹笨诳?，沒意識到這話一出，當著眾將，已經是拂了晏清源的臉面，身后的蔚景扯了他兩下袖子，斛律金倒也不傻，回眸一對上蔚景意味深長的目光，老臉一紅，趕緊要改口，晏清源看透他心思，笑著阻了：

    “老將軍說的不錯，戰事瞬息萬變，我想當然了也未可知?！?/br>
    然而蔚景卻緊跟說道：“世子的話不無道理，只是當時人馬損失慘重，一時后續乏力，才致無暇多顧，世子當初怎么拿下的壽春城，應該明白其間道理?！?/br>
    如此一說，蔚景暗自又后悔不迭，心道這不是說他全靠人多勢眾打的壽春嗎？沒想到晏清源朝他臉上一溜，溫文笑道：

    “我明白蔚將軍的意思，到底還是吃了兵源不夠的虧，是我的錯，沒能及時補給，可要說到兵強馬壯，人員充足，這本就是優勢，即便沒有巧法子，能打勝仗就行?！?/br>
    蔚景聽了又更覺羞愧，玉壁守城一萬，他們可是十萬大軍，沒拿下城，把大相國直接熬到病重難支，心里萬般不是滋味。

    等斛律金說到最后攻心一計不成，時令已至寒冬，十萬大軍戰死七萬，軍中士氣低落，大相國也撐至極限，病倒軍中，不得不撤軍回到晉陽。

    “王叔武太過陰毒，半道中大放謠言，說大相國被他勁弩射死，黃河兩岸盡是‘勁弩一發，兇身自隕’的童謠，莫說是百姓，就是軍心也大動難安，不得已，相國強撐病體出面穩定軍心，多虧斛律將軍一曲《敕勒歌》，諸將士和聲共唱，才一穩大局，平安回到晉陽?！?/br>
    一說到當時場面，出征的春風得意，志在必得，皆化泡影，十萬大軍只余三萬無功而返，怎能不教人傷懷？諸將眼中一時黯淡無光，仿佛那日的涕泗橫流，還有幾點掛在眼角。

    晏清源的目光，慢慢掃過眾人，知道這一仗，極大地挫了士氣，損耗如此之巨，也間接傷了國本，此刻，他不能再泄氣如斯，沉吟片刻，對諸將露出個淡然笑意：

    “玉壁之戰說完了，將軍們看，我軍敗在何處？”

    “不是大相國沒有智謀，而是王叔武太狡詐！”大將彭樂性急，這大半日聽斛律金個老頭子說半天，忍了數回，終于爆出了一嗓子。

    晏清源神色安然，靜等其他人高見，余者所出和彭樂幾無二致，唯有蔚景又大著膽子對晏清源道：

    “屬下說句犯上的話，我軍以為攜邙山余威，而忽略了玉壁四塞之地，表里河山之險，貪功冒進，是兵家大忌?！?/br>
    “蔚景！”斛律金忽氣的翹起了山羊胡子，低喝一聲，“你這是在指責大相國嗎？你我就沒失責？！”

    他這么一帶頭，蔚景立刻成了靶子，很快被其他人拿嘴射成了個馬蜂窩，蔚景本意不在此，眼見被群訐，無奈急出了一頭的汗，晏清源冷眼瞧著，臉色鐵青，根本沒發聲，只把眼風一掃，諸將立下會意，知道過了，各自閉口不提。

    “自古以來，不乏名將折戟沉沙，敗一次無妨，但得知道敗在哪兒，蔚將軍所言不無道理，”晏清源直起身子，臉上再沒了平日的噙笑風流，“大相國欲解決賀賴，是有急于求成之嫌，王叔武又心智過人，抓了這個漏子，所以才能一一破解我軍攻城之法?！?/br>
    眾將聽了他這番話，面色復雜，晏清源忽露出個難以捉摸的微笑：“王叔武今年多大？”

    這話一出，聽得諸將真是滿頭的霧水，后頭彭樂不假思索道：“三十有七，世子問這個做什么？”

    “三十七啊，”晏清源把笑一斂，“大相國是沒法跟他比年輕了，我跟他比?！?/br>
    “世子，怎么還比起歲數來了？”彭樂被他弄得無所適從，其他人也是，把個疑惑不解的目光彼此交流一番，再齊齊投到晏清源身上，又是個探究的意思了。

    晏清源一笑，四顧左右，目光就停在了彭樂的腰上，只有他大大咧咧的忘了解劍，晏清源眼睛一動：“彭將軍，你這把劍如何？”

    提說佩劍，彭樂嘴一咧，笑的跟朵花似的，馬上開了話匣子：“要說屬下這把劍，可有年頭了，當初跟著大相國打沙苑，呶，就是這把劍，差點就砍死了……”

    說著說著臉上一訕，想起那一回，正是自己本都追上了賀賴，卻被他好一番蠱惑，只顧搶金銀珠寶去了，鑄下大錯，晏垂暴怒險些要殺了他才瀉火，這年陳年舊事，在場的無一不知，他這一頓，晏清源也不戳破，給了個痛快一截：

    “先借我一用，回頭我命人打把更鋒利的送將軍?！?/br>
    如此一來，諸將更不知晏清源要做什么了，見他面上綻出個春風一般的笑容：

    “大相國醒了，你們到那兒去罷，我晚些時候到?！?/br>
    說著撇下一干人，大步而出，招來劉響，兩人一道疾馳，奔向了離晉陽宮三五里地遠的興慶坊，下馬直接找到一處小院，也不敲叩，推門而入，院子里那養傷的三人，正圍著石桌用飯，沒想到晏清源來的突兀，霍地都撂下碗筷，連忙起身，不覺都改了口：

    “見過世子?！?/br>
    晏清源早瞥見斷手的那個，本有一個替他換藥，見他兩人進來，閃電般又掣開了，他微微一笑：“都怎么樣了？”

    其余兩人是無大礙，就這一個，劉響給新取了個名號，就叫無名氏，傷的重，一路用了最好的藥，堪堪才保住了那殘存的小半面手掌，此刻，單獨給晏清源回話：

    “小人也好多了，多謝世子掛懷?！?/br>
    這話答的恭謹有度，儼然把晏清源當新主子的姿態，晏清源卻只是付之一笑，讓那兩人先進了屋，只留無名氏，無名氏卻手臂一伸，竟將一壺茶卷起，又拿過個干凈沒用的碗，傾身給晏清源注了熱茶，看得劉響面上一肅，敬他是個漢子。

    晏清源如何不懂？他這是在給自己晾本事，遂笑著也把手一伸，毫不忌諱地就呷了一口，快的劉響都沒功夫去阻，此刻，大驚失色地看著他：

    “世子爺！”

    “怎么，怕毒死我？”晏清源露出玩味一笑，根本不放心間，沒有搭理劉響，而是把一雙可看透人心的眼，看向無名氏，面上表情微妙：

    “我讓劉響給你取的新名，過去的事，就此作罷，等日后，自會賜你個好名頭。在我看來，你這個人，忠勇雙全，氣魄不俗，能追蹤的上我，又到現在嘴都咬的死緊，佩服?！?/br>
    說的無名氏臉色一變，開口要說話，晏清源笑著擺手：

    “你先聽我說，表忠心不急于這一時，我問你，你原先是不是做探馬的？”

    見他點頭，晏清源又道：“你是當初壽春城哪一部的，我無所謂，只是做探馬實在委屈你，眼下有一件事，你要是能替我辦成了，就先從我扈從做起，日后封將也不是難事?！?/br>
    無名氏本無太多波瀾的臉，面上竟起了層激蕩，他喉頭哽了一下：“可小人是個殘廢了！怎么做將軍！”

    晏清源哈的一笑，兩指彈了下碗壁：“大相國手下有個獨臂將軍野史那，屢立戰功，誰敢小瞧？你一身是膽，又俠義，我看比之武圣關云長也沒差什么，以往跟著你的舊主，是委屈你了，在我這里，全靠本事說話，沒什么鮮卑漢人，也沒什么俘虜降將！”

    一通陳詞下來，竟把無名氏說的眼眶一熱，撲通跪地道：

    “人都說晏世子是最能容人的，我只道你心黑手辣……今日得世子垂青，愿在世子手里也討一份功名，不枉此生！”

    眼見他一個七尺男兒，似也動了真情，劉響卻還有些事蒙在鼓里，聽晏清源一面笑著道好，一面把人扶起，把個狐疑的目光在兩人身上各自轉了一圈。

    晏清源卻已經道：“有些事，我知道你是礙于良心不愿說，好，我先不勉強你，等你愿意說了，我再來聽，到時自有事交付?！?/br>
    對上晏清源那看似溫和，實則犀利的幽深目光，無名氏顯然被壓的有些抬不起頭，他沒有吱聲，放低嗓音道了句“謝世子”，還是什么都沒說，默默把晏清源兩人送出來，甫一上馬，晏清源居高臨下看他一眼，忽和悅笑問：

    “剛才給你換藥的，是你兄弟罷？”

    無實名眸光一愣，簡直不能直視晏清源那雙銳目，又不得不由衷佩服這份明察秋毫，這樣的過人之處，天下雄主，舍他其誰呢？

    一時間，心頭又懼又惘然，想起一句“良禽擇木而棲”，對著晏清源神色一整，很快答了句“是”。

    打道回府，一路上劉響把方才那一幕過了無數遍，下馬后索性劈頭問了：

    “世子爺會不會太冒風險了？”

    晏清源把馬鞭一掂，玉潤光華的一雙眼里盡作篤定：“有風險的事，多了去，上蒼佑我，自幼經無數風波險惡，皆一一化解，天命若在我，風險就不是風險?！?/br>
    一連在府里衣不解帶侍奉多日下去，晏清源已看出大相國沉疴難除，怕真是難撐這個冬天，同李元之見了多回，卻也都也是蜻蜓點水般議上幾句，玉壁慘敗，壓的每人都強顏歡笑，其間，晏清源又命劉響去看了無名氏數回，直到這一天，劉響親自提來只射下的鷂子，晏清源精神大振，朗聲一笑：

    “我果真沒看走眼！好的很！”

    于是，醞釀多日的一計，徹底拿定了主意，親自往軍營來，挑了五十勇士，看得斛律金等人更是找不到北，唯獨李元之瞧出些眉目，等兩人獨處了，才露出個焦慮的神情：

    “世子想做什么？”

    晏清源無謂一笑，眸光微轉，這個時候，還有閑心揶揄李元之一把：“上次的事，我還沒謝參軍呢，說罷，想要什么？唔，要不然我買幾個絕色的丫頭給你？”

    看他那副慣有的藐絕天地的笑臉，李元之哭笑不得，目光有意朝大相國所居的方向一掠，驚疑難安：