傅蘭香望著父親鐵青的臉，心里有些害怕，可是一想到風流蘊藉的常柏公子，就血往頭上急涌。終于脹紅了臉羞答答卻口齒清晰地應道：“是，我不要陳秀才，只要常公子！”

    傅家大老爺閉了閉眼，伸手虛虛安撫了一下幾乎要跳將起來的傅滿枝，輕聲道：“稍安勿躁！既然是我們家的人答應的事就一定會兌現，只是強扭的瓜不甜，蘭香不愿入你家的門那就算了！既結兩姓之好，那就讓我家念祖娶你家嬋姐兒就行了！”

    誰都不知道傅家大老爺突然來了這么天馬行空的一筆，人人都呆住了。

    呂氏惶惶左右望了一眼后，滿臉不可置信的愴然悲苦，撫著胸口厲聲嚎道：“念祖今年秋天就要大比了，若中了就是舉人老爺，他日中了進士就是官爺了，怎可娶一個罪官的女兒？老爺，你是想害死我兒??！”

    夏嬋已經隱忍了半天，聽到大舅母如此當眾人面詆毀自己，又氣又羞地高聲問道：“這話說得蹊蹺，昨日我親耳聽到你在外祖母和我娘面前，說二房珍哥表姐嫁與我哥哥是宗再好沒有的親事了！那時你怎么不說嫁給罪官之子種種的不好，這會倒有臉說娶個罪官之女倒害死你兒子了？怎么，就興你家的兒女金貴，別家的兒女就是螻蟻草芥不成？”

    傅家幼子傅念宗正是半懂不懂的歲數，見姑母家的表姐一副咄咄逼人的樣子，親娘又只會哀哀哭求，護母心切地他象牛犢子一樣沖撞過去大喝道：“不準欺侮我娘！”

    夏嬋不慮有此意外，一個趔趄后腳跟退了一步，不想身后是一個紅木茄瓜紋的高腳花幾，讓衣角一帶過后，花幾架子連帶花盆兜頭蓋臉地向她砸了過來。

    說時遲那時快，夏嬋駭得閉上眼睛的時候，一個人影忽地將她一拉，隨即就聽到“哐當”一聲，那花盆并花架齊齊摔在地上，廳堂里到處都是散落的碎瓷并尖利的花刺，要是倒在上面那后果簡直不堪設想！

    夏嬋驚魂末定地回頭，卻見眼前之人烏發如墨淺笑晏晏，一襲木蘭青的長襖更襯得她英姿颯颯。忽然間夏嬋就覺得有些臉紅，是羞是愧，卻是連她自己也分不清了！

    傅滿枝也叫女兒驚住了，一把摟過后細細察看，見無甚大礙方才放下心來。

    轉過頭就對著傅家大爺破口怒罵道：“可見不是一家人不進一家門！大弟你就眼看著老婆兒女欺負遠道而來的親jiejie、親外甥女！好！好的很！蘭香侄女前兒收下的那只銀鐲子是我夏家祖傳之物，是我家坤哥的聘禮。你傅家想毀婚另嫁知縣之子，休想！咱們兩家一起上衙門去討個公道！”

    話音一落，就見傅蘭香站起身來拼命地把手上的絞絲螺紋銀鐲子往下擼。只是人越急越難弄，手腕被擼得通紅那鐲子也沒有弄下來，只急得歪在椅子上掉淚，顫著聲音哽咽道：“姑母怎可如此毀我清譽，您不是說這是給我的見面禮嗎？”

    傅滿枝冷笑連連，“誰見著了，我說這就是我夏家的祖傳之物，專門傳給掌家媳婦的。你要是不信，就讓那姓常的縣太爺派人到天津衛去問問，看是否有這么一說可好？”

    看到這里，傅家長子傅念祖還有什么不明白的。親娘和親妹子有私心，看中了常家公子，就臨時起意想奪了珍哥的親事。恰好姑母想為表弟求娶傅家女，兩下一商量就有了今日之事。不想二房叔父早另有安排，親娘卻作繭自縛將自己繞了進去，還弄得里外都不是人。

    可是千不該萬不該這都是自己的親娘親妹子，傅念祖暗嘆一聲撩起長袍跪在傅滿枝面前誠懇道：“侄兒愿意求娶夏表妹，萬望姑母成全！”

    夏嬋一個扭身正欲出言譏諷，腰上卻被猛掐了一記，就見母親笑容滿面地將傅念祖拉了起來道：“我看大房里總算有個明白人，那我就回天津等我大侄兒的好信兒了！”

    說完話后朝眾人一頷首，干脆利落地一手拉著女兒，一手扶起想說什么卻說不出的傅老太太，幾個人昂首挺胸地揚長而去，眼尾都沒有掃向地上的呂氏一眼。落在后面的夏坤在傅百善的身上掠過一眼后，這才急匆匆地追攆出去。

    那猶自戀戀不舍的目光惹得宋知春火冒三丈，強忍了怒火道：“大嫂既然已經無事了，那咱們就將這些日子的帳好好地算一算！”

    傅蘭香心里咯噔了一下，忙跪在呂氏身邊哭求道：“好嬸嬸，千錯萬錯都是我的錯，我不該在姑母面前說珍哥的不是?？晌抑徊贿^是揀了珍哥不要的姻緣，現在她也有了更匹配的夫婿，您就不要再責怪我娘了！”

    宋知春似笑非笑地望了她一眼，心里著實被惡心得不行。哦，合著珍哥沒叫她兩母女害著，還要感謝她們不成？往日看著還好的姑娘，怎么行事如此不著調？

    將手中的帳冊往桌子上一拋，宋知春拿帕子掩了嘴角道：“蘭香說什么呢？你幾時在你姑母面前說了珍哥的壞話，又說了些什么？我怎么聽不明白。我要和你娘算算這段時日的花銷，侄女以為我要做什么？”

    傅蘭香一怔之后才恍然，原來此“算帳”非彼“算帳”，是真正的算賬，一時間羞憤不已。草草向眾人行了禮后快步離開了廳堂，渾忘了小腳的痛楚走得飛快，丫鬟在后面連奔帶跑都沒有她的腳程快。

    宋知春慢慢翻著賬本，一筆筆地報著某日的花銷，某日的人情往來，最后笑著說道：“這里總共花了一千四百二十六兩銀子，本來我家二老爺想一人承擔下來的?？墒俏乙幌氩粚Π?，這是給咱家老太太盡孝，怎么能不給大伯大嫂一家盡孝的機會呢？所以我就把賬本拿來了，咱們兩家二一添作五，一家就是七百一十三兩，你補給我七百的整數就夠了！”

    傅家大老爺猛地一抬頭緊盯著呂氐，眼中的厲色仿佛要吃人一般，“我從京中回來就給了你一千兩銀子的花用，還特特跟你交代過娘壽宴上所有的用度都要咱們承擔，你到底是怎么做的？”

    呂氏畏畏縮縮地一低頭，喃喃道：“我身子不適，就將這些雜事都交付給了二弟妹，我也不知道花費了這么多的銀子，也許——也許這其中有什么差錯也說不準？”

    傅家大老爺氣得兩眼發黑，上前一步抓住呂氏的衣襟，啪地一巴掌甩在她的臉上，厲聲道：“你身子不適，那些銀子也身子不適嗎？今天要不是二弟妹把這件事捅出來，你是否就準備悄悄將銀子昧下，然后讓我在兄弟一家面前抬不起頭來！”

    呂氏邊躲閃邊痛哭流涕道：“不是的，不是的，這不是孩子們都大了，嫁娶銀子都還沒有著落。二弟一家富裕，咱娘的壽辰他們多出些銀子又有什么不對？”

    又是這般不知廉恥的言語！

    傅家大老爺氣得一下子癱坐在地上，疲憊地拄著頭苦笑道：“你沒有錯，一切都是我的錯，我不該在京中做個什么七品觀政，應該跟著二弟去海外做生意，將你的妝奩用黃金白銀裝得滿滿的才對，全部都是我的錯！”

    呂氏一臉懵懂地坐在地上，渾然不知道自己到底錯在了哪里。

    79.第七十九章 作別

    青州衛左營。

    壺形青花瓷燈之下, 裴青靠在枕上細細研讀一篇游記，這是他近年養成的習慣。每回要臨睡之時就翻看一些閑書, 或是時文、或是雜記，有時候會是坊肆當中新興起來的戲曲話本。

    這篇游記選自《袁中郎集箋?！? 著者袁宏道官至京都國子博士，少敏慧善詩文, 年十六為諸生, 結社城南自為社長, “社友年三十以下者皆師之，奉其約束不敢犯?！?nbsp;最有意思的是他竟把做官看作是猢猻入籠中，常嘆世人莫道烏紗好, 君獨垂頭思豐草。

    此人尤其擅寫清新俊逸的山水游記，恰如他任性而發狂放不羈的為人。這篇不過幾百字的文字記游繪景抒情寓理，歷歷如畫的景物描繪, 透出京郊早春的芬芳氣息，尤其顯得曠達而可愛。

    游人雖未盛，泉而茗者，罍而歌者, 紅裝而蹇者, 亦時時有。風力雖尚勁，然徒步則汗出浹背。凡曝沙之鳥，呷浪之鱗, 悠然自得, 毛羽鱗鬣之間皆有喜氣。始知郊田之外未始無春, 而城居者未之知也。

    裴青一時讀得心曠神怡，著書人心情愉悅之時看飛鳥蟲魚都透著喜氣，自己又何嘗不是如此！這幾天自己看到別人時常覺得言語和藹面目可親，看到路邊石縫中的野草也堅韌可愛，大抵是因為心境的不同吧！

    心里卻不禁想起幾日前在羊角泮時，珍哥站在岸邊英姿颯爽地一箭就將倭人首領射殺，那份瀟灑和狠絕真真讓人心神激蕩。這樣的氣度怎能讓人不愛到骨子里！一時回想得心潮澎拜，干脆找了枝筆在書眉上慎重寫下“健若沒石之羽，秀若出水之花”，心想唯有這幾個字才能簡略概括那姑娘的一二風采。

    次日是裴青的休沐，早早趕來的方知節擠眉弄眼地揶揄道：“要到老丈人家走走吧？說起來佳人要回廣州了，這一去千里，何時才能再相會呢？”

    傅氏一家定于正月二十二離開青州，為怕路途遙遠趕不及廣州衙門的開印，傅滿倉已經獨自提前往返了，珍哥和母親宋知春帶著仆眾在后面慢行。裴青這幾天都在盤算能否前去送一程，知道這母女倆都有功夫在身，路途上的安危不必擔心，但是多少是個心意不是！

    方知節挺了挺胸膛，斜睨一眼取笑道：“你說你也是，這么久了都還沒把庚帖換了，要是媳婦兒飛了，可莫怪哥哥我沒提醒你！”裴青有些啼笑皆非，再怎么說珍哥滿打滿算今年才十四歲，還沒有及笄呢！自己再心急火燎也是沒有辦法的事，只能先等著了。

    因為將將打退一股悍猛的倭匪，境內想是要安生好一陣子，所以對于立了功的將士軍中一向是寬容的，值日官睜只眼閉只眼地容允方知節死皮賴臉地跟著混出了衛所。裴青自是知道方知節的去處，暗嘆一聲問道：“你真的想好了？”

    方知節摸了摸懷中的物事也兀自感慨，“若是這東西有靈性，知道是為了方氏一族的子孫后嗣，定不會怪我將它送進典當鋪子的！”

    裴青皺眉再次勸道：“你也無須如此，我那里多少還有些銀子，你盡可拿去，將那位曾姑娘接出來再賃個小院子還是盡夠的！”

    方知節豪氣一笑，叉著腰看著遠方，“好兄弟，不是這個理兒！典了這個祖傳之物，哥哥我就斷了那頭的念想。從今往后，我就踏踏實實地呆在這塊地界，帶著我的女人生兒育女，過種尋常百姓的日子！”

    裴青心里有些難受，這人本應是世家公子鮮衣怒馬地過一生，奈何命運捉弄人，委屈在這窮鄉僻壤寥寂地過完一輩子，未嘗不是一種悲哀！

    方知節卻毫不在意地輕輕喟嘆道：“哥哥我膽子小，不比你骨子里自帶一股血氣敢沖敢闖，我就想安份地守著小家摟著我的女人過安份的日子。你跟我不一樣，你自小就聰慧過人有主見，性子又堅韌剛強不服輸。逢了那般大禍事誰都不求就敢千里出逃，偏生還一頭逃到了老丈人家里頭?！?/br>
    方知節唏噓不已，復又咬牙切齒道：“你這份運氣真真是招人忌恨，尤其是你真心喜歡的傅家小姑娘堅毅果斷，日后定會成為你的臂膀，成為你的雙翼。你倆都是天上翱翔的鷹隼，而哥哥我就只能帶著老婆在地上撲騰當尋常家禽了！”

    這半嗔半怪的話語讓人忍俊不禁，是啊，這世上各人自有各人的緣法。裴青不再相勸，兩人約定下午寅時在三孔橋會頭，再一起返回營中。

    高橋鎮，傅家老宅。

    裴青恭敬地在鋪了紅氈的地上磕了頭敬了茶，傅老太太笑瞇瞇地給了封紅。因有傅家大老爺在場不好多說什么，草草寒喧幾句后就打發人出來了。宋知春自不會在意他人的想法，借口要吩咐下人準備菜肴就自去了。

    裴青年長些，當然明白這是長輩們在給兩個年輕人最后的相聚時間。

    傅百善卻沒有想這么多，帶著裴青繞著小小的石徑慢慢地走著。絮叨著這幾日的雜事。諸如奇葩的姑母一家人，藏了私心作了惡事的大伯母，還有為了高攀知縣公子退了親事的堂姐……

    裴青悄悄用寵溺的眼神望著小姑娘，也許連珍哥自己都沒有覺察到，她的話如今是越來越多了。每回碰面事無巨細方方面面都要說一遍，這是不是意味著在小姑娘的心里，自己究竟是不同的！

    傅家的院子很窄，百來步就走完了。裴青卻忽然感到有人在窺視，一回頭就見廊柱后站著一個面相陰柔的年輕男人，正直直地望著這邊。

    “那就是我姑母家的表哥，魔怔一般老盯著人看，打又不能打罵又不能罵，這樣的人我大伯父還說要送他去青州書院讀書，真是不知所謂！”

    裴青聽著小姑娘低低的抱怨，心里突然對于她的諸般不解風情感到由衷地欣慰。也許就是因為這般遲鈍晚熟的性子，才讓得她對這種“窈窕淑女，君子好逑”的作派發生了誤解，可憐那位表哥一腔遐思還未訴諸于口就注定要付之東流了。

    “珍哥，你我分別再即，可否送我一件東西留作念想？”裴青一本正經地問道，根本不理遠處那位表哥眼里射出來的飛刀。哼！不過是小雞崽似的身板，自己能一手提起倆，就這般文不成武不就的人還敢肖想珍哥，真是活得膩歪了。

    正想著用什么法子不留痕跡地收拾一頓人時，手心里一陣溫軟，卻是珍哥伸手牽住了他。小姑娘回頭嫣然一笑，眼神清透黑白分明，“七符哥你來，我想好送你一件什么東西了！”

    裴青幾乎是飄著身子被拉得飛跑，腳步酸軟得像是踏在棉絮上。

    因為冬季院子里的樹木葉子幾乎都掉落了，纖長褐黑的樹枝在頭頂上飛快地后退，細小的雪粒擊在人臉上有些微的痛癢，裴青的心里卻滿足得象是要從雪堆里開出繁盛的花來。

    沒有上漆的本色廊柱后，夏坤望著遠遠奔去的兩人，心頭的憤恨大過惆悵。這樣一個魁梧武夫，怎可匹配單純良善的表妹。還有表妹也太不自重了，怎能在大庭廣眾之下與男人手牽手？心頭怒火越燒越旺，一巴掌拍在欄桿上，上面積存的雪簌簌地落在地上，一會便散亂不成形了。

    此時的外院，傅姑母正坐在椅子上和女兒說話，“日后嫁過來脾氣可要收斂些，這次你大舅母惹惱了你大舅舅被關在鄉下祖祠里，看樣子一時半會是出不來了。到時我兒一嫁過來就當家做主，等你表哥中了進士，我兒的好日子還在后頭呢！”

    夏嬋對著妝臺梳理著長發，撇嘴道：“表哥倒是不錯，我卻未想到蘭香表姐竟是心思如此多之人，自己想嫁那什么知縣公子，就一門心思想將珍哥跟我哥哥送作堆，也不管人家已經在議親了。虧得珍哥脾性好，要換作是我，早大耳刮子抽過去了！”

    傅姑母不禁搖頭，細細教導女兒，“我生你們兄妹晚，就不免帶得嬌慣些，日后當人家的媳婦可不許這般口無遮攔。你念祖表哥是個有成算的，你只要事事以他為先，他自會敬重與你。休要學你大舅母，自以為凡事都是為兒女，卻事事將你大舅舅撇開，這樣天長日久的下去夫妻情分自然就淡了！”

    夏嬋依偎著母親若有所思，良久才問道：“娘今天撒潑耍賴，就是為了給我求一段好姻緣嗎？”

    傅姑母眉眼一陣得意，“為了你們兩兄妹，我做一回瘋婆子又有何干系！自你爹被革了職，在天津塘沽已經找不到門當戶對的好人家了。這回不管是你哥哥，還是你，任是誰和傅家人定下親事，都了了我的心愿?！?/br>
    說到這里心里也是不無遺憾，“只可惜了珍哥，我可是真真給你哥哥相中了的。也不知道那個裴百戶是何等人才，你二舅舅一家連知縣公子都回絕了，可惜沒機會見上一面！”

    正說著門被哐當一聲推開，夏坤怒氣沖沖地走了進來，傅姑母和夏嬋連忙站起身端茶送水噓寒問暖。

    覷眼見兒子面色依舊郁郁，傅姑母不由嘆氣道：“若是你想要蘭香，娘興許還能幫你說服你大舅舅，他最是死要面子活受罪的人，這件事未嘗不能再謀劃?？墒悄愣司藦男【拖衽Ｒ粯訄剔譄o比，說過的話就象釘進石頭里的楔子，不會再更改的了！”

    被說破心思的夏坤怒道：“當你傅家的女兒都是香的，人人都該捧著供著不成，那傅百善除了有兩分顏色之外一無是處。那什么傅蘭香更加可笑，人家還沒怎么著就哭著喊著要嫁給知縣公子，真是不知廉恥！”

    他這話又叫又喊，說得頗為大聲，門外的傅蘭香聽個正著，羞得淚珠在眼眶子里直轉。但想到父親的吩咐，卻只得忍住氣笑意盈盈地敲門上前，把托盤里的紋銀雙手遞上。

    傅姑母卻是想到這是女兒日后的小姑子，不看僧面看佛面，還是不要鬧得太過僵硬。接過了姪女手中的臨別程儀，又做主收了她幾件親手做的香包，這才將人客氣送走。

    天色暮沉沉的，青州的天氣一向如此，傅蘭香踩著要化卻始終未化盡的雪，深一腳淺一腳的走著。心里卻不無恐懼地想著，要是常知縣家的公子不來提親的話，自己又應該怎么辦？

    80.第八 十 章 風情

    臥房落地屏風前燃著一只繪了如意云蝠紋的銅爐子, 不時有燒得暗紅的銀炭在檐口處閃爍一下火苗。大迎窗前的炕桌上放著的一盆盛放的水仙, 大概因為照料的人精心, 瑩白的花朵開得典雅秀麗，葉色挺拔翠綠，滿室清香撲鼻。

    荔枝和蓮霧正忙亂著收拾著行李，要帶走的家什、這段時日新添置的衣物、姑娘要帶給廣州閨閣朋友們的禮物，林林總總的堆了半個炕頭。兩個大丫頭看見有個陌生男子進來時都是一驚, 旋即明了這便是未來的姑爺了，連忙矮身行禮。

    傅百善顧不得其他, 幾步上前打開小巧的黃花梨鏤雕鳳穿牡丹紋寶座鏡臺，將最下層的妝盒拿出來，大紅緞子面上卻是一副赤金嵌多寶瓔珞項圈。她憨憨地將項圈遞過去道：“我也不愛戴這些, 這個還是我小時候戴過的, 今兒就送與你了, 可不許再說沒給你留念想了！”

    荔枝驚得幾乎要叫出來，這不是明目張膽的私相授受嗎？姑娘的膽子也忒大了，要是太太知道了可怎么得了？正待出言相詢, 胳膊肘就被身旁的蓮霧一撞, 然后就連拉帶拽地拖出了房門。

    蓮霧悶著頭小聲笑道：“jiejie也太老實了, 那位公子能夠登堂入室，定是得到了太太的許可。姑娘就要回廣州了，就讓兩個人在一起說說話, 我們這么沒眼色地矗在那里倒讓人討嫌呢！”

    屋里的兩人根本沒注意到丫頭們是什么時候退下的, 傅百善是天生心大, 裴青則是滿心的意外。

    他先前看見那位夏表哥一副癡情的樣子，心頭就有點犯堵。轉眼卻看到珍哥根本沒把那人當回事，連忙把自己即將翻騰的的醋意收好。兩人分別在即，他的本意只是想討要一副針線，或是荷包掛件之類的小東西，留在身邊做個念想以解相思。沒想到這姑娘實誠，嘩啦就把這么貴重的佩飾取出來了。

    傅百善左右瞧了一眼，扯了一塊蜜合色寶相紋的綢布，將項圈連盒子一起包裹好塞過來。大大方方地道：“我也不知道什么時候能回來，你想我時就取出來瞧瞧?！鳖D了一頓又道：“聽說兵營周圍女妖精多，你可要看管好自個！”

    裴青又好氣又好笑，心里卻幾乎甜出蜜來。說這個丫頭不上心吧，她事事都將自己放在前頭。說上心吧，就這么堂而皇之地將自己領進內室來，根本沒有男女大防的意識，這明顯是不把自己當男人看嘛！

    盯著小姑娘看了一會，就見那姑娘敞亮亮毫無心機地望了過來，黑白分明的眸子里，清楚地印映著自己那張嚴肅暗沉的臉。裴青不由得單手拄額，啞然失笑。心想算了，反正她歲數還小，以后娶進門了再慢慢地教她……如何解風情！

    想了一下從靴筒里取出一件物事，放在黑漆硬木桌上。傅百善撥開皮鞘，卻是一把寒光閃閃的匕首。

    裴青又從另一只靴筒里取出一把幾乎一模一樣的匕首，在桌上并排放在一起，解釋說道：“有一把是你娘送的，前些日子就是拿它殺了倭人頭領的兒子阿只拔都。另一把是我托青州的老鐵匠用上好的精鋼照著打的，整整費時三個月，前晚上才拿到手。我試了一下也是鋒利無比，正好拿來給你防身用！”

    想是自小生在豪富之家，傅百善見慣黃白奢華之物 ，反倒對弓箭刀劍之類的東西更感興趣，這把匕首應該是投其所好的東西了。小姑娘喜滋滋地將新得的匕首細細收好，珍而重之地放在自己的妝奩盒里，先前丫頭們已經收拾好衣物又被亂糟糟地堆在一邊。

    走過去將撥亂的衣物重新整理好，裴青有些無奈又有些甜蜜地暗嘆一口氣，這樣一個至情至性不知愁憂的女兒家，定要費些心力仔細呵護在掌心才好！ 想到這里心里忽然有些泛愁，媳婦兒視金錢如糞土，可是成親之后也不能真的當嶺上白雪。

    他算是看出來了，珍哥雖然被帶得皮實，可卻是真正嬌養出來的，身上穿的頭上戴的無不精細。就像今天穿的這件鏤金絲鈕牡丹花紋蜀錦衣，滿繡著八寶如意團花，又用了醬紅色素錦滾邊細細地鑲了衣領袖口，更襯得小姑娘面色雪白如玉，濃眉漆黑若黛。

    傅家兩口子為怕這姑娘吃不好，還千里迢迢地將陳三娘從廣州帶來。這份嬌養功夫，養的人心甘情愿，被養的人毫無所覺。想到日昇昌里自己那單薄的兩千兩存銀，裴青第一次清楚地意識到自己肩上的壓力有點山大。

    屋外有丫頭來請兩人到廳堂去吃飯，紅木拐子龍八仙桌上是京都骨排、炸溜干黃魚、魚香芋頭球、宮爆雞丁，滑蒸荷葉香菇雞、牛腩牛筋蘿卜煲，顏色鮮艷異香撲鼻。

    宋知春招呼兩個孩子坐下，指著菜肴說：“你多久沒有吃咱們廣州的東西了，快來嘗嘗。陳三娘得知你要來，可是拿出來看家的本事呢！“不待裴青答話，她又有些悵然，“我在那塊地方呆了十來年，人也漸漸習慣了那里的生活，再變化一下后就覺著不舒坦了，看來真的不比年輕時了！”