76.第七十六章 冷暖

    主院的另一間屋子里, 傅百善母女圍坐在火爐邊上也在說悄悄話。

    大冬天里, 哪兒都不用去, 往爐蓋上撒些板栗、花生、葵花籽，頂好再弄幾顆山芋放在里面?？臼熘笙闾鹁d軟，吃到嘴里又燙又糯，再喝上一杯nongnong的祁山紅茶，直舒服到骨子里去。

    傅百善斜斜地靠在藏藍蓮蒂紋的大迎枕上不愿動彈, 熱氣熏然下有點昏昏欲睡。她的右脅下淤青了很大一塊地方，是那天在羊角泮跟倭人正面對壘時不慎被擊傷的?；赝井斨兴l都沒敢說, 到家里后更是只敢躲在帳中用藥酒使勁揉搓了一頓，生怕家人知道后為她擔心。

    好在一向古靈精怪的小五沒在家里，要不然鐵定是瞞不下去的。他因為身上的病痛跟著吳老太醫去登州了, 那里有吳家經營數代的藥園子, 種植了許多更珍貴的藥草, 以后診治起來相對要方便一些。

    兄弟情深的小六不放心，小大人一樣一本正經地與家里人說，要去親眼看看哥哥以后住的地方才行。年關剛過, 老宅的叔伯兄弟要走動, 祭田祖墳要派人打理, 傅滿倉正是忙得脫不開身的時候，只得備下厚禮又派了府內總管陳溪并些得力的人，一路小心護送小哥倆罷了。

    閑談間說起這位傅家的大姑奶奶, 宋知春一臉地無奈, “性情又多疑又別扭, 生怕別人說她婆家落魄了。一進門話都還沒說三句，就開始說他們夏家在天津是何等有臉面的大戶人家，現今只是因小人構陷才虎落平陽?！?/br>
    宋知春給女兒剝了幾顆愛吃的甜口瓜子后，有些嫌棄地撇了撇嘴，“再往下就不住嘴地提及她家坤哥兒如何出色，日后前程不可限量。她也是費盡口舌才讓夏家老夫人首肯，愿意不計較門弟出身娶個娘家姪女回去當掌家宗婦?！?/br>
    說到這里，宋知春自己倒撐不住先笑了，“想是底氣不足大話說不下去了，復又哭訴起來。話言話語當中就是要你祖母做主，許一個傅家孫女過去給她當兒媳，要不然就是傅家不管出嫁女的死活，再不然就是她兩個做官的兄弟看不起她這個當長姐的！”

    傅百善剝了一把栗子rou放在鏨花小銀碟中推過去，有些惆悵地長嘆道：“好想吃蒸三鮮，可惜大冬天里也找不見魚蝦，陳三娘一身好廚藝無了用武之地，連帶我也沒甚口福！”

    宋知春一楞，“我跟你說那位姑母的事兒，你給我扯哪去了？”

    傅百善象麻花一樣親密地扭在母親身上，舒服地嘆了一口氣道：“咱娘倆只看戲就成了，反正我的親事就要定下來了，祖母根本就插不上手。大伯母即便說話難聽些，您也不要為我計較太多。祖母畢竟是爹的親娘，姑姑是爹的親jiejie，您千萬不要為了這些小事和爹生分了！”

    宋知春又是驚訝又是感動，心里熨貼得不行，拿著帕子拭了拭眼角，“難怪人說女兒是娘的貼心小棉襖，說得我心里頭不得勁呢！你爹看著粗枝大葉，心里頭其實明白著呢，我才沒有擔心他。說起你的親事，那裴青也算是我看著長大的，為人沉穩有擔當倒也不錯。只是我兒，你現下就敢肯定他是你一輩子相伴終身之人嗎？”

    說起裴青，傅百善倒沒有什么羞澀之態，反倒落落大方地說道：“七符哥很好啊，什么事都縱著我。我喜歡做什么事他也不攔著，這樣的人做丈夫相伴一生挺好??！”

    就是在這傾刻之間，宋知春立時明白了女兒的心態，敢情這丫頭個頭雖高可是人還沒怎么開竅呢！情之一字，可以為之生為之死，哪里像她此時說的這般輕巧松快！

    宋知春撫著膝上女兒細密濃黑的一把好頭發，心里愛得不行。這樣心思干凈剔透的孩子，裴青何德何能竟能得之為妻。仔細想了一下才輕聲言道：“終究要記著不能讓自己心里覺得委屈，女人這一輩子總有遇到艱難的時候，所以能怎樣暢快就怎樣活！”

    珍哥在父母家人的細心庇護下，對于情愛一事依舊懵懂，裴青之于她來說，更勝似兄長，似親人。想到這里，宋知春在心里立刻決定，一定要將女兒留至十八歲再出嫁。那裴家小子既然當不了傅家的上門女婿，那就且慢慢等著吧！

    傅家宅子，外院。

    夏嬋捂著鼻子站在一邊看著服侍的小廝們退下后，才將手里的帕子遞到哥哥面前，嘴里嗔怪道：“你也是，開年就要進書院讀書的人，做事還這般隨性。舅舅們也是，頭次見面就把你灌得這般醉，要是娘看到了豈不心疼死！”

    半瞇著眼晴的夏坤扯掉額上的帕子突然轉頭問道：“你整天跟在娘的身邊，應該知道一些事，娘是不是在外祖母和兩位舅母面前提起我的親事了？”

    夏嬋看著因為喝酒而顯得雙頰有些青白的兄長，語氣緩和下來柔聲道：“哥哥今年已經十九了，說起親事來很平常??！舅舅家的表姐們長得都很好，蘭香表姐溫柔體貼，珍哥表姐穩重大方，娘說過你求娶到誰都是極好的！”

    夏坤在床塌上坐起身子，拿了一盞醒酒湯慢慢地飲著。他是個樣貌長得極好的年輕人，甚至因為皮膚過于細膩白皙而顯得有些陰柔。屋角青花堆塑纏枝蓮壁架燈上洐射出一抹明亮的光線，正好投在他貌若好女的清秀面容上。卻因為眉頭緊皺嘴角下撇，平生出一絲莫名的暴躁意味來。

    他不耐煩地把杯盞砰地放在榻幾上，“叫娘莫去丟人現眼了，她還不知道吧，兩個表妹的親事都已經定下了！我到現在還只是個小小的童生，舅舅們根本就看不起我，也不會將女兒許配給我的！”

    夏嬋先是一怔，隨即大怒，“這定是托辭借口，我們到高柳三天了，我從未聽蘭香表姐說過她定下了親事！就是珍哥表姐比我大不了幾天，還沒有及笄，怎么可能這么早就有了夫家？”

    其實這話的語氣說得又羨又妒，但是兄妹倆都沒有察覺到，兩人心底里都涌動著被人愚弄的怒不可遏。

    當年父親在任上為官時，家里殷實富裕，叔伯們cao持的鋪子莊子也紅火。夏坤十三歲就過了縣試成了童生，那時誰不知天津塘沽有個夏神童。加上他相貌斯文俊秀，走出去誰人不高看一眼，想為他說親的官媒差點擠破了門檻。

    可一朝風云變幻，父親卷入官場傾扎，最終因貪墨的罪名被革除官籍。為了給父親打點官司，家里的田產鋪子陸續都賣光了，最后僅留有容一家人棲身的祖宅，并母親名下兩個小小的陪嫁莊子。而父親好不容易從獄中出來后卻一蹶不振，整天以詩琴為伍借酒澆愁。

    一座宅子里住著的伯娘嬸嬸整天指桑罵槐的，怨懟著他們這一房敗光了夏家的家產?？墒撬麄冊趺床幌胂?，昔日靠了父親在外為官，他們在鄉間沾了多少的光置下多少私財？眼下看他家落魄了，就趁機落井下石嗎？

    但是沒有人聽他這個半大孩子的話，伯伯和叔叔們說得比唱得好聽，可是一轉身卻縱容女人們繼續鬧騰，家里家外竟沒有一塊安生的地方。年邁的祖父祖母沒法子，這才請了族人來幫著把家分了。

    人情冷暖，不外如是。

    這幾年斷斷續續這么多變故，自己怎么還能靜下心來認真讀書？一連兩次院試都沒有通過后，人人都在嘲笑昔日夏神童名不副實矣！

    屋角的燭火輕微晃了一下，夏坤搖頭嗤笑道，“今晚舅舅們擺了席面招待我，念祖表哥作陪。席間不知是有意還是無意，說要是我在青州書院讀書就好了，那里人才濟濟，老師們都是有名的大儒。還說兩個表妹的未來夫婿都是青州書院里的佼佼者，說不得明年就可以討一杯喜酒喝了！”

    夏嬋滿臉狐疑，“哥哥會不會聽錯了？蘭香表姐許在青州本地我還相信，珍哥表姐是決計不可能的！我知道咱娘尤其看中她，就故意問了她的親事，蘭香表姐卻說從未聽過有人給珍哥提親。她倆是嫡親的堂姐妹，珍哥在議親的話，她當jiejie的豈會不知？”

    想了一下后，夏嬋極其肯定地繼續言道：“況且二舅舅在廣州為官多年，置下的家業也盡在廣州，這回若非外祖母的大壽，他們一家都不見得會回來。他們回到此處不過一個多月，怎會匆忙間如此草率地為珍哥定下親事？二舅和二舅母對珍哥表姐也疼愛得緊，又怎會舍得將女兒嫁得如此之遠？”

    聽著meimei分析得頭頭是道，夏坤有如醍醐灌頂，酒也一下子醒了大半，猛地挫牙恨聲道：“真是欺人太甚！不愿意將女兒許配于我就罷了，作甚他們一家人拿兩樣話來哄我？”

    夏嬋臉上也熱哄哄地，扯著帕子怒聲道：“明天我就讓咱娘去求外祖母，一次不行就去兩次，三次。一定讓外祖母答應把珍哥表姐許于哥哥為妻，二舅舅當官又怎的？孝字當頭還敢忤逆外祖母不成！除非他不想在官場上立足了！”

    忤逆是朝堂重罪，即便是尋常百姓也不敢背負此等名聲，更何況是有官身之人？

    夏坤沒有見過珍哥，自然對珍哥全無印象。但是今日酒水下去后心火格外旺盛，心里一股執拗勁上來，干脆罵咧道：“你們不讓我娶我就偏要娶，娶回來我就把她扔在家里當擺設，誰叫她家里人當初看不起我！”

    夏嬋也同仇敵慨地慫恿道：“我記得蘭香表姐還曾與我說過，二舅舅甚有生意手段，如今家財頗豐。誰娶了珍哥誰就娶了座銀山回家。哥哥，你把她娶回天津，我和娘就接手打理她的嫁妝。等你考中了進士后，就把她休回娘家以報今日之屈辱！”

    兄妹倆年輕氣盛越說心中越惱，渾忘了這里還是別人家的宅子。

    門外的陳溪端著一盆洗漱用的熱水靜靜地站著，面上沒有分毫的波動。他身為傅滿倉身邊的第一得力人，早已不需做這些下人的活計?？墒撬郧诳旒氈?，怕老爺的親外甥初來乍到不習慣，喝醉之后身邊服侍的人馬虎，所以從登州送完小五小六回來后顧不上歇息，特地趕過來看一眼，卻沒想到竟有機會聽到如此精彩的一番言論。

    77.第七十七章 撕破

    剔紅硬木束腰高幾上, 細白瓷底粉彩仕女燭臺的亮光將室內照得恍如白晝。宋知春端著茶盞靜靜地聽著陳溪的敘述，末了輕輕地“嗯”了一聲, 又取了細棉帕子仔仔細細地擦了嘴角。

    過了好一會兒后才淡然道：“大姑奶奶一家子都是天津的，從前是大戶人家出身, 是見過大世面的人，定吃不慣咱們小門小戶的東西。我真是太疏忽了, 去跟你娘去說一聲, 小廚房除了咱二房外就不要額外多做什么了。反正咱們就要走了, 老太太和大房，還有大姑奶奶那里的吃食依舊從大廚房那里出吧！”

    自二房一回青州，大太太呂氏就借口身子不適推了管事一職。掌家太太誰不想當, 可是這么一大家子的吃喝，還有老太太的壽宴，處處都需要銀子打點, 她囊中羞澀只好裝病了。

    宋知春對于妯娌這種遇事就躲，遇功就分一半的作派嗤之以鼻。就這么點事還會為難住誰不成？傅滿倉從不管家里這些瑣事，家里的錢財都是任由她作主分派，所以她從未為錢財一事發過愁。

    為了大家面上好看, 生性大方的宋知春干脆極爽快地從私房里拿了一千兩銀子出來花用。又將外宅的事交給陳溪, 廚房的事交給陳三娘，結果事事妥當至極半點不用多cao心。

    陳三娘母子老實，做事又勤勉節儉, 在老宅里這一個多月以來采買果蔬時都是貨比三家, 端上桌子的飯食又新鮮味道又好。老宅子里上至老太太, 下至幾個孩子，個個都長圓了一圈。結果臨了臨了，好飯好菜喂了一群白眼狼。

    宋知春沉吟了一下吩咐道：“咱們一家子這就要收拾回廣州了，你把這一向的開銷帳本拿出來。但凡大廚房的開支，老太太的壽宴，人情往來用的銀子都給我重新列個單子，這些花銷咱們和大房理應一家一半才對！”

    陳溪知道大房和姑太太一家私下謀劃的事情，徹徹底底地將太太惹毛了。

    熟知宋氏性情的人都知道三個孩子是她最后的底線，她做事越是慢條斯理的，越是心中震怒不可轉圜。束手靜聽吩咐的陳溪很想抬頭，看看坐在邊上的老爺面上的表情，卻沒有那份膽量，只得壓低了頭躬身行禮后退出了屋子。

    坐在一張桌子旁的兩人卻并沒有象外人想象那般箭弩拔張，傅滿倉還是按照平素的時辰洗漱更衣，亥時過后準時放下帳幔閉上了眼睛。

    睡在一邊的宋知春和他是二十來年的夫妻，知道他心里其實比誰都難受。嫡親的jiejie，嫡親的外甥和外甥女竟然背后如此謫毀自己一家，算計女兒珍哥，還好死不死地叫人聽了個全，真是無知者無畏??！剛伸手攀住丈夫的胳膊，就聽傅滿倉長嘆一聲道：“幸虧還有你，還有珍哥和小五小六，要不然這世上我窮得只剩下錢了！”

    宋知春噗哧一聲笑了出來，輕罵一聲“矯情”，這事自揭過不提了。是啊，只要一家人安好，便處處是晴日。

    傅老娘年歲最大便越注重養生，早上起來后先不睜眼，先在塌上閉目養神半刻。卯時一刻起來后先進一盞銀耳湯，梳洗過后才開始進早膳。

    仆婦端了炕桌進來，傅老娘拿眼一脧，見桌上只有幾碟小菜并一碗粳米粥，心頭便有些不滿，“怎么沒有昨個那幾樣點心？不是吩咐了今天我想吃那個什么干蒸蟹黃燒麥和冰rou千層酥嗎？”

    仆婦陪了笑道：“二房的陳娘子被叫去收拾行李了，今天早上的膳食都是從大廚房拿的！”

    傅老娘心里一怒，正待發發老封君的脾氣，卻馬上想起正在謀劃的一件大事，生生又隱忍了下來。委委屈屈地就著炒得油油的咸菜勉強用了半碗粳米粥，直吃得心口犯堵。又過了小半個時辰，才見大房的兒媳呂氏、女兒傅滿枝帶著各自的女兒滿面笑容地走了進來。

    閑話扯了好幾篇，就是不見二房的人來，傅老娘不禁垮下臉來，沒好氣地吩咐仆婦去請。正在這時，就見廊檐下陸陸續續地走來了好幾個人。傅老娘奇怪問道：“你們哥倆怎么走到一堆來了？還有坤哥你怎么這么早就起來了？你昨個不是喝醉了嗎？”

    傅滿倉摸著腦袋哈哈大笑道：“娘怎么這么多話，我這不是要走了嗎，就專門把大哥叫來，在娘跟前好好說說話。還有大姐一家子，我們這一別后不知何年何月才看得到，這團圓的日子是聚一天少一天??！”

    這話說得頗為傷感，眾人心里都有些唏噓。只有呂氏笑嘻嘻地開口道：“還說團圓呢，你們二房小五小六去登州也就罷了，珍哥怎么沒有過來？說起來大姑奶奶家的坤哥還沒有見過他的表妹呢？”

    宋知春望著面前這個只記吃不記打的妯娌，轉頭淡淡吩咐道：“昨個珍哥有些累了，我讓她晚點過來。去把珍哥叫來，還有去個人到前院把念祖念宗兩兄弟也叫來，等我們把話說完，一家子正好在一起吃個團圓飯！”

    有仆婦聽了，就要去庫房拿屏風以示男女有別。呂氏半捂著嘴咯咯地笑道：“都是一家子的至親骨rou，還拿什么屏風，沒的把小一輩的感情給隔得生分了！二弟妹，你說是不是這個理？”

    宋知春瞟了一眼她暗藏興奮的笑臉，頷首道：“大嫂說得極是！”

    傅家老宅子本來就不大，一會工夫傅家大房的兩兄弟和傅百善就依次進來了。夏坤的頭顱側過去后那雙眼睛就拔不出來了，面前的女子面龐白皙長眉入鬢，著了一件木蘭青平安如意紋緞襖，頭上梳了雙環髻，斜插了一支銀鍍金多寶云形花簪，雖是面帶淺笑，但是自有一種凜然的氣質讓人不自覺地自慚形穢。

    呂氏和傅滿枝對望一眼，從彼此的眼里都看到了滿意的神情。

    呂氏正待說話，傅滿倉就搶先高聲笑道：“珍哥她娘就會為孩子遮掩，哪里是累了嘛！這孩子是害羞了，前幾日青州左衛指揮使魏勉魏大人親自來為他的手下——六品百戶裴青求親，說是一眼就相中了咱家珍哥。我和她娘商量了，已經答應了這門親事，在回廣州之前爭取把這件事情定下來！“

    傅老娘唬了一跳，隨即大喜，顧不得其他連連追問道：“是前些天到咱家來的魏大人嗎？原來他是來給珍哥提親的呀！聽說他是咱青州城最大的官呢，縣太爺見了他都得行禮呢！我就知道珍哥是個有福氣的孩子，那叫裴什么的，是六品的官職嗎？那不是比你們哥倆都要厲害！”

    傅滿倉哭笑不得，“娘，這是哪兒跟哪兒??？大哥可是極清貴的翰林院七品觀政，京官走到哪里都要高一等的。不過我這未來女婿的職位比我高那是肯定的，我和她娘也不指望孩子高攀，只是看這小子還算能干，才點頭應允了此事。等哪天他空閑了，就叫他進來給您老人家磕頭！“

    傅老娘高興得嘴都合不攏，拍著手連連叫好。

    宋知春斜斜地望了一眼臉色鐵青的呂氏，和站在她身邊低頭扯著帕子的傅蘭香，輕輕嗤笑了一聲才道：“說起來前一向常知縣也為他家長子求娶珍哥，我是左右為難啊。兩個哥兒各有各的好，我怎么也拿不定主意?，F在好了，我家老爺做主選了裴家哥兒，剛好把常家回絕了，我也就不cao這個閑心了！“

    呂氏不由面色大急，“弟妹怎么能輕易回絕呢？你不是說要為我家蘭香和常家哥兒牽線嗎？”

    宋知春滿臉愕然，“我什么時候說過此話，你不是跟我們說蘭香早已定親了嗎？是他哥哥念祖的什么同窗好友！”

    呂氏幾乎不敢抬頭望向傅滿枝，但是為了有個縣太爺的體面親家，只得硬著頭皮道：“你聽錯了，我家蘭香還沒有定親！”

    宋知春就意味深長地哦了一聲，眼神淡淡一掃幾乎縮做一團的傅蘭香，撥了撥手中的茶盞輕笑道：“常知縣到咱們府里來為長子求娶珍哥，大侄女是知道的吧？現在我們珍哥另選了別人，我就把大侄女跟常府大公子送做堆，她嘴里不說，心里肯定要責怪我這個當嬸嬸的。要是不知道的人說起來兩姐妹爭一夫，那還不戳斷我的脊梁骨？”

    傅蘭香腦袋嗡嗡作響，她不知道事情怎么會變成這樣，今天不是姑母伙同祖母，想要強娶珍哥這出大戲嗎？怎么會演變成自己被當眾逼問的？可是她不敢不答，因為這大概是自己此生唯一的機會了！

    “我——我不介意，我愿意跟常府大公子議親，只要他看得起我家——”

    傅滿枝眼里幾乎要噴出火來，騰地站起身子大聲道：“既然大侄女還沒有定親，這就好辦了。我出門時，我家太夫人就全權讓我向傅家提親，我不管怎么樣，今天兩個兄弟和咱娘都在這里，我正式向大兄弟求親，求娶你家的蘭香給我家坤哥做媳婦！”

    呂氏急得雙手直搖，“我家蘭香是要嫁縣老爺家公子的，怎么能嫁你的坤哥？這不合適，真的不合適！”

    傅滿枝一個踉蹌伏跪在傅老娘跟前，扯著脖頸凄厲大哭道：“大弟妹這是逼我去死，來時我在我家太夫人跟前是打了保票的，要是不能跟傅家結親，回去就讓我進祠堂??！大兄弟你可要救救我??！”

    廳堂上幾個小輩目瞪口呆地望著這一幕，半刻鐘前還溫和端莊的傅家大姑奶奶此時臉上的妝容糊作一團，滿頭的散發狀若潑婦，完全是一副撕破臉的樣子。

    78.第七十八章 害己

    看著堂上亂成一團粥, 糊里糊涂的傅家大老爺擰著脖子大聲喝問道：“大姐說的什么話, 這婚姻一事講究兩姓之好, 哪有強娶強嫁的道理？”

    傅滿枝攏了肩上的散發，冷笑一聲道：“場面話誰都會說，前個我剛進娘家時，就跟咱娘說了我們夏家想求娶一個傅家女兒的事。大弟妹還極熱心地跟我說，只可惜蘭香已經許了人, 不過正好二房珍哥人才出眾家底又厚，卻因年紀小未有人家上門來求, 我就做了指望?！?/br>
    她站起身子，往呂氏身前狠啐了一口道：“我也曉得婚姻講求你情我愿，可是大弟妹你既然讓我做了指望, 那你就得給我一個媳婦兒！珍哥既已在議親, 那就算了。蘭香既還未定親, 那就正正好！我們天津塘沽夏家也是世代書香門第，也不算辱沒了她！”

    宋知春撩了下眼皮后涼涼地搭言，“可見大嫂是睜眼說瞎話, 那些日子常知縣一家隔三岔五地到咱家來, 不就是想求娶我家珍哥嗎？老宅子里誰人不知誰人不曉, 只是我舍不得女兒嫁得遠，就多斟酌了幾日。沒想又有青州左衛的裴百戶來提親，鬧騰得我頭都大了幾圈。不過好女百家求, 大嫂怎會說我家珍哥沒人來求娶呢？”

    傅家大老爺卻是想起前些日子兄弟倆在一起喝小酒, 說起常知縣為長子提親, 還感慨說若非常夫人有個不知所謂的外甥女，這還真是一門不錯的親事。連他這個外院的男子都知曉了這件事，呂氏又裝什么糊涂，亂牽什么紅線？

    唉，說穿了不過是女人私心作祟罷了，唯恐二房有了體面親家，心有不甘想要占為己有而已。自家沒有本事，又妒羨別人，只好在背后使些上不了臺面的手段，卻沒想到害人不成卻終害己。

    至于女兒傅蘭香，傅家大老爺暗嘆了一口氣，心里是極失望的。年前跟陳家已經大略說好了，只待老母六十大壽后兩家就交換庚貼，卻沒想到女兒心大，竟臆想有更高的枝椏去攀折。

    那陳秀才是兒子傅念祖的同窗，家境雖然貧寒，但是人卻懂禮知上進，筆下文章也頗為出眾，假以時日未必不能發達！可惜女兒跟她母親一樣，目光短淺只看得見眼前方尺之內的富貴！

    傅家大老爺氣頭過了，反倒平靜下來，轉頭問道：“蘭香，我最后問你一句，你確定你不要陳家的親事，想要嫁去常家？”