若非賈氏在鐘氏的死因上露了餡兒，她險些就信了。賈氏莫非跟她三姐一樣，話本看多了？

    陸聽溪嘴角微扯：“她竟連這招都想得出來，可你為何還要佯裝信了她？”

    “因為我覺著讓她受一頓家法太便宜她了，要做就做絕，故而打算將計就計?！?/br>
    謝思言不打算深講，預備抱了她去床上，臨了又想到陸聽溪每日在府中待的工夫比他長許多，他還是應當將利害與她言明，便又道：“父親當時只說要請家法責罰于她，并沒說旁的。而父親已然如此表態，我便不能對此事再行追究，否則父親只會遷怒于你，認為我因著護你而攪得家宅不寧?！?/br>
    “再者，賈氏還育有一子，父親看在謝思和的份上，也不會因著此事將賈氏休棄。只有拿住她更大的錯處，才能讓她翻不得身?！?/br>
    陸聽溪抬眸：“你是存著要將她掃地出門的心的？”

    “從前井水不犯河水倒也罷了?？扇缃袼疫@樣對你，就留不得。有一就有二。等再過幾年，她的地位更穩了，屆時就不太好辦了。既要掃除恚礙，那自要徹底。不過你放心，她不敢再對你做什么。她還忙著竭力扮個慈母?！?/br>
    陸聽溪有些意外。她以為謝思言多少會顧及謝思和。

    “那謝思和呢？賈氏若被掃地出門，謝思和必定對你懷恨在心?！?/br>
    謝思言冷笑一聲：“他早已經對我懷恨在心了，也不多這一筆。興許十歲之前我還會顧及所謂手足之情，但謝思豐那樁事之后，不會了。不過我會這樣絕然，也不全是因為謝思豐他們?！?/br>
    他將目光調轉回陸聽溪身上，堅冰遇火，逐漸溫軟下來。

    他當年就跟她說過，不會讓她出事的。他不會容許任何威脅留在她身邊。

    回到自己院子后，賈氏坐在榻邊緩了許久才定了心神。

    她一面灌參茶一面翻看歷日。

    再大半月就是端午了，屆時她想讓她娘家兄弟帶了家眷過來?？上缃癖唤?，只能命人去娘家送信。思及此，面色一冷，喚來了木香。

    木香瑟縮在地，大氣不敢出。

    她正打整包袱，大太太就將她叫了來。

    賈氏冷笑：“吃里扒外的東西！說說吧，何時被世子收買的？”

    木香只是磕頭求饒。

    賈氏面色陰了半晌，命人將之拖去隱蔽處，堵死了嘴亂棍打死。正此時，鷺起居的管事丁mama自稱奉了世子爺的命，來調木香去鷺起居伺候。賈氏思及自己方才在謝思言面前的那番做派，不敢不準，命人取了木香的賣身契，憋著一股氣將人放了。

    丁mama將木香領到鷺起居后面的一間后罩房內，道：“你為世子爺辦事，世子爺自會保你，但只這一次?！迸c了她賣身契與一百兩銀子，讓她自己出府討營生。

    木香千恩萬謝地接了。

    瞧見蕙蘭的下場，她實是怕了。世子爺橫豎是不會瞧上她的，跟在賈氏身邊是如履薄冰，于是她答應配合世子爺的籌劃，做了內應。

    丁mama將事情辦妥，轉去跟陸聽溪復命：“少奶奶，都辦妥了?！?/br>
    陸聽溪披著謝思言的大氅立在廊上：“木香人呢？”

    “安置在后面的后罩房里了，讓她暫滯一晚，明日老奴就將她送出府去?！?/br>
    陸聽溪點頭，讓丁mama自忙去。

    身后傳來輕微的門軸轉動聲，陸聽溪腰間一緊，腦袋就靠在了男人堅實的胸膛上。

    “這種事交于下人辦就是了，還值當你大半夜的拋下我親自過問？”男人俯首，在陸聽溪圓潤耳珠上輕咬了下，“拋下我”三個字咬得格外重。

    陸聽溪驀地想起這是在外頭，怕被人撞見，忙推了他回屋。

    謝思言事先并未跟她細講他的計劃，她適才細問究竟時，聽到了木香一段，就要叫丁mama過來，謝思言正扒著她的衣裳胡來，聽她要出去，老大不高興，隨手撈了他的銀灰大氅兜在她身上，讓她早去早回。

    將房門闔上，陸聽溪回過頭就對上謝思言幽幽目光。

    “吃醋了？怕我瞧上木香那丫頭，將她留下？”

    “我就是覺著，木香不能在府中久留，今晚之事，知道的人越少越好。那個叫丁香的丫頭不是轉頭就被公爹打發了？況且，木香終究是為我們辦事，若她因此丟了性命，豈非我們的罪過……”

    她話末尾音還飄在空中，就被謝思言一把按坐在他腿上。

    “知道我方才在想甚么？”

    他箍在她腰間的手倏地一緊，陸聽溪身子一縮，正往他胸前貼近一分，倒被他禁錮得越發緊密。

    她幾乎被他箍得斷氣，扭動掙扎：“想……想什么……”

    “我在想，我得找個地方將你囚起來，你一日不愛我，我就囚你一日，橫豎不能讓你再瞧見旁的男人。你的眼里心里只能有我一個。天知道我那日瞧見沈惟欽欲對你行不軌之事，多想將他扔到詔獄里的烙板上活活烤死?！?/br>
    陸聽溪一滯。

    “這念頭我一早就有了。當年將你關在暖房里，我就想將你關一輩子。即便你不愛我，我也要將你囚在身邊。我生生世世都不會放手。若你哪一日跟我說你看上了哪個男人，我一定轉回頭就將那男人拆骨扒皮?！?/br>
    他說得認真，低頭看來時，熱燙掌心撫過她苒弱脊背，仿佛簇火游走。

    夏日衣衫單薄，陸聽溪被燙得戰栗不止。

    “當年我發現你對我好只是因著我對你好，確是極度失望的，但我卻從未想過放棄你。我怎么可能放棄你呢，我一早就想好要跟你生同衾、死同xue的。我們將來即便身死，枯骨也要合在一處。你無論如何都逃不脫?！敝x思言低頭在她額上印下一吻，聲音極輕，目光專注。

    陸聽溪發怔的工夫，謝思言已將她抱至床畔，壓她在身下：“嚇著了？嗯？其實當年被我關在暖房里時，你就該看出我的心性。后頭我因為沈安當年那一席話，也確實將自己的本性藏起了些，但我終究還是我。我自來冷靜自持，你是唯一能令我生出瘋狂念頭的人?！闭f著話，大手倏地收握，花房陡然變了形。

    陸聽溪低呼一聲，下意識躲閃，卻引來他更激烈的蹂躪。她抓了他手臂勉強穩住激蕩的身子，細喘吁吁：“早知如此，我當初就該帶著我的長毛兔逃婚……唔……”

    謝思言低頭封住她香軟唇瓣，干脆利落頂開齒關，深卷纏挑，慢嘗甜津，又捉了她丁香，吸吮半日，直憋得她滿面霞紅才松開。

    “晚了，”他嗓音發緊，雙眸似藏無盡邃宇，“我要在你渾身上下都烙滿我的印記?！?/br>
    陸聽溪尚未反應過來他這話何意，就被他散了衣衫，淹沒在他熾烈的氣息里。

    ……

    原寧王自被廢為庶人幽禁起來后，便再沒人前去探視。天興帝顧念叔侄之情，仍準其住在寧王府內。

    當年因著諸般緣由，寧王一系的封地被自北面的廣寧一帶遷至淮河以南，交五月后，暑熱愈甚，寧王府內卻連個冰釜也無。原先的王府眾官吏、仆役俱散了個干凈，只剩幾個留守灑掃的小廝。

    內里雖空蕩，外頭卻是重兵把守。

    沈惟欽趁著夜色，尋了處守衛松懈的缺口，喬裝入了寧王府。

    “叔祖父別來無恙?！鄙蛭J立在殿門口，騁目望向案前正自挑燈花的人。

    那人轉頭看來：“勞楚王殿下惦記?！?/br>
    沈惟欽淡淡道：“叔祖父被囚在此，消息倒靈通，竟是知道祖父薨了——侄孫可從未忘記叔祖父。叔祖父也一直未曾安生過，去年正旦在宮中，想擄了陸五姑娘去的人可不正是叔祖父？”

    “楚王殿下大駕光臨，有何事直言便是，何必繞圈子?！?/br>
    沈惟欽道：“叔祖父正在做的那件事，我可援手?！彼娝鞘遄娓敢活D，繼續道，“叔祖父也不必遮掩，我能來這趟，便是將什么都查清楚了?！?/br>
    “不過我要警告叔祖父一句，”沈惟欽面色凜然，“不得再在陸五姑娘身上打主意?！?/br>
    “殿下說什么陸五姑娘，我起先都沒想起那是誰，殿下何不直接說魏國公世子夫人？”

    沈惟欽冷淡道：“我如何稱呼是我的事，叔祖父不要管得太寬?！?/br>
    端午這日，賈氏娘家兄弟賈化帶著妻女來魏國公府拜謁。

    賈氏將賈化之女賈悅叫到自己院里閑話幾句，正逢陸聽溪過來，兩廂引薦了，賈氏讓陸聽溪領了賈悅去各處園子里觀花。

    說是讓陸聽溪領著賈悅，實則賈悅比陸聽溪更熟門熟路，顯是時常來的。陸聽溪也不在意這些，橫豎帶著賈悅四處轉悠幾圈，她就能交差了。

    謝思言晌午本是不回的，但因是五月五，便要趕回來打個照面。他甫一回，賈氏就得了信兒趕來了。噓寒問暖半日，賈氏要引他去老太太的萱茂堂用膳，卻被他拒了。

    謝思言將陸聽溪叫到跟前，低聲道：“南方有些異動，內閣下午還有個集議，我大抵趕不及回來跟你用晚膳了，你不必等我?！?/br>
    賈悅瞧著表兄低頭跟那陸家幺女喁喁私語，也不敢近前打攪。心中忖著這是新婚燕爾，再過個半年，表兄對這個表嫂卻不知還有沒有這等熱乎勁兒。

    她分神間，見兩人要走，忙趕上寒暄。謝思言忽地頓步看來。賈悅忙低了頭，期期艾艾，卻是搜腸刮肚不知說什么好，兩耳通紅。

    賈氏看了，笑道：“你表妹是想代你表兄弟們問一句，近來可有空閑，指導他們課業?！?/br>
    賈悅忙點頭道是。

    謝思言淡聲道：“非但近來沒空，回頭也沒空。我鎮日忙得腳不沾地，指望我指點他們舉業，卻不知請的先生何用?！?/br>
    賈氏面上一僵，卻也只能笑笑。

    等謝思言兩人走遠，賈氏命人將謝思和叫來，賈悅即刻不自在起來：“姑母，要不我……我先回了?！?/br>
    賈氏剜她一眼：“許久不來，見你表哥一面有什么當緊的？”

    賈悅悶頭不語。她總覺她姑母有撮合她跟謝思和的意思。謝思和只比她大一兩歲，人又不穩重，又在世子爺的比對下相形見絀，她可不想嫁他。

    謝思言晚夕果然沒回來用膳。陸聽溪盥洗了，窩在床上翻著本話本。

    謝思言的書房里各色典籍應有盡有，這類話本多不勝數，她就隨手抽了本拿來瀏覽。這話本講的是個潦倒書生跟一個幻化成人形的美貌狐貍精的故事。狐貍精每夜來找書生談詩論道，后對書生動心，嫁與書生，一心一意供他讀書科考。書生中了狀元，拋棄糟糠妻，欲娶丞相千金。狐貍精千里尋夫，最后精誠所至金石為開，換得書生回頭，團圓美滿。

    陸聽溪輕嗤一聲。

    恰逢謝思言回來，她將書撂到床畔的小幾上：“你書房里怎會有這等書？這故事一點也不好，我若是那狐貍，我就斷了那書生的子孫根，讓他做太監去！這種男人要不得，狐貍自己多加修行，飛升成仙過逍遙日子難道不好？這書名也不好，我若是正經挑書看，才不會選這本?！?/br>
    謝思言瞄了眼封皮，但見上頭寫著“異聞志”三字。

    “那你覺著改個什么書名好？”

    陸聽溪托腮：“嗯……風流書生俏狐貍？”

    謝思言沉默。

    “負心相公回頭記？我的相公太花心？薄幸書生的癡心娘子？……”

    “我覺著你閑來無事可以開個書齋打發時光，專賣這些志情言愛的話本傳奇，書名都由你來取，說不得是條生財之道?！?/br>
    陸聽溪撇嘴：“才不呢，這些話本都沒甚意趣，里頭的書生個頂個落魄不得志，最后都是進京趕考中了狀元。這幫文人也是怪，寫的書生要么不中，要中就是狀元，連個榜眼和探花都沒有?！?/br>
    “所以我這個榜眼是做不了那薄幸書生了，”謝思言目光一轉，“今年南方各地災害頻仍，有些災民被人煽動鬧事，當地屬官壓不住了才報上來。我得去南方看一眼，后日就動身?！?/br>
    陸聽溪點頭，又問他何時回。

    謝思言近前道：“這說不好。不過，你多想我幾回，說不得我就能早些回?！?/br>
    陸聽溪撇嘴：“你不回我還清靜得很，橫豎還有那對大耗子陪我?！?/br>
    隔日，陸聽溪本要去送謝思言出城，但她來了癸水，便只將他送出了府。

    她雖不痛經，但每逢來癸水都有緊墜感，身上總不大爽利，折回鷺起居喝了兩盞紅糖姜水，方才舒爽些。

    正要命人取賬冊來，步子忽頓。

    南方？鬧事？

    驀地一個激靈。

    她早先在阜城驛站里做的那個夢，最后不就是說謝思言南下平亂，在歸京途中身死嗎？天長日久，她想了一回才想起夢中平亂的地方是廣西。

    她忙去尋謝宗臨，問他謝思言此行是要去往何處。

    謝宗臨似覺她不知所謂，但還是答了：“廣西。那邊民情復雜，又多山，要不也不必他親自出馬……”