沈安在陸家這邊其實還留存著一幅肖像，是從前教她作畫的紀先生所繪——沈安當時說想給自己畫一張畫像，尋親的時候用得上，又說自己認不得什么名家大師，也給不起名手的潤筆費，想請她為他畫一幅。

    她其時覺得自己畫技不夠精純，素日給人畫張畫像耍子還好，要是有正經用途，還是應當找更精擅的人，于是為他引薦了她當時的教畫先生紀先生。沈安當時的神色似有不豫，但也并未提出異議。只是后來她聽他說他將那畫像自己存起來了，也不知是否未能于尋親一事上派上用場。

    父親后來因著看重沈安，在府上給他騰了半個小院子出來，以作其居處。因此沈安雖只是陸修業的伴讀，但也有自己的書房。

    書房內冷冷清清，積塵頗多，她翻找半晌，終于在書房書案后的一個矮柜中找見了當年那幅畫像。畫像被精裱了起來，保存完好。她瞧見畫卷中少年清雋的眉眼，有些感喟。

    當年蓬頭垢面、渾身棱角的男孩，后來在陸家待了八年，也長成了豐姿韶秀、彬彬知禮的少年，可見后天的教育與周遭環境何其緊要。若他不死，如今也該娶妻生子了，父親母親此前還張羅著給他尋覓親事來著。

    她取了畫，往書房外頭去時，順便掃了眼書房內的陳設。

    沈安即便后來月錢拿的多了，日常也一直過得十分簡素。一年到頭也沒見他添幾件新衣，來來回回總那么幾件舊衣裳輪換著穿，日常用具亦是如此。

    聽聞他私底下還抽空去坐館教書、代筆書信，零零碎碎做了不少兼差，沈惟欽所言幫人代職書辦也是其中一件。眾人都認為他這是要攢錢娶媳婦，素日里見他做兼差回來，總不免打趣幾句。沈安對此總是報以沉默，不承認也不否認。也是因此，父親母親才合計著要幫他說個媳婦。

    沈安死后，他原先的居所被空置下來，還保持著原樣。眼前書房不大，布置簡樸，占地最多的就是后頭那一排大書櫥。

    她素日繪人不多，況本身也不想為沈惟欽畫，索性將那幅肖像拿去紀先生處，讓他老人家臨一幅出來，但又囑咐，只要六七分相像。畢竟憑空畫肯定不可能十足十的相似。

    待紀先生畫好，她再三謝過，末了將原畫送回沈安的書房，端等著沈惟欽來取畫，并兌現承諾。

    謝思言在盧龍滯留了幾日，啟程回京這日，齊正斌來送。

    寒暄半日，齊正斌道：“世子既然不肯將那兩樣東西交于齊家保管，那自家定當謹慎小心，有道是‘匹夫無罪，懷璧其罪’。世子雖非匹夫，但總是事關重大，審慎為上?！?/br>
    頓了頓，他又道：“我有一事不明，還望世子不吝賜教——世子究竟是何時發現自己被我的人盯上的？又是如何發現的？我最初派去盯梢的人，分明沒有暴露行蹤?！?/br>
    他早在謝思言登科之后，就開始著人留意他這邊的動靜。不過只是暗中盯梢而已。后來謝思言出京來到永平府，他手下那幫人才漸漸由暗轉明，一路從薊州追蹤到盧龍。

    謝思言道：“你那群手下確實隱蔽得好，我起先也沒發現。但后頭我起了疑心。我從這趟出門那一刻起就開始防著你了，并非到了薊州才發現。至于我是如何發覺被你盯上的，恕難奉告?！毖粤T，策馬而去。

    齊正斌盯著他的背影，面色漸沉。

    其實不必謝思言說，他也能看出謝思言是一早就察覺了他的盯梢，眼下問出，不過是想印證自己的猜測。至于謝思言是如何發覺的，他也有一個揣測。

    他此前跟謝思言接觸甚少，他可以肯定自己并未在謝思言面前露出什么端倪。那么問題只可能出在一個人身上。

    陸聽溪。

    謝思言身邊人中，陸聽溪是他接觸最多、也是最令他松懈的人。

    他想起了自己此前護送陸聽溪母女到通州時，跟她說的那番為自己辯解的話。那番話于他而言其實是多嘴，他后來想起，有些后悔，覺著自己那真真是不智之舉。但當時情形再歷一次，他未必忍得住。陸聽溪防賊似的防他顯然是因著謝思言交代了她什么，他真是見不得小姑娘這樣聽謝思言的話，就忍不住多說了幾句，想證明自己并非她的敵人。

    小姑娘肯定轉頭就原原本本將之告訴了謝思言。大約也正是因著那幾句話，謝思言對他起了疑心，知道他在留意他的舉動。于是這趟出門，才故意往與輿圖不相干的永平府來，為的不過是引出他。謝思言一路從薊州疾行至盧龍，哪里是被他手底下那幫人追的，分明是在遛他們。若非他不能離京太久，怕是會從永平府跑到河間府。而真正去探查輿圖上標注地方的，應是謝思言手下另一撥人，如今應該已經得手了。

    齊正斌輕抽口氣。

    謝思言這廝狡詐如狐，又攥著一把好牌，這也就罷了，為何連陸聽溪都這樣向著他？謝思言過得未免太滋潤了些，真想看看他吃癟的模樣。這世上能讓謝思言吃癟的，怕也只有一個陸聽溪了。

    齊正斌輕笑。謝思言想娶到陸聽溪，不是那么容易的。

    謝思言回京途中，瞧見街邊有販夫叫賣粽子，這才想起已近端午了。他命人買了幾個不同夾餡兒的粽子來，包起來路上吃，又揀著幾樣禁放的地方名點買了幾大包，快馬加鞭往京中趕。希望等他回京見著小姑娘時，這些吃食還沒壞掉。若非天熱粽子易變質，他真想連異鄉的粽子也帶回去給她嘗鮮。

    陸聽溪正在給兔子梳毛。

    沈惟欽今日來陸家取畫，對著沈安的畫像出神少頃。她趁勢提了她的要求——往后安生待在封地，不得生事，若楚王有異動，要及時阻止。

    沈惟欽轉頭看了她須臾，讓她換個要求。

    她當時心里一沉。沈惟欽也瞧出了她的心思，解釋道：“不是說我確有異心，而是我暫且無法掌控楚王。他畢竟是我祖父，我坐上世孫這位置時日也尚淺，在王府根基不算深?！?/br>
    她后來想了想，又將要求換成他往后不得私底下來找她，沈惟欽卻也不肯應。她覺得既是這般，也沒什么好說的，回身要走時，便聽沈惟欽在身后道：“你不提，那我幫你提——我往后可以無條件退讓一次。只要是你開口?！?/br>
    她驀地回頭：“任何事上？”

    “任何事上?！彼曇羟逭?，語調格外認真。

    她其實覺得沈惟欽對她的態度透著古怪。若說沈惟欽待她不同些，似乎是有，但沈惟欽前前后后加起來都沒跟她見過幾面，他這種人，聰明之極，步步算計，哪里是會輕易對姑娘家生情的。唯一的解釋只能是，他跟孔綸一樣，對刀槍不入的謝思言束手無策，就轉而從她身上下手，只是他比孔綸做得更過而已。

    總之都是心懷叵測的。他這樣連番讓她更易要求，讓她也不太相信他后頭的那個承諾。

    三房近來忙得不可開交。雖則嫁妝都是內府代為籌備的，但女家這邊要做的還有許多，譬如招待宮里來的教習女官，譬如與陸聽芊一道一遍遍溫習婚禮儀程——屆時出嫁那日，還有拜別雙親等儀程，故此家中慈長也要熟知婚禮儀程。

    兼且又交端午，還要籌備節禮、人情走動，孟氏近來恨不能把自己劈成幾瓣來使，有時甚至將陸聽芝薅去幫忙，惹得陸聽芝老大不情愿，后頭干脆跑到物華院躲清閑。

    她過來時，湊巧陸聽惠也在。

    陸聽溪見三姐甫一來就抱走了她的兔子，有些無奈，轉頭一看，二姐陸聽惠卻安靜坐著。

    陸聽惠如今的性子較之從前，安穩了不少。她聽三姐說，是因為此前鬧的一場笑話——陸聽惠的舅母任氏以為孔綸屬意于陸聽惠，讓其父跑去跟永定侯合計了一通，永定侯見自己兒子的婚事難得有了著落，也是喜不自禁，當即就來陸家這邊說和，也沒知會孔綸。落后這樁事被孔綸知曉了，很是跟永定侯發了一通脾氣，陸家這邊才知原是誤會一場。

    她那二嬸劉氏本還指望著靠陸聽惠的婚事翻身，結果也成了泡影。

    祖父回來之后，聽聞劉氏之事，本也是要讓二老爺陸文昌將之休棄的，但后頭思及當時即將出嫁的陸聽怡與尚未出嫁的陸聽惠，以及二房幾個尚在念書的孫兒，考慮到休棄劉氏怕會影響二房孫輩的婚事和前程，又兼劉氏娘家兄弟跟兄弟媳婦再三說情，最后就從輕發落，讓劉氏去京畿的廟里待三年，清心思過，對外便說是為老太太與老太爺祈福。

    劉氏自家也知這已是最好的結果了，千恩萬謝，又抱著兒女哭了一通，便卷鋪蓋去了廟里，走時只帶了個趙mama過去照應。

    先是與侯府世子的婚事成空，后又是母親劉氏去了廟里長伴青燈古佛，陸聽惠經歷這兩件事后，性子倒是沉靜了不少，不似從前那樣愛無事生非了。

    陸聽芝卻仍與陸聽惠不太對付，一來便擋了她，搶著跟陸聽溪說話。陸聽惠自覺沒趣兒，起身作辭。

    出了物華院，她瞥了眼三房的方向，對身邊的丫鬟巧喜道：“你說，四meimei的婚事可是當真能成？”

    巧喜忙道：“姑娘怎忽然說這等話，若是被三太太聽到了，可不得了?！?/br>
    “我這般說自是有緣由的，”陸聽惠慢慢道，“我那日瞧見楚王世孫跟四meimei說話，他面上的神色滿透著不耐，反而目光往五meimei那邊瞟了好幾回。我瞧著他非但不喜四meimei，反倒還滿心厭惡。若真說他瞧上了誰，我看他更像對五meimei有意?！?/br>
    巧喜小聲道：“姑娘還是莫說了，縱楚王世孫當真不喜四姑娘，如今也已成了定局，這婚事豈有不成之理?！?/br>
    陸聽惠輕嗤：“我倒覺得未必。不過……”不過三房那頭暫且還是要巴著的。她如今已經學會了見風使舵、因勢乘便，雖然她也不希望三房得勢。

    咸寧帝為著省事，也為著少生枝節，命欽天監將楚王世孫的正妃與次妃婚期定在同一日，正妃先成禮，次妃后之。

    這日是六月六天貺節。天貺節俗主要有曬書、藏水、人畜沐浴等，陸聽溪將自己的藏書都搬出來晾曬，打算再給兔子洗個澡時，想起她這邊沒有肥皂了，又思及頭油和香膏也所剩不多，這些體己物件還是自己選的最合意，當下帶著幾個仆婦出門采買。

    附近新進開了家胭脂鋪子，叫馥春齋，除卻胭脂水粉之外，另鬻肥皂、頭油、官粉等女子梳洗的必須之物，品類齊全，樣樣上乘，就連那盛胭脂的小盒子都有好些是鏨琺瑯的，最奢侈的是，還有用和田玉籽料做的胭脂盒——和田玉籽料這種價比黃金的上等玉石尋常做個簪子、鐲子都是稀罕得緊的，遑論做成胭脂盒。店內的伙計掌柜也都穿戴體面、長得周正，耐性也是奇好無比，但凡不是來滋事的，即便不買東西，也都是笑臉相迎。

    這種地方自然是物美價不廉，這鋪子最先開張時，陸聽溪也只是進來瞧個新鮮，畢竟這店鋪雖然門面大，店內擺設也豪奢，但誰曉得是不是徒有其表，東西好用才是正理。陸家雖也是富有萬貫，對姑娘家也都是嬌養，但沒有端為樣子好看，白花銀子的道理。

    后頭她來過幾次之后，發現這家店的東西出奇得好用，唯一的缺點就是貴了點。不過因著貨品精細、質量絕佳，這鋪子客源日增，生意一日比一日紅火。女人在梳妝打扮上的狂熱是天性，左近住的都是既富且貴的官宦人家，那些官家太太和小姐口口相傳，不出一月，馥春齋譽滿京師，縱是家中拮據的，但凡能湊著銀子，就決計要光顧馥春齋，而不去別處。

    陸聽溪以為今日過節，馥春齋的主顧應當少些，誰曉得一下馬車，就瞧見里面衣香鬢影、人頭躦動。她猶豫下，正打算往別處看看，卻見那素日相熟的女伙計笑臉迎來，一徑將她請了進去。

    馥春齋里陳設四時花卉，周懸名家書畫，還時常更換，她粗粗一掃，覺著有些竟似是真跡，心中時常感喟這鋪子的東家財力何其雄厚。

    女伙計將她一路引到了馥春齋后堂一處雅室內，讓她稍候片刻，她們去取貨。

    陸聽溪才喝了口茶，聽見槅扇開啟，以為是女伙計去而復返，一回頭，卻對上謝思言疏朗的眉眼。

    她頭一個反應是，謝少爺莫非也來買胭脂？且不論旁的，謝少爺分得清顏色嗎？

    及至反應過來他是有要緊事找她，揮退左右，問他何事。

    “今日天貺，沈惟欽后日大婚，我早先已說了，他不會這樣安生成婚，大抵是要做點什么的，但他這回約莫是擔心多生枝節，倒是謹慎得很，楊順暫且沒打探到什么。你后日觀禮時，端等著看便是?！?/br>
    陸聽溪目光一轉：“你是不是隱約猜到他要做甚了？”又實覺不可思議，“如今婚禮已是勢在必行，竟還能反悔？若想中止，還能如何？逃婚？找人去搶親？”大抵因著她平日總聽三姐講些話本雜劇折子戲，此刻竟也能編出個曲折離奇的故事來。

    ☆、第49章 第四十九章

    “也只是個大致的揣度, 沒瞧見結果之前，我也不能確定。至于逃婚、搶親, ”謝思言轉頭看她，“你是不是話本子看多了？”

    陸聽溪道：“話本子我看的不多，不過三姐看得多，她總給我講故事的。什么《天仙配》, 《白蛇傳》, 《梁?！? 還有雜劇《西廂記》……”說著又是一頓。

    無論是《梁?！愤€是《西廂》，于她們這些閨閣女子而言, 其實都是□□，三姐也是偷偷看的, 若被孟氏發現，非扒了她的皮不可。

    綱常禮教講究個“父母之命, 媒妁之言”, 那等言說反抗宗族包辦婚姻、頌揚私奔與私定終身之屬的書，均被正統視為乖悖誨謬之作，尤其嚴防她們這些未出閣的姑娘看。

    其實就是防著她們為著所謂情愛, 罔顧父母之命，有樣學樣而已。

    但實質上越是禁越是好奇，三姐起先也是好奇, 弄來了幾本偷看幾回, 結果發現比什么《女戒》、《女論語》之類的女四書好看多了, 于是欲罷不能, 后頭覺著光是自己看不過癮，還跑來給她講。故而她對于男女情愛的見識和論斷，大半來自于三姐。

    “你還看《西廂》和《梁?！?？”謝思言突然道，“看出什么道道了？”

    “能成眷屬的都是地位登對的?？上Я荷讲菚哼€沒有科舉，不然若能得中狀元，說不得就是第二個張生，未必娶不到祝英臺?！?/br>
    “你這說法倒也有幾分道理，但這也并非絕對。你三姐給你講《西廂》的時候，可曾說過，那張生的先父是禮部尚書？張家是有底子的，只是張生后來時乖運蹇，這才‘書劍飄零，游于四方’。那張生若是實打實的泥腿子出身，《西廂》的結局哪能那樣完滿？須知，那崔鶯鶯可是相國千金，沒點家底，如何配得?！?/br>
    陸聽溪從前還真沒注意到這些細枝末節，忽然感慨王實甫寫作《西廂》時，有些構設也還是向世俗低了頭。張生即便最終和崔鶯鶯終成眷屬，也是在中了狀元之后了。這大抵就是讀書人所謂“書中自有顏如玉”了。

    謝思言聽她提起《西廂》，就不免想起沈安。

    沈安當初何嘗不是想做張生第二，但沈安既無張生家底，又無鶯鶯傾心，如何比得。

    陸聽溪覺著坐在脂粉鋪子里跟謝少爺說梁祝說西廂，有些怪怪的，似乎是在合計私奔一樣。她隨即想起一件事：“你怎知我在此？”

    “你素日常來此采買，我就過來碰碰運氣?！?/br>
    陸聽溪忽然有點感動，謝少爺一個大男人為了見她，竟然溜進了胭脂鋪子的后堂。

    她覺著這地方畢竟不安全，回頭若是碰見了熟人就不好了，遂與謝思言說既是言罷事了，還是作速離開的好。

    謝少爺卻半分不急，啜著茶說要看她挑胭脂水粉。

    簡直無理取鬧。

    陸聽溪瞬時收起了那點感動。眼下門外守著的兩個丫鬟是甘松和檀香，都是平日里貼身伺候她的，不會出去亂說，但這店里的伙計可不好說。一會兒女伙計若是取貨回來撞見他們二人相對而坐，豈不尷尬。

    謝少爺一眼就看穿了小姑娘的擔憂：“莫急，這鋪子的東家是我的熟人。莫說店里的伙計，縱是掌柜，也一字不敢亂說?！鳖D了頓，又道，“我們平日見面多有不便，往后若有事約見，就在此會面。這店里生意雖好，但人都聚在前頭，后堂這邊有幾間雅室，都清靜得很，尋常無人過來，正適合議事?！?/br>
    他見小姑娘雙眸一亮，不禁嘴角勾笑，小姑娘就是單純，忽然發現往后與他見面如此便利，竟然歡喜成這樣。

    然而他這念頭才轉過，就聽小姑娘問：“那我下次來買東西，能給我便宜些嗎？”

    ……

    陸聽溪攜著一堆大包小盒出馥春齋時，迎面碰見了左嬋。

    左嬋顯然心緒不佳，往陸聽溪身后仆婦懷里抱著的各色盒子上掃了一眼，卻是嚇了一跳，倒是精神不少：“幾日不見，聽溪meimei竟已這般闊氣了？”馥春齋的東西小而金貴，最尋常的一盒胭脂也要二兩銀子，她年節拿了壓歲錢都多買不了幾樣，陸聽溪這一堆加一起，怎么著也要上百兩了。

    陸聽溪并沒解釋，只道：“左姑娘后日可要出門觀禮？”

    左嬋聽見她說起這個，立時便如落了霜的茄子，客套幾句，與其母張氏入了馥春齋。

    張氏知女兒一直因著錯失世孫妃的位置心有不甘，她后頭也自責于當初的草率，但如今事已定局，又能如何，只好勸女兒想開些。

    左嬋氣恨道：“陶家那位也就罷了，一瞧就是早先內定好的，但陸家老四又是哪根蔥，世孫才不會瞧上她，又豈會跟她唱雙簧，我看她不過僥幸撞大運撞上的！”

    張氏讓她小聲些，又低聲道：“她嫁過去也是給人做小，將來少不得被主母磋磨?！北臼菍捨颗畠旱脑?，說出來自己卻是一默。

    即便只是個側室，那也是正經上玉牒的，將來若能在子嗣上壓過正室，那造化就更大了。

    張氏心里一陣泛酸，決定后日就在家中待著，決計不出門。