沈惟欽突然近前兩步，在謝思言耳畔低聲道：“世子從來無利不起早，今番尋我，必是有要緊事的，我今日在此，明日可未必在此，世子想好了?！?/br>
    “世孫竟誆到我跟前來了，”謝思言也語聲一低，“真當我不知？世孫哪里是迫于楚王yin威才來的揚州，若世孫當真不肯來，多的是法子逃遁，楚王哪里抓得住世孫。世孫之所以如今出現在揚州，不過是本就想來。所謂被迫來揚州與陶家女相看，不過是順勢借的由頭罷了?！?/br>
    “至于世孫為何想來揚州，世孫自己清楚。楚王是否知曉世孫的心思，我是不知。橫豎我是瞧得一清二楚。既如此，世孫又怎會輕易離開揚州呢？”

    少頃，沈惟欽道：“世子既是我肚子里的蛔蟲，那不如再猜猜，我眼下欲如何？”

    謝思言聲音倏而復高：“世孫眼下自是想好生招待陶家的客人。那我便不打攪世孫了，我還有事，回見?！毖粤T，飄然而去。

    沈惟欽神色陰郁。

    謝思言走前那個眼神，滿是挑釁的意味。

    仿佛是在說，你慢慢相看，我去跟聽溪喝茶去了。

    說是相看，實則陶依秋也只能跟沈惟欽打個照面，不可能同桌用膳，入了雅間后，就轉去了屏風后頭。這酒樓的雅間極大，碩大的錦屏將之一分為二，她身側雖圍了一眾仆婦，但獨坐大桌前，仍顯得空蕩。

    她的心思也并不在這邊，只一心留意著外間的動靜。

    錦屏外，沈惟欽不住讓小廝添茶。

    他有些心浮氣躁。

    陶家這個麻煩不是那么容易解決的，至少一時半刻還甩不開。

    原本他也想好了應對之策，但方才見了陸聽溪一面，他的心里又亂了起來。此間他是一刻鐘也不想多待，但理智又提醒他，不能意氣用事，必須照著自己的計劃走。

    辛氏經了方才一事，對眼前這個王世孫頗多忌憚，借著寒暄的由頭兜了幾個圈子后，這才道：“聽聞世孫近來崇佛，正所謂‘南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中’，江南廟宇頗多，揚州府也有幾處久負盛名的佛寺，老身此前曾滯留揚州府，倒也能做個向導，不知世孫可有雅興到往聽禪？”

    她說著話，心里不免嘀咕，先前她們到武昌后，聽聞沈惟欽竟去廟里做居士去了，好生詫異，好端端一個王孫貴胄，跑去廟里吃齋去，莫非要效法梁武帝舍身出家？若回頭她女兒嫁過去，他卻出家去了，可怎生是好？

    后頭楚王解釋說世孫只是近來篤信佛理，并非當真要做那方外之人，她才勉強放下心來。

    而今她思來想去，還是應當從沈惟欽崇佛入手，讓女兒盡可能多地與沈惟欽見面。

    沈惟欽呷了最后一口茶，淡淡道：“近幾日怕都不得空閑，我與魏國公世子有約。辛夫人若想讓我騰出工夫來，不如去跟魏國公世子商議一二?！?/br>
    陸聽溪聽聞謝思言明日要去見沈惟欽的目的，不可思議道：“他會答應幫你？”

    “自然會幫，”他倏然抬手指了指頭頂緩慢卷舒的流云，“你看那天上的云彩?！?/br>
    陸聽溪仰頭看了半晌，不知謝少爺打的什么啞謎，茫然問云彩怎么了。

    “你看那云彩像不像你欠著我的八張肖像？”

    陸聽溪覺得這天聊不下去了。

    如今外頭冷得很，她尋了由頭出來，又溜過來跟他見面，已是下了很大的決定，若再讓她露出手給他畫肖像，那她覺得她可以跑了。

    謝思言想想今日在酒樓里瞧見的情形就沉了臉。

    如今的沈惟欽在他眼里已與沈安無異。而沈安對陸聽溪的執念與渴慕究竟有多深，他最是清楚。

    從前的沈安面上正常，但背地里不知有過多少瘋狂的念頭。

    沈安一心想要霸占陸聽溪，之前囿于出身，眼界狹隘，想法也單純，以為科舉能改變一切，以為足夠努力就能得償所愿。

    顯是窮酸書生考了狀元抱得宰相千金這種雜劇話本看多了。

    于是沈安懸梁刺股、焚膏繼晷地念書。兼且他本身確實是塊料子，自然很快嶄露頭角，也引得了陸家眾人的注意。

    但沈安后來年紀漸長后，逐漸明了了官場與勛貴圈子里門當戶對那一套，發現即便自己在科舉中登頂，也不可能娶到陸聽溪。

    他縱拿了狀元，也還是個寒門出身，在京中那些根深葉茂的官宦世家、昌盛百年的公侯之家面前，他渺小得簡直不值一提。

    陸聽溪是陸文瑞夫婦的心頭rou，陸文瑞夫婦根本不會考慮在世家與勛門之外的宗族里擇婿，遑論沈安這等無根無蒂之人。況且，誰能保證沈安入了官場后就一定能平步青云？他無宗族幫持，若一輩子都不上不下地熬著，如何能給妻兒優渥的生活？陸文瑞夫婦不會冒這個險。

    再則，權貴圈子里講究的就是個同氣連枝、互相幫持，那些世家的錦簇花團，也是一代代積攢下來的，沈安若想真正躋身這個圈子，至少須再奮斗三代，這還得保證他的子孫跟他一樣爭氣才成。

    沈安看清這些之后，心性就徹底變了。

    他后來出京求學去了，所以沈安死前那一兩年里，他并沒見過他，不甚清楚他做過什么。不過，他當年離京之前，跟沈安見了一面。

    沈安當時的眼神，大約跟他當時整治馮光遠時的眼神是一樣的。

    他們那回將許多話都挑明了，從后頭的結果來看，那場談話，也造就了他們之后的選擇。

    陸聽溪見謝少爺臉色不好看，怕影響他會試前的心緒，況畫肖像之事本就是她應承下來的，正想妥協，卻聽謝少爺道：“我不是讓你立等畫，而今天寒風冷，哪是能露手的時節。你的小手凍壞了，心疼的還不是我?！?/br>
    陸聽溪沉默。

    “我只是提醒你莫忘了此事。記住，”謝少爺傾身，“畫不完，你永遠跟我脫不了干系?！?/br>
    畫完了更脫不了干系。她在嫁他之前大抵是畫不完了。

    轉過天來，謝思言巳正二刻才出門，等與沈惟欽坐在酒肆里，已近午時正。

    沈惟欽自打落座就開始點菜，專揀最貴的點了十幾樣，最終換了最大的八仙桌也擺不下了，才罷休。

    “我今兒想起世子要做東請我吃酒，早膳就吃了幾口，端等著留了肚子來蹭吃蹭喝，就怕屆時我吃得少，世子嫌我不給面子?？蓻]成想，世子近午方來，卻不知是被何事耽擱了？”

    謝思言道：“陸家新制了幾罐豆豉，差人給我送了些。禮尚往來，我就搬了兩壇花雕過去，權當回禮?！庇值?，“住得近就是這一條好，幾步路就到了，方便?！?/br>
    沈惟欽悶頭喝茶，神容被遮，看不清面上神色。

    少頃，他問起謝思言的來意。待聽罷他的陳說，一笑：“你要我幫你？”

    “世孫可以拒絕，我也可以另擇他法對付曹濟?？傊?，不勉強?！?/br>
    沈惟欽沉吟片刻，道：“父親行事謹慎，確實留著曹濟的把柄。我可以回一趟武陵王府去找尋世子要的罪證?！?/br>
    “世孫肯合作自是好，我也不會讓世孫白出力。還是先前說的，我可幫你鏟除前你大伯父和你嫡兄的殘存勢力?！?/br>
    “不必，”沈惟欽淡聲道，“我可以無償配合?！?/br>
    謝思言一頓，笑道：“看來世孫如今果真是一心向佛，這般樂于助人，真是令我好生欽佩。哪日世孫若勘破紅塵出家去了，千萬記得知會我一聲，我去世孫修行的廟里捐些香火錢?！?/br>
    “世子客氣，不過順手的事而已。我先前所為，不論如何，終歸是給世子和陸家添了麻煩，我事后想起，總覺過意不去。如今自然能幫則幫?！?/br>
    從茶樓出來，謝思言沉容對楊順道：“去查查沈惟欽前陣子在廟里做居士的時候，都見了什么人，做過什么?！?/br>
    事出反常必有妖，沈惟欽的鬼話，他一個字都不信。

    ☆、第42章 第四十二章

    光陰捻指， 不覺間已到了十月末。

    謝宗臨催促回京的家書幾乎三兩日就要來一封，言辭也一封更比一封嚴厲。

    謝思言權衡再三，最終還是決定回京。他漸大之后， 他爹已經很少對他用家法了，但祭祖確乎是大事， 他若是不能在冬至前歸家， 他下回見到他爹的時候，可能當真要被打斷腿。

    他赴京之前， 私下里見了陸聽溪。

    陸聽溪近來養了只長毛兔，謝思言總夸贊說她抱著兔子的模樣像極了月宮姮娥，她因此心緒大好， 兼且確實喜歡這兔， 來給謝思言送行時便也抱著它。

    她騰出一只手， 遞過去一個護身符：“這是我前幾日去廟里求來的， 開過光的，內置靈符，保你一舉登科?！?/br>
    謝思言仔細端量護身符一番，珍而重之地收下， 隨即俯身：“如果你還能再給我些旁的好處的話，我覺著必定事半功倍?！?/br>
    陸聽溪問他要什么好處，他側頭對她，指了指自己一邊臉頰， 隨即閉眼等著。

    陸聽溪尚未反應過來他此舉何意， 她懷中的那只長毛兔已仰起腦袋， 一躍而起，炮彈一樣直直朝謝思言的臉頰撞去。

    謝思言五感過人，隱隱感到有什么朝自己臉頰靠近，一時倒覺難以置信。他也不過逗逗她，小姑娘何時這樣上道了？

    他這念頭還沒轉完，頓覺有一團毛茸茸的溫熱貼了上來。

    饒是謝少爺素性鎮定，此刻也不禁心頭一驚。

    這毛至少三寸長，哪里是人嘴！

    兔毛又長又軟，陸聽溪自打養了這只兔子，都是拿它當手爐使，連炭都省了許多，如今兔子離了手，當下就覺出寒風凜凜。

    然她彎腰要將兔子重新抱起時，卻被謝少爺搶了先。

    “你哪里弄來的這只妖兔，”謝少爺握住兔耳朵，將那只兔子懸空拎著，“好大的兔膽，竟輕薄到我頭上來了！”

    陸聽溪忙接住不斷踢騰驚掙的長毛兔：“你輕點，兔耳朵很脆弱的，這般提溜著，會傷著它。這是父親買來給我解悶兒的，也沒說是什么品類，只道是打一個胡商那里買來的，說是一只外邦兔?！?/br>
    謝少爺卻不撒手：“這是不是一只母兔？”

    “縱是只公兔，也難免要為世子的風采所折服，誰讓世子風神朗俊，舉世無雙呢，”陸聽溪見謝少爺面色稍霽，適時道，“所以世子大人有大量，莫跟一只兔子計較?！?/br>
    謝少爺滿心不甘，但確實不好跟一只兔子較真兒，否則豈非顯得他太不講理。雖然他確實不是什么講理之人。

    他悻悻松手：“兔崽子，下回再敢占我便宜，看我不燉了你做湯?！?/br>
    陸聽溪忙將嚇個半死的兔子抱回懷里，順毛安撫。

    兔子嗅覺之靈敏不亞于獵犬，這只長毛兔今日還沒喂過，其實她私心里覺著，謝少爺怕是來前吃了胡蘿卜，這才招來這一番輕薄。

    但她面上當然不能這樣說，否則這只兔子立等就得被謝少爺宰了燉湯。

    謝思言從被一只兔子輕薄的陰霾里緩過來一些，才道：“異日放榜，我會給你去信?！?/br>
    陸聽溪點頭。

    其實他縱然不來信，她也會知曉結果，會試是三年一度的大比，會試的杏榜更是天下人都盯著的。她身處南方，至多就是消息傳得慢些，晚幾日知道而已。

    車駕已在深林外的路口等候多時，謝思言說無可說才作辭。走出幾步，又倏地折回。

    陸聽溪以為他還要交代什么，正預備豎起耳朵聽，卻不防被他一把摟入懷中。

    熱息驟近，低喘在耳。她怔神的工夫，面前男人已一口含住了她的耳珠。酥麻微癢，她不禁輕顫一下。他箍在她腰間的手愈來愈緊，仿佛要將她揉進他的骨血里。

    懷里的兔子不知何時已跳了下去，她被他一徑按到樹干上，牢牢鉗制，從眉眼一直吻到臉頰，最后雙唇被他封住。深卷疾吮，咂嗚有聲，他不住吸吮她口中香津甜唾，唇舌糾纏之間水澤交融，她聽著那動靜，滿面羞紅，連耳朵尖都要燒起來。

    想到林外還有好些人，說不得哪個進來催他就要撞見這一幕，她便慌得了不得，心跳咚咚，一雙盈盈水眸不住亂瞟。后頭他手腳竟又開始不老實，她也顧不得許多，情急之下踩他一腳。

    他終于舉動一頓。睜眼見她嗔視，在她嘴角舔了一下才緩緩放開她，眼底寫滿了意猶未盡。

    陸聽溪雙頰燙似火起，腿又發軟，扶住樹干歇了片刻才能站穩?？祟~上細汗，她抱起兔子，也不敢看他，打從另一條小道一溜煙跑了。

    謝思言輕舐嘴角。

    小姑娘沒有抬手甩他一巴掌，亦沒有哭鬧，似還羞赧了，是個好兆頭。如若不是外頭還有好些人，小姑娘心里慌，他大約還能親得更久些。

    拿帕子揩掉了唇上蹭到的唇脂，他正欲出去，塞帕子時，卻發現自己衣襟上沾了好幾撮兔毛。

    他嘴角微扯。

    那兔崽子還算有點眼色，方才沒礙著他的事。不過他還是看那兔崽子不順眼，它憑什么整日被陸聽溪抱在懷里，他還沒被小姑娘正經抱過呢。