眾人又是一陣大笑，把小姜霖笑得都不好意思了，又把rou乎乎的小臉埋進了小飯碗里。

    姜桃看他真不好意思了，又把話題拉回之前的，和蕭世南道：“之前我就不同意你一個人往外跑，眼下既知道你娘在幫著你相看姑娘，就更不可能讓你出去瘋玩了。你娶媳婦兒是好事，我和你娘的意見都只是參考，主要是找個你喜歡她，她也喜歡你的，兩個人好好地過下去。咱家也能更熱鬧一些?！?/br>
    蕭世南聽到他嫂子把自己未來媳婦兒也算成自家人了，就對成家沒那么抗拒了，只有些不好意思道：“那多麻煩嫂子啊，眼瞅著嫂子過完年就要出孝期，明年也得給咱家添人了。我連著媳婦兒都讓你照顧，不得把你累壞了？”

    姜桃笑著說他想太多，又說：“哪兒有那么快的？”

    老話常說小孩子說話有時候會很準，但姜桃絕對沒想到蕭世南隨口那么一句，還真的讓她說中了。

    過完年的二月，姜楊下場會試之前，姜桃被診出了有孕。

    第181章

    因著前頭太皇太后得了病，這年的臘八節過得格外簡單，宮里都沒有對外送粥，后頭年節也過得簡單，初一那天臣子按著慣例到前朝朝賀，后宮的朝賀就被免了，一眾女眷去慈和宮外頭磕個頭，給太皇太后拜個年也就結束了。

    進宮那日曹氏和姜桃一道。

    她憂心忡忡地和姜桃說：“太皇太后素來康健的，如今也不知道是怎么了。不過她老人家那樣的年紀，小病都能鬧出大事來。只希望她此番能大步跨過?！?/br>
    英國公夫婦之前已經鄭重和蕭世南道過歉，也得到了他本人的諒解。

    自那之后姜桃才和曹氏的關系才密切起來。

    姜桃自打知道了蘇家的舊事就對太皇太后半點好感也無了，聽了也只是道：“都是命數，左右不由人的?！?/br>
    后頭曹氏又把幾家姑娘指給姜桃瞧，問她覺得哪個最順眼。

    姜桃一聽就知道這幾個是曹氏屬意的兒媳婦人選，她選的姑娘都是好人家的，出身樣貌氣度都挑不出錯處來。而且環肥燕瘦，各有不同。

    姜桃看著都覺得不錯，又道：“我這年歲看人自然是不如您的。而且主要是得小南喜歡，您說是不是？”

    雖然這個時代幾乎都是包辦婚姻，盲婚啞嫁。但姜桃還是希望自家的幾個小子能和喜歡的人在一道，一生一世一雙人，不搞納妾、通房丫鬟的那一套。

    “誰說不是呢？我們英國公府武將人家，祖上也不喜紅袖添香那一套。我也是希望小南和他爹、祖父他們一樣不納妾的，給他娶妻自然得問問他的意思。但你不知道，我畫像早就給他了，他說看著都差不多，兩個眼睛一個鼻子一個嘴的，半句準話也沒有?！?/br>
    姜桃聽了一陣失笑，“那我覺得他這是還沒開竅呢?！?/br>
    “唉，他開竅晚我能等，其他姑娘能等他嗎？晚了好姑娘不都讓人挑走了？”說著曹氏又看了一眼慈和宮的殿門，嘆息道：“不過眼下太皇太后身子不好，萬一她老人家有個好歹，那短期內是不宜議親了?！?/br>
    兩人說了會兒話，內外命婦也都到齊了，在宮人的唱調中，眾人齊齊向正殿磕了三個頭，也就算了拜過年了。

    天寒地凍的，眾人拜完年后便由宮人引著出宮了。

    姜桃和曹氏因為身份貴重，是站在最前頭的那一撥，出宮的時候因為外命婦人數眾多，就是從站的最遠的那撥人先往外走。

    她們倆也不是急躁的人，就在后面繼續有一搭沒一搭地話家常。

    等其他人都被疏散之后，姜桃和曹氏剛要抬腳往外走，卻看一個大宮女快步上了前。

    見到姜桃還未離開，碧桃才松了口氣，腳步放緩。她上前福身行禮之后，把姜桃請到了一邊，而后才道：“太皇太后剛剛才醒了，她老人家醒了就問起國舅夫人?！?/br>
    姜桃腳步頓住，問說：“太皇太后召見我？”

    碧桃搖了搖頭，壓低聲音道：“太皇太后她……說了一些不吉利的話。說是想離世前，見蘇師傅一面。她說這不是命令，而是請求?！?/br>
    說著碧桃紅了眼眶，因為是大年初一，她又把淚意強忍住，啞著嗓子道：“奴婢斗膽求一求夫人，您讓蘇師傅來一趟吧?！?/br>
    姜桃起初還怕太皇太后用身份壓人，那她和蘇如是還真不好違抗她的命令。但如果是請求則不同了，她不會自作主張幫著蘇如是拿主意，只道：“天寒地凍，義母這幾日身子也有些不爽利，回去我同她好好商量?！?/br>
    碧桃是不清楚太皇太后和蘇如是之間具體發生了什么的，只那天和姜桃一道在殿外依稀聽到了蘇如是說太皇太后害了蘇家。她是個伶俐人，聽那只言片語就確定了太皇太后確實是做了對不起蘇家的事。

    因此她也沒強逼姜桃應承，只是又屈膝福了福身，“奴婢說句大不韙的話，太醫日前說太皇太后的日子不多了，如今全靠一口心氣兒撐著?？膳厩扑圆幌?，睡不香的，心里實在不落忍。國舅夫人權當圓一個老人的遺愿吧?！?/br>
    姜桃點了點頭，未再多言什么，就和曹氏一道出宮了。

    碧桃目送她離開，直到她們的身影在闊長的宮道上濃縮成一個黑點才折返進殿內復命。

    太皇太后初初睡醒，正坐在床頭由宮女服侍著洗漱。

    見到碧桃進來，她眼睛里迸發出微弱的亮光，等聽說姜桃沒有一口應承，她眼中那一點光便又黯淡了下去。

    …………

    再說沈家這頭，宮里的年節都一切從簡了，宮外就也不好鬧得太過了，初一初二拜完了年后，姜楊繼續埋頭讀書，蕭世南帶著小姜霖和雪團兒進宮去住了，蘇如是也去和楚老太太作伴了。

    沈時恩和姜桃獨處的時間難得地多了起來。

    小夫妻兩個把門一關，總是不知不覺得就發展到了面紅耳熱、少兒不宜的地步。

    年假攏共半個月，沈時恩就胡鬧了半個月，以至于后頭家里存的魚鰾都用得差不多了。

    這東西年頭上也沒處買，沈時恩就哄著姜桃說反正孝期也要過了，便是現在懷上了也不礙什么，而且懷孩子這種事兒真要這么簡單，天下也不會有那么多成婚數年都懷不上的了。

    姜桃被他哄得暈暈乎乎的，糊里糊涂地也就答應了。

    不用魚鰾了，那不可言說的快感自然是成倍地增長，以至于年假都結束了，沈時恩日日都要去上值了，卻還放不下姜桃，每天用過夕食天一黑，就開始趕人。

    如此胡鬧著出了正月，沈家迎來了兩件正事。

    一件自然是姜楊要下場會試了，另一件則是姜桃上輩子身份的墳塋遷入了沈家祖墳。

    她和昭平長公主親自主持的儀式，還看著容氏哭天喊地地念了一篇她自己寫的悼文，哭得那叫一個如喪考妣。

    昭平長公主現在和姜桃也算有幾分交情了，私下里還和她道：“寧北候夫人這傷心雖不知道摻了多少水分，那眼淚倒不是作假的。聽說是她嫁妝里鋪子的生意全讓人攪了，寧北侯府斷了進項，前頭過年連闔府下人的賞錢都發不出。這還不算，今年年節各府不是因為皇祖母身子不好，都可以從簡了么，偏寧北候在家閑不住，和人競拍什么古董，一下子就拍出了五萬兩高價。后頭寧北候反悔了，那拍賣行也是狠的，非壓著他回去取銀錢，幾十號人都上了侯府門去，不收到錢就不肯走。寧北侯那個嫡子氣憤不過和人發生了爭執，被打斷了一條腿，后頭腿雖然接好了，但到底不能和常人比了……如今這家子，算是沒有半點兒指望了?！?/br>
    姜桃聽完愕然道：“好歹是侯爵，那拍賣行如何敢那么大膽？”

    昭平長公主道：“反正是背后有人的。我也不清楚?！?/br>
    寧北侯府本來就是勛貴階層的破落戶，昭平長公主也就把他家的事當成個笑話說給姜桃聽，自然不會去探究什么。

    儀式結束后，姜桃回了自己家，家里熱鬧更勝從前，除了自家的幾個小子外，楚鶴榮和蕭玨都過來了。

    他們讓下人做了一大桌菜，名義上說是給姜楊加油打氣，其實都是覺得姜桃讓沈時恩前未婚妻的墳塋遷入沈家祖墳，受了委屈了，特地來逗她開心的。

    這事姜桃無從解釋起，沈時恩就更不好開口了——因為這件事他這幾天不知道了吃了這幾個小子多少排揎了，于是兩人便都裝作不知，高高興興地吃了一頓飯。

    飯后閑聊的時候，姜桃邊說寧北侯府的事，邊打量幾人的臉色。

    果然如她所料，他們都沒表現出詫異，顯然是早就知道的。

    在姜桃的審視目光下，楚鶴榮先頂不住壓力，老實交代道：“姑，打壓他們生意的事情確實是我干的?！?/br>
    楚家在商場的手段和人脈不是常人能比的，之前沈時恩雖然讓人去擾了容氏的生意，但短期內并不會傷到容氏的根基。好歹是在京城立足了十幾二十年的生意，總是有熟客支持和旁的門路。但楚鶴榮求了楚家老太太幫忙后就不同了，打壓容氏的生意跟打螞蟻似的，幾個月就讓他們虧得血本無歸。

    他開始交代之后，蕭玨也開口道：“那拍賣行是我的，本是用來接收各方消息的。恰好那寧北候不知輕重撞了上來，我就小懲大誡，輕輕地收拾他了一番?！?/br>
    楚鶴榮和蕭玨認識的時間最短，本是有些畏懼他這皇帝的。如今兩人居然想到了一處，往一處使勁兒，他突然就覺得同他親近了，便忙不迭點頭道：“對的對的，小懲大誡，我也是輕輕的?！?/br>
    姜桃好笑地搖了搖頭，這兩個一個把人財路斷了，一個把人家嫡子的前程斷了，哪里叫什么輕輕的？

    不過她也知道是他們對自己的一份心意，寧北侯府那一家子也不值得人同情，便也沒再多說什么。

    后頭吃著茶，姜桃就覺得有些犯惡心，身上也沒什么力氣，但也只以為是累著了，又因為這一日家里難得人到的這樣齊，她也就沒提出來。

    結果就是下午晌她卷著袖子說給大家整個廚房的活兒，剛站起身眼前一黑差點一頭栽倒。

    沈時恩連忙把她扶住，其他幾個小子也都嚇壞了，遞水的遞水，喊大夫的喊大夫，連最穩重的姜楊都白了臉。

    府里的大夫很快就到了，在眾人關切的眼神中，他笑著道喜，說夫人已經有快一個月的身孕了。

    眾人這才放下心來，都輕松地笑起來。

    而姜桃卻臊得臉頰通紅——這剛出孝期就懷上，不知道的還以為她多熱衷床笫之事呢，傳出去真要被人笑話死了！

    第182章

    “這是好事兒??！”蕭玨寬慰著姜桃，“舅舅和舅母成婚時日也不短了，如今闔該給家里添人了?！?/br>
    蕭世南也跟著笑道：“就是，我上回就說嫂子膝下該添孩子了，你還說我想太多?，F在嘛，這孩子可不是來的正好！”

    姜桃紅著臉嘟囔，說：“好什么??？馬上阿楊下場會試，小玨也要立后選妃，你也要說親了，事兒都擠在一塊兒了。過幾個月我身子重了，怕是做什么都不方便?！?/br>
    “平素里jiejie已經夠累的了，如今闔該好好歇歇。而且我們都不小了，自己的事都能處理好的，jiejie別還把我們當小寶寶照顧。等真正的小寶寶降生了，我們一起幫著你照顧?！苯獥钊缃袷钦娴男郧閮葦苛?，但因為知道家里要添人，他說話的時候臉上也是止不住的笑意。

    “我得好好攢錢了！”楚鶴榮握著拳頭道，“等小寶寶出生得送他幾個好鋪子，還得分幾個得用的掌柜去?！?/br>
    “那我送幾匹馬吧?！笔捠滥辖釉挼?，“我娘最近正在教我馴馬，我外祖家也送了好些塞外的小馬駒來讓我練手。等我好好學個一年，正好把我馴出來的第一批馬當禮物?！?/br>
    “我倒是沒什么好送的，”姜楊摸著下巴想了想，“只能到時候教寶寶讀書寫字?！?/br>
    他們你一言我一語的，可把小姜霖急壞了。他在旁邊抓耳撓腮的，最后只能道：“那我陪小寶寶玩！讓他每天都開開心心的?！?/br>
    蕭玨淡淡笑著不接話，一副“你們盡管送，能超過我算我輸”的成竹在胸模樣。

    姜桃聽著他們的話心頭軟成一片，撫著還很平坦的小腹笑起來。

    “好了都別鬧了，這才一個月呢。等這孩子降生還有大半年，夠你們慢慢想送什么的?！闭f著沈時恩又以姜桃需要多休息，把這幾個較著勁兒的小子趕了出去。

    等他們都散了，姜桃就毫不留情面地伸手掐了沈時恩一把，啐道：“就是你哄我，說不可能這么快懷上。如今還真讓小南說中了，傳出去真是讓人笑話死了?！?/br>
    沈時恩平素就讓她掐的，現下知道她懷著孕了，自然是更不看輕舉妄動，連躲都沒躲一下。

    姜桃看他任她掐著，雖然痛的直皺眉，但嘴角還是瘋狂上揚，笑得像個傻子似的，于是她也不惱了，問他說：“只是懷個孩子罷了，你怎么就高興傻了？”

    “噓！”沈時恩豎起食指在唇邊比了個噤聲的姿勢，說：“這小孩子最是記仇的，你仔細讓咱們寶寶聽到了，耍小心眼就不托生在咱們家了。再說什么叫只是個孩子，這是咱倆的孩子，世上最好的孩子！”

    姜桃噗嗤一聲笑出來，說：“往常都不知道你信這些的?！?/br>
    說著話她越想越好笑，還耍小心眼呢！現在她肚子里的孩子才一個月，還是個小胚胎，能知道什么？

    沈時恩也跟著笑，“寧可信其有嘛?！?/br>
    他是真的高興壞了，和姜桃說著話就讓人去開庫房搜羅家里的東西，等著給孩子當見面禮。

    姜桃看他翻出來的小刀小劍小匕首，笑得越發厲害了，說：“生兒生女還不一定，你就拿出來這些。自己還說小寶寶最記仇呢，萬一是女兒，該記恨你了?！?/br>
    沈時恩挑眉笑道：“這你就不知道了吧，從我往上數，我家幾代里頭胎都是生兒子的。而且家里的女孩兒也不多，只我長姐是個例外，是幾代里頭唯一的嫡長女。所以當年我爹娘對我jiejie都寶貝得很，家里最受寵的就是她?！?/br>
    姜桃倒真沒了解過沈家的這種淵源，不過作為一個現代人，她可不相信這個。

    不過后頭沈時恩又道：“家里小子那么多，生女兒當然最好。這些東西還送給咱女兒，將門虎女玩這些怎么了？到時候我再另外多準備一份別的就是了?！?/br>
    兩人說著說著又笑起來，只覺得本就幸福的小日子，因為這孩子的到來，變得更有奔頭了！

    …………

    再說蕭玨和姜楊他們幾個，出了正院之后幾人也沒散，轉到蕭世南的水榭里接著說話。