容氏大腦飛速地轉著，她將眼睛移到姜桃身上，雙膝一軟直接跪下了。

    姜桃就等著看她笑話呢，此時一看她的動作就覺得不好。

    這容氏怕是要給她致歉，這樣她在人前礙于臉面就得幫著求情。不求情難免旁人編排她氣量小。

    可讓姜桃幫她求情，那真是比讓她吃了蒼蠅還惡心！

    然而還不等容氏開口，太皇太后一抬手，旁邊的宮人立刻會意，直接把容氏給拉了起來。

    “去吧，也是個規矩人，出宮前還知道給哀家行個大禮?！?/br>
    她說完，那身強體壯的宮人就把容氏給半拉半拽地“請”出去了。

    姜萱之前還敢在姜桃面前挑事兒，對上太皇太后這樣的人物是半句不敢多說，見她娘被人拖走，她拉上嚇得面無人色的姜瑩，一道跟了出去。

    姜桃都不知道太皇太后還有這一手，雖然她和太皇太后坐得近，但明眼人都看的出來方才容氏跪的是她。

    也就太皇太后這樣的才敢那么說，反正不管她說什么都沒人敢駁斥。

    姜桃忍不住撇過臉偷笑，轉臉遇上了太皇太后滿含笑意的眼睛，她拍著姜桃的手背道：“對付這樣的人就得這樣。今遭讓你受了委屈，下回就得靠你自己了?！?/br>
    姜桃點頭說她省得。也就是今天場合重大不好鬧開來，不然按著她在省城那會兒就敢把姜萱趕出門外的做法，肯定不會讓姜萱那樣上躥下跳的。

    不過現在她也看出來了，正是因為太皇太后覺得她受了委屈，所以才對她這般親厚，也算是因禍得福了。

    容氏母女的離場并未掀起什么波瀾，眾人暗自嘲笑兩聲，也就算揭過此事了。

    后頭眾人依次獻上精心準備的壽禮，如曹氏所說，太皇太后不好金銀，所以送的都是一些帶著心意的東西。

    譬如去廟里求了供奉了很久、受了香火的觀音像，或者是書法名家寫的“壽”字，當然最多的就是繡品了，因為太皇太后就好這個，就算繡的不好，她也會念著是對方親手繡的，多點評和夸贊幾句。

    不過能來參加壽宴的大多都是世家豪門的夫人、太太，女紅也就是當個興趣在做，大部分都是自家繡娘描了花樣子，把底圖繡好，再由她們添幾針罷了。

    太皇太后喜歡刺繡大半輩子，年輕的時候自己也很擅長這些，稍微一瞧就能看出來對方到底下了多少工夫。

    等王妃和太妃等人的壽禮展示完畢，后頭就輪到姜桃和曹氏了。

    曹氏不會刺繡，壽禮是一幅百壽圖，不同于旁人去尋書法大家來寫，這是她讓人挨家挨戶去尋壽數綿山的老人，由她們來寫的字。

    一共是一百個大小不一、字跡不盡相同的壽字，雖然不算名貴，也不算特別好看，但寓意好，花了心思，太皇太后看完是真的笑起來，夸她是真的費心了。

    曹氏后面就是姜桃，她準備的壽禮是一幅用黑線和金線攪在一起的繡的“壽”字圖。

    那個“壽”字繡的極大，需要兩個宮人拉開卷軸，才能讓整個字展現在人前。

    乍看過去只是平平無奇的一個大字，但因為摻了金線的緣故，被光照到的地方都熠熠生輝。

    而且還用了雙面繡的工藝，正面和反面幾乎沒有區別。

    “好?！碧侍笮χ唇?，“你居然還會雙面繡，這技藝不下個三五年苦工可練不成?？磥砟愫桶Ъ乙粯?，都是喜歡這些的?！?/br>
    姜桃笑著點點頭，說話的工夫宮人就準備把她的圖撤走。

    就在卷軸即將要合上的時候，太皇太后突然出聲，“慢著，拿到哀家跟前來?！?/br>
    宮人復又將那圖打開一些，呈上了前。

    太皇太后仔細看了一遍，而后搖著頭笑道：“你這壽圖居然是由數百個小字湊成的，你這孩子怎么不說呢？”

    說著話她讓其他命婦上前仔細看，原來那大大的“壽”字一筆一劃都是由無數個小字湊成，一個字也就米粒大小，離得遠了根本發現不了。

    “不過是繡了一些佛經罷了，不值當什么?！苯颐虼叫α诵?。

    這下不止太皇太后，連曹氏都有話要說了，驚訝道：“這米粒似的字繡了成百上千個還叫不值當什么？尤其是剛我還仔細看了，這些小字也是用的雙面繡。你月頭才上的京，這壽禮總不是早就準備的吧？”

    姜桃老實道：“這倒沒有，就是最近半個月繡的?！?/br>
    太皇太后笑得眼睛都快瞧不見了，說：“你這孩子才叫實心眼，若不是哀家方才覺得有些不對勁，讓人呈到眼前仔細瞧，就讓人隨意收進庫房，那樣豈不是浪費了你一番心意？”

    “便是不發現也沒什么，心意心意，本就是盡了心便好?！?/br>
    姜桃是真沒想著以壽禮去討好處。做這繡圖一來是償太皇太后親自給她出誥命文書的情誼，二來是她本就喜歡做這些。從前針線日日不離手的，到了京城把貢緞做了幾身寢衣之后就閑了下來，自己琢磨著尋樂子罷了。

    “哀家前頭還說你至少下過三五年的苦工，如今看著可不止那么幾年，和哀家說說你師承何人？”

    姜桃在縣城的時候沒對外公開和蘇如是的關系，進了京城卻是瞞不住的。

    所以她答道：“早前只會一些簡單的針線，后頭機緣巧合之下認識了蘇師父，有幸得了她的親眼，將當時還是民女的臣婦收為義女?！?/br>
    “居然是和蘇如是學的？”太皇太后意外地挑了挑眉，“這幾年她都在楚家江南的別院住，便是回到京城來也是不顯山不露水的，哀家竟不知道她在外頭收了你這義女。難怪去年都沒聽到她回京的消息，敢情是在外頭得了你這么個寶貝。如今好了，你被哀家扣下了，看她還往哪兒跑?！?/br>
    “義母本是要和我一同上京的，只八月那會兒染了暑熱。冬天之前她也會回京了?！?/br>
    太皇太后點頭說好，還說等她回來，讓姜桃勸著她多進宮來。

    姜桃笑著應下。

    中午的時候宮宴正式開始，太皇太后依舊讓姜桃坐在她身邊。

    她不是個不好相與的，關心起人來讓人如沐春風，陪在她身邊也給姜桃省去了其他不必要的交際應酬。

    宴席之后就是聽戲，看雜耍之類的節目，一直熱鬧到黃昏時分，這場壽宴才算結束。

    姜桃陪了太皇太后一天，眾人散開之后太皇太后精神也不濟了，沒拉著她多說什么，只叮囑她等蘇如是回來了一道進宮來看她。

    姜桃出了慈和宮就看到了等在宮道上的曹氏。

    曹氏和她結伴出宮，路上還忍不住笑道：“我也算是經常入后宮的了，打太皇太后還是太后的時候就見了她老人家不知道多少次，從沒看見她這么抬舉人的?！?/br>
    姜桃抿唇笑了笑沒接話。她自覺自己沒有那么大能耐，今天得她老人家的青睞，一是因禍得福，二就是沾了自家師父的光。

    沒多會兒兩人到了宮門外，前朝那邊也散了，沈時恩和蕭世南早一步出來，都在宮門口等著。

    蕭世南很是心虛，見了她們都沒敢上前，等她們走近了，才把曹氏拉到一邊小聲問：“娘，后宮里沒出什么事兒吧？”

    曹氏搖頭說沒有，又道：“我就說你純屬瞎cao心，你嫂子是個有本事的。連太皇太后她老人家都抬舉她呢！”

    蕭世南這才呼出一口長氣，道：“這就好這就好，都是我的錯，我早該和嫂子說寧北侯府的事，不該快進宮的時候才想起來，時間倉促只隨便提了一兩句，今天可擔心死我了，得虧二哥忙著應酬沒空管我，不然他問起來我多半要遭殃?！?/br>
    曹氏臉上的笑一滯，“我半個月前就告訴你了，你一直沒說？”

    “我……我忘了?！?/br>
    曹氏人都愣住了，愣完之后她反應過來了。

    盡管姜桃一開始不知情，但后頭自己把沈時恩和寧北侯府大姑娘的舊事都和她說了，她還能那樣八風不動的……這人也實在太經得住事兒了！

    她又忍不住回頭看了姜桃一眼，心道難怪姜桃之前敢那樣給蕭世南抱不平，也不怕得罪他們英國公府。就光靠她那樣的心性，自己都能立起來，確實是不要旁人幫扶的。

    而姜桃這邊，她正笑呵呵地看著沈時恩。

    沈時恩喝了不少酒，如今酒意發散，正是微醺上頭的時候。

    但不知道怎么對上姜桃滿含笑意的杏眼，他突然背后有些發寒。

    第158章

    沈時恩突然早上進宮之前，姜桃聽了蕭世南的話就表現得怪怪的，不對他笑了，還氣鼓鼓地瞪他來著。

    他狐疑地看向蕭世南，蕭世南只做渾然不覺，拉著曹氏快步走向馬車，然后頭也不回道：“我隨我娘的馬車回去，二哥喝多了酒也快些上車去，小心吹多了風頭疼?！?/br>
    曹氏用帕子擋著嘴偷笑，等走到自家馬車前，他笑著打了一下蕭世南，說：“眼下可肯回家來住了？”

    蕭世南懊喪地拍著自己的腦袋：“娘快別調笑我了，我要嚇死了。當時我很上心的，怎么就忘了呢！我這腦子！”

    曹氏看他這孩子氣的動作又是一陣笑。

    這時英國公和蕭世云也出了宮來，英國公也喝了不少酒，不同于沈時恩的清明，他是醉得腳步都蹣跚了，蕭世云扶著他出來的，所以比旁人慢一步。

    蕭世云扶著英國公上了馬車，轉頭看到曹氏和蕭世南站在一旁頭碰頭嘀嘀咕咕的。

    他面上的笑一頓，而后面色如常地上前，詢問：“娘和大哥這是說什么悄悄話呢？”

    “啥都沒有！”蕭世南說著就去拉曹氏的衣袖。

    曹氏好笑地跟著點頭，“是沒什么。你不用知道?！?/br>
    這種狀況要是在蕭世云幼時，他可以裝作一副受傷的樣子，曹氏自然會心疼他，自然也就把事情告訴他了。

    可他如今已經是少年人了，若為這一句半句的做出那副樣子，便顯得不合時宜了。

    “你也喝了一些酒吧？和你爹一道進馬車休息去?！?/br>
    曹氏說著就讓人把蕭世云扶上馬車。

    英國公府的馬車雖然寬敞，但英國公已經爛醉，完全橫躺在馬車里了，若和他們來的時候一樣只一家三口坐著，倒勉強還成。但蕭世南隨他們一道，四個人一道乘坐便顯得有些逼仄了。

    曹氏還要和蕭世南說今天宮里的事，干脆也沒進馬車，和蕭世南各騎一匹馬，母子兩人并肩而行。

    蕭世云在馬車坐定之后，車馬就出發了。

    蕭世云看了一眼已經呼呼大睡的英國公，面色陰鷙地掀開車簾一角。

    蕭世南正在外頭笑道：“娘可仔細些，要是摔下馬，我不一定來得及拉你?！?/br>
    曹氏笑罵他說去你的，“你小時候騎馬的本事還是我教的呢！”

    曹氏是個大大咧咧愛熱鬧的性子，當姑娘的時候就很會騎馬、打馬球、冰嬉之類的。

    蕭世南也跟著笑，“好些年沒和娘一起騎馬了，都把這個忘了?！?/br>
    曹氏想到母子倆缺失的那幾年相處時間，心疼道：“不若選個好日子，咱們一道去踏青？”

    “成啊，也不用特地選日子。入冬前不是要秋狩嗎？到時候咱們一道騎馬，我給娘打兔子！”說著他頓了頓，道：“不過得先給我嫂子選，娘看慣了好東西的，想也不會和我嫂子計較吧？”

    這種事說開了，曹氏反而不覺得有什么了，當即就道：“那有什么？都是你的心意罷了?！?/br>
    他們兩人其樂融融地說著話，而馬車里蕭世云的面色卻陰沉如水，掀著車簾的手緊緊捏著，指甲都掐進了rou里。

    蕭世南為什么偏要和他搶？

    他已經在他的陰影里凄凄慘慘地活過了一輩子，這輩子苦心孤詣這些年，好不容易才得到了爹娘的偏愛和世子之位。

    難道他又要重蹈覆轍？

    蕭世云放下車簾，強迫自己鎮定下來。

    看來他還是太仁慈了，本是想著這輩子只爭個世子之位、只等著看蕭世南被新帝秋后算賬的。

    可沒想到事情居然沒按著他預想的發展。

    秋狩么，一抹陰邪的笑容出現在了蕭世云清俊的臉上，他要讓蕭世南有去無回！