水路走了七八天后頭又轉了馬車，九月頭，姜桃他們總算到了京城外。

    他們到的那天是早上，因為趕了一長串的路，蕭世南都沒有那么興奮了，姜桃和小姜霖就更別提了，只覺得骨頭都要被馬車顛散了。

    暗衛說再有兩刻多鐘就能到城門口，蕭世南總算是精神一些，坐起身同姜桃介紹道：“城外有個十里坡，坡上有個望鄉亭，那里有個送親的亭子，當年姨丈和大表哥出征的時候，先帝都會親自帶人去送。也不知道那邊的亭子拆了沒有……”

    姜桃坐在靠窗的位置，一面聽他介紹，一面看窗外的風景。

    隨著馬車的前行，姜桃看到了蕭世南口中飛檐翹角的亭子，亭子外還站著密密麻麻的人，那些人都正伸著脖子望著官道，好像在等什么重要人物。

    第147章

    十里坡上，英國公夫人曹氏正站在人群中伸著脖子往官道上張望。

    她是個白胖的中年婦人，九月雖然已經入秋，但秋老虎還是很磨人，出城這小半日功夫，她已經出了好些的汗水。

    她出生望門，嫁入英國公府之后當了多年的國公夫人養尊處優，就算前幾年他們一家子被圈在府內，不得隨意外出，她也沒吃過苦，但此時她卻對難耐的秋熱視若無睹，只捏著帕子緊張忐忑地問英國公道：“老爺，遠處是不是來了輛馬車？是不是我們小南回來了？”

    英國公四十多的年紀，頭發還很烏黑，精神矍鑠的，他也正盯著英國公夫人的馬車，口中道：“離得太遠，還看不清。你也不用急，左右是說今天回來?！?/br>
    “我能不急嗎？”曹氏小聲埋怨道：“前頭我說等小南回來了再說，你非要上折子給小云請封世子！小南沒和時恩一道回來，肯定是心里怨懟我們了?！?/br>
    曹氏說著就要抹淚，英國公蹙著眉、壓低聲音道：“這事不是早些時候就和你說過了嗎？小南跟著時恩出去一遭，當了那么久的苦役。沈家人最是念舊情的，他和圣上肯定不會忘了咱家小南。有他們照拂著，咱家小南還愁沒有別的出路？”

    英國公自覺自己沒有做錯，雖然他確實是偏疼幼子一些，但也不是全然沒給蕭世南考慮。

    若是還讓蕭世南當世子，自家的指望就全在蕭世南一個人身上。但若是把世子之位給了蕭世云，兩個兒子都能有好前程，于整個英國公府來說，那自然是更有利的。

    “理是這么個理兒，但是小南他……”

    “沒有但是，要是他拎不清，不配當我的兒子！”

    英國公展現出了他大男人的那一面，曹氏是以夫為天的性子，見他真的不高興了，又是在外頭，旁邊那么些外人在，她就也不敢再提了。

    而在英國公府的人隔過去一段，站著寧北候一家。

    姜萱站在她母親容氏身邊，臉上寫滿了不耐煩。

    不過她們這樣的年輕女眷出門都是戴著帷帽，所以旁人也發現不了。

    被日頭又曬得出了一身汗，姜萱瞪了一眼旁邊打扇的丫鬟，讓她更賣力一點，而后轉頭對著容氏就是一通抱怨，“娘，這一大早不睡覺，出城來做什么？”

    容氏打量了一下周圍，見沒人注意她們母女，她就道：“圣上和沈國舅親自來接人，雖還不知道接的是誰，但知道消息的人家都趕過來了。咱們若是不來，不就落于下乘了？”

    這些年寧北侯府在勛貴圈子里的地位每況愈下，最近搭著沈家起復的東風才好轉一些。

    前頭聽說了今天沈時恩和蕭玨出城來接人，寧北候可不得帶著一家子過來好好表現？

    當然這么想的也不止他一家，不然也不會一個十里坡上全是人。

    連最不靠譜的安毅伯都來了。

    眾人各自說話的工夫，姜桃他們的馬車已經行駛過來。

    姜桃本還想著要快些走，免得擋了后頭大人物的路。

    但蕭世南認出來十里坡附近的守衛是宮里的人，奚云也說他們暗衛會定期給宮里傳消息，日前就把姜桃他們即將抵達京城的消息傳了回來。

    聽了他們的話，姜桃才知道這陣仗是迎接自己的。

    知道了她還有些惴惴不安，雖然上京前她已經換裝打扮過，并不會失禮人前。但面對未知的狀況，還是這種她沒見過的大場面，說不慌那是不可能的。

    隨后馬車停了，她也來不及想跟多，奚云給她打了簾子，蕭世南先跳下車去。

    十里坡的最高處，蕭玨和沈時恩比肩而立，蕭世南看清了他們的身影，眼眶一熱，直愣愣地就往前走，走了兩步他想到了姜桃，于是他又站住了腳，轉身去腳蹬邊上，伸手等著扶姜桃。

    而此時十里坡上的氏族們也看清了他。

    英國公夫人曹氏已經哭起來了，英國公也是激動地呼吸都急促起來。

    姜萱見了就在容氏耳邊涼涼地道：“我還以為接誰呢，敢情是接英國公家的大公子？”

    沈家平反之后，眾人最關心的就是沈時恩這些年去哪兒了。

    打聽的人多了，沈時恩也并不覺得過去幾年的日子見不得光，就透出去一些，他們就打聽出來沈時恩是被英國公安排著隱姓埋名去當苦役了，為了給他掩人耳目，英國公還把早些年對外宣稱沒了的世子蕭世南送過去和他一道。

    如今看到英國公夫婦那激動的模樣，眾人也就都猜到了。

    容氏拍了她一下，姜萱還在嘟囔，“本來嘛，都知道英國公早先就給他小兒子請封世子了。他大兒子連世子都不是了，至于這么折騰嘛……”

    她還沒說完，就看到一個清瘦的女子被蕭世南扶下了馬車。

    姜桃扶著蕭世南的手站定之后，心中雖然有些慌亂，但行動間還是秉持著多年的素養，動作儀態看著是氣定神閑。

    蕭世南起初還怕她露怯，正想著勸慰她幾句，見到她這姿態，才知道自己是想多了。

    也是，他嫂子本來就是奇女子，“龍屁”都打過了，還會怕這種陣仗？！

    姜桃不知道他的心理活動，只是想著不能在人前露怯，佯裝鎮定，但是等看到沈時恩快步向她走來的時候，她的心才算完全定了下來。

    沈時恩再不是過去一身短褐的簡單裝束，他穿著一條玄色鑲寶藍邊撒花緞面圓領袍，腰間束著手掌寬的寶藍色鑲寶石腰帶，烏發束起，頭戴一個嵌藍寶赤金冠。一身華貴的衣裝配上他本就深邃俊朗的面容，端的是英氣逼人，風度瀟灑。

    都說人靠衣裝馬靠鞍，若不是他們當了一兩年的夫妻，姜桃都快認不出他了。

    兩人離得近了，沈時恩看著她就笑，溫聲問她：“路上辛不辛苦？小南和小阿霖頑皮沒有？”

    他口吻還和從前一樣，姜桃笑著搖了搖頭，說：“小奚他們給我們安排的好好的，哪里會辛苦？”

    小姜霖還在馬車上，姜桃怕那大陣仗嚇到他就沒把他帶下來。

    此時聽到了沈時恩的聲音，又聽到了自己的名字，小姜霖就探出半邊身子來。

    “姐夫！”小姜霖見了沈時恩就快樂地喊他，“阿霖好想你！”

    他平素在家里最黏姜桃，其次就是沈時恩。之前為了讓姜楊備考，小家伙被迫搬了出去，后頭回家住了一夜，蕭玨就過來了，一家子就去了省城，到了省城又上京的上京，陪考的陪考，分開的時間可不短了。

    “姐夫也想你?！鄙驎r恩走到馬車邊把他抱起來顛了兩下之后，還和從前一樣讓他坐在自己肩膀一側。

    “好些人在看著呢?！苯页雎曁嵝?。

    沈時恩不以為意地搖了搖頭，說：“不礙事?！?/br>
    小姜霖下了馬車猛地見到不遠處全是人，確實是有些被嚇到，不過他jiejie和姐夫都在身邊，他也很快鎮定下來，擰著脖子到處看起熱鬧來。

    這時候蕭玨也過來了，其實早在沈時恩見到趕車的是奚云的時候，他也跟著沈時恩一道動了。

    但眼下不是微服出巡的時候，他身邊滿是宮女太監侍衛，他一動起來，伺候的人也得動，因此才比沈時恩晚了那么一會兒。

    “問舅母安。舅母路上可好？”

    這要是之前，姜桃還能把蕭玨當自家子侄看，但眼下他穿著龍袍，頭戴雙龍戲珠冠，稚嫩的面容帶著帝王的威嚴，身后又烏泱泱的全是人，姜桃哪兒還敢把自己當長輩，福身行禮道：“拖您的福，一路很是平安?！?/br>
    蕭玨伸手把她拉住，說：“舅母客氣了?！?/br>
    接到了人，眼下這環境人多口雜的，蕭玨和沈時恩不急在這時候和他們說話，便讓隨行的人出發。

    蕭玨和蕭世南共乘一輛馬車，沈時恩則和姜桃、小姜霖一輛。

    英國公夫婦也上了馬車，跟在他們了他們后頭。

    見他們動了，聽到消息來湊熱鬧的人家也散了。

    但也有會來事兒的，跑到寧北候旁邊打聽，問剛圣上和沈國舅親自來接的那婦人是國舅夫人吧？原來這些年國舅在外頭成家了？怎么之前沒聽你家提過？

    寧北候面上在笑，心里卻是有苦難言。

    外頭都以為他們府上的姑娘之前和沈時恩定過親，寧北侯府和沈時恩很是親近呢。

    其實自打沈家平反之后，沈時恩連個人都沒派到他家過。

    也就是給他給那死掉的女兒修葺衣冠冢的時候，沈時恩親自來過一趟，打那之后就沒和他們侯府聯系過了。

    但是寧北候還想借沈家的東風，在外人面前還裝出和沈家很親厚的樣子。

    所以此時旁人才會拿沈時恩的事來問他。

    他其實哪里知道呢？若是知道沈時恩在外頭娶了親，他也就不會早早地從旁支里過繼女孩兒，想著繼續當沈時恩的岳丈呢！

    他強笑了兩下也沒答話，拱拱手就喊上容氏，帶著姜萱坐上了自家的馬車。

    一上車，姜萱就摘了帷帽扔在一旁，涼涼地道：“合著沈國舅已經成親了？只是剛離得遠，倒不知道是個什么樣的人物。我似乎還看到了個小孩兒，別是沈家的孩子吧？”

    她不提還好，一提寧北候更郁悶了。要是沈時恩兒子都那么大了，他們家這半拉姻親不就完全不頂用了？

    容氏見寧北候臉色不善，拉了姜萱一把，道：“沈國舅在外隱姓埋名，能娶到什么樣的好妻子？我猜著不過是因為沈家人念舊情，所以才不好拋棄糟糠的?！?/br>
    這話說出來其實容氏自己都有些不相信，要是沈時恩對他妻子不看重，能親自出城來接？而且蕭玨這皇帝也挺奇怪的，一個出身低微的民婦，雖然名義說是他舅母吧，但又沒什么感情，至于他也跟著來接？

    但是她的分析又確實有道理，這世間的男人不都貪花好色，喜新厭舊？

    沈時恩現在看著對他那妻子很是看重，但身份有別，誰能保證他往后數十年如一日？

    寧北候自己不好女色，但他接觸的人還真就沒有那種眼里只有一人的，聽了容氏的話他自己再一想，臉上便又有了笑，“夫人說的有道理，區區民婦如何同我們勛貴家的女孩比？前頭阿桃立墳冢的時候沈國舅還親自來了一遭，可見那是還沒忘了我們阿桃呢?！?/br>
    說著寧北候又交代容氏要好好照顧家里那個和姜桃有三四分相似、已經過繼成了他女兒的姑娘。

    容氏點頭說她省得的，“阿瑩既然已經是咱家的姑娘，妾身肯定把她和萱兒一樣疼?！?/br>
    當年姜桃不知道走了哪門子狗屎運，被沈皇后相中了，要定她當弟媳婦。容氏是很不樂意見到的。

    她前頭磋磨了姜桃那么些年，用腳后跟想也知道姜桃他日會怎么報復回去。

    但那時候修補關系也來不及了，容氏就干脆把姜桃關進繡樓，還特地讓下人透一些假消息給她，說那親事是姜萱換給她的，和她定親的那家人多么多么不好相與，就是想亂了她的心，最好再牽出她的沉疴舊疾來，到時候再讓大夫增減一兩味藥，自然能神不知鬼不覺地要了她的命。

    不過后頭沒等她cao作，沈家自己就出了事。

    也算是省了她的工夫。

    今遭家里過繼來的姜瑩和她沒有結怨，她還像照顧親生女兒那樣照顧她，若能把她送到沈家去，對她，對寧北侯府自然是大好事一樁！

    “月底就是太皇太后的壽辰，到時候宮中設宴，正好見見那位國舅夫人，也把咱家瑩兒帶到人前?！?/br>
    第148章

    沈家的馬車是國公府的規制，比蕭玨微服出巡乘坐的那輛還要華美寬敞。

    姜桃上了馬車，僵硬挺直的背板垮了下來，撫著心口道：“緊張死我啦！”

    沈時恩還在逗小姜霖，聞言就悶聲笑起來，“我剛看你面不改色的，還想夸你好定力。怎么原來是假裝的？”