他們說話的功夫，姜楊也從馬車里下了來，慢慢地踱到了姜桃跟前。

    姜桃一看他這老成在在的模樣就想笑，明明前年還是個口硬心軟的毛頭小子呢，還不到兩年時間，身量長開了，人沉穩了，看著還真有幾分少年老成的味道。

    別人可能會被他唬住，姜桃卻發現了他平靜神情下熠熠發光的眼神。

    “考的如何？”

    姜楊很矜持地點點頭，說：“還成?！?/br>
    這話倒是把楚鶴榮說急了，他立刻道：“我本來是準備讓阿楊親自給你們報喜的。但是他這話說的……哪是還成??？他又是府試頭名！考完知府大人還特地召見款待了他，后頭更是來了不知道多少學子要上趕著同他交際。姑姑你沒去，沒看到當時那盛況，我們住的客棧都快讓人擠爆了，客棧老板都樂開了花，非得免了我們的房錢?！?/br>
    邊說話楚鶴榮讓下人都先回了蘇宅，他跟著姜桃他們回茶壺巷。

    一路上他把此行發生的事都繪聲繪色地給姜桃說了，姜桃聽得頻頻發笑，尤其是聽說府城還有人準備榜下捉婿，帶著人氣勢洶洶地沖到了他們客棧，卻發現姜楊不過是個十三四的年紀，那表情可叫一個精彩，又惋惜又掙扎的……

    “不過那家人也想的太美，別說我們阿楊還這般年輕，就是到了適婚的年紀，哪里看的上他家嫁不出去的老姑娘？真當本少爺吃素的??？趁那老頭發愣的功夫，我就喊人把他們趕出去了！”

    姜桃臉都快笑僵了，忙問：“不是說考中舉人或者考中進士之后才會有這種事嗎？阿楊如今不過是考過了府試，連秀才還不是呢?！?/br>
    楚鶴榮說：“可不是嘛，所以我也沒想到這一層，讓他們得了機會闖到了阿楊跟前。下回姑姑陪阿楊去省城考試可得警醒一些，莫要讓他被人搶了去?！?/br>
    姜桃立刻點頭說知道了。

    后頭楚鶴榮也沒在姜家多待就回去了，等他走了，姜桃就拍了一直在旁邊不吭聲的姜楊一下，說：“咋的??？都到家了還裝老成吶？”

    姜楊彎唇笑起來，說：“我沒裝，只是記著jiejie從前和我說的，言多必失，所以盡量地少說話罷了。不過此行確實還挺順利，除了阿榮說的那件事……”

    姜桃忍不住又笑了兩聲，說：“得虧是小榮和你一道去的，他身邊跟著的人多，才把你護住了。不然若是我跟你去了，來那么些個人我可擋不住，不然搞不好我還真就多了個弟媳婦?！?/br>
    姜楊臉上出現了可疑的紅暈，垂著眼睛道：“jiejie說的什么話。我回去看書了?！比缓缶吞右菜频幕亓俗约悍块g。

    姜桃又笑了會兒，然后立刻挎上菜籃子去買菜了。

    然而姜桃沒想到，那榜下捉婿的事才是剛開始，接下來她們家的熱鬧程度以門庭若市來形容都不為過！

    第126章

    姜桃從前感覺姜家親戚還挺少的，自己出嫁之后搬到縣城，更是十分清靜。

    但好像就一夜之間就冒出來了無數和他家沾親帶故的人。

    最先上門的是槐樹村的同村鄉親，其后是姜家村本家的那些個遠親，最后連他們外家的兩個舅舅也找來了。

    按著姜桃的性子，從前他們過得辛苦的時候這些人她也沒想過和人求助，現在她家靠著自己越過越好了，就也不需要這種不必要的來往。

    但是想歸這么想，她卻不能這么做。

    不然旁人或許不會說她這外嫁女什么，但肯定會說姜楊發達了就翻臉不認人，忘本了。

    讀書人的名聲十分要緊，姜桃只能硬著頭皮招待他們。

    就這樣一波一波的來人，打姜楊回來之后就沒停下來過，姜桃也不能躲出去——不然姜楊一個人在家，就得姜楊來招待了。

    她連著好些天都沒去繡坊，更沒工夫做自己的活計，陪笑陪得臉都僵了。

    后來姜老太爺和老太太都聽到消息了，過來姜家坐鎮。

    他們兩個輩分高，有他們在，那些沾親帶故的人也就不敢看姜桃面嫩就放肆了，更再不敢說什么“你家阿楊眼看著就是秀才了，我家孩子也想念書，讓你家阿楊給他開開竅”這種不靠譜的言辭。

    但家里實在熱鬧過了頭，人來人往的，姜楊就是在屋里看書都不得安寧。

    加上府試和院試中間相隔的時間本就不長，姜桃索性就和姜楊商量，說反正在家不得安生，不若早點去省城趕考備考。

    姜楊這幾天也覺得靜不下心來，當然也說好。

    于是四月底姜桃收拾了細軟，把蕭世南和小姜霖、雪團兒都送到了蘇宅，拜托蘇如是照看，和沈時恩、姜楊動身離開了小縣城。

    怕鬧出大動靜，三個人是天剛亮就出城了。

    而后他們雇車花了兩天工夫到了府城，在府城坐上了船，這才終于能好好的休息了。

    姜桃還自嘲道：“這知道的我們是出來趕考的，不知道還當是逃難呢?！?/br>
    沈時恩也跟著笑道：“阿楊有本事，連著兩場考試都是頭名，不出意外考中秀才那是板上釘釘的事。十四歲的秀才，放到什么時候都是稀罕的人物，也難怪那些人那般熱絡?！?/br>
    “那哪里是熱絡啊，簡直像是餓狼看見rou似的?！苯覠o奈地搖著頭，“什么讓阿楊幫著教導的都算好了，后頭還有更過分的，想著給我們阿楊說親。也得虧那會兒爺奶過來了，把那人撅回去了。不然對方仗著本家長輩的身份，輕不得重不得的，我就只能尷尬陪笑?！?/br>
    說著話姜桃又去看姜楊，見他坐在船艙里還在拿著書看，就勸道：“船上晃晃悠悠的，你仔細別把眼睛看壞了?！?/br>
    姜楊還是很聽她的話的，聞言就把手里的書放了下來，笑道：“這點晃悠和家里的吵鬧來說實在不算什么。只我之前也沒想到，我還沒考院試呢，就憑空冒出來這么些親眷。我想著等院試考完，我也不回去了，就在省城待著，等鄉試結果出來了再回?！?/br>
    姜桃就問：“你還想連著考鄉試??？”

    縣試是二月，鄉試是八月，也就是說半年時間內姜楊前后得參加四場考試。

    尋常人一場考下來都精疲力盡，若是考的不順利，心境受到影響，加上勞累過度就很容易得病。都說病書生病書生，就是這么來的。

    “嗯?！苯獥顟暤溃骸凹热荒苡袡C會提前下場，那自然不能放過這個機會。不過鄉試我也沒有把握，姑且試試?！?/br>
    若是之前，姜楊在鄉試沒有把握拿到好名次的情況下，可能還會等一等。尤其是今年衛瑯也會下場，姜楊不知道旁人，卻覺得自己多半比不過他，解元是沒希望的。

    他年歲也小，人情不夠練達，沒想著這兩年就入朝為官。完全可以等到下一屆再考。

    可是回到家之后，他聽說了錢芳兒被安毅伯府認了回去、還特地帶人上門來尋釁滋事。也得虧是他jiejie臨危不亂，加上他姐夫正好在家，不然平頭百姓的，被勛貴人家欺負了都沒處說理兒去！

    他就改了主意。

    名次不好便不好吧，反正也只是虛名。

    他走上科舉的路子就是為了讓家里人過上好日子的，如今他jiejie都讓人欺負到門上了，他再不做點什么心里如何過意的去呢？

    考過了鄉試他就是舉人了，雖然家里沒背景說讓他以舉人的身份就能謀到差事，但是少年舉人的身份總能讓人高看幾分，也就不會再有宵小之輩敢隨意欺負到他jiejie頭上！

    不過姜楊知道這番話若是說給他jiejie聽，他jiejie肯定要說她不打緊的，沒必要因為她就打亂了自己的計劃。所以他一個字也沒說，只說自己想下場試試。

    姜桃就點頭道：“你想試試就試試吧，不過咱們說好，要是覺得累了、不舒服了，咱們就不參加了，身體要緊?！?/br>
    說好之后姜桃就開始盤算自己身上的銀兩。

    得虧她想著省城物價肯定要比小縣城貴上不少，把家里現有的銀票全揣在身上了——足有八九百兩。

    這么些銀錢應該足夠在省城租賃一個院子了和過生活了。

    船上的時間過得仿佛比岸上慢似的，姜桃作為來陪考的家長也沒什么心里負擔，就在船上吃吃喝喝，看看沿途的風光。中途船靠岸的時候她還會去碼頭上買點吃食和小玩意兒。

    她也不止給自己買，一會兒說這個牛皮撥浪鼓做的格外有趣，回去給小阿霖他肯定喜歡。一會兒又說這個帕子繡的不錯，花樣是沒怎么見過的，回去給蘇如是看看。

    姜楊和沈時恩都縱著她，看著她玩的開心，兩人從未說過她一句。

    就這樣過了五六天，他們從水路到達了省城。

    收拾行李下船的時候姜桃才發現自己真的是玩瘋了，本來是一人帶著一個包袱來的，但是因為她這幾天買的東西，行李翻了一倍。沈時恩直接在碼頭上買了一個大背簍，這才把買的東西都給裝上了。

    省城比縣城真的是熱鬧太多了，此時幾條船只?？恐?，碼頭上的人摩肩接踵，旁邊還有賣各種吃用的小販，叫賣聲此起彼伏。

    姜桃被沈時恩和姜楊護著隨著人群慢慢往前走，一邊眼花繚亂地看著沿途攤販上的各種小玩意兒。

    還有小販注意到她的，拿著東西上趕著推銷給她。

    姜桃想說不用的，倒也不是心疼銀錢，說好了出來玩嘛，當然不會在意這些小錢的，就是心疼沈時恩背的東西太多了，覺得自己再買下去背簍都要裝不下了。

    她連連擺手拒絕，但是沈時恩和姜楊卻道：“喜歡就買，也不是什么貴價玩意兒?！?/br>
    沈時恩說著就給了碎銀子，幫她買了一份豌豆黃。

    “就是，本來就是說好出來玩嘛?！苯獥钫f著幫她買了一個狐貍面具。

    之后小販看他們出手大方，推銷得就更厲害了。

    等姜桃走出碼頭的時候，手上吃的玩的都拿不下了。

    還有賣了好些東西給她的小販和她道：“幾日之后城里有廟會，小娘子可千萬不能錯過。到時候我還要去廟會擺攤的，到時候給您一個實惠價?！?/br>
    這是還沒賺夠姜桃的銀錢呢，惹得她苦笑不得的。

    他們三個都是第一次到省城來，出了碼頭入眼就是寬闊干凈的街道和鱗次櫛比的商鋪。

    姜桃迷茫了一下，一時間不知道該去哪里。

    “去書生巷吧?！苯獥畹?，“是我之前在府城聽人說的一個適合讀書的地方。不過房子租賃的價格就……”

    姜桃此時還在吃豌豆黃，臉頰鼓鼓的像只倉鼠似的，她聞言便立刻豪氣道：“你剛和我說出來玩要盡興，怎么這會兒倒是心疼起銀錢來了？走，咱們就去那兒，我帶夠了銀錢的?！?/br>
    姜楊還是有些猶豫，沈時恩看著因為玩了幾天而神情松快，多了幾分少年朝氣的姜桃，笑著道：“聽你jiejie的，本是讓她來玩的，住著舒服她也高興?！?/br>
    姜桃一直在為整個家cao勞忙碌，家里每個人都心疼她。聽到沈時恩這么一說，姜楊自然也就不猶豫了。

    隨后三人和人打聽著，中午之前就到了書生巷。

    那處就像姜楊說的，位置便利，鬧中取靜，來往的都是書生打扮的年輕人，確實是看著就能清靜讀書的地方。

    因為此處來往租賃的人多，所以中人也多。

    姜桃問了三個中人，問到的價格都差不多。

    一個只有兩三間屋子的小宅子，一個月的租金就要五六兩。

    她算著眼下是四月底，八月才是鄉試，鄉試之后還得等成績，還有同窗交際應酬什么的，也是不能避免的，姜楊最快也要九月、十月才能離開此處。

    所以姜桃選好了一間和茶壺巷自己家差不多的宅子，很爽快地就付下了半年租金。

    中人也算厚道，看她爽快還抹了個零頭，一共要了她三十兩銀子。

    但就算抹了零頭，三十兩也不是一筆小數目了，夠買茶壺巷小半個小宅子了，在這里卻只能租住半年，這房租確實稱得上高昂了。

    也難怪姜楊之前對這邊的價格還挺猶豫。

    拿到租契，送走了中人，姜桃看著時辰不早了，就說今天匆匆忙忙的也別折騰做飯了，下館子去吧。

    三人有說有笑的出了門，路過鄰居家的時候正好鄰居開門出來，對方一見到姜楊就驚喜道：“姜賢弟，你怎么來了？”

    第127章

    姜楊抬眼一瞧，也帶著笑拱手寒暄道：“原來是賀兄，好巧?！?/br>
    說罷就將那人介紹給姜桃和沈時恩。

    原來鄰居正好就是姜楊參加府試的時候認識的同屆學子賀志清。