十六阿哥聽了這句，鎖了眉頭思考。龍體有恙的消息不是秘密，五十六年的“遺詔”曾叫人看得膽戰心驚，所以石詠提醒他的應該是……皇帝在身體衰弱老邁，自知去日無多的時候，將十四阿哥遠遠遣去西北，這難道不是變相絕了十四阿哥即位接任的可能么？若說皇帝心中尚無屬意的繼承人便罷了，但若說皇帝心中已有人選，那這人選也絕對不會是十四阿哥。

    十六阿哥一凜，背后登時有冷汗滲出，他陡然意識到自己早先是想錯了，扭頭看看石詠，無言地點點頭，心想：這站隊，也真是一門大學問吶。

    想到這里，十六阿哥苦笑一聲，點點頭對石詠說：“爺明白了，只不過百花深處那里好歹是咱們拍賣行的對門鄰居，低頭不見抬頭見的，咱們便只維持個大致禮數，面子上過得去便罷了?！?/br>
    石詠與十六阿哥當即將拍賣的事大致商議一番，兩人各自抱著賬簿名冊回去，打算盡快將這次“拍賣”的名錄做出來。

    回到家中，石詠問過母親，便知弟弟石喻已經侍奉著母親王氏搬回椿樹胡同住去了，畢竟那里距離姜夫子的學塾近一些。如英則已經陪著石大娘說過話，一起侍弄過花草，看了一回織金所的花樣子，又料理一回幾房家人的事務……忙活了一整天，卻還精神奕奕，看似一點兒也不累。

    “對不住，我今兒還有些差事沒辦完的，如英，晚間怕是沒工夫陪你?！笔亴θ缬㈩H為抱歉。

    如英卻搖搖頭笑：“無妨的，這兩日我得閑就看看你案頭那些書，看得正有趣。你沒工夫陪我，我也還在愁雜事太多，沒工夫看那些書本子呢！”

    石詠知道妻子故意這么說，好讓他安心辦差。他案頭那些，正是林如海遣了林南從南邊送來的書本，他還未細細看過，一起都放在案上，沒想到如英有興趣，便讓她自看去。

    于是乎，晚間新婚夫妻兩個各自挑燈夜讀，石詠必須要在長長的古董名錄中選出那些看起來會有價值的物件兒，一一勾出來，明日等十六阿哥那里命人從庫房里調出來，一一看過，再確定適不適合拍賣。

    除此之外，他還要為這次的拍賣想一個主題，畢竟是百花深處的拍賣行頭一回開張，絕對不能搞砸。

    他一面看，一面提筆在一旁做記錄，渾然忘了時間，待到再抬起頭，直起身，瞅一眼自家的自鳴鐘，竟然已經晚上十點左右了。

    他趕緊起身，去如英那里瞅瞅媳婦兒怎樣了。紅娘教過他，就算是媳婦兒擺出一副不需要他幫忙或是關懷的架勢，他也得時不時自覺主動地過來關心一下，不能就此把人家撂在腦后不聞不問，那個絕對是大忌。

    牢記著這一點，石詠趕緊奔到英姐兒身邊，望著她手里的書本，柔聲問：“在看什么呢？”

    如英則正捧著書本，歪在一只大迎枕上出神，見石詠過來問，趕緊坐正了身體，答道：“也沒有什么，就是以前閨閣里旁人抄來的詩本子。只覺得這些詩一句句都絕了?！?/br>
    “什么句子，說來聽聽？”石詠干脆在媳婦兒身邊坐下來，他自認沒什么文采，但好在讀過的比較多，記性也還算不錯，遇上詩文總能鑒賞一二。

    “嗯，你看這一首，是寫《問菊》的，‘孤標傲世偕誰隱，一樣開花為底遲’，我若是花，無需作答，便曉得作詩的人定是個知己……”

    石詠：……這句子，好生熟悉。

    “也是同一首，‘休言舉世無談者，解語何妨話片時’，說實話，讀到這里，我若是花，亦盼著能解語，好與這樣才情的作者對答一二?！?/br>
    石詠撓撓頭：“如英想不想認識這詩的作者？”

    如英登時將書本子一拋，將一張小臉湊近了，瞪大眼盯著石詠，看了半天才道：“你知道這位……詩小姐？”

    石詠：“——嗯！”

    如英知道丈夫是個整天忙于差事的內務府屬官，自然沒承望石詠能關注她所喜的詩詞小道?？纱犝f她喜歡的句子丈夫不僅知曉，而且竟然還認得自己喜愛的偶像，趕緊伸手牽住石詠的衣袖，睜圓了眼望著石詠，滿懷期盼，只等他開口。

    石詠想了想說：“就是一位長輩親眷家中的千金，說來這位長輩曾對我多有照拂指點……對了，咱們成親，這位也送了厚禮?！彼f著伸手拍拍案上的書本，說：“這些都是那位送來的?！?/br>
    他想起遠在揚州的林如海父女，自然想起陪伴在林姑娘身邊的武皇寶鏡，算來多年未見，還怪想的。

    “若是如英想結交那位姑娘，不若干脆趁我這次去信感謝的機會，也給那邊寫上一封信？”

    如英兀自有些震驚，隔了片刻才道：“這樣，妥當嗎？會不會太唐突？”

    石詠自然說妥當：“若是你也喜歡寫些詩歌小令，不妨寫了也一并寄過去，請那位姑娘給你評點評點?！?/br>
    如英一張臉又紅了，伸手捂著面頰笑道：“茂行哥又說笑了，我那幾乎只能算是打油詩的，怎好如此獻丑？”

    石詠回想起林黛玉曾經教香菱寫詩的事，便說：“這……大約也是不礙的吧！那位姑娘指點旁人作詩據說非常精辟，若是錯過了，可就真的過了這村可沒這店了?！?/br>
    他滿心想鼓勵媳婦兒在空閑時候多做些自己喜歡的事兒，這個時空里女子拋頭露面的機會少，將好些有才情的女子都給埋沒了。若是有這機會，能與旁人交流交流，哪怕只是筆談，對于如英來說，亦是為她打開了一扇窗。

    如英也不是個一味只會扭捏的女子，當下便咬著唇笑說：“這可是你說的，若是你不怕我替你丟人，我還真有這心要獻一回丑的?！?/br>
    石詠也笑：“我媳婦兒寫的哪里會是獻丑，若是你將為夫所寫的那些‘打油詩’都傳揚出去，那才真真是丟人呢！”

    如英想起石詠寫過的“打油詩”，就忍不住想笑，句子都長長短短，不合格律，而且大多數時候詞句直白得可愛。石詠偶爾還會教她單押、雙押、三押四押什么的，那些個句子念起來也的確頗有韻味，特別有節奏感，只是……真不適合傳揚出去。

    此時已是夜深，但石詠將這事已經牢牢記下了，第二天他就讓李壽去打聽一下，林家的大管事林南是否還在京中。

    林南如石詠所料，還留在京中，有些林家的產業需要他處理一二。聽說石詠夫婦有信帶給南邊林老爺林小姐，當下滿口答應，只說了自己離京的日子，石詠只消在那之前，將書信交給他，他保證替石詠將書信帶到。

    如英經石詠鼓勵，便真將以前自己咬著筆桿寫出來的幾首小令都一一抄錄出來，并寫了一封措辭懇切的信，詳述自己讀過對方的著述，才真正對這詩詞一道生了興趣的經過，又說獨自在京中無人切磋研討，因此只獻丑附上些舊作，懇請指點。

    石詠則給林如海去信，鄭重謝過饋贈，并提及若是林如海再來京城，必當親來拜見。

    林南不日便辦完了京里的差事，帶同石詠夫婦給林家父女的兩封信南下。林如海得知石詠的新婚夫人給自家閨女寄來了書信，只道是女兒在京中的舊識，并不在意。

    林黛玉收信倒覺得有趣，偶爾問寶鏡：“世上少有人知道我寫詩教詩的事，怎么石夫人好似一早就知道的？”

    寶鏡聽說了此時，倒也為石詠歡喜：“喲，那個傻小子，終于娶上媳婦兒了！”

    它想了想又笑說：“無妨，石詠那個小子的確有些不同常人，只是他行事自有分寸，費了這半天勁兒娶來的媳婦兒么……也絕不會是心思險惡之人。絳珠便當是值得一交的朋友便是?！?/br>
    林黛玉便應了，提筆給如英寫回信。

    待如英真的收到回信，一時半會兒竟有些不敢拆了來看，待好不容易鼓起勇氣看了，又喜得抱著信箋自己坐著發一回笑，然后將信妥帖收好，自己又去尋了些陶淵明、應、劉、謝、阮、庾、鮑等人的詩書擱著，一待空閑，便會讀上一讀。

    自此京中與揚州那里便一直有書信往來，此乃后話。

    然而石詠如今最急需要辦妥的，便是在“百花深處”舉辦的第一次拍賣會，這不僅僅是內務府頭上的差事，更是拍賣行的“首秀”，將決定這一行當的將來，石詠絕不敢怠慢。

    而如英曾給他念誦的那一首《問菊》也給了他啟發：既然時人都喜歡應景，喜歡圍繞一個主題做文章，那么他們這次的拍賣，便也來應個時令的景好了。

    第228章

    石詠與十六阿哥商議之后, 定下了“百花深處”拍賣第一個大單的時令主題——“夏荷”。

    抱著這個主題，石詠與十六阿哥兩人花了不少工夫, 分頭翻閱內務府的賬冊清單, 勾出適合拍賣的物件兒, 列了單子由十六阿哥去庫房征調, 調出以后給康熙上折子請求銷賬，待康熙批了之后，東西就可以從宮禁中送出來準備拍賣了。

    十六阿哥在內務府走流程的時候, 石詠則忙著趕制名錄, 同時安排外面的人造勢。

    上回在松鶴樓的一場拍賣，迄今京里不少人家依舊記憶猶新, 而且此時距離當初那場拍賣已過去兩年, 當初錯失機會，沒拍下心儀物件兒的買家聽說了消息便開始摩拳擦掌。

    石詠如今已經深諳“吊胃口”之道, 他故意通過琉璃廠的楊掌柜“泄露”了一小部分拍賣名錄出去, 據楊鏡鋅說, 他手上那張不知是真是偽的“名錄”，短短一天功夫，便被人抄了二十幾份走。

    石詠稍許松了口氣, 上次拍過一百余萬兩之后, 這京中的古董市場依舊有很強大的購買力。

    沒想到在這緊鑼密鼓地籌備之時，十六阿哥那里又出了岔子。他苦著臉來尋石詠，指著當初兩人一起拍板的名錄，說：“這單子不行, 里頭有一半兒的東西得換?！?/br>
    原來，十六阿哥早先拿來的賬簿中，有不少是前朝留下的物件兒，待石詠他們敲定了之后，十六阿哥去調庫，這才發現好些東西根本就不在庫房之中。

    據十六阿哥說，這根本就是一樁“無頭案”。東西是前朝的，賬簿也是在前朝的基礎上謄抄的，這宮里宮外的確有傳聞，前朝時候不少太監宮女監守自盜，將宮里的東西偷出去變賣，甚至當年闖王攻入紫禁城的時候，也有不少宮人卷了東西出逃。

    可問題在于，前朝距今已經七十年了，宮中庫存早已清點過重新造冊，怎么賬實之間，還有這么多不符的？

    若不是十六阿哥這回突發奇想，將宮里所藏的古董物件之中，特地選了那等沒有“內造”、“上造”字樣的東西出來發賣，短時之間，根本不會有人發現這些東西已經悄沒聲兒地就消失了。

    十六阿哥與石詠兩人面面相覷，可又無法，只能老老實實地另行選取其他，再由十六阿哥前去調庫，短時間內要全面清查宮中所藏，是不可能的了。

    石詠提醒十六阿哥：“十六爺，這回銷庫的時候您可得提防著點兒?！?/br>
    十六阿哥在內務府總管的位置上已經坐了好幾年，這些分寸他都有，當下應了，自行去忙。

    半個月之后，完整的拍賣名錄終于面世，正式對外發放的時候，旁人都注意到這名錄與早先流傳出來的那一份“不完全搶鮮版”有不小的差異，去問楊鏡鋅，楊鏡鋅只管聳聳肩，說：“當時就說了，做不得準，只是給諸位爺做個參考而已?！?/br>
    石詠也暗自慶幸，好在當時留了個心眼兒，沒有將全部名錄傳出去，給他們后來修改替換拍賣品留了不少余地。

    這次拍賣的古董之間，石詠特地安排，分出了幾個梯隊。

    最頂級的一件拍品，是明代吳圻所做的一幅緙絲圖軸《夏荷幽賞圖》。這幅緙絲圖軸乃是臨摹的吳門畫派沈周原作花鳥圖。緙絲作為織料本身，就已經是極其昂貴，一寸緙絲一寸金，再加上用緙絲作圖臨摹明代大家的花鳥畫，緙絲作品能通過絲線的光澤及通經斷緯的特殊織法，展現雕琢縷刻的立體效果。

    原本宮中所藏的另一件南宋朱克柔所作的《荷塘乳鴨圖》，也算是與主題沾邊的，十六阿哥也曾動念將那一幅拿出來拍賣，石詠卻覺得那一幅太過珍貴，無法估價，若是冒冒失失在首拍中拿出來，萬一沒拍上個合適的價錢，他們究竟該是守信好，還是該毀約好？

    除了這一件《夏荷幽賞圖》之外，年代較久遠的，是一件漢代的蓮紋瓦當，歷經千余年，保存得極其完好，沒有半點缺損，這在市面上極其少見，因此也價值不菲。

    另外就是一件北宋汝窯青瓷蓮花溫。時人所說的“溫”即溫碗溫壺，其實就是溫酒器，用時在里面盛上熱水，酒盞盛于其中。這件溫酒器形似蓮花，因此叫做“蓮花溫”。

    汝窯與柴窯一脈相承，燒出來的顏色乃是“雨過天青云破處”。這一枚汝窯青瓷蓮花溫，便是燒的“雨過天青”釉，屑瑪瑙入釉，燒出來的釉汁瑩厚如堆脂。釉汁中有棕眼，宛若蟹爪，底有芝麻花，釘痕細小1，據石詠判斷，的確是汝窯無疑。器型于大方簡潔之中透著一絲婉約，是一件不可多得的精品。

    這一梯隊之下，尚有不少以“夏荷”為主題的圖軸、扇面、彩釉器皿，價格稍遜。這其中不止是大內所藏，也有十六阿哥暗中托付“松竹齋”的白老板，批量淘來的精品，打算在拍賣會上轉手，中間得到的差價便折到內庫里去。

    最便宜的依舊是玻璃器，造辦處玻璃廠那里，由唐英特別選了些式樣精美，色彩絢麗的蓮花形器皿，還未標上“內造”印記的，交付給十六阿哥。然而據石詠看起來，唐英主持燒造的這些玻璃器，工藝水平已經又上了一個臺階，到時拍賣，身價未必會比前朝古董更低。

    待一切準備就緒，“百花深處”的帖子便散了出去。

    因為拍賣會的地方有限，總共有二十間投暗標的包間，另外“藕花書屋”那里，有五十個公開競買的席位，總共只有七十張帖子。

    鑒于上回松鶴樓拍賣時送出去的帖子曾經被熱炒，石詠這次除了極少數“人情帖”給了十六阿哥分派之外，其余帖子都直接明碼標價，放在琉璃廠公開售賣。公開競買的席位一百兩一位，暗標的包間三百兩一位，包間可帶親友五人，一起出席競拍，所以其實暗標更值，因此包間的帖子一下子就全被搶沒了，而且據說后來在黑市上炒到了五六百兩一張。

    這也在石詠的意料之中，但他不管這些，反正光靠帖子他就收回了一萬兩，雖然距離目標八十萬兩還很遙遠，但總算是開了個好頭。

    但石詠看著白老板那里報過來的賬，也忍不住唏噓，這年頭，尋常百姓只要二十兩銀子就夠過一年了，早年間他一家子更是曾經為了二兩銀而捉襟見肘，可如今這些大戶，幾百幾千兩銀子，連眼都不帶眨的——這天下的錢，竟全在這些人的口袋里。

    待到拍賣這日，還發生了一件刷新了石詠舊觀念的事情，二十個包間中，有四個包間，事先打了招呼，說是會有女眷到場，其中有兩個包間來的全是女眷。這就意味著在那些包間侍奉招呼的伙計，最好還要安排些仆婦丫鬟；此外進場退場時要給女眷們專門安排，單獨進場退場。

    于是事先已經做好的安排又臨時要改，一場人仰馬翻下來，石詠深刻地認識到，這個時空里，女性朋友們雖然飽受約束，但是還是有一部分人掌握了主動，取得了一定程度的財權，并在這種投資機會到來的時候敢于出手。石詠原不該小覷這部分實力的。

    一番檢討之后，來賓已經陸陸續續到齊，十六阿哥頗有些緊張地站在石詠身邊，低聲問：“茂行，有把握么？”

    石詠點點頭，然而他自己心里也有些沒底。

    這次與上回松鶴樓的拍賣相比，少了半場玻璃器皿行銷權的拍賣，而且拍賣的物品數量和等級也要比上回稍遜一籌。上回單一件北宋定窯的孩兒枕，就拍出了十四萬兩的高價，這次吳圻的緙絲圖軸雖然名貴，但石詠估計還是會比孩兒枕要略遜一籌，能拍到七八萬兩，已經算是很高。

    石詠很清楚，拍賣行要做細水長流的生意，就要珍惜市場資源，不能一次性將生意全做光。他如今最需要的，乃是積攢口碑，并且勾起人們的重重興趣。這第一單拍賣，石詠其實只需要主顧們一句話，“下次還來！”這樣他不僅為以后的拍賣鋪平道路，同時也能吸引其他手中有古董想出手的主顧前來拍賣行委托。

    然而十六阿哥卻需要八十萬兩銀子。

    矛盾就在這里。石詠自己預估的，所有這些拍品拍出總價大約會在七十至七十五萬兩之間，至于能不能達到十六阿哥的目標，真要看運氣了。

    一時，公開競價那邊已經熱熱鬧鬧地在“藕花書屋”開拍，與此同時，公開競價那邊的拍品也會送到包間去，請主顧們過目，若是這邊也對拍品感興趣，可也遣人前往“藕花書屋”，一道參與競拍。

    但這樣做的人并不算多，因為但凡出了大價錢坐在包間里的，大多是沖暗標那十幾件金貴物件兒來的。

    石詠前后張羅著，在藕花書屋忙碌了一會兒。拍賣的成果證實了石詠的預感，造辦處玻璃廠制的玻璃器果然大受歡迎，拍出的價格比好些元明時的古物更要好，但是總體拍賣的成交價格并未給石詠帶來驚喜，如果最后這些暗標價格沒有大的突破，最終目標還是難以完成。

    忽然，前來幫忙的白老板匆匆忙忙來尋石詠，說是十六阿哥請他到“福乙”號包間去。

    “百花深處”總共建了二十間掩映在百花深處的小包間，分別以十天干配上“?！?、“喜”二字命名。石詠匆匆趕到“福乙”號，一進門，正見到十四阿哥與十六阿哥坐在一處。

    石詠無奈了，如今他與十六阿哥走得較近，十六阿哥從來不跟他客氣，一向直接免去他的禮，然而十四阿哥卻不能這樣。石詠只能老老實實地向這一位請了安，心里暗想，姑且算是對門鄰居到這里來捧場吧！

    包間中，除了十四與十六兩位，還坐著一位女眷。石詠也反正不敢多看，但大致掃了一眼，便知道是十四阿哥的外宅吳氏。

    “石詠，聽說你前日成婚了，爺那一陣子忙于兵部的事兒，還顧不上向你道喜，現在有工夫了，賀你大喜??！”

    石詠哪里還敢計較這“賀喜”是真情還是假意，總之以十四阿哥的身份，能記住他前日里成婚的事兒，已是不容易，他只管老老實實、誠誠懇懇地謝過對方。十四阿哥便對他的態度很滿意。

    “茂行，你先去將那件‘汝窯青瓷蓮花溫’取來吧！”十六阿哥沒啥表情，只管吩咐。

    石詠一怔，帶著疑惑看了回去，十六阿哥只得耐著性子給這耿直的下屬解釋：“雖說最后這幾件暗標的拍品，會依次送到每個包間供人觀賞一回，但是十四哥還是想先瞧一瞧那件‘蓮花溫’?！?/br>
    十四阿哥也在一旁點了點頭。

    石詠除了聽命，還有什么別的辦法？當即轉身出了包間，親自去了那件汝窯瓷器，盛在囊匣中小心翼翼地捧過來，呈至十四阿哥面前。