“錢掌柜，你這可不曉得了吧，這一位，這一位是當年認出那只豐潤學宮牛足鼎的小石大人??！他不懂金石，他不懂難道你懂？”

    在琉璃廠，當年那樁叩閽案和劉宋牛足鼎的案子簡直是一件傳奇，這掌柜即便初來乍到，也聽過一耳朵，此刻難以置信地道：“什么，就是這個小子？”

    石詠面相太過年輕，這掌柜打死也不敢相信，瞪圓了眼望著石詠，心想，這小子就是當初辨出牛足鼎鼎身上銘文的那一位？若是如此，別說他沒有，就算是他有西周的銘文，辨識起來也辨不過這小子??！

    “嘴巴放尊敬點兒！什么‘小子’‘小子’的，人家小石大人有官職在身的！”

    “石大人！”旁邊穆爾泰也想起來了，他一年前離京的時候曾經見過石詠一面，眼下還依稀有點兒印象，“當初那樁叩閽案，本官在邸報上也是見過的。佩服啊佩服！”

    石詠趕緊搖手，連忙道：“不敢當，不敢當！小侄是晚輩，不敢當大人如此稱呼。大人稱呼小侄的表字‘茂行’就好?！?/br>
    穆爾泰心里回想剛才的情形，忍不住呵呵地笑起來，拈著須自嘲道：“若不是剛才有茂行一言提醒，險些就掏錯了腰包?！?/br>
    他若真的買了一只銅簠回去，就真只能在家里供著，決不能送出手。若是一出手便意味著貪污行賄，這不是平白招御史彈劾么？

    他想了想，究竟是微惱，道：“本來只是為了走禮人情，沒想到險些給自己平白添些煩惱?！?/br>
    石詠則微笑著道：“禮尚往來，本就是處世之道，大人若是尋些用來走禮的物件兒，又拿得出手的，小侄倒是有個去處，可以薦給大人?！?/br>
    晚間穆爾泰回到老尚書府，命人將自己購置的物事一一收起來。

    安佳氏好奇，便問丈夫：“老爺，今日得了什么好東西？”

    穆爾泰點點頭，道：“今日得了不少東西，但最緊要的，結交了一個小友?！?/br>
    安佳氏道：“看把老爺開心的，一定是個了不得的人物?！?/br>
    穆爾泰搖搖頭，說：“也不是了不得，只是為人格外誠實謙遜，少年人坦白得像是一張紙似的，但你若與他結交時，又覺得這個年輕人世情其實也懂得不少，總是能為他人考慮得周到，與之相處一點兒也不累?！?/br>
    安佳氏一聽穆爾泰如此高的評價，笑著問：“是哪家子弟？老爺說來聽聽?！?/br>
    穆爾泰順嘴說：“是忠勇伯府瓜爾佳氏的子弟。你當是聽過他們家的吧！”

    安佳氏一聽就啞了，她心里有鬼，如今就是給她一萬個膽子，也不敢在穆爾泰面前談起忠勇伯府，省得穆爾泰問起與忠勇伯府一道打醮的事兒。

    她當即提出想看看穆爾泰購置的東西，穆爾泰應了，命人將一個個收拾得妥當的囊匣打開，安佳氏一看，驚訝地道：“玻璃？”

    玻璃是近來才有的舶來之物，本土自產各種玻璃制品是這一兩年的事兒。安佳氏忍不住問：“老爺難道不是說了要買件秦漢時的古物兒，那樣才拿得出手嗎？”

    穆爾泰心想：我這不還險些買了件西周的么？

    他不愿在夫人面前露怯，當即拈著須道：“你不懂……如今京里，已經不興那個了！時興的是這個?！?/br>
    這也是石詠教他的說辭。如今內務府打算將轄下手工匠人待遇提一提，同時又要給內庫掙點兒銀子，因此內務府造辦處轄下的玻璃廠，開始制一些皇家制式以外的玻璃器對外發賣。

    當年造辦處所制的十聯瓶曾經拍賣賣出二萬兩的高價，在那之后，這玻璃器的工藝更有提升，造辦處所產的玻璃器的價格也大致穩定在二千兩一件的水平上。今日穆爾泰便從十六阿哥處買了兩對共四件，一共花了七千兩。

    穆爾泰知道這是個巧宗兒，一來這玻璃器曾被拍賣過，市價有多少，世人都清楚，御史挑不出什么毛病，對方也會承他的情；二來則是因為，在十六阿哥處買玻璃瓶走禮，相當于支持皇帝的內庫，給皇上送錢，在皇上那兒掛過了號?；仡^他用這個走禮，便是拿得出手的同時，既安心又放心。

    安佳氏望著穆爾泰，忍不住笑了起來，說：“看來老爺結交的那個少年人，一定是個能說會道的?！?/br>
    穆爾泰心想：哪兒有半點能說會道呢？那個年輕人，只有談起古董金石的時候會滔滔不絕，其他時候，甚至還會有點兒靦腆。

    他想起石詠說話行事，待人接物，甚至隱隱有種感覺，覺得這年輕人是真的將他當個長輩來看待的，那聲“小侄”說得純出自然，甚至偶爾還會偷偷看看他的臉色，生怕哪里想得不周到惹惱了自己。

    “這世道，年輕人大多恃才傲物，這么溫和謙遜的不多見??！”穆爾泰一聲長嘆。

    安佳氏微笑，順著穆爾泰的話往自己的目的上引：“老爺上次回的信妾身看到了，我們哲彥哥兒和卜勒察氏的那位少爺，也都是溫和謙虛的人物??！”

    穆爾泰一想起這兩位，連連點頭，道：“的確是如此。夫人，你道怎么著，此次我進京，路上遇見了德明一家子。哲彥和玉姐兒的事兒已經差不多定了。我已問過德明，這些日子他父母會一直在京中，我想趁著這段時日，將他和英姐兒的事兒定下來?！?/br>
    安佳氏自是求之不得，當即應了，卻又隱晦提醒：“老爺，上回妾身書信上所寫之事，老爺考慮過了么？”

    安佳氏此前給穆爾泰去信，信上隱晦地寫了英姐兒對于嫁卜勒察氏的事兒不大樂意。

    穆爾泰則一跺腳，道：“英姐兒年紀小，她懂什么，還不是需要夫人好好地教……德明、德明他……唉！德明前段婚姻，其實別有隱情，我已經聽德明家人婉轉解釋了。那件事兒須怪不得他。夫人，我的眼光沒差，德明是英姐兒的良配。英姐兒那里，不若我親自去與她說一說？”

    安佳氏：這可千萬別！

    作者有話要說：　　1銅簠的年代信息參考度娘。

    第215章

    安佳氏哪兒敢給如英單獨與父親推心置腹的機會, 當即委婉地暗示：英姐兒對德明那樁親事不喜，其實是因為落差太大的緣故：試想人家原本有機會做皇孫嫡福晉的, 忽然說要做個填房, 自然受不了。

    穆爾泰一聽便怒了, 當即道：“英姐兒這就叫不懂事。父母親費盡心思給她擇婿, 難道還是要害她不成？”

    “再說，繼室又如何，做親不就是看那幾樣, 家世、品貌、才學、前程……德明家里人口簡單, 家境富足，門楣與我家堪堪相配, 年紀不過比英姐兒稍長、前程卻是頂頂好的……”

    穆爾泰一著急, 就將德明的情形從頭至尾數落了一遍，最后說：“……好心為她張羅, 總想給她挑個最合適的人選, 一切都是為她好, 怎么張羅來張羅去，還張羅出埋怨來了？”

    安佳氏在一旁，面色淡淡的, 心想當爹的就是當爹的——

    其實明言不想做填房的, 不是如英，而是當年的她自己，同樣被她自己的父親一句“是為你好”就給堵回來了，亦有一堆理由, 都是說嫁穆爾泰如何如何好的。如今安佳氏又試了試，自然便發現世上的男人，但凡當爹的都是如此，專斷獨行，自以為是，從來不會理會女兒家心里真正想著什么……

    “好啦，老爺，妾身知道了。英姐兒也是個明事理的，妾身再拉著她剖白剖白，她自然會明白老爺的一片苦心……”安佳氏淡淡地勸丈夫。

    穆爾泰一揮手，滿臉寫著“好心喂了驢肝肺”幾個大字，灰心地道：“你勸得服便去勸，勸不服就算了，反正我在京里這段時日里，鐵定要將這事兒都定下來?！?/br>
    安佳氏明白丈夫的脾性，曉得穆爾泰喜歡順毛捋，英姐兒若是忤逆他的意思，他只會越來越專斷，逼著英姐兒按自己所說的行事。

    一時穆爾泰去書房擬折子，安佳氏自在房里替丈夫收拾官袍與隨身佩著的小件兒物事。她一面收拾，一面不由自主地想起如英的婚事。

    想起英姐兒，安佳氏心里還是有些發怵。

    如玉向安佳氏坦誠了清虛觀里音管的事兒，這音管的裝置，安佳氏自己本也知道，但是萬萬沒想到雙胞胎除了聽見自己危言恐嚇之外，竟還聽見了別的。如玉也老實承認有一段她沒敢聽，只有如英一個人聽了。所以那音管里究竟還說了什么，如玉也不知道。就是這段無人得知的偷聽，讓安佳氏有些寢食難安。

    然而安佳氏一直安慰自己，如英沒有任何證據，絕對沒法兒指證自己。只要如英一出面指證，自己只要回栽一個“不滿親事，構陷嫡母”的罪名，英姐兒就吃不了兜著走。

    清虛觀的事之后，如英一直住在金魚胡同養病，將養了好一陣，直到慢慢痊愈了，才住回家來的。自從如英回來，安佳氏一直將如玉當成耳目，打探如英的情形，可據如玉說，如英一切如常，對于清虛觀的事兒絕口不提，只是偶爾會冒點兒話本子看來的瘋話。如玉也完全打探不出如英那日在清虛觀究竟做了什么。

    看起來，如英就像是將清虛觀完全忘掉了一樣。

    然而據如玉說，她覺得meimei是有些不同了：如英現在整天都都透著精氣神兒，整個人似乎充滿了一種朝氣與希望，似乎她絕對不會乖乖任由安佳氏擺布。

    安佳氏對如玉的說法則嗤之以鼻，自古以來，男婚女嫁，都是父母之命，媒妁之言，穆爾泰與她一起敲定的事情，如英再怎么蹦跶，都沒有用。

    “男人們那，總是將事情想得太簡單！”安佳氏回想起穆爾泰的話，見穆爾泰替德明百般開脫，說什么德明前妻之死是“另有隱情”，可是她已經特地命人打聽了，明明德明前妻就是被丈夫誤傷致死的。這天下的男人打老婆，打了一回，便能打第二回 ，打了一個，就能打第二個。安佳氏絕不相信德明是個善茬兒。

    所以她才鐵了心要把英姐兒嫁給德明。不為別的，就是想與英姐兒過不去。

    據說將來德明要放外任，英姐兒一嫁過去，就立即出京，這天高地遠的，任何消息都傳不回本家來，回頭她再給安上幾個悶葫蘆似的丫鬟與婆子……

    安佳氏伸手將穆爾泰的官袍疊好，他平日隨身的那些小東西，荷包、扇套、扳指套、鼻煙壺袋兒，也一一歸置整齊。她凝神想著，等到將兩個姐兒嫁出去，這邊承嗣的事兒有了著落，她就要一門心思忙兩個兒子的前程。

    算來她做的一切，都是為了自己的兩個兒子。爭嗣是、嫁女是，甚至連讓她后悔不已的偷換礬書的案子，也不過是為了區區兩千兩銀子——為了兒子，她能攢一點，是一點。

    安佳氏疲憊地伸手揉揉眉心，為了之前的錯失，她已經逼不得已，被迫繼續犯下一樁又一樁的罪惡來掩蓋，在丈夫面前搬弄口舌是，毫不留情地將金嬤嬤除去也是……

    一想到這里，安佳氏心里更加不安了。金嬤嬤是她的奶嬤嬤，從小一直看著她長大的，但是她為了不落把柄在旁人手中，下狠手除去了最親近的人，安佳氏一想到這兒，兩行眼淚撲撲簌簌地便往下落。

    忽然，在淚眼朦朧中，安佳氏陡然見到了金嬤嬤的影子，她駭得一把扼住了自己的喉嚨，免得自己狂呼出聲。

    “夫人、夫人……莫不是魘住了？”

    有小丫頭進來，一起搖醒了安佳氏。安佳氏馬上接道：“不，不是，是她來找我了……”

    抬頭見到了身邊驚恐萬狀的小丫頭們，安佳氏勉強定了定神，眨了眨眼，這才說：“沒，沒什么，就是我自己魘住了……”

    她伸手捏著眉心，感覺得到冷汗正從額頭一點點滲出來，一顆心還在突突地跳，手足一點兒力氣都沒有——她知道，做過虧心事的人，都這樣……

    如玉對與要嫁哲彥這件事，既無奈又遺憾，畢竟哲彥比她們姐妹大不了多少，彼此極為熟悉，要她能看得上哲彥……也有點兒難。

    可是她更怕嫁到卜勒察氏做填房啊——尤其看到小姨繼母不費吹灰之力，便讓父親穆爾泰打定主意。如玉很清楚父親的脾氣，知道自己左右不了父親的決定，便順了父母雙親的意思，準備嫁給哲彥。

    就算是看不上哲彥，如玉心想，那個男人，她至少拿捏得住。

    如玉也好心過，勸過如英，可是如英卻似完全聽不進她的話。再說了，父母之命擺在那里，如玉想，如英又能有什么法子？這還不都是命中注定的，如英就算是看過再多的話本子，聽過再多的戲文，知道世上存在“有情的終成了眷屬”這等事兒，又能如何，能改變她的命么？

    想到這兒，如玉便不管meimei了。她與哲彥的事兒定得很快，如今已在預備放定。女兒家出嫁時要用的針線衣飾很多，她得趕緊為自己準備起來，于是如玉便安心備嫁。

    這天她在屋子里做針線，只聽見窗外幾個小丫頭唧唧喳喳的在說著什么。如玉嫌煩，大踏步走過去關窗，卻只聽望晴那小丫頭嗓門最大。

    “聽說咱們家的七姑奶奶認下了個義女?！庇腥藛柾?，“你前陣子不是跟著英小姐在金魚胡同服侍來著的么？是個什么樣的姑娘，被七姑奶奶認下了，是不是就算是皇家的格格，以后要嫁到蒙古去??！”

    望晴嘻嘻笑道：“是的，不過也不算是認下了做皇家的格格，就是七姑奶奶感激她曾經出過力，認她做義女，抬了籍，以后幫襯幫襯，給她尋個好人家?！?/br>
    “聽說是戲班子里唱戲的，是么？”

    這一聲問出來，如玉的腦子里“嗡”的一聲，她也不知自己在想著什么——戲班子里唱戲的小戲子？……如玉耳邊便回響著當日在清虛觀里的人語聲，繼母指著個妝扮上的伶人，說，倒像是我們兩個姐兒的模樣。

    她想起來了，那是個與她們姐妹長相肖似的伶人。

    對了，出事那天她是從頭至尾沒有再見過那個伶人，只不過那時清虛觀里太亂，沒人顧得上罷了。

    如果，被她一直反鎖關在屋子里的meimei，中途換了別人，meimei離開清虛觀，而那伶人則一直留在屋子里裝樣，那是不是就能解釋一切：那樁針對姑母的jian計并未得逞；最后姑母一見到屋子里的“如英”，便驚呼一聲，隨即徑直用斗篷將人兜住，并親自送至姑母的車駕上……

    “原來是……曾經出過力啊，”如玉喃喃地道，她好像想明白了些什么。

    所以，真的是meimei，是meimei阻止了那封礬書么？

    穆爾泰身為地方大員，見駕見過無數次，然而這一次，他卻無比惶恐，跪在康熙皇帝面前。

    “穆爾泰，你可知朕究竟不滿你什么么？”康熙的聲音里透著不耐煩。

    穆爾泰額頭上的汗珠一滴一滴地砸落在乾清宮小書房的地面上，他卻只能顫聲回答：“臣……臣愚鈍，請皇上明示?！?/br>
    第216章

    “修身齊家治國平天下, 這圣人說過的話，”康熙皇帝精神不算太好, 不想花心思與穆爾泰多啰嗦, 只隨口說, “你立身算是正的, 自從入仕以來，沒被抓過什么大毛病，可是你想想看, 若論齊家——”

    老皇帝陡然想到他自己齊家齊得也不怎么樣, 底下這十幾個兒子斗得亂七八糟一塌糊涂，一時心里郁悶無比, 忍不住大咳了幾聲, 漲紅了臉。魏珠在一旁擔心地跨上一步，低聲問：“皇上——”

    “不妨事！”老皇帝終于穩定住情緒, 寒聲道, “穆爾泰, 朕一直盼著你自行厘清兆佳氏族中的糾紛，可是到現在也不見動靜。朕倒要問你，當年馬爾漢究竟是怎么待的你, 他是拿定了主意要你承嗣當親兒子了, 還是把你當親侄兒，代你父盡養育之責?！?/br>
    一想起老尚書當年的養育之恩，穆爾泰心內一陣唏噓，俯首道：“先伯父養育大恩, 微臣粉身亦難報……”

    他這時候已經心里雪亮，完全明白了康熙的意思，康熙在不滿，不滿兆佳氏原本輕輕松松完全可以厘清的事兒，竟然拖到了現在。

    歸根究底，承嗣之事，其實還是該看馬爾漢當年如何想，馬爾漢原本有意令穆爾泰轉回本宗，不該因為老人家突然過世，就可以忽視甚至扭曲他人昔日的意愿。

    穆爾泰忍不住暗暗怪起安佳氏，心想那不過是婦人之見，一時貪念，如今讓他這般在火上烤?？墒且晦D念，穆爾泰又想，那都是他自己耳根子軟，心意不堅定，又能怪得誰來？

    “啟稟皇上，臣知錯了！”穆爾泰萬分誠懇地說。

    “真的知錯了？”康熙淡淡地問。

    “真的知錯了！”