富察氏一向喜歡熱鬧，好聽戲，便一起將日子都定下了, 轉天才聽說十三福晉那頭孝敬母親，同樣定了三天在清虛觀打醮，正好與忠勇伯爵府重著。

    兩家都在正白旗，原本就熟識的，兩位老太太也都認得，年輕時來往過。當下兩家商議了一回，說既然人多熱鬧那便一起吧。富察氏老太太為顯大方，還特地邀了老尚書府一家一起聽戲。只是這邊喜塔臘氏老太太、白柱身上有服多有些不便，余人如十三福晉等都已經脫了孝，倒是不礙的。

    除了老尚書府之外，忠勇伯府老太太還特地邀了石大娘一起，說了好到時遣車駕來接，她們娘兒幾個一起聽戲樂一樂。

    既然富察氏老太太請了石大娘，石大娘自然不肯丟下弟妹王氏，百般勸說，邀她與自己同去。

    王氏卻一再猶豫，覺得富察氏老太太鐵定不會待見自己。

    石大娘無奈勸她：“你這是從來不在老太太跟前露臉，老太太自然難親近你?？墒悄慵幢懵赌樍?，自然也是安安靜靜地坐她旁邊，又有那么些人在，老太太如何能不待見你？”

    石大娘深心里一直希望王氏能先邁出一步，主動緩和與富察氏老太太之間的關系，哪怕陪個笑臉說兩句好話，老太太那里可能就能軟乎下來了?？墒峭跏线@么多年，是一直往后縮縮慣了的，乍一抬旗正了身份，王氏那畏畏縮縮的心態卻也還沒能一直扳過來。此刻即便有長嫂提攜，王氏卻還是鼓不起這個勇氣。

    這時候王氏之子石喻發話了：“娘，您別怕，我陪您去！”

    小石喻振振有詞：“大家不過是親戚，我們家又是獨門獨戶地過日子，老太太待見您怎樣，不待見您又怎樣？”

    兒子的話一下子戳在了王氏的心坎兒上，倒讓王氏多了幾分底氣。石大娘也跟著幫腔，說：“喻哥兒說得對！咱們又不仰著仗著伯爵府過活，又不吃旁人的用旁人的，大家不過是親戚與鄰居，旁人既然請了，咱們就去湊個趣兒，不過就是親戚之間走動，為的就是個禮數。你便大大方方去，旁人誰又能說你什么不是？”

    王氏一直有個心病，深怕“死而復生”的丈夫會扶四川那邊一房做大房。此刻她想反正伯府老太太一直對她有了成見，未必會因為她一起去打醮，成見就更深一層。既然兩家關系不會變得更壞，那還不如去試試，也好教兒子在親戚面前都露個臉。

    打醮的這三天之中，石詠倒是有一天是休沐的。他便問母親，要不要陪著一同出城，石大娘知道他向來是休沐日也要去城外玻璃廠盯著，只笑著道：“詠哥兒若是想松快松快，便一起去瞧瞧熱鬧！若是不得閑，那也沒事。喻哥兒那頭，就讓李壽陪著一處就得了?！?/br>
    李壽跟著石詠在內務府與正白旗旗署兩頭都歷練過，如今待人接物已經全磨練出來了，帶著石喻去打醮，再加上有伯爵府那邊的堂兄弟們護著，鐵定不會出岔子。石詠這樣一想，便痛快地點頭同意了。

    如今已是十月，石詠的工作重心已然全轉到為宮中太后萬壽所做的準備上。他確實騰不出一丁點兒的閑工夫。只是他聽見母親與二嬸王氏閑聊，說起老尚書府如何如何，頓時驚訝地問：“娘是與老尚書府里的女眷一道去打醮？”

    石大娘點點頭，笑著問：“詠哥兒也認得那頭？”

    石詠點點頭，突然有點兒局促，伸手摸摸鼻梁，然后若無其事地說：“跟那府里的白柱大爺相熟，那位也是咱們旗的佐領?！?/br>
    石大娘隱約覺得兒子的表現有些古怪，然而石詠只推說還有事兒要忙，暫且先回自己屋去，石大娘也就將此事放在一旁。

    石詠回到自己屋里，一伸手，就去將賈璉當初送來的那只藤箱取出來。

    那只藤箱就像是個聚寶盆一樣，前些日子被石詠攏了攏，拾掇出來不少好東西。然而再深的聚寶盆也會有見底的那一天，這大半年來，石詠將里面的碎瓷碎玉淘了又淘，能修的漸漸都修了，剩下箱底還鋪著薄薄的一層，大多是零碎殘片，沒法兒復原成某一件具體器物的。

    這時石詠將藤箱晃了晃，里面的碎片便“刷刷”地響了一陣。旁邊紅娘的瓷枕便開口笑道：“詠哥兒，你這又是要‘修文物’啦！”

    “修文物”這三個字，在紅娘口中說來，已經成為了她專門笑話石詠的一個常用梗。早先石詠呆坐一個時辰修文物，害人家姑娘在一旁也空等倆小時的“光輝事跡”，被紅娘笑了又笑，如今“修文物”這三個字說出來，就如同“注孤生”一般，石詠每每聽見紅娘提及，就會面紅耳赤一陣。

    他今日也是一樣，甚至心頭有些煩亂，原本想借著挑揀碎片，修整文物，讓自己靜下心來的，可聽紅娘這么一說，他更加沒法兒平靜，索性將伯爵府明日打醮的事兒一氣兒告訴了紅娘。連老尚書府一大家子也會一道前往的事兒，也一字不漏，都吞吞吐吐地說了出來？

    “清虛觀是個什么樣的地方兒？跟普救寺是一樣的么？會有叛將兇徒圍寺么？詠哥兒你有沒有相好的朋友能扮個將軍，騎白馬來救的呢？”

    石詠：……紅娘這意思，難道清虛觀里還能上演一出“待月西廂”不成？

    他不得已，只能向紅娘耐心解釋，如今已經沒有孫飛虎那樣的叛將，京畿重地天子腳下，也沒人敢圍寺搶親，最重要的是，如今男女大防甚為嚴格，他就算是侍奉母親，去了清虛觀，屆時外男與女眷分開，他最多也是與白柱富安這些大老爺們兒周旋。

    “那你還煩惱個什么勁兒？不去不就得了？”紅娘“嗤”的一聲笑。

    石詠一呆：是啊，他早已經做出決定不去了，可為什么會心煩意亂呢？

    “要讓我說，你就去一去么！”紅娘笑畢立即改了柔聲相勸。

    “我覺得沒啥意思！”石詠果斷地說，他對打醮祈福這樣的風俗并不感興趣，“不想去！”

    “你沒去過咋知道沒意思？”

    “我……我明日還要上衙！”石詠語無倫次地表示拒絕。

    “你不是后兒個能休沐么？”紅娘的笑聲越發像是一柄小羽毛，在他心底一點點地撩撥撩撥，將他心底的那點兒子希冀，慢慢地撩撥起來。

    石詠：“休沐日要去玻璃廠！”——說來他還得加班。

    “玻璃廠不也在城外么？”

    “不在一個方向！”

    “你不是會騎馬么？”

    “……可是去了也見不到人??！”

    “所以你其實是盼著能見到人的嘍？”

    石詠：呀……說漏嘴了！

    紅娘笑得清脆而響亮，為戳破了石詠心里的小秘密而得意洋洋。

    石詠無語了一陣，最后說：“說實在的，我怕是給自己添了什么不切實際的指望?！?/br>
    “在這兒，能自己做主與把握的事兒太少了。我也怕自己的一廂情愿，給旁人惹來麻煩?！?/br>
    他說得直白而坦然，也很實際。

    說白了，他是個來自異時空的靈魂，他有充裕而富足的精神生活，意味著他完全可以僅憑自己便獨立地過一輩子。他并不是一定要尋個終身伴侶才能過完一生，確切地說，余生是什么樣子，他自己都還未能完全想象。

    因此他第一時間考慮到的，會是旁人，不想給他始終默默記著的“旁人”惹來麻煩。

    只不過，沒有個人愛，與無法愛旁人一樣，終究都有點兒可惜吧。

    石詠獨居的小屋里登時沉寂一陣，良久，紅娘才輕輕地說：“詠哥兒，依我說，你啥也別多琢磨，要去就去，不想去咱也別勉強自個兒?！?/br>
    “這世上有件東西叫做緣分，若真的有緣，無論你選了哪一條路，那條路最終都會將你引向該去的地方?！辈恢獮楹?，連紅娘說的話，也文縐縐的莫測高深起來。

    石詠：“紅娘jiejie的意思，是我應當跟從自己的心……”

    若是細聽他內心的聲音，他早已牢牢記住了對方，并且能在心里依稀描繪出一個影子，只是這影子卻影影綽綽地怎么也瞧不清楚。然而就是這樣一個影子，卻勾得他念茲在茲，始終無法忘懷。

    豈料石詠的話，讓紅娘一時又想到別處去了：“從……心，‘從’加‘心’乃是一個‘慫’字啊。詠哥兒，聽我說，婚姻大事，你可千萬不能慫，得大膽上，你看人家張君瑞，可有片刻認慫過，就是我們鶯鶯小姐，大事小事也都是她親自拿的主意，可也從來沒有片刻慫過呀……”

    兩家女眷出城打醮的人口眾多，事務繁雜。永順胡同這邊，富察氏老太太將一切事務都交給了當家主母佟氏；而老尚書府，老太太喜塔臘氏不理事，兩個侄孫女幫著白柱媳婦齊佳氏打點cao持家務，于是老太太將這次打醮的安排全部交予剛從廣東回京的安佳氏，由她與十三福晉那便一道料理。

    安佳氏管家甚是在行，一上手沒幾日功夫，已經將尚書府這頭的事務一一都打理得妥帖。到臨行前一日，老太太喜塔臘氏隨意問了幾句，見安佳氏對答如流，沒有半點兒岔子，老太太順嘴夸了她兩句。

    安佳氏那里，并無半點驕矜之色，似乎是極自然的，反倒是坐在對面的白柱媳婦齊佳氏，稍許露出幾分不安。

    安佳氏回事的時候，兆佳氏雙胞胎也在座，都是望著嫡母與老太太，各自不發一言。

    安佳氏便微笑著繼續對老太太喜塔臘氏說：“媳婦還有一樁事兒，要回老太太知道，是與我們兩個姐兒有關的?！闭f著，她面帶笑容，雙目靈巧，往雙胞胎那里張了一眼。

    如玉馬上反應過來，連忙一伸手，拉著meimei立起，兩個姐兒齊齊沖幾位夫人蹲了蹲，如玉微紅著臉說：“老太太、母親、嬸子，我們先告退?！?/br>
    如英馬上也省過來，曉得安佳氏要回的，可能與自己姐妹的親事有關。她們姐妹自當回避的，她面色沉靜，甚至有些木然地一低頭，隨即與jiejie如玉一道退了出去。

    待回到姐妹倆住的院子，如玉沖貼身丫鬟使個眼色，那邊趕緊去“豁隆”一聲，掩了門。如玉才小聲對meimei說：“你說……小姨這不會是已經給我們張羅了親事吧！”

    如英想了想，搖搖頭，說：“小姨回京不久，這幾天準備打醮，事情又多，當是沒功夫顧及這些?！?/br>
    如玉不放心：“可若是在廣東那邊……”

    如英又想了想，說：“父親也在廣東，若真是廣東那邊定下了事兒，父親也會幫忙看著，不會任由她胡來?！?/br>
    她又咬著下嘴唇思索一陣，說：“聽起來可能是打醮的時候會有人給我們說親。jiejie，小姨精明得很，一定知道我們的親事單她一人是做不了主的。所以打醮的時候若是真有人提親，有可能是障眼法，我們千萬得沉住氣?！?/br>
    如玉點點頭，覺得meimei說的有理，她原本心慌得不行，此時倒安定了些。

    少時，白柱媳婦齊佳氏過來探視雙胞胎，其實是給她們倆送信的：“你們太太說了，說是清虛觀那頭的道士算姻緣算得很準，城里又有好些大戶人家的哥兒在張道士那里掛了號的……老太太點了頭，說是回頭讓道士給你們相個面，算一算?！?/br>
    真得了消息，雙胞胎姐妹反倒有些緊張。

    無人知道和尚道士會說出什么來，若是她們的小姨繼母與那邊串通，借此擺布她們倆的婚事，回頭再冠上個“天意”的名號，這可如何是好？

    如玉登時焦躁起來，連忙道：“嬸娘，哥兒可還好？你出來這么久了，要不要先回院子看看？”她竟是有些怕，生怕繼母知道了齊佳氏曾經到她們這院子里來送信。

    齊佳氏沒察覺到如玉的異樣，樂呵呵地點點頭，說：“以前是能連著睡兩個時辰我們就謝天謝地，近來還算乖，夜里總算少鬧騰幾回。他估摸著快要醒了，我先回去，待會兒老太太那里擺飯，咱們再說?！?/br>
    齊佳氏年紀比雙胞胎大了七八歲，但是她一嫁進老尚書府，雙胞胎就一直住在這邊，嬸子與小侄女處得如姐妹似的。因此如玉如英都知道這個嬸娘一向待人實誠，沒有半點兒機心。

    待齊佳氏離開，如英才埋怨道：“姐……”

    雙胞胎心意相通，如玉知道如英在抱怨什么，當即板著臉說：“你還說，你明知那頭在借故擺布我們，要我們向著她別向著嬸娘，你這還想讓她知道，我們與嬸娘親近么？”

    如英：“嬸娘不來我們這兒，那邊就不擺布我們了么？”

    如玉：……

    第二日便是老尚書府與忠勇伯爵府上下一道出城，往清虛觀去打醮的日子。

    老尚書府里二門內，女眷和丫鬟仆婦們的車駕已經整整齊齊地排開，安佳氏與雙胞胎等都垂手侍立在老太太身旁。老太太喜塔臘氏立在院中，沉著臉道：“不等了，我們先走！”

    作者有話要說：　　1清虛觀這個地名在曹公時代確實存在過，原址在舊鼓樓大街。本文將其擱在城外，給打醮增加點難度系數哈。

    第194章

    這日, 老尚書府一大早上就出了幺蛾子，約好的時辰已到, 齊佳氏竟遲遲未出現, 連帶齊佳氏出門的車駕竟也不見蹤影。

    齊佳氏的兒子如今半歲大, 正是折騰人的時候, 齊佳氏白日里時常精神不濟，也有這個原因。

    可是再怎樣精神不濟，都不至于耽誤了出門打醮的時辰吧。

    老太太喜塔臘氏正干著急的時候, 安佳氏在一旁細聲細氣地說：“老太太切莫著急, 聽說弟妹的小哥兒晚上要哭好幾回，弟妹一時歇過了頭也未可知。要不, 老太太先請車上等吧！”

    老太太自忖她也是個要面子的, 她原本等著也就是了，可安佳氏這邊說開了, 請她上車“等”, 她憑什么要等自己的兒媳婦？

    于是老太太一揮手說：“都上車, 不等了！跟外頭都說一聲，出門吧！”

    少時老尚書府府門大開，白柱等人騎馬在前, 府里的女眷車駕則緩緩從府內駛出, 絡繹不絕。

    老太太的車駕在隊伍前面。喜塔臘氏坐在車中，只見車內軟墊、小幾、茶水、點心……一應俱全，安佳氏準備得甚是用心，喜塔臘氏心內也是暗暗夸起, 心想即便是她年輕時，也未必能像安佳氏這樣面面俱到。

    行了里許，車駕將將駛出老尚書府所在的胡同。這時候老太太只聽外頭白柱說了一句什么，卻未聽清，忙問身邊隨侍的婆子：“大爺在和誰說話呢？”

    那婆子斜簽著身子，坐在老太太車中座位旁邊，見問便轉過頭，將車簾掀起一二，張了張，便道：“是大奶奶的車駕在這兒候著呢！”

    外頭果然是齊佳氏的馬車，竟是停在一條岔道上，等著尚書府的車隊經過。

    喜塔臘氏一驚，連忙道：“停車?！?/br>
    這邊老太太的車駕說停就停，后頭就跟著全停了。喜塔臘氏命跟著自己的婆子去外頭打聽，怎么齊佳氏的車駕竟然等在這里。

    待那婆子回來，白柱竟也跟著一起過來，陪著一道向老太太解釋：“媳婦兒怕二門內車駕太多，擠著老太太的那一駕，所以早早就在外頭胡同里候著了，等老太太和姐兒們過去，她再跟上來?！?/br>
    喜塔臘氏一怔：“這……沒給府里留個信兒？”

    白柱也不知道，去問了一聲，才過來回：“早先從府里出去的時候就留話了，是說與嫂子身邊的金嬤嬤知道的?！?/br>
    喜塔臘氏知道小兒媳婦與嗣子媳婦不大對付，單憑兩邊各執一詞，她壓根兒沒法兒判斷哪邊說了謊，便干脆裝是一場誤會，當即淡淡地道：“虧她也想得周到?！?/br>
    這位老太太想了想又道：“你媳婦好歹也是長輩，要兩個姐兒的車駕略緩一緩，你媳婦在前頭，讓她們倆跟著吧！”

    白柱疼媳婦，聽見老太太接受了這說辭，便高高興興地過去告訴齊佳氏。