前頭持著燈籠的人頭也不回，只淡淡地說。

    石詠不敢拿大，連忙說：“豈敢，魏副總管太客氣了！”

    魏珠聽著石詠的聲音里有些興奮之意，并不回頭，反而嘴角微挑。自他在御前當差，前來巴結套近乎的人太多了，不缺身后這個小小的筆帖式。

    哪知石詠說完這句，就此一聲不吭，在紫禁城長長的宮巷中默不作聲地跟著魏珠一路前行，倒教魏珠有些不適應。

    深夜的紫禁城里，寒風呼嘯著從狹長的宮巷里刮過，發出“嗚嗚”的聲音，有如夜梟凄厲，又如怨鬼悲鳴，聽著叫人多少有些瘆得慌。

    “石大人是否頭一回深夜在這宮中行走？”魏珠不由對石詠生出些好奇。他回頭瞅了瞅石詠，見對方伸手緊緊攥著領口，正低著頭悶頭前行，目不斜視，一副老實至極的樣子。

    “是！”

    石詠心想：這可不正是大姑娘上花轎，頭一回么？

    魏珠不知想起什么，突然問：“石大人，深夜在宮中行走，您會怕么？”

    “怕？”

    石詠抬起頭，魏珠正在前面停下來等他，手中的燈籠被寒風吹得搖搖晃晃，一團光影忽亮忽暗地映在魏珠臉上，令他的面孔顯得異常蒼白，頗有幾分可怖。

    “有什么好怕的？”石詠笑笑，邁上幾步，與魏珠并肩而立。兩人一起往前走。

    “對了，副總管，您別總是‘石大人’‘石大人’地稱呼我，我自己有幾斤幾兩我清楚，您就管我叫石詠就好！”

    年輕人抬起頭，望著魏珠，一張面孔坦白而誠懇。

    魏珠嘆了口氣，說：“你這是年輕不知事，據說這宮里有些不干凈的東西，前朝有，本朝也一樣有，你難道就沒聽說過什么傳說不成？”

    當然聽過！石詠心想。

    早先聽說他要值夜，王樂水王主事還提點過他晚間不要隨意出屋子，言下之意，深夜里這宮中也未必干凈太平。

    在后世，他還聽過各種更離奇的傳說，什么雷雨天氣里，電閃雷鳴之時，紫禁城的宮墻上能映出太監宮女經過走動的影子之類的。

    可是身為一名文物研究員，石詠怎么可能相信這些無稽之談？

    如果這些傳說是真的，紫禁城的宮墻真有這種保留“全息影像”的功能，那他們研究院里專門研究古代服飾、禮儀的專家們，豈不是要高興壞了，一到雷雨天就往紫禁城里趕？

    可見，根本沒有這種事兒。

    而石詠自己，也有過關于這座城的親身經歷。

    那還是他在上大學的時候，有一陣子在學校外頭實習，平安夜那天晚上與幾個同事和同學在紫禁城附近聚會慶祝，大家多少都喝了點兒，便打了個賭，賭他敢不敢在午夜時分溜到紫禁城午門門前，透過午門的門縫往里看。

    當時他借著酒意，就這么去了。

    后來旁人問他，從午門的門縫里可以看見什么，石詠只笑而不答，故作神秘。

    然而答案卻很簡單——什么都沒有，午門與西華門東華門一樣，也是券門，從這一頭的門縫里看過去，只能看到對面另一扇門的門縫，透過了一束光。

    然而那一瞬，對面透過來的那一束光，卻留給他極為深刻的印象。

    若是真能穿越古今的時空，架起一道與古人溝通的橋梁，那將會是多么激動人心的一件事。他甚至相信，這定能彌補世上不少缺憾。

    可如今，石詠也不知自己算不算是“如愿以償”，竟然陰差陽錯來到這個時空，并且有機會夜宿紫禁城，不止夜宿，還與古人并肩而行，然后這個古人，竟然也與后世的人們一樣，對那些比他更早的古人，又是害怕，又是敬畏。

    “聽過！”石詠笑著回答魏珠的問題，“我一向不大信這些，只消自己沒做虧心事，那些東西只會覺得我這人無趣，不會來招惹我的?！?/br>
    魏珠一聽，心想：無趣……這兩個字，形容得還是蠻貼切的。

    聽到這里，他便不再多說什么，只嘆了口氣，對石詠說：“石大人，在這宮中畢竟還是存了敬畏之心才好??！”

    石詠點點頭，說：“是呀，舉頭三尺有神明，我能在這里當差執役，已經是上天眷顧，不敢再多奢望，只盼著將本分做好便罷了！”

    他這話完全是真情實感，然而魏珠聽在心里，卻別有一番思量。

    在宮中執役久了，魏珠看人眼睛最毒，石詠說話是真心實意，還是矯情掩飾，魏珠只消一耳朵就能聽出來。再加上眼見著石詠身上的官服是件舊的，袖口與肘部都有磨損的痕跡，再聯想到石詠這點兒年紀，還要在這大冬夜里還苦哈哈地值夜，便知他不是什么高門富戶出身，估計只是運氣，才補了這個“筆帖式”的職位罷了。

    聽著石詠的話，魏珠大致認定了石詠的出身與性格，臉上卻一點兒也不露，徑直帶著石詠，穿過宮巷，來到養心殿造辦處門前。

    造辦處早已落鎖，魏珠卻有鑰匙。他命石詠幫他提著燈籠，自己將腰上那一大串鑰匙翻了一遍，找出一柄，開了鎖。兩人一起進去，石詠輕聲指點，魏珠便帶他前去金銀器匠作處。

    康熙年間，內務府造辦處還未單獨設置“做鐘處”，因此與宮中鐘表有關的匠人只被編在金銀器作坊里。

    石詠通過早先幾天的差事，已經將造辦處各處的人員構成完全摸熟，知道每個作坊的具體分工，也知道他們的工具家伙事兒都放在哪里。

    魏珠尋了鑰匙，開了金銀器匠作處的房門，石詠很快便在一只抽屜里找到了他想要的工具：各種大小的改錐，平口的、十字的、六棱的……外加不同大小的鑷子，盛在一只長而扁平的漆面木盒里。

    “這些就夠了嗎？”魏珠見石詠只取了這一只盒子，開口詢問：“要不要多帶些，回頭若是落下了什么，可絕沒有功夫再讓你跑這一趟了！”

    石詠點點頭：“副總管放心，這個我省得?！?/br>
    不過他又想起什么，對魏珠說：“魏副總管，我丑話可說在前頭。若是那具座鐘真的只是發條上太緊因此停了，我準保給你修好。但是若是有什么別的緣故，或是曾被旁人動了什么手腳，我是沒法兒保證在寅正之前給你修完的?；仡^該報修的，還是得往造辦處報修！”

    修復鐘表這種精密又精美的文物，石詠并不算是太擅長，尤其是那種到點報時會奏樂會有人物出來活動的那種自鳴鐘，以前他在研究院的時候只有站在一旁，看著師兄們動手的份兒。

    然而眼下他需要“修理”的這一只自鳴鐘，一來工藝并不復雜，二來也不是什么大毛病，只要松一松發條就行。石詠小時候喜歡動手，家里給他買的一只古典機械鬧鐘曾被他拆了裝，裝了拆過無數次，因此松發條對他來說實在不在話下。

    可是石詠還是覺得有些蹊蹺，小徐頭一回給鐘上發條，怎么就會上得太緊，以至于連鐘都停了？

    他這說的是大實話，可是“旁人動手腳”那幾個字，卻戳到了魏珠的痛處。這名御前近身服侍的副總管聞言冷了臉，一聲不吭地緊緊盯著石詠，仿佛對方臉上長了花兒似的。

    魏珠盯著石詠，石詠也不客氣地望著他，這才忽然覺得，魏珠和小徐這對師徒，長得頗有幾分相似。

    此人身量與石詠差不多高，面白無須，但是面龐輪廓頗為陽剛，沒有陰柔之氣，只是這時他緊緊盯著石詠，眼光頗為陰鷙。石詠將小田小徐等人都當尋常少年看待，自然也將魏珠當正常人看待。見到魏珠盯著自己，石詠便平靜地將雙手一攤，說：“副總管，咱們要不要趕緊？這時間可不等人??！”

    魏珠登時將眼光一收，神情再度恢復那副冷靜自持，平靜無波的樣子，當即帶著石詠出了造辦處，回身將門鎖落了，兩人循原路返回，穿過隆宗門，回到乾清宮側小書房。

    小徐在這里已經等了許久，心里怕是早已慌了。見到魏珠帶著石詠回來，快步迎上去，輕聲問：“師父，可是……得了？”

    魏珠不愿把話說滿憑空安慰，只伸手拍了拍小徐的肩，示意他不要打擾石詠。

    石詠這會兒卻已經完全顧不上魏珠師徒兩個了，他來到那具自鳴鐘跟前，小心翼翼地將座鐘捧起，將底座下面的機關都露出來。

    這只銅鎏金四象駝鐘面的插屏式雙面自鳴鐘，上發條處和各式機關都置在鐘座底面。石詠要將整只鐘面平放躺倒下來，又怕損壞了銅鎏金的座鐘上精致的葡萄花葉裝飾，當下別過頭，四下里尋找能夠墊一墊的東西。

    魏珠反應極快，見石詠托著鐘座不敢撒手，他立即就遞上了一條絲質的帕子，然后又去尋了極軟的織錦軟墊，遞給石詠，石詠謝了一句，接過來，這才小心翼翼地將座鐘整個兒放倒下來。

    他早先看過一眼，就記得這只座鐘底下的機關都是封在一面鍍金銅板后面，而銅板則以非常細小的銅鎏金十字螺釘封著。石詠一伸手，從“工具盒”里挑了一只合適的改錐，小心翼翼地將四枚螺釘旋開，輕輕取下，再取了一柄鑷子，持著輕輕一撳，那片銅板立即翹起一邊，石詠順利地將這片銅板取下，沖座鐘內部定定地看了片刻，說：“確實……就是發條上得太緊，放心吧，能修的！”

    他這話說出口，身后的魏珠與小徐都是長長舒了一口氣。小徐之前似乎怕得緊，此刻臉上露出舒心的笑容，眼圈卻有點兒發紅。

    然而石詠卻絲毫沒注意這些，他屏息凝神，認真思考該怎樣下手。

    這座三百年前的自鳴鐘，雖然外表看著造型簡約，內里的構造卻還是比石詠能想象得要更加復雜而精巧。

    石詠思考良久，在心里擬定了修理的步驟，當下開始動手。

    他要做的，就是將發條位置的部件拆下來，將發條放松后再重新裝回去。但是在這過程中，他還需要保證機芯不受干擾，指針位置準確，音錘和止鳴桿等部件正常運作，才能保證他再將這只鐘表修完裝回去的時候，自鳴鐘能夠運作如常。

    這只自鳴鐘外表看著不小，里面的部件卻精巧而細小。石詠少不得處處小心。而座鐘所在的這處炕格正好到石詠半腰那里，石詠彎著腰修理，實在有些難過，索性雙膝一跪，跪在炕床跟前，這時高度合適了，石詠手下也便更順利些。

    旁邊小徐見了，往魏珠那里看了一眼，魏珠略點點頭，小徐便去取了一只軟墊，送到石詠跟前，趁石詠起身休息的時候給石詠墊上了。石詠純出自然地點頭向小徐致謝，魏珠在后見到了，心里也自有些思量。

    終于，石詠將發條部件拆了下來，他剛用鑷子去撥，那發條“哧溜”一聲，自己松開。石詠也自松了口氣，略略抬起頭，這才覺得，他在這燒著暖炕的屋子里待的時間久了，額上早已沁出密密的汗珠。

    “石大人，寅時將至……”

    魏珠在身后輕聲提醒。

    石詠一咬牙，來不及擦汗，趕緊一鼓作氣，將發條重新裝回去，再將座鐘的其余部件一一校準位置。待一切都檢查過沒有問題之后，石詠扣上了那只黃銅蓋板，將四角螺釘擰好，然后伸手去擰鐘身最下方用來上發條的扭鎖。

    他一共擰了十下，便覺得發條已經上緊，再側頭去聽聽，只聽輕輕“格”的一聲，這座自鳴鐘的分針一動，終于開始走動。石詠登時長舒了一口氣，伸手去將改錐鑷子之類的工具放回工具箱里，一面問：“魏副總管，請問有懷表嗎？我來校準一下這鐘的時刻?！?/br>
    只聽身后一個蒼老的聲音應道：“三點四十九分！”

    石詠應了聲：“是了，謝謝！”

    他壓根兒未反應過來這人說的乃是西式計時法所用的時間，然而這種計時方法對石詠來說再熟悉不過了，根本不需換算。當下石詠只管伸手去將時針與分針的位置校準了，這才將座鐘歸位，小心翼翼地將絲帕與軟墊取了，順手又將座鐘鐘身擦了擦去灰，自己看看，也挺滿意的。

    他跪地修鐘的時間太久，這時一時還站不起來，扶著炕沿兒一回頭，忽見一位穿著寶藍色常服、腰間系著明黃腰帶的老人家正立在他身后。

    這位老人一手持著一只金表殼的懷表，另一只手背在身后，正目光灼灼地盯著石詠。

    第43章

    石詠吃驚之余, 眼光瞄見魏珠和小徐此刻正遠遠地站在書房門邊，魏珠正在給他打手勢。他突然見明白了這老人的身份, 反正也還沒起來, 干脆拜了下去：

    “微臣……微臣內務府轄下養心殿造辦處筆帖式石詠見過皇上！”

    早先立在石詠身后的這位, 不是別個, 正是康熙皇帝本人。

    眼下還未到康熙平常到書房看折子的時間，這位皇帝陛下心里裝著事兒，便早一步過來, 遠遠地正見到一名小吏正跪在他的炕格跟前, 聚精會神地擺弄他那只用慣了的自鳴鐘。

    魏珠與小徐見到皇上親至，早吃了一驚, 正要行禮的時候, 卻被康熙比個手勢止住了。

    這位當今身份最尊貴的老人便就此背著手，悄沒聲兒地立在石詠背后, 向魏珠等人搖搖手, 示意他們不許出聲, 老人家就這么站在石詠背后，盯著他修那只自鳴鐘。

    待到石詠修好，隨口一問, 康熙便從懷中取出自己偶爾會隨身攜帶的金殼兒懷表, 給石詠報了個時。而石詠只謝了一聲，就立馬把自鳴鐘的時間校準，一絲兒不差。

    康熙自己年輕時對西方文化非常感興趣，自己就曾經向來華的傳教士學習數學、天文、醫學等方面的知識, 對與西方以“小時”為單位的計時法非常熟悉。然而他卻沒想到一名造辦處的小吏，聽了西式計時法報出來的時間，竟然也能想也不想，就將他最喜歡的這一具自鳴鐘校準。

    “抬起頭來！”

    康熙看不清石詠的面孔，當即如此吩咐。當他看清石詠不過十幾歲的模樣，心里難免感慨：這樣年輕，果然后生可畏??！

    一念及此，康熙忍不住咳嗽了幾聲，開口溫言問道：“你剛才……修了朕的這具自鳴鐘？”

    石詠趕緊應下：“回皇上話，剛才這具自鳴鐘因為發條偏緊，因此導致其停止運行，卑職只是松了松發條，就立即好了！”

    “松了松發條，就立即好了？”

    康熙不禁將石詠這話念叨了兩遍。

    自八歲登基開始，康熙帝的“勤政”，世人便有目共睹。然而如今康熙已經是年近花甲的老人，近一兩年開始，這樣高強度地處理政務，康熙已經覺出一些力不從心。他聽了石詠的話，恍然覺得這里頭有些深意，然而低頭再去看石詠，卻只見這年輕人面色如常，好像自己剛才所說的，乃是就自鳴鐘論自鳴鐘。

    其實石詠說這話也有些私心，一來他將自鳴鐘停擺的原因一帶而過，免得給小徐招禍；二來么，他眼前的康熙沒戴帽子，便露出頭發已經白了七分，君王臉上石詠不敢多看，可是卻能看清康熙雙手上盡是老人斑。于是石詠才會這么說，至于他的話，對面這位九五之尊會怎樣理解，他就管不著了。

    “回皇上的話，確是如此！”石詠答道。

    “嗯！”康熙看過石詠的面貌，看似隨意地詢問：“你看著有些面善，是哪家子弟？”

    石詠心道：怎么還查戶口來了？

    可是君前奏對，他可不敢兒戲，當下老老實實地將家世說了?？滴趼犃吮銌枺骸案贿_禮是你什么人？”

    “回皇上話，是堂伯父！”

    石詠老實回答。他倒也完全沒想到，他只一提正白旗姓石，康熙就能想到富達禮身上去。他卻不知道，昔日伯祖父是皇家姻親，眼下石詠對康熙而言，算是親家的子弟，所以康熙一下就能想到。

    “朕知道了！”