周丙嶼將目光落在蘇簡的身上，略掃了兩眼便禮貌的偏過頭去，嘴里不由得喃喃自語起來：“不知不覺我在這青竹園待了這么多年嗎，嬸娘又生了個小妹我竟是不自知，實在是大為不孝……”

    蘇笳聽得沒忍住，撲哧一聲捧腹大笑起來。

    周丙嶼被她這莫名其妙的笑聲搞得一愣，不知所以地摸了摸后腦：“我又哪里說錯話了嗎？”

    蘇笳笑他：“周大哥，我這meimei如今可都二七年華了，莫非你已獨自一人在這青竹園待了十四年不成？”說完，又故作泄氣地喟嘆一聲，“若是如此，那我和竼兒可真夠笨的，十四年了才長了這么點兒?！?/br>
    周丙嶼一聽這話不好意思的撓頭笑了笑，看向蘇簡時大為不解：“那這位是……”

    蘇竼溫婉道：“這是伯父武陵侯府的嫡女阿簡，依著排名，我們喚她六meimei?！?/br>
    周丙嶼了然，趕忙對著蘇簡行了禮：“原來是六meimei，洛川失禮了?！?/br>
    看著這人呆呆傻傻的模樣，蘇簡有些想笑，卻又忍住了，只屈膝回了一禮，嬌嬌喚了聲周大哥。

    蘇笳在周丙嶼的肩膀上拍了一下：“周大哥，你還真是學書學傻了，她是meimei，你跟她行的哪門子禮？”

    “這……”周丙嶼雙臉一紅，窘迫的說不出話來。

    周丙嶼一緊張就會不知所措，嘴里開始不明所以地背起書來：“古之欲明明德于天下著，先治其國，欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先……”

    蘇竼臉色一沉，對著蘇笳低斥一聲：“你少說兩句沒人當你是啞巴?！?/br>
    周丙嶼聽了這話只當蘇竼這是在說自己，慌忙閉了嘴，整個人昂首挺胸地立著，窘迫的整個人從臉頰紅到了脖子根，腦子里卻更加飛速地背起了東西：欲誠其意者，先致其知。致知在格物，格物而后知至……

    蘇竼被他這反應搞得微微有些不自在，張了張嘴，一時間竟不知說什么好了，只心中悄悄道了一句：還真是個呆子！

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    御書房

    年僅七歲的小皇帝搖頭晃腦看著說中書卷：“君舟也，民水也，水能載舟，亦能覆舟?！贝x完了，又不解地看向旁邊一臉肅穆的攝政王，“穆叔叔，唐太宗告誡臣下的這話是什么意思呢？”

    穆煥從沉思中回過神來，對著旭輝帝解釋道：“太宗皇帝這話的思想來源于荀子的‘君者舟也，庶人者水也，水則載舟，水亦覆舟?！@話是說，天子治國當以民為本，民重君輕，社稷方可安穩。若為君者不思政務，不顧萬民，民心盡失，則如那波濤沖毀船只，社稷危矣?！?/br>
    旭輝帝點頭表示了然：“我知道了，秦皇□□殘虐，陳后主驕奢yin逸，隋煬帝大興土木，他們使得萬眾離心，所以百姓才會聯合起來推翻朝廷，致使國家滅亡。所以為君者當如漢代的文景二帝，隋朝文帝，唐宗宋祖之輩，一心為民，順應民意，如此家可安國可定，社稷方可得意昌盛繁榮?！?/br>
    穆煥眼中流露出贊賞之色：“陛下聰慧，又有一顆寬厚仁義之心，日后必然也會是深受百姓愛戴的賢明之君?！?/br>
    旭輝帝支著下巴想了想：“可是，若想成為好皇帝，我應該從哪里做起呢？”

    穆煥想了想，提筆寫下一個字：容。

    看到旭輝帝不解的神色，穆煥皆是：“所謂‘海納百川有容乃大’，又所謂‘宰相肚里能撐船’，陛下身為一朝天子，更加需要有寬闊的胸襟才是?！?/br>
    旭輝小皇帝想了想，贊同地點頭：“穆叔叔所言甚是，朕日后必當嚴加克己，寬厚待人?！?/br>
    穆煥默了片刻道：“陛下既然想有容人之量，眼下便有您表現給大家看的時候?！?/br>
    旭輝帝大為不解：“穆叔叔指的是……”

    穆煥答道：“武陵侯府，蘇家?！?/br>
    ☆、重回長安

    旭輝三年秋, 蘇鴻禮升職為工部郎中, 蘇宅的一家子人都在為此心中高興。

    “這工部郎中雖說也是個五品官職，跟繁州知府一般大小，可天子腳下到底是不一樣的?！碧K鴻禮反反復復看著調派的圣旨, 一雙峰眉不由自主地彎了起來。

    蘇夫人吳氏也頗為歡喜：“正是呢, 正月份攝政王突然來了咱們府上，你說可能要升官了我還覺得難以置信，如今不過半載有余，這調派的圣旨當真就下來了。咱們這位攝政王當真是說一不二的人物, 他這是在重用夫君嗎？”

    蘇鴻禮瞇了瞇眼：“攝政王的心思我也猜不透，不過，這樣的調派任誰瞧了都知道是好事, 咱們蘇家看來是禍去福至嘍?！?/br>
    蘇笳聽了也有些興奮，拉著自家父親的胳膊搖晃著問：“那是不是說明伯父一家也沒事了？”

    蘇鴻禮略頓了頓，嘆息一聲道:“那傳旨的欽差對于武陵侯府只字未提，那邊究竟如何還不好說。不過, 既然咱們不會被殃及, 想來武陵侯府也不會差太多吧。至少，武陵侯這頂帽子朝廷至今也不曾收回去呢?！?/br>
    蘇竼凝眉細思著：“這位攝政王也真是奇怪, 伯父和魯國公所犯之罪一模一樣，魯國公被處死，府中男丁流放邊疆，女眷盡數充為官奴?？晌淞旰罡两癜踩粺o恙，實在讓人難以置信。莫非真是因為二哥和攝政王之間的交情嗎？”不知為何, 她覺得朝堂之事不該是這樣簡單的。

    蘇笳道：“就你愛鉆牛角尖，管他因為什么呢，左右咱們現在是什么事也沒了，這馬上又可以到長安去，怎么說也都是好事?！?/br>
    吳氏也笑著點頭：“是啊，長安天子腳下，你們姐妹二人到了那里也會和現在不同的。那地方人才輩出，又多得是名門之后，將來啊給你們倆說親都比在這里要省心得多呢?！?/br>
    蘇竼聞此雙頰一紅：“娘，你說什么呢，我們如今還在繁州，怎就說起這個來了?！?/br>
    “就是就是！”蘇笳也跟著附和，“娘，你別高興太早，竼兒這般優秀，自然得找個文武雙全而又門當戶對的與之匹配，你可別到時候挑花了眼?！?/br>
    蘇竼氣得剜她一眼：“就你話多！”說罷也不在此久留，匆匆地便走了。

    蘇笳還在幸災樂禍，吳氏上前捏了捏她的臉：“瞧你這話說的，我方才說給你們兩姐妹說親，如今到你嘴里怎就成了竼兒一個了？你這丫頭當真是不知羞的，你說說，你們倆不過是一前一后從我肚子里出來的，這性子怎就差別這樣大呢？”

    蘇笳笑嘻嘻揉著被她娘捏過的臉，想到竼兒那氣急敗壞又拿她沒轍的樣子便一陣想笑。

    * * * * * * * * * * * * * * *

    蘇鴻禮帶著一家子人從繁州城前往長安赴任，這一奔波便又三個月過去，及至長安城時已進了寒冬。

    長安城的第一場雪來得也巧，就趕在蘇鴻禮一家子人進城的這日，長安城的街道上白雪紛飛，洋洋灑灑的，伴著呼嘯而至的狂風，一行人坐在馬車里也不暖和。

    蘇笳兩日前便染了風寒，此時坐在馬車里，身上裹了兩條棉被仍覺得冷，整個人連同身上的棉被一起哆嗦個不停。

    “阿嚏——”她猛地打了個噴嚏，然后抬手揉了揉鼻子，說出的話帶著點鼻音，“還是噴嚏打出來舒服?！?/br>
    吳氏見她臉蛋兒紅撲撲的，眼睛卻疲累無力，抬手試了試她的體溫，不由得眉頭略蹙：“大夫明明說吃了藥燒就能退，怎么還這么燙，真是受罪啊?！?/br>
    蘇笳笑著搖了搖頭：“娘，你放心吧，我沒那么嚴重，不過是小小的風寒，過些日子也就沒事了?！?/br>
    吳氏瞪她一眼：“你還好意思說，若不是你逞能非要騎馬結果凍壞了身子，何至于受如此苦頭？”

    蘇笳自知理虧，也不頂嘴，委屈巴巴地抬手揉了揉阻塞的鼻子，對著自家娘親撒嬌：“娘，我都這樣難受了，你快別說我了，讓我睡會兒好不好？”

    吳氏看女兒這般模樣也是無可奈何，又憐愛地幫她裹了裹被子：“困了就睡會兒，等到了侯府娘再叫醒你?！?/br>
    待那車在武陵侯府的大門口停下來，蘇簡一掀簾子走下馬車，入目的是武陵侯蘇鴻禎和蘇琛父子兩個帶著一幫子人迎在外頭。蘇鴻禎的左后方占了個容貌平平的婦人，那婦人穿著橘色桃花折枝圖案的襖裙，外罩梅紅色小坎肩，發髻上斜插一支翡翠鑲珠簪，簡單而又大方。她站的端莊，發髻上的簪子竟也一動也不會動。

    而那婦人的左手邊還牽著一位粉雕玉琢的小姑娘，那姑娘穿得倒是錦衣華服，繁雜的銀線勾邊百褶裙，桃粉色狐貍毛領小夾襖，一張臉蛋兒粉撲撲嬌嫩嫩的，杏眼桃腮，隨著她眨巴眼睛的動作，長長的睫毛一翹一翹的，乖巧中又隱隱透著俏皮可愛。

    蘇簡望著那對兒婦女愣神了片刻便反應過來，那婦人便是當初郭氏在時不怎么受寵的靜姨娘，聽聞這些年沒了郭氏一直是她在打理內院。聽祖母寫信說她去繁州的第二年靜姨娘添了個女兒，想來便是這丫頭了，按照年齡來算應該三歲多了。

    蘇簡和蘇玠、秦瑩上前對著蘇鴻禎見禮，那邊蘇琛已經笑呵呵抱起了蘇玠懷里的小蘇恒：“可算是見著我們家恒兒了，二叔叔第一次見到你就喜歡得緊呢?！?/br>
    蘇恒素日里跟喜歡跟蘇笳一起打鬧，性子也學得皮得很，此刻被陌生人抱在懷里也不怕生，似乎知道那是自己的親人似的，只仰著小臉盯著蘇琛瞧個沒完。

    蘇鴻禎瞧的心癢癢，對著蘇恒拍了拍手：“我的乖孫兒，快來讓祖父抱抱?！?/br>
    蘇恒望了眼旁邊的爹娘，果真張開了胳膊給祖父抱。又見祖父臉上的胡須一動一動的似乎很好玩，他就想到了以前抓二祖父胡須時二祖父總是笑得很開心，于是如今也伸手去抓眼前這位祖父的胡須。

    秦瑩嚇了一跳，對著兒子輕斥：“恒兒，不得對祖父無禮?！?/br>
    蘇恒一看母親似乎生了氣，可憐巴巴又小心翼翼地去觀望祖父此時的神態，卻見蘇鴻禎笑得一臉何須，寵溺地頂了頂他的鼻尖：“小家伙，這家里也就你敢揪你祖父的胡子，你爹娘、姑姑她們都沒這個膽量?！?/br>
    說罷，又愛又憐地親了親孫兒的臉蛋兒，對著大家伙兒道：“外面冷，都先進去吧，老太太都等著急了?！?/br>
    蘇玠和秦瑩夫妻二人見父親這樣的態度，也都雙雙松了口氣。以前在侯府，她們夫妻二人最怕父親嚴厲苛責的面孔，如今時過境遷，父親老了許多，性子似乎也跟著溫和了。再想想蘇玠以前被父親訓斥責罵的那些歲月，竟有些恍如隔世。

    蘇笳感染風寒，去瑞安堂給老太太行了禮便由人安排著去休息了，蘇簡則是一見到祖母便撲進她老人家懷里緊緊抱著，怎么也不撒手了。

    蘇老太太還是一如既往的慈祥，看著懷里的孫女兒眼角不覺間便濕潤了，又強做笑意：“你這丫頭，四年多不見都長成大姑娘了，怎么還跟小時候一樣，也不怕人瞧見了笑話?！?/br>
    蘇簡依舊緊緊摟著祖母的腰，任憑她說什么也不撒手：“祖母，我好想你。你這么久都不派人接我回去，我真的好想你?！闭f著，眼淚啪嗒啪嗒地掉了下來，屋子里其他人一時間瞧著這祖孫二人，不知道如何安慰。

    旁邊的蘇琛笑著打趣：“阿簡，你才剛回來就霸著祖母不放可是不好的，就算大哥大嫂、竼兒她們沒意見，你也得讓祖母抱抱小曾孫吧？恒兒還得叫你一聲姑姑呢，你可得讓著他?！?/br>
    蘇簡仍有些不舍，可又覺得蘇琛這話有理，緩緩從祖母懷里起了身，又抬手擦了擦眼角的濕潤，不好意思地笑笑：“是我失態了?！?/br>
    蘇琛抱著恒兒過去給老太太說話，又教著恒兒喊曾祖母。小恒兒如今也不過三歲，吐字還不清不楚呢，不過倒是乖巧的狠，跑過去喊了聲曾祖母，又在老太太臉上親了一口。

    老太太被親了一臉的口水，可心里卻是樂開了花兒。見這小曾孫濃眉大眼，長得水靈，瞧著他的五官贊道：“這家伙長大了隨他曾祖父，將來是個有本事的?！?/br>
    秦瑩聽了有些受寵若驚：“祖母您就別往他臉上貼金了，平日里就數他皮呢，也就今兒個一下子見得生人太多這才安靜了些。祖父戎馬半生，威懾四方，那可是了不起的人物?！?/br>
    老太太聽了嗔她一眼：“我老婆子可不會瞧錯人，你且看著吧，這孩子長大了肯定比他爹強?！?/br>
    蘇玠一時間有些慚愧，又有些哭笑不得：“祖母，您就莫要打趣孫兒了?！?/br>
    老太太看著素來疼愛的長孫，言語間倒是認真了許多：“聽說你這些年苦讀圣賢，也準備著考科舉了，這是好事，人嘛總要有些上進心，這往后的日子才有奔頭兒。你這做父親的，也該為恒兒樹個榜樣不是？”

    蘇玠趕緊乖乖垂首聆聽：“祖母說得是，孫兒會努力的?！?/br>
    ☆、闔家歡聚

    今兒個是蘇家難得的大團圓, 午膳時蘇家人齊全地聚在一起在老太太的瑞安堂偏廳共用。外面雪花紛飛, 寒風凜冽，室內在地龍的烘烤下甚為溫馨。

    在外面奔波了幾個月，驟然看到如此豐富的菜肴, 三歲的小蘇恒很是開心, 一會兒指著要吃那煎炸的焦香酥脆的芙蓉金絲卷，一會兒又非要喝那翡翠銀絲雞蛋羹。

    看他那張小嘴兒吃個沒完，自始至終都沒停過，老太太還有些擔心：“孩子還小著呢, 也沒個饑飽，當心胃里積食了他難受?！?/br>
    蘇玠也道：“是啊，恒兒快歇歇, 晚些餓了再吃?！?/br>
    眼見著父親把自己跟前的小碗給端走了，蘇恒急得要哭，一雙眼睛可憐巴巴望著旁邊的祖父。

    武陵侯自打見到這小孫兒便喜歡的緊，再想到玠哥兒夫婦以前失去的那個孩子, 對恒兒難免越發偏愛。如今又見小家伙如此可憐巴巴的樣子, 他這一顆心登時就軟了。

    武陵侯也知道孫子吃得不少了，不能再進食, 想了想過去親自將他抱起來，又親了親他的臉蛋兒：“恒兒乖，你看外面下那么大的雪，祖父帶你去堆雪人好不好？”

    蘇恒一聽堆雪人眼前一亮，頓時把吃東西的事拋諸腦后, 歡歡喜喜地拍著手，人明明在祖父懷里抱著，卻仍激動地瞪著小腿想蹦起來，最近還不清不楚的說著：“好，好！”

    蘇玠一聽擱下筷子道：“父親還未用多少呢，我陪他去吧。何況外面天冷，您莫要凍壞了身子?！?/br>
    武陵侯卻是并不看自己的兒子，只滿含寵溺地親了親孫兒的臉蛋，輕聲問：“恒兒要跟祖父玩還是跟你爹玩？”

    這祖父待他極好，蘇恒此刻正新鮮呢，再加上父親平日里只知道埋頭苦讀，根本不怎么陪他玩兒，此時小家伙想也沒想就伸出小胳膊勾緊了祖父的脖子，輕輕搖頭，不清不楚道：“恒兒不要爹爹，爹爹好沒意思的?！?/br>
    沒想到這孩子突然說出這么長的句子來，武陵侯頓時一陣樂呵：“你還知道什么叫好沒意思??？我們恒兒可真聰明！”

    說完又得意地撇了一眼此刻黑著臉的兒子，淡淡道：“你坐下用膳吧，我自己帶恒兒出去，誰也不準搶?！?/br>
    見武陵侯抱著小蘇恒走了，蘇簡沉默片刻若有所思：“父親似乎變了不少?！?/br>
    她說話的聲音不大，其他人都沒聽到，倒是坐在蘇簡旁邊的蘇琛聽了個清楚。

    蘇琛望了她一眼，嘆息一聲道：“這些年父親在朝堂倍受擠壓，日子過得并不好，這些年來我都許久不曾見父親這樣笑過了?！?/br>
    聽到這個，蘇簡不由得往門口的方向望了望，沒再說什么。