鄭父當年的品級，是有一個恩蔭名額的，三年前安排了長子進京營當了七品校尉，打算過兩年便調到邊軍去，跟隨父親建功立業。

    如今鄭父沒了，不過昔日袍澤仍在，軍中過命交情更牢固一些，早聯系了鄭毅，安排他出孝后，按以往計劃前去邊城，鄭家已經收拾起來了，準備舉家離京。

    鄭毅前路已定，只是他對紀婉湘難以割舍，深知此一去二人便是陌路，他仍帶一絲希冀，盼望能迎娶心上人。

    見了紀婉青派來的人，他欣喜若狂，自然無所不應。

    這個結果很好，鄭家人紀婉青很熟悉，都是熱情厚道的人，meimei出嫁后離京，比留在京城還要好些。

    既然萬事具備，紀婉青也不遲疑，現在不過申時，當天解決了更好，以免明天二嬸還要出幺蛾子。

    她命人去尋二嬸，婆子回來稟報，說二夫人沒在，去延壽堂了。

    如此正好，也免了她讓人請。

    紀婉青撫了撫衣襟，站起，徑自往延壽堂而去。

    *

    延壽堂。

    何太夫人婆媳正在說話，她坐在羅漢榻一側，下首位置是個三十余歲的婦人。

    這位便是如今的靖北侯夫人曹氏，她瓜子臉，長眉秀目，頗有幾分姿色，戴了一整套沉甸甸的赤金嵌珠頭面，絳紫色刻絲對襟襖子，同色下裙，明晃晃的富貴逼人。

    何太夫人實則不大滿意這個兒媳，不過當年小兒子不承爵，相貌普通，人也沒啥才干，說親只能將就些，挑來撿起去，選了個中等官員的嫡女。

    不想曹氏進門后，眼界不行人也聒噪，何太夫人尤為不喜，不過，后來人家運氣來了，當了侯夫人，她也不得不給三分薄面。

    何太夫人忍了又忍，見兒媳扯了一堆有的沒的，依舊沒說出來意，她有些慍怒，拉下臉道：“你今日來尋老身，有何要事？”

    曹氏噎了噎，半響訕訕笑道：“母親容稟，兒媳卻有要事尋您?！?/br>
    提起來意，曹氏眉飛色舞，“母親，兄長嫂子不幸去了，留下我兩個可憐的侄女?！彼槌雠磷?，假意拭了拭不存在的淚水，“我這個當嬸母的，自然要為她們多打算一番?！?/br>
    何太夫人眉心一跳，倏地抬頭看向興奮的兒媳，瞇了瞇眼，“你莫要忘記大丫頭的事?！?/br>
    她這媳婦貪婪，該不會找了后備吧？要知道，皇家可容不下一女許兩家的事，連這念頭也不能有。

    “兒媳當然記得！”

    曹氏連忙否認，她再多謀算，也不敢往天家上頭使去，又不是嫌命長了，她忙解釋道：“兒媳是給二丫頭看了戶人家?！?/br>
    何太夫人挺直的腰背松下來，端起茶盞呷了口，她瞥了曹氏一眼，“哪家？”

    曹氏喜不自禁，“正是那韓國公府馮家。昨日馮夫人登門拜訪，原來是看中了我們二丫頭，想說給她小兒子?！?/br>
    “這韓國公位高權重，馮家家資萬貫，馮七爺名門嫡出，這正是一門上好的親事?！辈苁蠚g喜之情溢于言表，她一口氣不歇，接著道：“我們家能與馮家結親，是將大好事?！?/br>
    “母親，……”

    何太夫人沒有說話，曹氏再接再厲還要再夸，不想剛開口，卻被人厲聲打斷。

    “既然這馮家這般好一個去處，馮七爺如此青年才俊，我小妹不過失父失母一孤女，自是配不上的?！遍T簾被人猛地掀起，紀婉青大步進了門，冷冷看著曹氏。

    曹氏聲音頗高，她不過剛到延壽堂正房外，便聽了個正著，紀婉青怒火中燒，不待通傳，抬手掀了簾子便進門。

    婆媳二人聞聽聲響，往這邊望來，紀婉青冷冷睨著曹氏，嗤笑一聲，“既然這馮家這般好，當堂妹配上才是，若不然，……”

    她上下打量曹氏兩眼，挑唇道：“若不然二嬸自個兒配了，也省了肥水流了外人田?！?/br>
    曹氏一張白皙的臉立即漲紅，她怎可能讓自己親生女兒嫁個無用紈绔，她沒想到紀婉青一個閨閣少女，竟大喇喇接過話頭就說，且最后一句話，明顯帶有羞辱意味。

    有條遮羞布擋著還好，一旦被人用力扯下，曹氏臉上火辣辣的，自覺一屋子奴仆都看著她，她惱羞成怒，把臉一板，沉聲道：“自古婚嫁之事，乃父母之命媒妁之言，你父母既然不在，自然是我與你二叔做的主，焉有你一個閨閣女子干涉之理?！?/br>
    “是嗎？”

    紀婉青行至曹氏對面，慢條斯理坐下，來之前，她便知道會撕破臉，否則也不會諷刺對方，她早已有了對策。

    她抬眸，掃了眼一直不語的祖母，又看了看隱隱得意的曹氏，她微笑，“我以為，二嬸做了我的主，便已心滿意足了?！?/br>
    第五章

    “我以為二嬸為我的事，已經殫精竭慮，小妹婚事便不用二嬸cao心了?！奔o婉青此言一出，屋內陡然寂靜。

    “靖北侯府養育我等多年，如今府里比不得從前，作為紀家女兒，自然該略盡綿薄之力?！?/br>
    紀婉青微微挑唇，露出一抹諷意，她淡淡道：“只是我父親為支撐門庭而身隕，他如今就剩兩點骨血在世，我小妹性情柔弱，還望祖母多多體恤?！?/br>
    話罷，她直接將目光投向上首，一直沉默不語的祖母何太夫人。

    曹氏為人有些渾不吝，跟這種人說話很累，紀婉青希望干脆利落解決這件事，這幾句話，都是說給何太夫人聽的。

    她話語半遮半掩，意思卻很清楚，自己清楚府里與皇后有謀算，想她配合也不是不行，但條件就一個，紀婉湘的婚事，無需府里插手。

    紀婉青的眸光十分堅定，她雖勢孤力弱，但若真豁出去反抗，讓事情糊了也很容易。

    既然紀皇后之事無法擺脫，那么便索性利用起來。大利小利，孰輕孰重，想必對方能掂量清楚。

    如今親情已不管用，那就直接談利益吧，若姐妹二人都無法活好，那還有什么可顧忌的，大不了，便追隨父母兄長而去罷了。

    紀婉青眉目間本與父親有數分相似，如今眼神也如出一轍，何太夫人一瞬間恍惚，似乎那個無比讓她驕傲，又相當有主見的長子就在眼前。

    她頃刻回神，頷首道：“既然如此，此事便作罷吧?！?/br>
    何太夫人當了數十年侯夫人，眼神犀利，大孫女既然已經豁出去，她亦當機立斷，不待曹氏插話，便做了主。

    不提她未答應曹氏，單單就兩者相較，當然紀皇后處重要太多。

    何太夫人將視線投向曹氏，直接命令道：“這事推了吧，若不然，讓你女兒嫁過去也行?！?/br>
    曹氏憤憤，不過她到底畏懼婆母，半響不甘應了，她往日裝作的慈愛模樣已不見分毫，狠狠瞪了紀婉青一眼。

    這十幾年倒沒看出來，這侄女還有如此能耐。

    紀婉青也不在意，既然撕破臉皮，這些都無所謂了，她得了何太夫人的答允后，一顆心終于放了下來。

    此時適宜乘勝追擊，紀婉青一刻不停，又道：“祖母容稟，我父親在世時，曾經為小妹定下一門親事，如今已出了孝，正好讓小妹出門子?！?/br>
    何太夫人眼神莫名，打量她半響，最后頷首，道：“既然是你父親從前定下的，那便按你說的辦?！?/br>
    至于，她知道兩家沒交換信物，鄭家已沒落等事，一概沒有提及。

    跟心緒清明的人說話，果然更容易。紀婉青目的已達成，她恍若無事站起，如從前一般規規矩矩行了個福禮，“請容孫女告退，莫打攪了祖母休息?！?/br>
    何太夫人也恢復如常，甚至和藹了幾分，“去吧，今兒你累了一天，早些用了膳歇歇。

    紀婉青態度很自然，忽視了咬牙切齒的曹氏以后，不疾不徐轉身離去。

    *

    一得了何太夫人的準話以后，紀婉青立即打發何嬤嬤出門，去通知鄭家，讓鄭母領著鄭毅來走六禮。

    這回，她沒讓悄悄去，而是吩咐何嬤嬤領著人駕著車，大張旗鼓從側門而出。

    很快，府里不論主子還是下仆，都知道二姑娘要嫁一個寒門校尉了，據說這親事是先侯爺定下的，太夫人遵從先侯爺之意，等二姑娘出了孝以后，兩家便繼續婚約。

    如今世道，閨閣女子強勢并非好名氣，況且紀婉青為防有變，先把一頂大帽子扣在何太夫人的頭上，再冠上先父之名，為防二人反悔。

    她父親是前一任家主，若是為女兒定下了婚事，即便是親娘與繼任侯爺，也不能輕易反悔的。

    這是一個很好的時機，只要延壽堂沒有否認，便是坐實了這事，此舉不但沒有傷害紀婉湘閨譽，反而還宣揚了紀家重信守諾之名。

    紀婉青冷哼，便宜她那群所謂長輩了。

    不過一日未塵埃落定，紀婉青還是不放心的，她吩咐何嬤嬤代為囑咐，讓鄭家趕緊走完六禮，盡快把meimei迎進門去。

    這般行事，婚禮只能很倉促，怕要委屈紀婉湘了。不過也無法，能順利成事，便已是姐妹二人的最高期盼。

    鄭家心領神會，且鄭毅要趕赴邊城，也耽擱不得。次日剛好是個好日子，鄭母上午匆匆準備了茶酒等物，下午便領著媒人登靖北侯府大門，要來提親。

    紀婉青姐妹是未婚女子，這些事是不能出面的，曹氏接待了鄭母。

    曹氏拖拖拉拉，說話不陰不陽，不過何太夫人提前警告了她，且她也怕紀婉青真豁出去，府里無法對皇后交差，最后，她到底還是收下納采禮，同意了鄭家提親。

    鄭母早已有了心理準備，曹氏一切臉色恍若不見，納采成了她松了口氣，隔兩日便又登門問名。

    曹氏不甘不愿給了二侄女庚帖，鄭母飛快接過，當場打開，并仔細辨認了一番，確定無誤。

    紀婉青早命何嬤嬤說了meimei八字，她怕曹氏腦子糊涂，胡攪蠻纏，到時候給了個錯庚帖過去，這是能悔婚的。

    幸好曹氏還沒渾到這種地步。

    鄭母松了口氣，飛快回了家，將紀婉湘庚帖置于祖先案前請示兇吉。

    這當然是吉兆的，納吉禮成了以后，鄭母腳不沾地準備好聘禮，一刻不停送至靖北侯府。過了大禮后，她再請官媒上門請了期。

    親迎定在一個月之后。

    這走六禮的速度史無前例，只需十二日時間，六禮便成了五禮。這時候，聘書、禮書都有了，嚴格來說，紀婉湘算是鄭家媳婦了。

    翹首以盼的紀家姐妹松了口氣，紀婉青騰出手來，全心全意收拾meimei的嫁妝。

    紀婉湘出嫁在即，曹氏現在依舊毫無動靜，恐怕嫁妝方面，公中是不會出了。不過這也不要緊，父母生前，便為她們姐妹攢了全套嫁妝，物事都是現成的，這些都在紀婉青手里。

    說去這些嫁妝財物，里面還有些插曲。

    紀婉青父親去世后，二叔承繼了爵位與祖產。不過，她父親多年戰功賞賜，與母親的嫁妝，卻不屬于其中，這些都是她姐妹二人的。

    只是這里面還有個難題，時下閨閣女子的名下，是不能擁有私產的。按常理，這些錢財物事，都會盡數交由祖母何太夫人或二嬸曹氏代管，等姐妹二人成親后，才歸到嫁妝里一起出門子。

    這里面財物極多，若是被人代管了，將來還能剩下多少，這很難說。甚至財帛動人心，一旦知道具體數目，過分貪婪的人若想獨吞，還能讓紀婉青姐妹“病逝”。

    這樣，就能名正言順吞下財物。

    紀母怎么可能樂意？她剛剛病倒幾天，便察覺到不好，立即修書一封出京，送往她的娘家。

    她是繼室生的獨女，承繼家業的卻是原配生的兄長，兄妹關系一般，距離也遠，平時來往不多，不過以她兄長為人，最后這關頭，他還是會出面的。

    紀母硬撐著一口氣，等到兄長趕至，她去世后，由于有舅舅出面爭取，這些財產便直接落在紀婉青手里，一直到如今。

    這里面多個京郊大莊子，位置極好，土地肥沃；還有金銀珠寶，首飾釵環、古玩字畫等等，應有盡有。

    紀婉青將這些東西一分為二，姐妹二人各一份，meimei婚后既要離京，不知何時才能歸來，她又適當調整了一番，笨重的物事盡量少給，銀票細軟等物多給。

    父母生前積攢了足夠的好木頭，準備等姐妹定親后給打家具，如今肯定來不及，她便分出一半，給紀婉湘陪嫁過去，日后有了女兒，也是能用的。

    一點點清點嫁妝，父母慈愛俱在其中，姐妹二人不免抱頭痛哭了一場。

    紀婉青密鑼緊鼓準備著，在婚期前兩日，方堪堪整理妥當，她松了一口氣。

    剩下還有兩天時間，她正要好生囑咐meimei一番，不想，期間竟有一件大事發生了。