她余光掃了二人交握的手一眼，皇后雙手保養極佳，手指套了嵌紅寶護甲，一雙手溫熱，護甲卻很冰冷，尖銳的護甲尾部碰觸她皮膚了，有微微刺痛之感。

    紀婉青眸光微微一閃，面上略帶怯意的笑容卻不變。

    “你是我紀家女兒，雖命途坎坷遭逢大變，但還有姑母在?！被屎笤娇丛綕M意，覺得紀婉青不難掌控，她拍了拍對方的手，笑意加深。

    “婉青謝過姑母?！苯K于來了。

    皇后吩咐宮人端來圓凳，讓紀婉青坐在她旁邊，笑吟吟道：“你大了，該婚配了，姑母便仔細給你物色個好人家?！?/br>
    第二只靴子落地，紀婉青陡然一驚。

    第二章

    紀婉青一驚，隨即心下了然，是了，她如今無權無勢一個孤女，能利用的僅剩這個姓氏以及親事。

    隨著膝下皇子漸大，紀皇后思謀東宮之心昭然若揭，即便是紀婉青這般閨閣女子，亦有所耳聞。

    既然有所圖謀，那聚攏勢力必不可少，而聯姻，則是很好的途徑，快捷簡便，又立竿見影。

    臨江侯府的閨秀不少，有幾個比靖北侯府家的年長些許，這數年間，已經陸續出閣了，夫家無一不是紀皇后欲鞏固關系的人家。

    剩下那些還小，暫時派不上用場，所以來打她的注意了么？

    可是并非紀婉青妄自菲薄，實際她如今一個孤女身份，聯姻價值并不大。

    紀婉青心念急轉，面上卻露出遲疑之色，道：“姑母惦記婉青，婉青感激涕零，只是爹娘在世之時，似乎已看了一門親事?！?/br>
    她能想到的事，皇后必然早清楚，況且也不能直接說自己利用價值不大，紀婉青便找個借口退一步，希望對方只是一時興起，能順勢放棄。

    雖然這可能性顯然不大。

    “爹娘雖仙逝，但婉青為人子女，絕不能枉顧他們心意?！奔o婉青執帕，略略擦拭眼角。

    “你說的是東川侯府王家么？”皇后一笑，不緊不慢道：“你們兩家不是沒有下定嗎？據本宮所知，王家夫人已于去年，便開始為世子相看親事了?！?/br>
    很明顯，王家夫人見紀婉青成了孤女，不愿再結親，這事已經吹了。

    紀婉青其實很清楚，這只是一個托詞罷了，然而皇后所表現出來的了如指掌，證明她事前已經調查得清楚明白。

    這般淺淺一試探，看來，她的聯姻價值，遠比自己所知道的要大太多。

    這顯然不合常理，紀婉青危機感大盛，同時，她也知道籌謀已久，自己避不開了。

    在古代社會生活了十五年，紀婉青對皇權的力量無比清楚。天子一怒，伏尸百萬，完全不是開玩笑，皇后雖非天子，但要解決一個小孤女，完全沒有任何難度。

    為今之計，唯有見招拆招了，紀婉青似乎想起了傷心事，眸中泛出水意，她忙用帕子拭了拭，“姑母，請恕婉青失儀之罪?！?/br>
    “你這孩子，記掛父母，何罪之有？”

    皇后笑意加深，紀婉青比她想象中還要合適，聰敏而識時務，能很快認清自身處境，并做出妥協，將來才能更易威逼利誘。

    她可不需要一個對牛彈琴的蠢貨，相較起占住太子位置，皇后更看重將眼線放入東宮深處。

    “王家背信棄義，不要也罷，只是你乃我紀家女兒，本宮如何能不cao心?！被屎笳Z帶憐憫，脫下一只纏絲鑲珠金鐲套在紀婉青手上，輕拍了拍。

    “你放心吧，你的親事，本宮會放在心上的?！?/br>
    金鐲明晃晃沉甸甸，紀婉青卻只覺肌膚觸碰冰寒刺骨，她心下沉沉，只聽見自己低聲說：“婉青謝過姑母?！?/br>
    皇后很滿意，又說了幾句，便笑道：“你先回去吧，改天姑母再借你進宮小聚?！?/br>
    杏衫宮女再次出現，領著紀婉青出了坤寧宮，這回她待遇明顯好了很多，是由皇后身邊大宮女直接引路的。

    紀婉青掃了一眼前頭杏色身影，抿了抿唇，這待遇她并不想要。

    二人一前一后，出了坤寧宮往轉后，往宮門而去，途徑御花園一側時，她卻碰到一個意料之外的人。

    假山后面拐出一行人，沿著青石小道，從御花園穿行而過，為首之人，頭戴束發紫金冠，一身明黃色錦袍。

    能明目張膽穿明黃的，除了皇帝就是太子，五爪為龍，四爪為蟒，紀婉青抬頭一瞥之間，看見那年輕男子錦袍上的蟒紋。

    觀這男子年齡衣著，他顯然是當朝皇太子。

    皇太子，紀婉青曾經聽亡父提起過，這位皇太子“賢能恭謙，有大才，必能安天下?！?/br>
    父親對皇太子評價一貫極高，因此才會與紀皇后臨江侯府漸行漸遠，紀婉青隱隱知道父親的心思，當今昌平帝并不英明，他希望太子順利登基，一掃jian佞，王朝愈繁榮。

    可惜他沒等到那天，便為國捐軀。

    紀婉青情緒瞬間低落，這么一恍惚間，皇太子一行已漸近，前頭的杏衫宮女已跪地行禮，她立即收斂心神，一同下拜。

    “無需多禮，起罷?！被侍痈哽阄⑽㈩h首，瞥一眼面前兩人，皇后身邊的大宮女，他有印象，一眼便認出來了。

    紀皇后圖謀他不可能不知，只是高煦聲音溫和，并無半分冷漠。紀婉青余光窺了他一眼，對方雖氣度斐然，但神情和熙，未見絲毫不悅，果然無愧“溫文爾雅”之說。

    高煦視線從紀婉青身上一掃而過，這少女很臉生，他頓了頓，便道：“你是靖北侯紀宗慶之女？”

    他明知故問了，東宮自有消息渠道，紀皇后召見剛出孝的前靖北侯長女一事，高煦早已知道。要說紀氏一族劍指東宮，他自深厭惡之，只是這姓紀的，他還是對其中一人頗具好感。

    這就是紀婉青親父，前靖北侯紀宗慶。

    除了紀宗慶堅拒擁護紀皇后，不惜與臨江侯府分道揚鑣以外，最重要還是他驍勇善戰，數十年來忠心衛國，最后為了抵御韃靼入侵，父子二人沙場戰死，著是英雄了得，讓人欽佩。

    紀宗慶父子之死讓人惋惜痛心，高煦作為太子也不例外，因此如今方會出言。

    紀婉青聞言鼻間卻一酸，差點落了淚，沒想到父親去世三年，叔父承繼了爵位許久，還有人稱她父親為靖北侯，她努力忍了忍，“回太子殿下的話，正是?！?/br>
    高煦頷首，“你父親兄長保家衛國，乃大周朝忠義之暉也?！?/br>
    淚水終究浸濕眼睫，紀婉青一顆心憋悶得厲害，她父兄保家衛國不假，盡了大義，卻拋棄了小家，她母親也追隨而去了，只留下她姐妹二人孤苦伶仃。

    父兄為國捐軀以后，因她與meimei是女子，來往女眷安慰之言，左右不過是些節哀之類的話，這是三年以來，紀婉青是頭一次聽見有人對她正面肯定父兄。

    這般極具高度的褒獎，來自當朝儲君，父親生前萬分肯定的皇太子殿下。

    紀婉青一時情緒激昂，拋了尊卑，倏地抬頭看向對方，透過微微淚霧，她對上一雙深邃的黑眸。

    皇太子有一雙極黑極亮的眼眸，此刻他神情依舊溫和，只是眸中卻染上一絲沉痛，真切而惋惜。

    他沒有呵責紀婉青的失儀，對視一瞬，他道：“紀姑娘，請節哀?！?/br>
    此時，大約她一開口便是哽咽，因此紀婉青沒有說話，只垂首，點了點頭。

    短暫兩句過后，高煦沒有再說，離了御花園，他登上轎輿，往東宮方向而去。

    剛回到東宮，便有心腹稟報，說是吳閣老已等了多時。

    這位吳閣老，正是太子外祖父吳正庸，乃內閣輔臣，高煦立即往正殿而去。

    “殿下，老夫聽說紀后召見了前靖北侯長女?！?/br>
    吳正庸收到消息晚了一步，昨夜宮門落匙，他不能進宮，今兒一下朝后便匆匆趕來，他既急且怒，憤憤道：“真是豈有此理，太子殿下乃一國儲君，怎可，怎可配個孤女？”

    他一張老臉漲得通紅，既氣紀皇后心思齷蹉，也氣皇帝糊涂，因忌憚太子能干，便由著皇后肆意施為。

    太子娶妃一事，能鞏固東宮勢力固然好，只是實在不行，吳正庸也希望外孫子能得一賢妻，既能夫妻和睦，讓后宅成為休憩之地，又能穩定大后方。

    吳正庸之前打算，若實在不行，就讓他孫女嫁予太子，表兄妹親上加親，東宮沒有增加勢力，皇帝應該不會反對。

    沒想到，這紀皇后心思齷蹉至此，吳正庸眉心緊蹙，“這紀家的女兒，如何能當太子妃？”

    高煦與外祖父分主賓坐下，他沉吟片刻，道：“紀大姑娘乃紀宗慶之女?！奔o宗慶功勛顯著，他從不否定。

    說起前靖北侯，吳正庸半響不語，“紀侯爺正直忠義，讓人欽佩至極，只是這紀大姑娘乃一介女流，又被叔父嬸母養了三年，如今是何等模樣，誰能知曉？”

    吳正庸也很肯定紀宗慶，只是歷來女兒教養歸母親，深閨千金困于內宅，見識有限，且紀皇后既然有此打算，少不得讓人給紀婉青洗腦，一個失怙少女，此舉實在不難。

    高煦聞言不語，外祖父能想到的，他自是了然，半響，他淡淡道：“若她安分守己，自是安然度日，若反之，……”

    他一貫目光和熙的眼眸中，掠過一道寒芒。

    吳正庸只搖頭暗嘆，紀皇后特地尋來的人，他看懸。

    第三章

    靖北侯府的馬車一直等在玄武門之外，紀婉青剛踏出宮門，便見自己的貼身丫鬟梨花從車廂探頭而出，焦急望著宮門方向。

    “姑娘！”梨花圓臉大眼，一見主子大喜過望，忙跳下馬車，沖上前攙扶。

    主仆二人上了車，趕車家人一揮細鞭，馬蹄噠噠，掉頭往來路而去。

    “梨花，先給我倒盅茶?！奔o婉青來回走了一個多時辰，又渴又累，接過茶盅摸著不燙，便連喝兩盅，方才解了渴。

    紀婉青往短榻上一坐，梨花忙上前替她揉腿，揉了片刻，她方覺好了些，放松身子斜倚在引枕上。

    她的動作雖優雅，但這姿勢終究有些懶散，若母親在世時，肯定是不許的。

    紀婉青上一世有些跳脫，這輩子成了古人，反倒萬分注意起來，她未必都認同這些規矩，卻唯恐給父母臉上抹了黑，著力學習并遵守十多年，已然刻進骨子里了。

    這般也好，總算沒有辜負父母多年期盼。

    父母去世已三年，她總算平復不少，近日出孝勾起往事，紀婉青倒時時傷感起來。

    “姑娘，”梨花一邊替主子按壓腿部，一邊憂慮詢問：“不知皇后娘娘選您入宮，是有何事？”

    天生對皇權的畏懼，梨花把聲音壓得極低，說話時不忘左右看看。

    紀婉青淡淡揚唇，笑意很冷，“你家姑娘是個失怙孤女，能利用的，也就是這個姓氏與親事罷了?！?/br>
    “姑娘，那我們如何是好？”梨花是紀婉青乳母的女兒，自小伴隨主子長大，最忠心不過，聞言驚惶不已。

    “還能怎么辦，人為刀俎我為魚rou，唯有兵來將擋，水來土掩罷了?！币磺袘獙k法，還得對方把招使出來再說。

    對于婚嫁，很早之前，紀婉青便有了心理準備。這世間固然有只容下彼此的夫妻，如她父母，然而這只占極少數。更多的，是妻妾成群，熱衷享齊人之福的男人。

    紀婉青覺得自己未必能幸運，遇上一個如父親一般的男人。因此她早做好兩手準備，若真遇上后者，她便把嫁人當入職好了，不能另謀高就，她便端好這飯碗，直到壽終正寢退休的時候。

    平常心對待，若那男人能發展成合格的搭檔，彼此和睦相處，這日子也不是過不去。

    如今，皇后的謀算為這職業增加了風險，她大方向依舊不變，努力做好本職工作，見招拆招。

    梨花雙手合十，喃喃道：“即便聯姻，也希望能給姑娘找一個不錯的人家?！?/br>
    紀婉青不語，她這事處處透著詭異，既不合常理，不錯人的人家估計輪不上她，要知道，她叔父的嫡女如今已經快及笄了，堂妹如今是名副其實的靖北侯千金。

    只是她也沒說什么，梨花忠心耿耿，紀婉青也不希望她太擔憂，只出言附和。

    車行轆轆，很快便回到了靖北侯府，車駕進了側門，在第二道垂花門前停下，紀婉青被攙扶下了車。