不過他本性和軟，見他們直嚇了一跳，便又緩和了語氣道：“此事過段時間你們便知究竟，私下休得胡亂猜測。你們鎮守東宮，是孤的宿衛親隨，孤一身安危系于你等。你們好生輪值警戒，便是本分?！?/br>
    幾人雖然仍舊不明所以，但太子這么一咋唬，便也消了打探的究竟的好奇心。太子看看他們的表情，起身道：“孤留在這里，你們都不盡興。貞兒，隨孤一起回大帳讀書，讓他們自行宴樂罷?！?/br>
    這卻是大實話，別管紫禁城的侍衛是怎么精選出來的，放在軍漢普遍大字不識幾個的時代，說話粗野魯直都是常態。太子這么個尊貴清俊的少年郎坐在上首不走，眾侍衛就都放不開手腳，宴會的樂趣要少大半。

    萬貞囑咐眾人毋要忘了外圍警戒，便提著盞無骨風燈諧太子離了宴會場，慢慢地往山坡上的中軍大帳走去。梁芳也領著人前后照應，不過他多年追隨，目睹萬貞和太子近段時間之間的變化，只令人遠遠地綴著候傳，卻不許人跟緊聽他們說話，

    他們一走，會場上的喧嘩聲頓時大了起來，斗酒的、猜拳的、講段子的混在一處，各得其樂，喧鬧震天。

    太子回頭看了看那放浪形骸的熱鬧，微微搖頭：“他們倒是不知愁?！?/br>
    才十五六歲的少年，居然用帶著滄桑的口吻，說平均年齡差不多三十歲的禁衛不知愁。萬貞都不知道是什么滋味，柔聲道：“殿下不要太過多思多慮，像這樣高高興興的過日子，也是好的?！?/br>
    少年微微搖頭，苦笑：“生在皇家，坐在了這個位置上，我哪能像他們那樣頭腦簡單的過日子？真要那樣過，怕是……”

    皇帝拿萬貞做局，但卻連太子的反應也一并用了上去。少年品味出來后，心里豈能沒有半點感觸？只不過他自出生起，與父親見面的機會就有限，最需要父親的歲月都已經過去了，被父親利用一把并沒有太多的傷心。

    但再怎么從理智上認同父親的手段，感情上仍不免惆悵失望。

    萬貞聽出他話里的難過，下意識的拍了拍少年的肩膀，輕聲說：“不要這樣，凡事多看好的一面?！?/br>
    少年握住她的手，抬頭一笑，道：“沒關系，有你在，這些都不要緊?！?/br>
    萬貞心一震，突然不敢與少年明亮的目光對視。此時她明知少年的舉動不妥，但心中覺得虧欠，竟然不忍收回來。好一會兒，突然問：“我的來歷，你已經從監國那里知道了一些。既然不怕，那么，還有什么想知道的嗎？”

    少年霍然一驚，雙眸亮得仿佛天邊的流星墜落，凝在了他的眼中：“貞兒，這關乎你命脈的大事，你真肯告訴我？”

    萬貞凝視著少年驚喜的臉，微微一笑，問：“為什么不肯呢？”

    這是她從小帶大的孩子，她將他視若拱璧的護在掌心多年，將她十幾年的心血性命都托付在他身上。若這世間，連他都不能信，不敢信，她于這世間，又有什么可堪留戀的呢？

    而若說出來歷后，連他都能背叛她的信任，能傷害她，即使她守著這樣的秘密不說，這樣的人生，又有什么意義呢？

    少年倏爾明白了她話中的意思，心一酸，猛然抱住她，低聲說：“貞兒，我不會辜負你的！因為你就是我一身性命所系，沒有你，就不會有我！”

    少年炙熱的胸膛貼在她身上，她能感受到他激烈的心跳和熱切的赤誠。她有一萬種理由，拒絕少年的示愛，但卻沒有任何一種理由，去懷疑他的感情是否誠摯。

    因為少年在她面前，總是樂于展現最清澈，最直接的心意，從來沒有遮掩。當他看到她時，簡直整個人都在閃爍著愛戀的光芒。

    她不敢越雷池一步，但卻希望少年這一段情路，可以起于愛戀，而終于愛消。平順的渡過，有最好的體驗。即使回憶起來，即使離別也是美好的，或許還有點兒惆悵。但無論如何，都不應該是痛苦。

    她不能給予不應給予的，但卻愿意將能給予的都給予他：“我信任你，從來沒有懷疑過，只要你想知道的，我都可以告訴你?！?/br>
    她抬手將少年鬢邊的一縷亂發撫平，柔聲問：“你想知道什么呢？”

    少年想知道的東西太多了，一時間反而想不起來要問什么，直到回了大帳，才道：“那我想知道，貞兒你原來是什么樣的人？”

    “我原來嘛……”她慢慢地將原來的事都簡單的說了一遍，說到自己突然來到明朝，有些失落，道：“來這里以后，我用心打聽自己突然來到這里的原因。佛道兩家，都說這既是人力所為，也是因緣所系，不解因由，不得解脫。但我打探了十幾年，一直沒弄明白，這所謂的人力和因緣，究竟在哪里?！?/br>
    少年的眉頭緊鎖，問：“貞兒，找到后，你就想回去嗎？”

    萬貞沉默片刻，望著少年的眼睛，點了點頭：“是！我想回去！為了回去，我愿意竭盡所能、竭盡所有！”

    她在宮中奔忙來去時，所見之處錦繡風流，富貴無匹，難免眼迷五色，耳迷五音；即使明知不妥，但卻因為種種羈絆不舍，無法決絕離開。但在這深夜的山間，撥開世俗紛擾，她才再一次確認，無論她在這里獲得怎樣的尊榮，怎樣的富貴，于她來說，回到現代的家，才是她心底深處真正的渴求。

    少年眸中的水汽升騰上來，顫聲問：“即使是我，也不足以讓你留下嗎？”

    萬貞凝視著他，胸中一陣陣的鈍痛，綿綿密密，不可斷絕，良久才道：“濬兒，你很好！真的很好！我來到這里，惶然不可終日，若說有什么是幸福的。那便是遇到了你，陪著你長大。你以為我這些年在你身邊，歷盡艱辛，心中一定很苦。但其實不是這樣的，那些日子再艱難，因為有你，我便覺得歡喜。我唯一的苦，不在于我自身受過什么磨難，而是痛心于你沒有順遂如意，承受了不該受的摧折?！?/br>
    “既然如此，那我請你為我留下，不要讓我受這種離別的痛苦！”

    萬貞眼中的淚水不可抑制的奪眶而出，搖了搖頭：“可正是為了你，我才不能留下！你渴盼得到我的感情回應，然而你不知道，我若應了你，就會毀了你！”

    少年皺眉道：“你盡在嚇我！你若不應，我會痛苦一生，不得解脫，說毀了我有可能；你若肯應我，我此生于情無憾，怎么也叫毀了我？”

    她伸手捧住少年的臉龐，輕聲說：“就是兩個時代的差別！我不認同這個時代的規則，我不喜歡與人分享！若我回應了你，我就會想獨霸了你，甚至于為此而無所不用！然而，我在這個時代，已經斷絕了生育的指望，獨霸了你，必會害你一生無子！你為儲為君，豈能無子？”

    少年含淚道：“那你就霸著吧！我喜歡你這樣霸著我！因為這樣，才顯得我無可取代，世間獨一！”

    萬貞笑了笑，淚水從她臉上滑落：“傻孩子！我恨不得你擁有這世間所有一切最好的事物，又怎么能讓你去承受無子的痛苦？”

    她的聲音漸漸地冷硬了起來：“你才十六歲，情切熱戀之時，不會去想子嗣之事。然而，我年長你十七歲，目睹兩朝政權交替，永遠也忘不了郕王因為無子而落的宭境，絕不會讓你也步他的后塵！”

    “我才不管那些！我就要你，我就要你！”

    萬貞任少年在她懷中哭泣懇求，無賴撒嬌，只是抱著他卻不肯答應。直到他感覺到這種不可憾動的沉默，絕不會得到回應，安靜下來，她才輕聲說：“我曾經以為來到這個時代，是莊子夢蝶一般的經歷，很快就會醒來?？晌覜]有想到，這場夢竟會綿延至今?！?/br>
    少年抱著她，恨不能與她血rou相融，讓她無法割舍，永遠不提離別：“既然你將這當成一場夢，那又為何還要信什么皇統承繼，江山換主？就這樣不管不顧，只陪著我肆意一生，有什么不好？”

    “因為蝴蝶夢再美，它也會醒的??！”

    萬貞輕撫著少年的后背，忽然一笑，道：“說來莊子與《蝴蝶夢》，在我們那里有編過一部很美的戲劇，唱過離別，你想不想聽聽？”

    少年搖頭：“我才不想聽離別，更不想唱離別，只要是離別，我都不想！”

    萬貞卻不管少年的拒絕，擁著他輕輕地哼唱：“萍聚萍散已看透，自尊自重當堅守，情長情短平常事，何去何從隨緣酬，該分手時當分手，留難之處莫強留……”

    第一百五十八章 舊事翻怨生波

    太子從西山行宮接了皇后和諸妃回紫禁城，本應向皇帝復命。但孫太后卻先一步讓人過來，傳他與萬貞過仁壽宮覲見。

    與不問政事的錢皇后、目光短淺的周貴妃不同。孫太后雖然在仁壽宮靜養，但多年的經歷與極高的政治素養，讓她很容易從外面傳來的消息中判斷朝局變化。太子和萬貞的禮畢，她便讓宮人扶起他們，又拉住萬貞的手，垂淚道：“好孩子，委屈你了?！?/br>
    萬貞沒想到孫太后竟會在她面前流淚，一時慌了手腳，連忙道：“娘娘，您這樣，奴如何敢當？”

    孫太后撫著她的手背，難過的說：“哀家也是女人，自然懂你受的苦。休說那些冠冕堂皇的話，歸根結底，這件事千錯萬錯，都是我家對不住你！”

    于這個時代的風俗來說，莫說只是用萬貞來誘了一下敵，便是將她賜給石彪，再驅使她反間用命都不能算是什么了不起的大事。萬貞已經做好了被人無視甚至傷害的心理準備，乍然聽到孫太后這樣情真意切的話，反而有些不適應，好一會兒才道：“娘娘萬勿如此！賴殿下救援及時，奴并未受辱?！?/br>
    孫太后松了口氣，點了點頭，道：“好，好！總算沒有造成不可挽回的憾事?！?/br>
    沒讓人通稟就進來了的皇帝正好聽到母親這話，頓時有些尷尬，輕咳一聲。

    孫太后雖然對萬貞真心憐惜，但總也比不過對兒子的感情深厚，不舍得叫兒子難堪。聽到兒子的聲音，便不再多話，讓王嬋給皇帝請座。

    皇帝之所以趕到仁壽宮來見太子和萬貞，是因為此事不便張揚，沒法直接叫太子和萬貞到前殿去安撫；若去后宮吧，他又不愿意讓錢皇后她們知道。只有在母親這里，最為方便。

    可真見了太子和萬貞，心中畢竟有些虧負之感，尷尬了好一會兒才道：“太子行事略顯急躁，還需多加磨練。往后逢大朝會，便隨朕上朝，侍候筆墨，多聽聽閣老重臣治國理政的方略罷！”

    朝會分為常朝和大朝，大朝會每月朔、望兩次，基本上京中的朝臣都能見著。允許太子大朝會時侍墨聽政，那是正式將太子引入朝堂，參與治國，并宣告他可以行使儲君之權了。

    太子怔了怔，連忙拜謝：“謹遵父皇諭旨。兒臣一定用心學習，不負父皇厚望?！?/br>
    皇帝在御座失得復得后，事事親力親為，十分勤政。除了不敢過分倚重宦官，朝堂重臣不如早年當用的原因外，也是害怕權柄旁落。能這時候允許太子入朝，殊為不易。

    萬貞眼見太子有機會鞏固地位，心中也自高興。在她心中，皇帝能對太子好，別的就不足再提。但在皇帝心中，太子和她那是兩回事。太子安撫過后，便該對萬貞論功行賞?？扇f貞這“功勞”實在不足以為外人道，便只能另找借口：“萬侍多年侍奉太子兢兢業業，忠心可嘉，論功當賞?！?/br>
    但說到賞，皇帝也停頓了一下，有些皺眉：孫太后念舊論功，這幾年給萬貞加的品階已經到了尚宮一級，再往上的宮正，滿宮也只有王嬋這個特例；總不能皇后身邊的女官最高職務都是尚宮，太子身邊的侍長還越過母親去。若不賞官職，只賜錢財，這錢財的數額太大打眼，卻也不妥。

    太子連忙道：“父皇，萬侍與父兄失散多年，曾經幾次托人尋找下落。聽說其弟萬通現在四川眉山服役，為人敦厚，頗有武勇，不如賞他一個百戶，為國效力?！?/br>
    百戶在武職中算是低微了，別說萬貞是論功而賞，就是東宮背后運作一下，這出身也撈得著?；实勰恳暼f貞，問道：“如何？”

    萬貞于原身的父母兄弟雖然沒有感情，但畢竟與身體有血緣之親。要她專門去為素未謀面的人走門路她不樂意，但順水推舟時給他弄個出身，她也沒有推辭的道理，便上前拜謝：“奴父兄敦厚老實，只會低頭做事，卻不是玲瓏乖巧的人。能得一百戶之職，免除遠役之苦，已是僥天之幸，奴感激不盡?！?/br>
    皇帝點頭：“好，那便賞你兄弟一個百戶出身，召他入京到錦衣衛任個實職吧！”

    京師錦衣衛的實職難得，從川中苦役一下變成京師錦衣衛的實權百戶，皇帝這份恩賞也不算輕了。萬貞識趣，再三拜謝天恩。孫太后老來任性，不太喜歡這種官面文章，又招過萬貞，溫聲撫慰：“雖說百戶的官兒低了些，但你在宮中。只要你兄弟勤勉盡忠，要博個出身也容易?！?/br>
    萬貞略一遲疑，俯身下拜：“娘娘，奴幼年入宮充役，賴您慈和潤澤，得在座下養大成人。又委以腹心重任，多年信賴有加，恩深情重，猶過生身父母。奴本該肝腦涂地，盡忠職守，以報慈恩。然而如今外面流言蜚語，于東宮不利。奴若再貪戀富貴，留滯不去，只恐損害太子殿下清名。當初是您派奴充任東宮侍長，如今殿下已然長成如玉君子，奴還向您繳旨，請辭此職，盼您允許?！?/br>
    孫太后萬萬沒想到她這時候請辭，怔了怔，忽然問：“貞兒，你這是……心中怨我嗎？”

    萬貞惶然道：“娘娘何出此言？奴賴您慈恩庇佑，方有今日，一身所有盡為您所賜。在您駕前效力，只恐用心不周，何得怨憤？請辭離宮，實因奴如今留在東宮，于殿下無益有害?！?/br>
    孫太后自然聽得出她對太子的心意不假，一時心中慨然，轉頭問太子：“深兒，貞兒雖是哀家指派，但畢竟在東宮任職，你意下如何？”

    太子知道萬貞去意堅定，不可挽回，卻沒有想到她一回仁壽宮，就向孫太后直接將事坐實。孫太后和萬貞在這邊問答，他站在旁邊聽著，早已經淚流滿面，只是忍著沒有出聲。

    直到太后發問，他才哽咽著回答：“皇祖母，當年您將她派到孫兒身邊，不就是因為她會盡心竭力，事事為孫兒周全嗎？孫兒當然不愿意她走，可是……孫兒已經累了她十六年，不能再累她一生！”

    孫太后怔了怔，到了她這個年紀，經歷的滄桑足以讓她洞明世事，而垂憐晚輩的辛苦，樂意糊涂些過日子。就像體諒兒子的辛苦那樣，明知萬貞辭別必有原因，但卻不忍深究，只是問她：“你要出宮，是投奔兄弟嗎？”

    萬貞搖了搖頭，笑道：“娘娘，奴四歲入宮，從未見過外面的天地。以前聽宮中的掌故時，就覺得外面的天地必然有不同于宮廷的精彩。所以三寶太監明知年歲已長，卻仍愿風燭之年南下出海。奴不如三寶太監有志氣，但也想出宮之后，天南地北到處走走，見一見各地不同的風光?！?/br>
    孫太后長長的吁了口氣，笑了起來，溫和的說：“難得你一個女孩子，能有這樣的心。也罷，哀家準了。只不過如今……你出宮怕是危險得很，你還是先回東宮，等他們家不找麻煩了，你再離宮，可否？”

    石彪雖然就擒，但石家不倒，萬貞就仍然危險。甚至于在石亨知道侄兒失手的原因后，很有可能深恨她破了石家的布局，而報復于她。

    孫太后話里的好意，萬貞自然領情拜謝。她來到這陌生的世界里，最初的惶恐，是在孫太后的權勢庇佑下渡過的。雖說這些年來她對太子所付出的心血精力，已經超過了君臣之義，然而那畢竟是她自己甘愿的。

    以一個上司的身份來說，孫太后已經是難得寬厚仁慈，有情有義的老板。能夠得到她的應許，善始善終的辭別，萬貞心里也是高興的。

    她以成年人的心態理智的面對即將到來的別離，然而對于才十幾歲的少年來說，離別的愁緒卻無法消遣，只是以絕大的毅力克制住了強留的沖動。

    太子沒有強留萬貞，只是每天加倍著緊的纏著她，希望能讓她軟化留下。而在她逐步交接東宮事務的時間里，周貴妃也特意過來挽留她：“貞兒，你怕損太子清名，不愿在東宮當差。但到本宮身邊來，旁人總沒甚話可說。不如你到本宮身邊來當差？”

    萬貞搖頭婉謝，周貴妃竟然很有誠意，又勸了兩回，見她始終不肯，失望不已。

    此時石彪送到了京師，以私繡龍袍、寢龍床，凌辱親王之名交由有司會審?；实叟滦惺逻^急，會激得石家立反，便溫言撫慰石亨，表示子侄事與他無關。同時為表示自己意不在此，常與曹吉祥談論景泰年舊事，忽爾想起舊日珍玩的一枚玉玲瓏。

    那玉玲瓏景泰帝也曾使用，已經被郕王妃帶回王府去了?；实叟扇藖硭?，郕王妃為景泰帝不平，怒道：“監國為帝七載，難道消受不得幾塊玉片？”因此將玉玲瓏扔進井中，不肯歸還。

    皇帝被拂了面子，亦大發雷霆，派出內侍去搜取郕王妃當日從宮中帶走的財物二十幾萬。一時京師人人側目，都為這出鬧劇瞠目結舌。石亨見皇帝這時候還在為舊事生氣，完全沒有從石彪那里追索他的意思，便也放松心情來看皇室的熱鬧。

    萬貞當日曾經答應景泰帝照應郕王妃母女，得知王府遇此劫難，顧不得太子鬧脾氣，急忙準備出宮。周貴妃見他們要去王府，趕緊叫了隨侍的宦官宮女，也跟著一起走。

    第一百五十九章 王府夜宴殺機

    周貴妃感念當年郕王妃庇佑太子的恩情，這些年也常往郕王府賞賜東西，照拂侄女。郕王府出事，她跟著一起探望，并不突兀。萬貞也沒多想，安排了車駕照應周貴妃一起走。

    太子和貴妃此時前去郕王府，是為王妃也兩位郡主張目，以免有人落井下石。車駕雖然沒擺鹵薄，但儀衛卻帶了半副。周貴妃上了車，忽又轉身招手：“貞兒，你來，和本宮一起走?！?/br>
    萬貞以為她意在隔開太子，便也隨著她一起上了馬車。周貴妃拉著她在車里坐了，笑問：“貞兒，你覺得咱們去探望弟妹，皇爺會不會生氣？”

    萬貞這么多年與皇室打交道下來，這一家人的性情不說了如指掌，但也明了五六分?；实廴粘Ｖ螄碚?，用人不拘人品性情，刻毒如逯杲、驕橫如石亨、陰狠如曹吉祥，只要不踩他的底線，都能容忍。但認真說來，能讓他喜歡的還是像錢皇后那種重情重恩的人。

    太子念舊去探望郕王妃，他會不高興，但總體來說還是欣賞多于厭棄——其實這也是人之常情，這世上的人，自己或許會有辜負別人的時候；但有誰會不喜歡自己身邊的人，是知恩重情的人呢？

    若不是篤定皇帝的生氣有限，萬貞也不會讓太子冒險去郕王府。

    只不過這揣測，在心里過一過可以，訴之于口卻是不行的。萬貞只能含糊回答：“娘娘，皇爺天恩深遠，哪是奴這等卑下之人可以揣測的呢？”

    周貴妃嘆了口氣，興味索然的道：“貞兒，你現在都不跟我說實話了?！?/br>
    萬貞莫名其妙：“娘娘何出此言？奴在您面前說話，從無虛假?！?/br>
    周貴妃嘿了一聲，道：“是不說假話，可也不像皇兒出生那段時間那樣，事事替我著想，肯明白告訴我該怎么做了！”