一瞬間，孫太后覺得有些無力，沉默了片刻，道：“你隨我來！”

    景泰帝一愣，卻立即答道：“是?！?/br>
    孫太后擺手揮退了侍從，一步一步的走到云臺上，望著清寧宮在燈火中灰敗廖落的樣子，輕嘆：“十五年前的清寧宮，可不是這樣子的?！?/br>
    十五年前，宣廟猶在，如今的太上皇朱祁鎮，還是東宮太子。那時候的太子，父母雙全，祖母憐愛。而在這三位之外，還有一位身份特殊的人，因為張太皇有令，得以在清寧宮長居，陪伴太子——既宣廟被廢為靜慈仙師的元配胡氏，胡善祥。

    胡氏雖然被廢，但日常供給仍然比視皇后，甚至在宮中大宴時，位次列于孫皇后之前。清寧宮為儲君教養之所，連孫氏這親生母親都不得無故滯留，靜慈仙師卻能長居于此，參與太子的教養，其實表明的是一種態度：胡氏雖然被廢，但皇家仍然認可她的身份，讓太子以母侍之。

    而靜慈仙師為了回報張太皇的心意，將清寧宮的內務管理得井井有條，朱祁鎮無災無憂的長大。那時候的清寧宮，飛閣流丹，金碧輝煌，屬官役使來往如織。哪像現在，名義上是儲君居所，但卻連雕梁上的彩漆脫落，都沒有描補。

    孫太后這一聲嘆息，除了事物，更多的還是針對人情。她與胡氏勾斗不休，然而她們都守了同樣的底線，不對孩子下手。否則，以宣廟廣蓄后宮，卻一生只得三女二子的單薄體質，恐怕一個孩子都活不下來，何談今日？

    景泰帝摸不準孫太后的真實意圖，窘迫的道：“二十四衙辦事不力，以至東宮至今未能修繕妥當，兒子回去后，一定令人徹查?！?/br>
    孫太后嘿然一笑，卻不去管他言不由衷的話，緩緩地道：“當年你的母親，出身罪王朱高煦府中。其時文皇在位，朱高煦為了爭位，特意挑選府中最出色的侍女送到太子府來，名義上是侍奉宣廟，實則別有居心?！?/br>
    景泰帝一愣，不悅的道：“母后慎言！此非兒輩所宜聞?！?/br>
    孫太后哈哈大笑：“你母親行事，每有不同常人之處，你當真不想知道個中緣由？”

    景泰帝頓時糾結了。

    他不說話，孫太后便繼續先前的話題：“然而你母親心悅宣廟，不僅沒能如朱高煦所愿為間，反而成為了宣廟臂膀。朱高煦準備起兵謀反時，是你的母親盡取王府機密，使得宣廟占盡先機，一戰而定天下?！?/br>
    景泰帝訝然，孫太后剛開始提起吳太后時，他還以為她是想在吳太后出身罪王府的一事上做什么文章，卻沒想到她告訴他的，卻是吳太后不宜被世人所知的功績。

    “你母親于宣廟有功、有情，自然不甘入宮為妃，低人一等，便要求宣廟以后位相酬。當時的皇后胡氏，是文皇親選的太孫妃，宣廟不喜她為人板正，約束過嚴，早有廢位之意，只是猶豫不忍而已?！?/br>
    孫太后眉目間有惋惜，有惆悵，最后卻變成了一抹不明意味的微笑，轉過頭來看景泰帝：“胡氏不得帝心，你母親又有君寵、重功?？墒?，拖了幾年后，胡氏退位，被立為皇后的，是我，而不是你的母親，你知道是為什么嗎？”

    對于這個問題，景泰帝卻是早有猜測，脫口而出：“因為您由彭城伯府舉薦入宮，張太皇擇您為后，可以為娘家再保三代富貴?！?/br>
    孫太后搖頭：“錯了。擇后的，不是張太皇，而是宣廟本人！”

    景泰帝深感意外，孫太后緩緩地說：“宣廟選擇立我，卻不是你的母親，不是因為我比你的母親更得君寵。而是因為，你的母親，執掌諜報，已經慣于從惡揣度人心；而我，卻更樂意從善而行。爭權之時，以惡度人，能夠使自己在競爭時防范周密；但君臨天下，卻更需要看善行，揚善德，使人心向善，利于穩固江山社稷。宣廟害怕立你的母親，會激后宮之惡，絕自家后嗣?！?/br>
    春寒料峭，景泰帝卻突然間出了一身汗。

    孫太后微微一笑，道：“我與胡氏，都以善教子。是以鎮兒雖然識人不明，偏信偏寵，但他的后宮嬪妃爭斗，卻都不涉及子嗣。錢氏不孕，周氏、萬氏卻相繼平安生產，至今三子一女，不憂后嗣。然而，你呢？除了杭氏僥幸，你宮中還有誰能平安誕育子嗣？”

    景泰帝又驚又怒，隱約夾雜著一股他自己都不愿意承認的恐懼，冷聲道：“母后，您危言聳聽了！”

    孫太后冷然望著他：“你的母親做事，不給別人留行善的余地，那么，便只能逼得別人胸生鱗甲，無所不用其極！今日太子附駕出宮，在皇城內鬧出當街劫殺的奇聞來，難道皇帝就不擔心自己的兒女來日也有同樣的災禍嗎？”

    景泰帝張了張嘴，卻發不出反駁的聲音：冷落太子不要緊，廢黜太子也可以慢慢推行。獨有這種一言不合，立下黑手的刺殺，乃是超出斗爭格局的毀滅，令所有人都心寒心驚的狠毒！

    處于至尊權力的中心，每一日都有人為此爭斗，若是每臨爭執，都用如此極端狠毒的手段你來我往，這宮廷，還有孩子能平安長大嗎？

    初春的寒風緊峭，把清寧宮外面點著的燈火吹得搖曳不定，似乎隨時都有可能熄滅。

    孫太后逼視著站在身后的景泰帝，一字一句的說：“你臨危踐祚，力挽狂瀾，保江山不失，社稷不滅，于家于國，功莫大焉！有許多事，你不肯做，我知道你顧慮所在，便也愿意徐徐圖之，并不過分逼迫！然而，獨有今日，獨有此事，你必要給我一個交待！”

    石燈上的火光在她眼中跳動，似乎隨時都有可能變成玉石俱焚的戾火：“否則，哀家枉稱太后！枉為祖母！”

    第九十三章 愛子心千古同

    孫太后的鳳駕逶迤離去，琉璃宮燈組成的點點火光，漸次隱沒在深宮的層臺累榭之中。

    太子遇刺，孫家的兩名侍衛護駕身亡，萬貞重傷不起，太子高燒反復。只有梁芳這夯貨明明抱著太子外袍裹的假人躲在車上，車廂傾倒，將他撞暈，反而僥幸只負了些輕傷，被找回來后，居然還能頂著豬頭似的腦袋處置東宮日常事務。

    景泰帝來探視太子，梁芳自然命人大開中門，恭恭敬敬的迎駕。

    東宮的正寢寬大，景泰帝暢通無阻的進去，發現萬貞居然和小太子在同一張床上安睡，不由一愣，問：“怎么回事？”

    梁芳小心翼翼的解釋：“殿下驚懼不安，必要依著萬侍，才能稍安心神。然而，萬侍肩背重傷，昏迷不醒，不能陪侍。圣慈太后便命人將她抬到床上，與殿下同寢?！?/br>
    小太子高燒昏睡，卻緊緊的拉著萬貞的手指，屈身綣縮在她身側，就像受驚的小鳥，躲在母親的羽翼下。

    萬貞肩背負傷，只能俯趴在床上。頭發雖然有宮人用香油珠粉細細的梳篦過了，但沒有沐浴，終究無法完全去掉血腥氣，血腥汗污的臭味，混著香油的氣味，散發著一股難聞的怪味。

    景泰帝猶豫片刻，揭開了她身上的被子。她身上的衣服為了查傷治療，已經被醫婆剪開除盡。光裸的身體，除了右肩背裹著的傷藥紗絹外，自腰至腿各處，其余地方也遍布大大小小，深深淺淺的青紫傷痕。

    見到這傷，景泰帝仿佛也看到了面臨刺客襲殺，萬貞抱著太子跌跌撞撞的奪路狂奔，拼命逃出重圍，險死還生的景象。

    好一會兒，他才放下錦被，在床前坐了下來，見床邊的桌上還放著柄彎刀，有些發愣，問：“這是什么？”

    梁芳解釋：“據接應的侍衛說，他們找到殿下之前，萬侍正是靠奪了刺客的彎刀，才得以自保周全，等到接應。這刀，便是萬侍自刺客手中奪來的。方才太后娘娘命奴婢端上來查看，忘了收起?！?/br>
    景泰帝雙眉一揚，既驚訝，又釋然，喃道：“長得高大，果然力氣不虧。要命關頭，逃跑的本事比男人都厲害！”

    他本來想笑話萬貞一番，轉眼間卻看到她臉青唇白，氣息微弱的昏迷不醒；而躺在她身邊的太子，卻因為高燒而小臉通紅；臉色不同，但他們的眉眼，卻透出了相似的難受。

    景泰帝的氣息一滯，又問梁芳：“太子和萬侍，用藥、飲食如何？”

    梁芳回答：“太子昏睡前服藥，飲了半盞蜜水；萬侍則一直昏迷，至今水米未沾?！?/br>
    景泰帝怒道：“醫婆就不能設法喂水喂食？水米不沾，傷勢如何能好？”

    梁芳今天在鬼門關前打了幾個轉，實在被嚇破了膽，全無平日的機靈百巧，景泰帝一怒，他就嚇得骨碌一聲跪倒在地，不敢說話。

    便在這時，床上的萬貞呻吟一聲，似乎咕噥了什么。景泰帝顧不得發作，連忙上前幾步，問：“你要什么？”

    萬貞渾然不知身外之事，更不會回答他的問話，雙眉緊鎖，閉著眼睛又喃了一句：“小爺，你要殺我？”

    景泰帝剎那間如遇雷擊，胸口莫名的生痛。他與萬貞相識于市井，來往時她從不問他的身份來歷，但卻因為他的脾性而屢屢戲稱他“小爺”，進而以此代指他整個人。

    那時候他們的交情不涉世俗，雖然彼此常以譏諷對方短處為樂，但于本心來說，卻都希冀對方能獲得這世間一切美好的事務，不受紅塵羈絆之苦。

    然而到了今日，在皇權的誘惑之下，萬貞卻懷疑是他派人來殺她！

    他想辯解，但話到了嘴邊，卻無法說出來。不僅是因為對昏睡者的囈語辯解毫無用處，更是因為，今日這場刺殺，雖然不是他直接授意，卻也是他暗中縱容必然出現的惡果。

    萬貞也不知道究竟夢見了什么，緊緊地攥住錦被，牙關咯咯作響，好一會兒突然厲聲大叫：“稚子無辜??！”

    寢殿內的侍從都嚇白了臉，景泰帝的臉色陣青陣紅，半晌，突然喝道：“御醫呢？”

    幾名御醫戰戰兢兢的過來行禮。

    景泰帝擺了擺手，冷冷的道：“國朝慣例，王侯以上駕崩，當有妃妾殉葬！太子年幼，未有婚配。若有不幸，朕無處擇女陪殉，便只能從侍駕者中擇伴為殉！”

    眾人生恐真被點了去做人殉，都被嚇得兩股戰戰，渾身發抖。

    景泰帝一腔怒火，無處發泄，順手抄起桌上的彎刀，一刀劈在桌上，怒喝：“好生醫治太子和萬侍！他們活，你們活；他們死，你們殉！”

    他怒到極處，恨不得將萬貞拎起來對質一番。但萬貞趴在床上，似乎全身殘余的力氣都被剛才那聲叫喊抽空了一般，又沉沉的暈了過去，任憑御醫怎么施針，都無法清醒進藥。

    她不是假裝，是真有可能會死！

    一瞬間，景泰帝只覺得心跳都似乎停了一下，竟然再也不敢站在這里，急步沖出了殿外。夜晚的寒風一吹，他才稍稍冷靜，望著寂靜的東宮，慢慢地說：“傳令禁軍，封鎖東宮，不許任何閑雜人等出入。一應供給，俱在宮門前交接，若有誰敢輕忽怠慢，又或夾帶禁物，擅闖宮禁，對太子不利，即以謀逆論處，夷滅三族！”

    舒良凜然應諾，請轎長抬輿過來，小聲問：“皇爺，今夜您宿居何處？”

    景泰帝坐上肩輿，有些茫然的望著夜空下的紫禁城，一時間竟不知該往何處。

    抬輿的轎長不得吩咐，不敢妄動，就站在原地靜候吩咐。景泰帝能感覺到身下這異于往常的安靜和馴服，知道侍從為什么會突然對他特別的畏懼害怕——他們都知道了太子遇刺的消息，都以為太子遇刺，出于他的籌劃！

    連一個平時冷落打壓的四歲童子，都能動用瓦刺殘兵四方圍剿，這樣異常的狠毒，使得他的近侍都不由自主的心生恐懼，怕會觸怒于他！

    這種無聲的恐懼，綿綿密密的籠罩在他的四周，讓他幾乎透不過氣來，不久前讀過的書猛然涌上心頭：厲王止謗，國人莫敢出言。三年，乃流王于彘。

    他不接上皇，冷落太子，打壓東宮，朝臣俱知癥結所在，卻沒有誰上章勸諫；然而，在這沉默之下深藏的，除了順服，難道就沒有不滿嗎？

    于謙是他一手提拔的直臣，所以他當面奏請御駕安撫東宮；但王直、胡濙他們那些元老重臣，在屢次勸他接回上皇，不得準許的情況下，知道東宮遇刺，卻會有什么打算？

    舒良又輕聲勸了一句：“皇爺，夜涼風大，您還是早早回去吧！”

    景泰帝緩緩地說：“去慈寧宮?！?/br>
    慈寧宮內外燈火輝煌，吳太后猶自未睡。

    與孫太后日常好穿便服不同，吳太后自被尊為太后，穿著打扮便異常著重儀姿?？v然沒有外人，也要鳳冠嚴整，龍鳳袍，地理裙等服飾佩件齊全，一絲不茍，禮儀完備。

    侍從通傳皇帝來見，她有些意外，卻又有些了然，揮手示意身邊的女官：“將備用的酥酪蟬端上來，皇帝深夜未睡，想來餓了?！?/br>
    等景泰帝進了慈寧宮正殿，吳太后身側的案幾上，已經擺好了熱騰騰的茶水點心。吳太后正笑瞇瞇的沖他招手，憐惜的道：“春夜露重，你大晚上的不睡覺，跑來跑去，也太不小心了?！?/br>
    景泰帝看看桌上的熱食，再看看親自絞了熱手巾過來，為他擦洗雙手的母親，心一酸，悶聲道：“母親，兒子這二十幾年，多累你費心了?！?/br>
    自從張太皇讓景泰帝認祖歸宗，正統皇帝封弟弟為郕王，吳太后就搬進了仁壽宮，以宣廟遺妃的身份附孫太后而居。雖然也常去郕王府幫著兒子管家理事，但母子間相處的時間畢竟不如當初一起住時多。

    且因為汪氏的性情與吳太后不合，婆媳倆每多齟齬，景泰帝夾在其中，左右為難，這樣對母親說話的機會，就更加少了。

    吳太后久未聽見兒子如此和軟的話，有些詫異，笑道：“你這孩子，今天是怎么了？我是你親娘，為你cao勞，那不是該當如此么？”

    景泰帝看著母親高興的笑容，忽然覺得想說句話，千難萬難，好一會兒才嘆了口氣，道：“母親為兒子嘔心瀝血，全為一片慈母愛子之心。兒想，您是如此，仁壽宮之愛上皇，也是如此?！?/br>
    吳太后聽到兒子拿孫太后跟她相比，頓時有些不高興了，沉下臉來，問：“你沒頭沒腦的，提那邊干什么？”

    她甩臉發怒，景泰帝心里反而好受了些，緩緩地道：“母親，這半年來，我幾次拒接上皇。仁壽宮雖然惱怒，但卻只是懇請朝臣進言相勸，并沒有私下做什么?！?/br>
    吳太后冷笑：“她敢做什么？如今你才是皇帝，卻將她的親孫立為了儲君，還敢有什么不滿？”

    景泰帝望著她，嘆道：“不錯！對于仁壽宮來說，兒子不回來，但孫子能占儲位，也是指望?？扇羰莾鹤硬换貋?，孫子也死了，那就是絕她的后路，她只能拼死反擊！”

    吳太后雙眉一揚，疾顏厲色的道：“她敢？！”

    景泰帝澀然道：“母親，您不能認為一個能令父皇廢后，在國難之前懂得當機立斷，與朝臣交鋒的女人，會明知大難將來，卻束手等死，不加反抗！”

    第九十四章 回首半生幽恨

    吳太后心中，有一股郁氣，憋了半輩子。她無處訴說，無處發泄，在兒子登基之前，甚至都無法形之于色。但在今夜，面對兒子焦急為難的神色，卻突然爆發了出來，勾唇冷笑，反問：“她要反抗，那又怎樣？”

    景泰帝一時不知道應該怎么接這話，怔怔的看著母親。

    吳太后縱聲大笑：“讓她來呀！我等這一日，等了足足二十四年！”

    二十四年前，正是宣宗廢胡氏，立孫氏為皇后的那一年。景泰帝無力的叫了一聲，道：“母親，父親駕崩已經十五年了。兒子當了皇帝，您現在貴為太后，就不要計較這些了吧？”

    吳太后回首瞪著兒子，厲聲喝問：“我怎么可能不計較？她竊居了我的后位二十四年！她的兒子占了我兒的君位十四年！多少個日日夜夜，我輾轉反側，捫心自問：她憑什么為后？她的兒子，憑什么登基？”

    “我！才是陪著宣廟同心并力，出生入死的人！沒有我，當年漢王爭位，仁廟一系早就萬劫不復！”

    景泰帝目瞪口呆！

    他自小隨母親長于宮外，知道母親對父親是有些幽怨之意。但她從來不說，他也就以為那是母親對于自己不得入宮而產生的不平。卻從不知道，在母親的心中，竟然壓抑著近乎刻骨的恨毒！

    景泰帝張嘴，有些吃力的問：“那母親，想怎么樣呢？”