而這也恰恰是云沛覺得這招“惡心人”的緣故。

    時不時委屈將士們勒緊腰帶餓上一陣，這事除了惡心人，真沒別的殺傷力。

    “或許待那位國舅不再只是兵部尚書，又或者別的緊要位置上有了國舅家的人，大約就有新花樣了?！痹屏颐嫔险绽?。

    云沛抬肘拐了他一記，瞪眼啐道：“你個沒心沒肺沒煩惱的小混球，能不能盼點好？”

    云烈略勾了勾唇角，沒再說話。

    “不是我要說，那位實在夠不入流的。既心念著那儲君之位，卻又貪生怕死不敢領軍建功，就指著將我倆餓到服氣？”云沛越想越覺得可笑，“下作又短視，不知那顆腦袋里都長了些什么玩意兒?！?/br>
    對她這番抱怨，云烈只是聽著，卻不再多嘴。

    云沛知他從來都是如此，便換了話題，好奇笑問：“我說，我沅城畢竟靠海，即算被卡糧卡銀，就著海產總能填填肚子。你那臨川窮山惡水，入冬后怕是連草根都挖不出幾棵來，怎么瞧著你不急不慌的？”

    “糧草和冬衣都陸續在往臨川送了?！痹屏夷恳暻胺?，步履沉穩從容。

    云沛當然不會以為兵部會忽然對臨川軍手下留情，環顧前后確認近前無人，這才壓低嗓音湊近他些：“你哪兒來的錢？”

    云烈輕斂長睫，并未立刻回答。

    他不想給羅翠微惹來不必要的麻煩，可他也清楚，若他什么也不說，云沛反而會私下里去追根究底地查。

    望著前方沉吟片刻，他斟酌著字句，言簡意賅道：“就有一天，忽然有個姑娘找到我，找了許多理由陸續給了很多錢?！?/br>
    聽起來很荒唐，可這就是實情。

    這大半個月下來，羅翠微用各種理由給到他手中的錢實在不少，所換的糧食、衣物，只要節省著些，足夠臨川軍撐到年后開朝復印、兵部補發糧餉了。

    云沛雙臂環胸，似笑非笑地挑著眉斜睨他：“那姑娘，長得好看嗎？”

    “好看?！睂τ谶@個問題，云烈幾乎是不假思索地脫口而出。

    “哦，聽起來真像是志怪話本里的善心小仙女……可她怎么偏就選中你做施福的對象了呢？”

    云烈抿了抿唇，“不知道她在想什么，她沒提過緣由，我也沒好意思問?？倸w算借她的，開春之后就還?！?/br>
    “這哪兒需要還??？按志怪話本的路數，她多半是被你的美色、品行觸動了心弦，最后一定會哭著喊著要嫁給你的?！痹婆娴纳裆殴制饋?。

    “胡說八道，沒……”云烈面上倏地炸紅，扭頭瞪著自家四皇姐。

    云沛怒極而笑，重重哼道：“你也知道我在胡說八道??？！”

    這個混賬云烈，真是越大越沒義氣！準是暗中尋到了什么生財之道，又藏私不愿讓她知曉，編的這什么破故事！

    哦，好看的姑娘主動找上門，二話不說就送錢給他？！哄鬼去吧！

    ****

    待云烈出了宮門回到昭王府，已是申時。

    才過了府門后的影壁，熊孝義就旋風似地跑過來，咧嘴笑稟：“午后南城黃家送了拜帖來，你看是收下還是退回去？”

    云烈蹙眉瞥了他一眼，抬腳就走：“看來你真的很閑，陳叔的活也搶?！?/br>
    “要不是看著黃家是羅家的死對頭，我搶這活做什么？”熊孝義追著他的腳步，急吼吼邊走邊道。

    “黃家送拜帖，又關羅家什么事了？”云烈放緩了腳步。

    見他終于愿意認真聽自己說話，熊孝義忙道，“我也是昨日得的消息，還沒來得及告訴你。說是近幾年南城黃家風頭無兩，羅家的首富之位岌岌可危?！?/br>
    黃家原本與羅家差不多，都是白手起家、逐漸坐大的商號。只是黃家近年來陸續有人出仕，雖官做得不算大，可面對朝中無人、富而不貴的羅家，許多時候自然容易壓上一頭。

    “……之前你不是讓我查羅家對昭王府有何圖謀嗎？我琢磨了一下，或許羅姑娘是打算結交宗室給自家壯個膽？”熊孝義撓了撓頭。

    畢竟黃家是傾十數年之力才扶植出幾個家中子弟出仕，這招棋上羅家已落人后手，就是眼下立刻比照辦理，那也得十年八年的功夫才能出成效。

    這樣的形勢下，羅家若想要保住首富之位并作出反擊，結交宗室、勛貴之類的門楣抬抬聲勢，應該是短時間內最有效的法子。

    云烈不置可否地“嗯”了一聲。

    “這經商之家，與人結交的初衷有小小功利之心，那也不出奇。你看城北徐家也給你送年禮吧？如今黃家的拜帖也來了吧？”熊孝義怕他會因此對羅翠微有了成見，忙跟在他旁邊幫著說好話。

    “可獨獨人家羅姑娘，一連大半月，每日風雨無阻親自登門，非但送金送銀，還管咱們好吃好喝，又笑臉相迎，不給誰半點難堪，可說是很有誠意了！”

    云烈再度扭頭瞥他一眼，冷靜地指出，“在你心里，其實主要是好吃好喝這件事最有誠意，對吧？”

    這頭熊，明顯已經被羅家的豬油蒙了心。

    “反正我覺得，羅姑娘為人還行，”熊孝義悻悻嘀咕了一句，又催促道，“那黃家的拜帖究竟是收是退，你倒是給個話??！”

    云烈推開書房的門走進去，頭也不回地問：“你怎么看？”

    “要我看，直接給退回去得了，”熊孝義站在桌案前，黑臉上有幾分維護之意，“黃家與羅家是死對頭，眼下又正壓著羅家一頭，若羅姑娘知道你接了黃家的拜帖，怕是會傷心難堪的?！?/br>
    已端坐在桌案后的云烈以指節輕叩桌面，斟酌半晌后，抬起頭來：“收下吧，讓黃家的人后天來?！?/br>
    他與熊孝義的想法有些許不同。

    在他看來，既羅家正被黃家壓著一頭，眼下黃家踩著羅翠微的步子來探昭王府的門路，或許是藏了什么針對羅家的打算。

    所謂“知己知彼，百戰不殆”，黃家有什么圖謀，自然不會老老實實告訴羅翠微；可既黃家主動要湊到他面前來，他就借機替羅翠微探個究竟。

    “……也算回報她這些日子以來的好意誠心?！痹屏掖瓜卵酆?，不知是在向熊孝義解釋，還是在向自己解釋。

    聽了他的說法，熊孝義雖并不完全贊同，卻也只能不甘不愿地點頭應了，順口問：“那為何不是明日來？”

    云烈持續垂著眼簾，拿起桌面上一沓最新的軍報，清了清嗓子才道，“你方才不是說，若羅翠微知道我接了黃家的拜帖，會傷心難堪？明日她要來，別在她面前提?！?/br>
    第11章

    羅翠微的七寶瓔珞暖轎一大早就出了羅府，才過辰時就停在了昭王府門口。

    對于今日要向云烈所出口的事，她已提前一日打好腹稿，又在心中反復演練，將說話的內容、神情、動作全都精心推敲過了。

    她甚至也做好了會被云烈拒絕的準備。

    可無論再周密的事前籌劃，也阻擋不了臨門一腳前的緊張忐忑。

    暖轎停下后，羅翠微拿出絹子將掌心的汗擦去后，抱緊懷中的年禮盒子，深吸了一口氣，唇角揚出合宜的笑弧。

    她僵著這樣的姿態在轎中閉目端坐片刻，感覺心跳漸穩，這才重新睜開眼，抬手撩了轎簾，躬身邁出。

    今日她沒有帶旁人隨行，這使她沿著昭王府門前石階徐徐而上的背影，看上去看個孤膽英雄。

    昭王府門前，老總管陳安正帶著人在換新桃符。

    大縉有民諺曰：臘月廿八，打糕、做餅、貼花花。

    民風如此，便是侯門王府甚至皇宮內城也不能免俗。

    “陳叔，早啊?！绷_翠微抱著年禮盒子拾級而上，抬頭向陳安笑吟吟問好。

    陳安聞聲回首，見是她來了，便也笑著趨步來迎。

    羅翠微將沉甸甸的盒子交到陳安手中，陳安道謝接過，喚了一名站在門下的小少年拿進去收好。

    與老總管寒暄幾句后，羅翠微覺得自己似乎沒有先前那樣緊張了。

    打量著陳安的臉色，她有些疑惑：“陳叔，您今日……笑得很古怪?！?/br>
    畢竟打了大半個月的交道，此刻陳安那暗藏在笑容里的勉強與無奈，她還是很容易看出來的。

    被她看穿，陳安索性就不裝笑臉了。

    “我這大一早起來里里外外忙得不可開交，那幫渾小子閑得慌，就非要來幫倒忙?！崩先思蚁仁菬o奈地撇下唇角，接著又忿忿地吹了吹胡子。

    “羅姑娘，你是沒瞧見他們捏的那些面團啊，那當真是，一個賽一個的難看！太不喜慶了！”

    因著今年冒出個出手大方的羅翠微，再加上掌管皇族宗親事務的宗正寺也及時派人送來年節貼補，陳安這個昭王府總管的手頭終于一掃拮據。

    雖說也沒突然富裕到能鋪張奢靡的地步，但安排好“過個像樣的年”倒是不必發愁的。

    老總管原想著難得今年云烈在京中過年，早早就安排了人準備起新年里的吃喝。

    面是子夜時就發好的，天一亮他就讓人開始做糕做餅。

    哪知被熊孝義那個閑極無聊的家伙撞見了，振臂一呼就把不當值的侍衛全叫進了膳房。

    在老總管看來，那幫渾小子說是幫忙，分明就是趁機玩鬧搗亂。

    往年云烈不在京中，每每過年時，昭王府內的氣氛總不免有些冷清；今年難得熱鬧，年前節下又沒什么大事，這些兒郎不找樂子起哄才怪了。

    羅翠微聽得想笑，可眼見老總管氣呼呼的模樣，又不得不寬慰幾句：“陳叔，您別跟他們一般見識。要過年了，板著臉不喜慶的?！?/br>
    “這年節的吃食不就是講個喜慶吉利嗎？瞧瞧他們都捏了些啥？”老總管親自陪著羅翠微往里走，邊走邊絮絮叨叨吐苦水。

    “刀槍劍戟斧鉞鉤叉……開兵器鋪子哪？！”

    一路聽著老總管的抱怨，羅翠微腦中浮現出一個個被捏成兵器模樣的荒唐面團，雖緊緊抿著紅唇沒好意思笑出聲，可藏在披風下的雙肩早已抖成了篩子。

    想想接下來的許多天里，昭王府的桌上都要擺這么一堆怪里怪氣的糕餅……真不怪老總管要慪氣。

    “看著是一群人高馬大的小子，沒一個懂事的！”老總管專注于傾訴滿腹委屈，并未發現她的異樣，“待會兒你幫著說說他們，最好給他們全趕到后殿小校場去！”

    老人家這話里話外的，全沒有把羅翠微當外人的意思，她受寵若驚，趕忙藏起偷笑的臉，清了清嗓子。

    “您都說他們個個人高馬大了，我這也不敢打不敢罵的……陳叔您都吼不動他們，要我去說，怕是更沒用吧？”

    老總管扭頭看了她一眼，想想也是這個道理，頓時悲從中來。

    他老人家一把年紀了，不過就想好生生cao持著過個像樣的年，怎么就這么心累呢？

    “這……既是熊參將領的頭，”羅翠微見老人家失望地連胡須地耷拉下去了，忙于心不忍地建議，“不若請殿下出面說一說？殿下發話，他們總不敢不聽吧？”

    老人家一聽，長長的胡須頓時又被吹得高高飛起：“我方才從膳房出來時，殿下正忙著要捏出一個‘身中數箭的北狄人’呢！”

    那位在外人面前莊重正經的昭王殿下，才是今日這府中最不靠譜的一個！

    ****

    老總管的血淚控訴讓羅翠微險些笑到劈叉。

    不過鑒于老人家那幽怨的眼神實在太拷問良心，她很快收了笑聲，一本正經地站在回廊下，陪著老總管想法子。

    “……還是得先想法子將殿下支出門去，”老總管沉吟半晌，捋著胡子頻頻點頭，“只要殿下不在，我就鎮得住那幫渾小子?！?/br>
    羅翠微跟著點頭：“那，怎么支出去呢？”

    “……帶到街上去買東西吧？”老總管眼中靈光乍現，“殿下小時候總想去街上閑逛！”

    按照大縉皇室的規矩，儲君開府前長居東宮，而其余皇子皇女在未滿十四周歲之前，則居住在內城北宮各殿，云烈自也不例外。