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    臘月廿七這日，眼看除夕將近，羅翠微趁著云烈進宮、自己不必前往昭王府“點卯”，在家精心斟酌大半日，特意為昭王府備下豐厚卻不致出格的年禮。

    之后又召集了夏侯綾、羅風鳴一道集思廣益，為明日如何向云烈提出“借道臨川”之事打起腹稿。

    為保萬無一失，她甚至還去主院找自家父親羅淮，旁敲側擊地請教了一些說話的門道。

    她從小跟在羅淮身邊天南海北地跑，書讀得雖不多，卻是個見慣世情百態的潑辣辣小油嘴。打她十六歲那年在羅淮的安排下，獨自從頭到尾談成第一筆生意至今，已有七、八年沒有過這種說話前要先打腹稿的情狀了。

    畢竟羅家明年能否繞過黃家接連兩年的暗中圍堵，一掃兩年來的重大虧損，就看“借道臨川”是成是敗了。

    這半月來她絞盡腦汁在昭王府鋪墊許多，明日就要見出分曉，她此刻的心情不啻于背負舉家期許寒窗十年、正等待放榜的科考學子。

    對于那“判卷主考官”云烈會給出怎樣的結果，她心中其實并無十足把握。

    畢竟這事對云烈來說要背的風險也不算小，“放商隊穿過軍陣防區”這種事，若一個不小心沒藏好行跡，被人抓住把柄大做文章，輕易是收不了場的。

    這段日子的來往下來，她對云烈、對昭王府、對臨川軍的觀感都是極好的。這群人既有市井傳言中的“清正耿直、勇猛堅毅”，私下里又熱情鮮活、豪爽義氣，都是些值得交心的純澈之人。

    若非羅家已到了危急關頭，她一點都不想開這個口。

    她出生商人之家，對能使雙方互惠互利的利算計從不以為恥，因此在最初想到“借道臨川”借燃眉之急時，她只是冷靜地盤算著“富貴險中求”，這個合作對羅家、對昭王府，都是同樣的“有一害卻有百利”。

    可她算漏了人心畢竟是rou長了，經過這大半月的交道，并不只是昭王府上下將她當做了“自己人”，她心中也將他們當做了朋友。

    “正所謂‘開弓沒有回頭箭’，”對她的心思，夏侯綾自是看得明白，只能苦嘆著提醒道，“眼下各地的掌柜都在等你的答復……翠微，羅家耗不起這時間了?！?/br>
    掌柜們當然不知羅翠微近來在籌謀什么，只是聽她的吩咐在等她回話，以決定開春時是否如往年那樣，照例收購北線商路所需的貨物。

    若因她的躊躇雜念導致貽誤時機，這些貨物收購下來后北線仍是被卡在松原，那就是第三年將重金打了水漂；若是沒有及時搶下貨源……沒貨可出于羅家也是致命。

    羅翠微閉了閉眼，沉重地點點頭：“我明白?！?/br>
    “借道臨川”，無論成與不成，她都必須盡力一試。

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    這世間事許多時候就是這樣，道理都很明白，可做起來卻總會有許多意想不到的艱難。

    哪怕羅翠微已盡力摒棄心中雜念，在腦中反復演練過明日說話的內容、語氣、神態——

    要如何去起承轉合才能充分表達出羅家的困境，怎樣的笑容才顯得恭謹卻不諂媚，怎么樣的聲調能最大限度讓人接受到合作的誠意……

    可她還是一點把握也沒有。

    緊張得想滿地打滾，放聲尖叫。

    見她坐在暖閣的小火盆邊絞著絹子滿面通紅地沉默良久，夏侯綾啞然失笑，“翠微，我瞧你這忐忑無措的模樣，不像是要去與人談事，倒像是要向人求親?！?/br>
    “??？什么求親？”羅翠微緊張兮兮地抬起紅臉，眼中茫茫然像只無措的兔子，“誰要求親？”

    夏侯綾知道這時說什么她也聽不進去，便撇撇嘴無聲嘆息，倒了一杯溫熱的參茶遞給她定神。

    未幾，羅風鳴推開花閣的門，探進來半個身子，喜形于色道：“姐！家里來客了！是那個……”

    “來客就來客，你自己不會招待嗎？”羅翠微緊張兮兮地捧緊茶杯，遷怒地瞪他，“多大個人了，招待個客人這種小事竟也非要我來嗎？！”

    今日即便是神仙下凡，她也沒心思多看一眼了。

    羅風鳴也知道她正因為明日要做的事而緊張，倒也不惱，只是撓撓頭：“哦，客人本來想當面向你問好的……那我就說你抱恙，不便見客吧?！?/br>
    “隨你隨你，”羅翠微抖抖索索地喝了一口參茶，毛躁躁地回他，“只要你別把我說死了，怎么跟人說都行……哦，對了，來的是誰？”

    羅風鳴正要走，聽她問起，便趕忙答話：“高展?！?/br>
    見長姐驚訝又茫然地看過來，他以為她忘記這個名字了，便又補充道，“賀國公府的小公子，高展。他說，來給咱們拜早年?！?/br>
    這下不但羅翠微瞪大了眼睛，連夏侯綾也驚得眼珠子都險些落出來——

    “哪有侯門公子主動上個商戶家拜年的？！”

    真是從未見過如此荒謬奇詭之事！

    第10章

    既高展都已“紆尊降貴”親自登門拜訪，又言明想要當面向羅翠微問好，她自也不能不露面。

    不過她并不打算多摻和羅風鳴結交的人脈，只是出于禮數前去客套寒暄，便也沒有刻意換做隆重儀容，只一身素簡常服、凈面無妝地就去了。

    雙方見過禮后，高展有些發窘地皺了皺鼻子，長睫赧然微垂，唇角抿了笑，“那日貪嘴多喝了些，羅家jiejie后來是不是偷著笑話我了？”

    他的話中并未提羅翠微當日那兇巴巴發脾氣的潑辣行徑，羅翠微也不知他還記得多少，只能謹慎笑答：“小公子說笑了，沒有的?！?/br>
    “什么小公子??？我與風鳴一般大，朋友的jiejie也當得是我的jiejie，”高展露齒一笑，大大方方的，“請jiejie也喚我的名字吧?！?/br>
    羅翠微略怔，“這……”不太好吧。

    話才出口，那高展就不依地笑嚷：“若是jiejie不肯，那我就到你家門外打著滾哭，叫外頭的人知道羅家欺負人！”

    羅風鳴望了長姐一眼，又沖高展直樂：“我說你這人，好歹也是個名門公子，怎么渾鬧起來倒像個皮猴子？”

    “名門公子怎么了？”高展單手叉腰，得意地轉頭沖他揚著眉笑，“名門公子就不會哭了？不會打滾了？瞧不起誰呀！”

    這份“自來熟”比羅翠微都不遜色多少，且他的這種“自來熟”，更多是天性里的熱情不拘，沒有利益算計、得失衡量，只率性而為，心中覺得與對方投契，就毫不矯飾地與主動熱絡起來。

    這樣的性子，很難讓人生厭。

    羅翠微無奈地笑著搖搖頭，看著高展的目光不由地就漸少了客套。

    上回見他時，他醉歪歪不成個形狀，她又因當著人的面沖弟弟發了脾氣，尷尬得沒好意思仔細打量他的長相。

    今日他神清氣爽而來，廣袖華服顯出身量修長，又添三分矜秀氣韻，加之言行合宜、神色自若，倒是一派端雅貴公子的熠熠風采了。

    許是因他打小養尊處優，不染俗世煙火、不逢人間風霜，從骨子里就透著一種明光照人的和暖友善；加之又正是十八九歲的蓬勃年紀，眼底眉心全是遮不住的少年氣。

    其實他的五官并非精致無暇的那種，可最難得是他那份矜貴卻不倨傲的和暖友善，整個給人干凈通透、飛揚跳脫的觀感；但凡他沖人笑時，眉眼彎彎，唇也彎彎，似驕陽猛地撥開了云層，讓他看上去敞亮又美好。

    待羅風鳴與高展笑鬧幾句，羅翠微笑揉著眉心道：“我手頭還有些瑣事，就不陪你們了?！?/br>
    羅風鳴知她要忙什么，心領神會地點點頭：“姐你忙去吧，我會好吃好喝招待他的?！?/br>
    “咦，jiejie不和我們一起吃飯的嗎？”高展淺淺皺眉，有些失望。

    羅風鳴玩笑似地夸張一揮手：“好你個高展，竟還打算在我家混一餐飯？”

    “我來都來了，不請我正經吃一餐飯，你好意思么……”

    兩個兒郎沒正形地笑著鬧著，羅翠微笑笑，讓夏侯綾去廚院交代待客的餐食后，又轉身回自己院中繼續打腹稿去了。

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    縉史分兩段，最初的數百年，由于皇室姓李，史稱李氏縉；而如今這云氏縉興發于同熙帝云安瀾，她是云氏縉的首位帝王，更是大縉立國以來的首位女帝。

    她最為后世敬仰的偉業之一，是畢生致力于推行“男女平權”，大破在此之前李氏縉延續近兩百年的“尊男卑女”之風。

    經過同熙帝那輩人的銳意革新后，有《新修大縉律》為基石，“男女平權”在如今的大縉早已深入人心；無論公侯勛貴或平民之家，女子無論讀書、致仕、從戎，還是承襲家業、傳承技藝，都與男子無二，再不會因“女子”的身份就被排除在外。

    可又經過近兩百年的滌蕩，到了同熙帝的玄孫輩顯隆帝這里，民間風氣雖未大改，云氏皇族內卻有了些許微妙倒退。

    這微妙倒退主要指后宮。

    當初同熙帝在位數十年間不設后宮、不納男寵，一生僅有一位帝君，恩愛白首，同歸帝陵，被后世傳為佳話。

    但到了她的玄孫顯隆帝，雖不至于后宮三千，除皇后外卻還有皇貴妃一人、妃二人、昭儀與婕妤各一，其余容華、順常、充衣、待詔四等共約五十，與同熙朝的情形已不可同日而語。

    顯隆帝今日所設的“皇室家宴”說是年前小聚，并不十分隆重，可中殿的延和苑內幾乎坐了個滿滿當當，足見其后宮充裕、子嗣繁盛。

    宴后眾人陪在顯隆帝面前敘話，答了他一些例行的關切問詢。

    顯隆帝今日似乎興致不錯，難得點了云烈的名：“老五今日像是沒吃多少，不合胃口？”

    云烈的母親原只是宮中侍女，當初偶然入了顯隆帝的眼，之后多年并無榮寵加身。直到他憑軍功被獲準開府，他母親才從后宮第七等的“充衣”晉到五等“容華”。

    他的母親在顯隆帝那略顯擁擠的后宮里并不起眼，他自己的性子又偏剛直，打小做不來賣乖討巧的模樣，因此顯隆帝對他也就不咸不淡。

    今日竟忽然留意起他“用膳時沒吃多少“這種小事，云烈心中雖詫異，卻還是恭敬起身行禮，“勞父皇掛心，許是回京以來少了動彈，食量就跟著小些?！?/br>
    顯隆帝點點頭：“也是，京中不比臨川自在，由不得你肆意跑馬。成日光拘在府里，餓也餓得慢些?！?/br>
    這話叫人一時聽不出其中深意，云烈也不去揣測細究，謝過關懷后就退回座去了。

    “說起跑馬，”顯隆帝轉頭看向身側的近身內侍杜福善，“朕是不是有兩年未行春獵了？”

    杜福善笑著躬身趨近他身側兩步，應道：“回陛下，若算上今年，那就是第三年了?！?/br>
    顯隆帝若有所思地點著頭，對杜福善吩咐道，“讓人安排一下，年后挑個不忙的日子，去泉山獵場轉轉?！?/br>
    泉山獵場在百里外的京南衛城，山上有行宮、有溫泉，清靜又不乏野趣，是春日出游的好去處。

    杜福善連忙點頭稱是，諾諾應下。

    顯隆帝又朝座下的兒女們道：“你們也去，沒什么緊要公務的都去。跑跑馬，泡個溫泉什么的，都松松筋骨?！?/br>
    一眾皇子皇女自是站起身來，齊齊執禮相應。

    “哦，對了，”顯隆帝似是忽然想起什么，又叮囑杜福善，“宗親、公侯也得邀上，士農工商也不能漏了……”

    “與民同樂”是云氏皇族的慣例，春、秋行獵或出游時，隨行隊伍中總需有些平民之家作為代表，以彰顯皇家愛民之心。

    可畢竟是隨圣駕出游，在外一待十余日，這隨行名單自少不得要提前反復斟酌、精挑細選；既要確保萬無一失，又要展示皇家“與民同樂”的氣度，絕也不是能閉著眼隨手將圣諭發下去就行的。

    不過，這種瑣碎細節，就不是顯隆帝要cao心的事了。

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    顯隆帝畢竟已年過五旬，之后又敘話幾盞茶的功夫后，就不免有了些疲乏，遂留了桓榮公主云汐與安王云煥，讓其他人自行出宮回府。

    此時已過正申時，云烈不疾不徐地行至宮門甬道，恰巧遇見錦惠公主云沛，兩人相視一笑，并肩向宮門外走去。

    云沛為陳昭儀所出，是顯隆帝已開府的五位殿下之一，領沅城水師在東北方向鎮守海境。

    她在皇子皇女中排行第四，比云烈只年長一歲；二人雖說不上親密無間，倒也并不涼薄。

    “兵部又壓你臨川軍的冬季糧餉了吧？”云沛瞥了身旁的云烈一眼。

    云烈不以為意地應道：“四皇姐竟有閑心看我笑話，想來你的沅城水師已領到冬餉了？”

    “嘖，連點銀子渣都沒見著，推說臨近年關，兵部已閉府封印，”被戳中同樣痛楚的云沛不屑撇嘴，轉口又道，“誒你說，有些人怎么這么多年都沒個長進，就會這么惡心人的一手，也沒點新花樣?！?/br>
    在這件事上，臨川軍與沅城水師算是同病相憐，時常被以各種冠冕堂皇的理由延期發放糧餉。

    不過軍糧軍餉畢竟不是小事，雖時常被延期，可也沒人敢真的不發。