“阿姊?！庇萏K高興喚道。

    “小弟，你都這么高了?！庇菰菩χ袔I，用手比著虞蘇的個頭，“我出嫁時，你才到我這兒，還抱著我哭，說阿姊不要走?！庇菰茰I水劃落，邊說邊哭。還以為此生再不得相見她可愛的小弟，不想他突然到來。

    見大姐講起往事，虞蘇眼眶泛紅，忍住沒讓淚水滾落。他還記得當年大姐出嫁的情景，當年他哭得可慘了。那時候雖然小，卻也知道大姐是嫁去很遙遠的地方，再也不會回來。

    “阿姊，我長大了?！庇萏K幫大姐擦淚，自己眼中噙淚。他個頭已經比大姐還高，jiejie只在他耳邊。

    虞云揩淚，破涕為笑說：“是長大了，我小弟長成一個俊秀的后生啦?！彼老驳匕炎∮萏K的手臂，將他往屋里帶，“我們姊弟好多年分離，今日得好好聚聚！”

    虞蘇止步，望向院外，笑語：“阿姊，我還有一位同行的伙伴?！薄∮菰仆洪T看去，見得一位年輕男子牽著匹白馬，他正站在外頭。

    “小弟的友人，你快請進來！”虞云熱情地招手，她此時才想起虞蘇不可能一人過來，肯定是跟隨他人。

    姒昊牽馬進院，他身后還跟著一條黑犬。他走到虞云跟前，跟她行個禮，問候一聲。虞云看著他，心中驚詫他年紀輕輕，器宇不凡，衣著普通，卻禮貌從容。

    虞云將弟弟和他的友人請進屋，她吩咐奴仆準備美味佳肴，又喚來女婢，將她的兩個女兒，一個兒子喊來。孩子們在別院玩耍，平日由女婢照看。

    三個孩子被帶到堂上，一個接一個喊虞蘇小舅，虞蘇一個個抱起，高興極了。他們奶聲奶氣，衣著華美，粉雕玉琢，是虞蘇最漂亮的外甥和外甥女。

    認過親后，孩子們太吵鬧，虞云讓女婢將他們帶走。她急于和虞蘇交談，詢問娘家之事。父母怎樣了，還安康嗎？虞雨嫁誰了，有幾個孩子？兄長還是在宮城任職嗎？他家里的情況怎樣了？

    自然，虞云也問虞蘇怎么突然來到緡地？好多年，娘家沒來人，她怕娘家是出事了，虞蘇沒實說。

    “阿姊，我和阿昊要去桑城，要在那邊住一段時日?！庇萏K沒敢一下子告訴她，他們要去戎地。

    虞云和虞蘇交談，姒昊一直端坐著，神色自若。虞云看得出來，這人不是普通人，恐怕來頭不小。小弟和他是什么關系呢，怎會要跟他前往桑城。

    姒昊在場，虞云沒有追問虞蘇，她轉而去問姒昊的身份。她問得委婉，姒昊回得禮貌，該說的說，不該說的不說。兩人交談，虞蘇不時會插幾句，他和姒昊關系親昵，虞云看得出來。

    黃昏，姚示帛回來，見得家中有兩位陌生來客，很是意外。姚示帛從妻子那兒，得知是妻弟和他的友人，他相當熱情，設宴款待。

    宴席上，姚示帛問清他們來緡地的緣故，得知是要去桑城，他說：“要居桑城，不如留在緡邑?！?/br>
    “小弟，你和你友人就住在阿姊這兒，我教奴人把東院收拾收拾，給你們倆人住?！痹谟菰瓶磥?，小弟來到緡邑，她必然要照顧好他，怎么可能放他去桑城，那里他又沒有親友。

    “阿姊，我和阿昊去桑城有要事?！庇萏K原先就知來緡邑探看大姐，可能被挽留，果然如此。

    “是什么事？”姚示帛看向姒昊，他瞧得出他不同常人。他也不過才十七八歲吧，可他的言談舉止不凡，為人沉穩內斂。

    “此時不便說，還望見諒?！辨﹃辉谙簧蠈σκ静辛讼露Y，他態度恭謹。

    姚示帛掃視堂上服侍的女婢和奴仆，知道姒昊話語中所指。他家奴仆如云，等散宴后私聊吧。

    酒宴上，姚示帛留意姒昊，也不忘去觀察虞蘇。他們儀貌出眾，談吐不凡，他們的才智見聞遠勝同齡之人。身為一國的卿臣，姚示帛就是不談私情，也很想留下他們。

    緡國有戰爭的威脅，正值用人之際。姒昊和虞蘇是任虞之人，要是肯為緡君效勞，他們能享有富貴，對國家又有利。

    酒宴散去，虞蘇被虞云拉到一旁密聊，姒昊和姚示帛則前往一處清幽之所交談。

    這一談，就是到深夜。

    虞蘇離開jiejie，在一位老仆的帶領下，前往東院。

    夜色下，偌大的東院，只有一間房有燈光。虞蘇走進去，見到一間寬敞，漂亮的寢室。寢室里早有人在，兩位女婢，還有一位高大，英俊的男子——姒昊。

    老奴離去，虞蘇將兩位女婢也請了出去，屋中只剩他和姒昊。

    坐在漆木塌上，虞蘇環視四周，這是他住過最華美的寢室。他的大姐希望他和姒昊留下來，他的大姐恐怕也猜出他和姒昊的關系了。

    姒昊關門窗，將兩盞油燈中的一盞熄滅，他走到虞蘇身旁，挨著他坐下。虞蘇感到很疲倦，他靠向姒昊，被他攬住肩。虞蘇心里有些悵然，要是沒有經歷過姒昊身份被泄露，遭軟禁的事，他肯定會想和姒昊留在緡邑。人都是這樣，想過得舒坦，就是一時的舒坦，也不愿舍棄。

    虞蘇把頭枕在姒昊肩上，他的手臂抱住姒昊的腰，他低聲說：“阿昊，你和我姊夫交談得怎樣？”姒昊摸摸虞蘇的頭，不緩不急道：“你姊夫說，在三年前，有六名洛姒族從緡方穿行戎地，前往規方?！庇萏K連忙抬頭，驚喜問：“他們怎么過去呢？走哪一條道？”

    “和我們猜想的一樣，跟隨商隊走商道，至于他們怎么走，是否抵達規方，你姊夫不清楚?！北疽詾槌ヒ幏?，洛姒族在其他地方，已經消失無蹤。聽得近年還有洛姒族試圖前往規方，姒昊心有戚戚。

    “那我姊夫知道是跟隨哪一支商隊嗎？”虞蘇想姐夫是個卿臣，緡地的一切事情他應該都知曉。

    “是子族的商隊，領隊人喚子山晉。你姊夫說，子山晉近些年不到緡邑來了，不知道去向?！辨﹃划敃r聽說不知去向，深為扼腕。

    “水舟，山晉……”虞蘇覺得他們名字很相似，莫名就覺得他們一定相識。

    “聽聞子族以出生時所在地為名，他喚山晉，恐怕出生于晉山?！辨﹃磺宄x山在晉夷之地。

    “阿昊，我們明早去問問子水舟吧?！庇萏K心里高興，果然聽父親的話沒錯，來探訪大姊夫會有幫助。

    姒昊將虞蘇抱起，讓他坐在自己的大腿上，他蹭著虞蘇脖子，輕輕“嗯”了一聲。他和虞蘇身上都帶著酒氣，飲酒使得人血氣上涌。

    姒昊沒告訴姚示帛他是帝子，只告知他自己是洛姒族。姚示帛頗為同情姒昊的身份，他清楚洛姒族的遭遇。

    緡任虞同是舊帝邦的甸服之國，對于晉夷，他們深感被冒犯，心里更認同帝族。在濰水之戰前，還從沒有哪個大部族，經由大肆的殺戮和枷為奴隸，被瞬間抹滅。在晉夷之前，大河兩岸的部族，不曾遭遇這樣大規模的殺伐。

    第二日，姒昊和虞蘇前往館屋，他們從子水舟那兒得知，子山晉帶領的商隊在子族中很有名，但近些年不見他的商隊出現過。也許他們最后一次穿越戎地，前往規方，便就留在了規方；也許他們回去故鄉，不再前往緡地做貿易。不得而知。

    在緡邑居住數日，姒昊和虞蘇啟程前往桑城。出發那日，他們不是兩個人，而是四人。虞蘇的姐夫派出一輛馬車，一位御夫，一位小奴，陪伴他們前往桑城。

    作者有話要說：　導演：御夫小奴只是領路的，送昊總他們到桑城就會離開。

    子蠶：以后我還會出場的，導演跟我說我戲份不少。

    第81章 暫居桑城

    御車的老奴寡言, 跟車在旁的小奴話特別多, 看他模樣也就十四五歲。一路都由小奴牽大白, 他懂得照看馬匹，在姚示帛家，本來就負責養馬。有時姒昊和虞蘇問他幾句, 他能滔滔不絕，有時他太無聊，會和大白聊天。大白沉默“寡言”, 生性傲慢, 并不大理睬小奴。大黑很少待在馬車上，它好動, 時不時跳下車，跟車行進。

    他們走的是緡邑通往桑城的大道, 在路上幾次遇到從桑城返回的商隊，一問才知桑城春夏之交的時市剛散去。桑城的時市異常熱鬧, 遠方的商人都會在這個時間段里，攜帶貨物前來趕集。虞蘇詢問商隊，聽聞下一次時市出現, 得在秋時。

    姒昊和虞蘇要是早些時候來, 有可能遇到交易完貨物，正準備前往戎地的商隊。來遲了，不過姒昊和虞蘇不覺得可惜。

    他們打算在桑城居住一段時日，熟悉戎人和緡人的生活習俗，學習戎人語言, 打探前往戎地的道路，并且最好能結識一支前往戎地昆湖的商隊。

    急不得一時，慢慢來，他們有十拿九穩的把握才會再次出行。他們的性命很珍貴，必須確保能安全，絕不冒險。

    馬車在泥道上緩緩行進，眼前的景致除去一望無垠的原野，便是山林地。一路這么看下來，虞蘇倦了，靠著姒昊的肩膀，不知不覺睡去。姒昊保持清醒，雖然是大白日，他仍警覺，怕遇到打劫的人。

    老奴去過幾趟桑城，他熟悉路，知道哪里有聚落，哪里荒無人煙。他是姚示帛家中最忠厚的仆人，而且有豐富的閱歷。

    虞蘇睡得沉，他的頭往姒昊的肩頭下滑，姒昊扶住他的身子，讓他靠在自己的懷里睡。昨夜他們露宿荒地，老奴和小奴都睡沉了，虞蘇自己起來添柴看火。

    看著趴在自己大腿睡著的人，姒昊撫摸他的背，想起離開緡邑時，送行虞蘇而流涕的虞云。他實在是個很殘忍的人，把虞蘇帶離他的親人們，也帶離他本該安逸、優渥的生活。

    無論如何，他必要保他一路平安。

    離開緡邑已有好些時日，子水舟的商隊必然已越過西霞山。商隊抵達虞地后，子蠶會去虞城找虞父虞母，告知他們已經平安抵達緡地。

    子蠶是一位有俠氣的女子，姒昊相信她會履行允諾。

    姒昊拿來一條薄被，蓋在虞蘇身上，將他裹好。姒昊想，抵達桑城后，他們會有一段安定的生活，得好好休憩一番。

    天邊的太陽，逐漸偏西，道路在車輪下延伸，彎彎曲曲，最終消失在林間。小奴本來挨靠在大白肚子上，走得昏昏欲睡，突然他大叫起來，把手一指，驚呼：快看，前頭有座城！

    “遠著呢，先到前頭的人家借宿一晚?！崩吓鏌o表情，相當平淡。

    姒昊眺望遠方，那是一座山腳下的小城，有一個石頭的圍墻。不仔細看的話，還以為是山體的一部分，離得實在遠，小奴好視力。

    城市之外，總是分布的不少聚落，此時離他們最近的一個聚落，已經呈現在他們眼前。林地里隱現六七座土屋，有的屋檐上正冒著炊火。

    馬車前進的速度加快，就連小奴也打起精神，牽著大白，快步行走。

    車身顛簸，虞蘇醒來，從姒昊身上爬起，他睜開的第一眼，就見到姒昊的笑容。姒昊將被子拉起，披在他肩上，仍是把他裹住，對他笑語：“桑城快到了?！?/br>
    虞蘇覺得不可思議，他路途小睡了一會——其實睡得很久了，竟然已經抵達桑城。虞蘇看向前方，夕陽斜照在山谷上，遠方的石頭小城，映著晚霞，分外的鮮明。

    桑城常有外鄉人往來，當地的居民對外來者不排斥，還很聰明地接待他們。借宿者在離開前，都會給屋主點物品，做為酬勞。

    連日趕路，人馬勞頓，姒昊和虞蘇等人在民家落腳，早早入睡。

    第二日早上，虞蘇將一件彩陶盤贈與屋主，做為報酬，屋主很高興。虞地的彩陶器，在緡地很受歡迎。

    隊伍再次出發，仍是老奴駕車，小奴牽白馬，眾人心情舒暢，就是馬犬的精神也相當不錯。兩位奴人將姒昊和虞蘇送往桑城后，主人交付的事便就完成，能夠回緡邑。姒昊和虞蘇抵達桑城后，便可暫時居住，不必天天在路上奔波。

    越挨近桑城，桑樹越多，成片成林，想來桑城的名字，便由此得來。這里是緡方出產絲帛的地方，有許多人家養蠶。桑城的很小，不及虞城的四分一，但它附近有不少聚落，這些聚落沿著河岸分布。

    馬車在土道行進，它駛過桑城環壕上的一座木橋，在一旁停下。虞蘇和姒昊下車，詢問當地人時市的位置。人們以為他們是緡地的商販，告知他們時市在桑城東墻外，此時已經散市，沒有什么做買賣的人了。

    姒昊和虞蘇登車，讓老奴御車前往東墻外的時市，小奴帶著馬犬跟上。城小，沿著外城墻，很快抵達時市，才發現那是一處河畔，有著一塊平坦的空地?？盏厣?，只有稀零的幾個人走動，看著像當地的居民，靠近林地的一邊，有幾個矮棚子，大概是桑城的作坊區。

    桑城到了，時市也找著，接下去該是找個地兒，把家安置。

    姒昊和虞蘇牽著馬，帶著犬到林地里走動，探查四周。老奴和小奴守在馬車旁，小奴喂馬，老奴修車。他們沒有立即打道返回緡邑，回程還需準備一下。

    林地和河流交匯處，果然是桑城的作坊區，作坊數量不少，挨靠得很近。有冶銅的冶煉作坊，有燒陶的陶坊，也有制革，髹漆的工棚。

    離這些作坊較遠的地方，有一處矮坡，地勢適合營建房子，只是空曠無人煙，森林在后頭蔓延，不知通往何處。

    姒昊和虞蘇在林地里走上一圈，沒看到合適安家的地方。他們覺得最好在時市附近住下，方便結識商隊，打探消息。

    他們心里不急，想著可以花費兩三日時間，將桑城四周都走一走，再挑選一個最佳的位置。

    兩人出林地，朝馬車走去，見一位胥吏打扮的人，正在盤問老奴和小奴。姒昊和虞蘇趕過去，跟胥吏說這是他們的奴人，他們從緡邑前來。

    “這都散市了才來，你們到這里是要做什么？”胥吏五短粗壯，說話時神情兇悍。他穿著一條皺得像菜干的短袍，腰間還佩著一把戎刀。他是位管理市場的小吏。

    “我們第一次前來販陶，不想在路途上耽誤時日?！庇萏K將馬兒馱的半筐彩陶器呈現，恭敬地和胥吏交談。

    胥吏朝竹筐走去，從筐中拿起一只彩陶杯，他瞅眼上面的顏色和紋飾，又去掃視虞蘇和姒昊，他說：“你們是虞人？”虞人的彩陶器不難辨認，器形和紋飾都有差異。

    “我們是虞人，跟隨子水舟的商隊從虞地進來?！辨﹃换卮?。

    “子水舟呢？”胥吏看來聽聞過子水舟的名字，他抬了下眉頭。

    “他在緡邑販絲，不前來桑城?！辨﹃幌胱幼宓纳剃狀I隊，果然都是出名人物。

    “秋市還得好幾個月，你們來得不是時候，昨日最后一支商隊離開?！瘪憷艨磥硪呀浵嘈潘麄兊脑捳Z，像他們這種小商隊，因路途不熟，難免錯過趕集的時間。

    “我們打算在這里等秋市，還請多關照?！庇萏K向胥吏行了下禮，他溫雅親和，很得人喜歡。

    “近來不少流亡來的戎人，在林地里游逛，留心別被劫了。你們要居住的話，可以去住奚里?！瘪憷魧⑻毡呕刂窨?，手指一處地方，是在城南一帶的小聚落。沒想到他模樣兇悍，人倒是還不錯。

    虞蘇再次行禮，他從竹筐中取出一對彩陶杯，遞給胥吏，笑道：“多虧你告知，這對陶杯請收下?！瘪憷艉敛豢蜌?，自若接過，他把兩只陶杯兜懷里，竟就悠然離去。

    目送胥吏遠去，虞蘇收回目光，去看姒昊，見他也看著自己，正一臉笑意。虞蘇被看得不好意思，低聲說：“我們去奚里看看?！辨﹃粩堄萏K肩，低笑說：“好?！?/br>
    奚里是一處熱鬧的小聚落，住著十多戶人家。家家院中都有桑樹，大部分人以養蠶，繅絲為生。這里的居民見姒昊和虞蘇過來，還以為是來販絲的虞人，相當熱情。

    虞蘇跟他們說明自己是來賣陶的，并展示他那半筐彩陶器。不知是否因虞蘇親和，還是正好居民喜歡虞陶，虞蘇順便在這里用陶器換得一些米糧。

    抵達桑城的第一個夜晚，姒昊和虞蘇在奚里入住，借宿在民家。第二日，虞蘇給予兩位奴仆回城的米糧和財資，將他們遣回緡邑。

    小奴離開前，趴在大白背上，依依不舍。老奴坐在馬車上瞅他，不理會他，策馬前進。聽得馬車啟動的聲音，小奴連忙放開大白，追上馬車。他手腳敏捷，翻身上車，笑嘻嘻地坐在馬車上。

    姒昊和虞蘇送馬車離去，兩人的手握在一起，他們清楚，現而今，只剩他們兩人。他們身處在遠離緡邑的桑城，這里沒有一位親友。

    送走兩位奴人，姒昊帶著虞蘇再次到時市附近走動，在林中見到幾位游蕩的戎人，在林中，也發現他們用樹枝搭建的簡陋木屋。